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“王子，我们得到的应该是内部情报。”阿拉瑟特提醒。“虽然说我也觉得不可思议，但是看起来，我们邪恶的表亲在军队调度的时候出了一个篓子。”
一个篓子……如果没有远征军的存在，在本土上没有任何敌人，那么这种错误是可以理解的。但是在眼下这种情况，在远征军取得如此之多的战果后，再没有能力的统帅也不至于犯下这种错误吧。
艾修鲁法特有着强烈的直觉，但是他始终找不到疑点。汤玛士说过，如果能找到敌人的陷阱，就等于能为敌人布置一个陷阱。但是眼下……行军距离是一个决定性因素，因为矿区和灰星港两个地方距离王城路途上的差异是无法改变的。除非艾修鲁法特前方出现一个突如其来的行军麻烦，比如说一次火山爆发，或者一场连续十几天的滂沱大雨，又或者诸如此类的东西，否则黑暗精灵的主力部队绝对没有加入这场战斗的机会。
当然，就算出现了那种糟糕的情况，艾修鲁法特照样可以将军队撤回来。他只是很遗憾的失去一次机会罢了，除此之外并无任何损失。
不可能的！以精灵那种敏锐而又冷酷的天性，他们是绝对……
“王子殿下，您怎么看？”阿拉瑟特问道。
“阿拉瑟特，”艾修鲁法特思索着。“对于我们前方的路，你知道什么吗？”
“只是这片荒芜大地上很普通的地形而已。”阿拉瑟特回答。“从地图上看，我们不会缺乏水，但可能会遇到无法为战马补充草料的地区。不过我们带了足够的辎重车辆。我们的后勤队伍人手充裕。”
“会不会出现这种情况……我们的路看上去很短，但是其实走起来很艰难。而矿区过来的这条路看起来很长，时间实际上路很好走，所以行军速度可以很快？”
“王子殿下，这个您可难倒我了。”阿拉瑟特很坦率的承认自己在这方面知道得不多。“不过从地图上来看，似乎没有这种情况。”
艾修鲁法特脑海里闪过一个又一个陷阱的猜测，但是似乎没有一个能吻合黑暗精灵的要求。因为不管哪一种，都是很容易被看破而且被避开的。相对而言，直接从矿区出发进攻灰星港更加省心省力，也更有效果。
他突然想起之前接受的剑圣训练，那个时候，他见识过这种技巧。使对手敏锐的直觉变成一种缺点……难道现在也是一样？
不，不一样，那是格斗技艺，这是战争！他胡思乱想着，但心头那种说不清道不明的危险预感却挥之不去。
如果是陷阱，这个陷阱应该是什么？在王城准备好一支大军？或许这个可能性最大……但是这种陷阱似乎又很愚蠢……
太阳已经西沉。此时此刻，一天的光明时间已经将近终结。神秘而难测的黑暗即将笼罩这个世界。
“王子殿下，今天要赶夜路吗？”阿拉瑟特问道。因为艾修鲁法特尚未下达宿营的命令，所以他以为今天可能要连夜赶路了。
“啊！”艾修鲁法特从那种宛如梦游一样的状态惊醒过来。“不，阿拉瑟特，让士兵们休息吧。”
“主人，其实您不必这么在意啊。您已经不再需要他们了……虽然您不打算利用他们，那就没有必要……”脑海里，嘉莉建议道。
“不！”艾修鲁法特在脑海里回答道。“身为将军，应该有始有终。我将他们带来这片土地，那么至少应该实现他们的目标，或者送他们踏上回家的路才行。如果我抛弃他们直接离开……”他轻轻的感叹了一声。“或许就连我自己都会看不起自己的。”
“好吧，主人。您还真的是自我要求严格。”嘉莉并没有任何不高兴的样子，“我想，正是因为这样，琴心大人才会喜欢上您吧。”
宿营工作在天完全黑透之后才结束。艾修鲁法特选择了一个易于防守的位置作为营地，并设置了必要的简单防御工事。尽管他的很多部下们认为这是多余的。他们四周并没有任何足以威胁他们的敌人。
构筑营地的工作一结束，按照惯例，艾修鲁法特就把几个重要的部将召集在一起，讨论明天的行动方案。
“王子殿下，我们明天面对着一个小小的选择题。”阿拉瑟特报告道。“我们可以有左右两条路线，以避开一片乱石滩，不过其实哪边都差不多，没什么本质区别。”
“军队的情况怎么样？”艾修鲁法特问凯伊和加尔斯。“士兵的士气如何？”
“士兵的情况很好。”加尔斯的表情相当高兴。艾修鲁法特突然想起，他好像从没见过加尔斯的神色这么好。“士气旺盛。那些人类有点害怕，但是我们不必介意。”
艾修鲁法特点了点头。“我决定明天撤退。”他轻声的说道。
加尔斯的表情立刻僵住了。“王子殿下，我可否知道您做出这个决定的理由。”良久，他才说道。
不止是加尔斯，其他人，包括一位龙王子，脸上都露出迷惑的表情，看着艾修鲁法特。
“我认为这是一个陷阱。”艾修鲁法特说道。
“是什么样的陷阱？”
“我不知道，但是我认为其中一定有诈！我们的表亲不可能在这样一个生死攸关的当口，犯了这样一个低水平的错误。他们一定有阴谋！”
“王子殿下，这么说，您并没有什么可靠的证据？”
艾修鲁法特在心中叹了一口气。“事实上我没有任何证据，但是……我的直觉告诉我，这是一个非常危险的陷阱。诸位，相信大家也知道，此时此刻，杜鲁齐们一定已经知道我军离开灰星港的消息了……不，应该说，今天我们所经过的城市，已经把我军的动向用魔法通讯报告出去了吧。这种情况下，只要敌人还有一点脑子，就会出来试图阻击我军。只要拖延我军一天时间，哪怕丢掉他们的城市都是值得的。”
“杜鲁齐很自私，他们的领主也许不会做出这种牺牲。”加尔斯回答。
“那么，为什么矿区的杜鲁齐主力部队行动如此迟缓呢？就算是因为他们调度上产生了致命的错误……他们现在也应该回过神来并且不顾一切的驰援王城。”
“确实令人不解，但是或许这是他们内部的权利斗争？王子，您到底认为杜鲁齐会做出什么样的安排？”加尔斯依然不肯信服。大部分人也和他一样。
“我相信王子的直觉。”凯伊突然说道。“我们一路过来的胜利，都靠着殿下的谋略，我认为可以相信他的直觉。”艾修鲁法特环顾四周，发现也只有凯伊站在他这一边。
“我是王子，远征军的最高统帅。我必须对全军将士负责！这不是意见，是命令！”艾修鲁法特终于失去了耐心。“我决定放弃这次行动，明天就撤退！”
第七十二节夺权
会议结束，只剩下艾修鲁法特独自一人坐在帐篷里。他感到很不是味。这是一种很强烈的挫折感，就好像在一场单打独斗中败落亦或者是赌博中输光一样。他明明知道敌人有阴谋，但是却无法从理性上理清思路，看穿敌人的行动，只能凭借直觉（不管是人类还是精灵的观点，直觉都是不可靠的）来决定行动。
如果汤玛士知道的话，应该会很失望的吧。
“嘉莉，给我看看地图。”艾修鲁法特在脑海里要求。很快，他的眼前立刻出现了那副细致得不可思议的地图。他琢磨着地图，但是老实说，他无法想象黑暗精灵要怎么来设计他。唯一的可能只有王城本身——也许他们在城里准备了一支在数量上占据压倒性优势的大军。但是老实说，如果黑暗精灵真的有两支主力军团的话，他们早就开始尝试着围追堵截远征军了，压根不需要玩这种不高明的手腕。
除此之外，关于王城的卫戍部队被抽调到前线的消息，已经被凤凰王所证实。此时双方在第一线都投入了大量军力，这是毫无花招的实力对抗，玩不出什么手段。
艾修鲁法特不管怎么想，都觉得黑暗精灵唯有纳伽罗斯的主力部队（此时刚刚从矿区出发）能够对远征军造成致命威胁，但是问题是由于路途上的差异，他们来不及赶到战场了。
莫非他们有很多条龙？他在心里琢磨……别傻了，有多条龙的话，他们早就直接利用飞龙来牵制骚扰乃至奇袭远征军了。放弃如此明显可靠的优势而设计一个愚蠢的陷阱……黑暗精灵不会做这种傻事情的。
外面传来脚步声，将艾修鲁法特从沉思中惊醒。他看向大帐门口，去而复返是凯伊。
大帐里只有两个人，凯伊此时并没有穿戴盔甲，也没有披着代表身份的白狮皮斗篷。看这幅样子，她大概是不想让人看到她独自来这里。
艾修鲁法特平静的和她对视着，空气中的有一种难言的压抑，双方都没有说话。
“王子，你是认真的吗？”良久，凯伊终于开口了。“如果你就此什么都不做的撤退，会对士气造成很大的打击的。”
“凯伊，你参加过赌博吗？”艾修鲁法特突然问道。
“赌博？”
“在人类的世界里，有些人专门靠赌博生活，他们就是所谓的赌徒。这些人并不是将赌博视为游戏或者是消遣，而是将其看成谋生的手段。在赌徒中，有一些经验的说法。有一句说法就是这样的：如果看不清对方赢钱的手段，那就千万不要下手。”
“……”
“我们眼前的情况就是这样。其实我们所有人都承认杜鲁齐有很大可能设下陷阱了……唯一的问题是我们看不清他们用什么手段罢了。既然看不清楚，那何必强求呢？只要我们放弃，只要我们不参与，无论他们设下什么样的陷阱，都毫无意义。”
“如果这不是一个陷阱呢？”
“是陷阱的可能要比不是陷阱大……这种风险，我们应该避开。凯伊，”艾修鲁法特突然问道。“你明明也不是那么有信心，刚才为什么支持我？”
“没什么，只是想相信您而已。”凯伊说道。“在我们上船的时候，我也不曾想到过会有现在的战绩……而且您和翡翠女王之间，似乎没有那么简单吧。”
“啊，怎�