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“建设一座新城市？”贝勒尔的脸上出现了狐疑。
“或者说是一个聚居区。”罗宾赶紧解释。“他没建设城墙，只是让他们聚集在一起形成一个集镇。西瓦尼亚虽然有很多逃犯、走私商、冒险者和强盗所聚集的小村镇，从一开始这些村镇就不在领主的统治下。正是因为如此，才有这么多使用黑魔法的亡灵法师聚集在那里，给了吸血鬼大好机会。”
“亡灵法师啊……教会那边虽然努力宣传着黑魔法是如何如何的邪恶，但是永远改变不了一个事实，那就是黑魔法确实能延长人类的寿命，并且治愈很多法治愈的痼疾。也正是因为如此，这个世界上总有有人在偷偷的学习黑魔法。不说这个，我问你，吸血鬼有召集普通人类组成军队吗？”
“西瓦尼亚总人口还不到十万呢！吸血鬼不可能召集多少人的！”罗宾回答。
“没错……所以他的武装力量只能依靠不死军团了。”贝勒尔回答。“真有趣，自从卡莱安之战之后，我还从未想过能再一次和不死军团交手……”他嘴上这么说，但是紧皱的眉头说明他嘴里说的和心里想的不是一回事。
“大人，不死军团很可怕吗？”
“应该说，血骑士团很可怕。浩瀚沙漠正是血骑士们所擅长的战场。不死军团本身只是血骑士的辅助和补充罢了。”贝勒尔闭上眼睛，似乎在回忆着过往。“吸血鬼的战术其实不复杂。不死军团在魔法的掩护下从正面牵制我军，而血骑士进行侧翼的迂回或者背后的突击。但是却完全没有任何办法可以反制或者对抗。”
“那您……”罗宾其实想问，贝勒尔当初到底是怎么胜利的。
“我那不是战场上胜利，我只是在一场残酷的消耗战中支撑到了最后而已。那场战争没有任何技巧可言，对我而言，那不是什么胜利。当然，这么说不合适，赢了就是赢了，利用自己的优势拖垮、磨垮敌人绝对没有任何可耻的，这方为战争正道。但是在我心里……罗宾，我不止一次的被吸血鬼们打得全军覆没，我也不止一次是依靠幸运才在血骑士们的剑下逃得一命……那份记忆可实在不美好。”
贝勒尔突然开始微笑，然后用仅能自己听见的声音自言自语道。“但是……这一次血色公爵却只有一个人。他没有战不胜的血骑士团作为自己的后盾，也没有广阔垠的沙漠来部署自己的军团。在南方这种复杂的地形中，人类军队是有着很大优势的。”
“对了，将军大人，我刚才一直在想，滨族要怎么才能相信这不是一个陷阱？”
“我已经给他们一个思路了。”这一次贝勒尔没有多隐瞒。“关键在教会。教会过去调停过一次双方交战并缔结和约，所以教会出面担保的话，就能得到信任。同时教会现在刚刚蒙受重大打击，不管资金还是人力上都需要瑞恩人的支持……所以我相信成功的可能性很大。不过，”贝勒尔突然出一阵大笑。“这肯定需要相当长的时间。我倒是很想知道吸血鬼此刻的表情……他大概因为讨伐大军迟迟不至而不知所措吧。敌人来早了，会让人不安，敌人迟迟不来，也会令人惶恐的。”
第五十八节客人
这里怎么看，似乎都是一个普通城堡内的房间。
艾修鲁法特其实并不知道嘉莉是怎么搞的，也不是很想知道。他早就明白嘉莉拥有很多越这个世界的知识，甚至已经知道嘉莉的前任主人，也就是琴心是来自其他的世界。这一点其实没什么值得抵触的，很多哲学家、魔法师乃至教会的祭司早就出“除了我们居住的世界外，应该还有其他的世界”这样的观点而星域诸神本身就被理解为“来自星域之外其他的世界的神明，并且用“元行”“领域”“次元”“位面”等等词语来形容那些其他世界。只不过，嘉莉从不肯和他分享这些知识。但话说回来，艾修鲁法特对知识的好奇心并不强烈，天生就不是学者的料，所以也很少追究。
这里是城堡的大厅。房间四周都是岩石浆砌而成，不过实际上这里却有一个秘密，要知道，这个城堡并不像通常城堡一样是石头构成，它只是看起来很像石头构成的。这座城堡是一种特殊的金属，用这个世界法理解的规则和能量所搭建而成的。尽管哪怕目光锐利的观察者也难以看出墙壁和普通岩石有什么不同。
这个大厅并不特别大，但是却拥有华丽的家具和装饰。如果一个陌生人驻足于此，他会带着饶有兴趣的目光打量着四周收集来的各种东西：带有古朴气息的旧式柜子中摆满了异国风味的的花瓶、陶器和瓷器。一整套观赏价值大于实用价值的餐碟整齐的罗列在橱上；此外还有古色古香的圈椅、茶几和沙。在墙壁上，一个盾牌被悬挂在那里，盾牌是硬木和金属混合制作的，上面雕有一个红色龙型的图案。这显然是主人的纹章，至少也是非常有价值的纪念品。一些椅子上，堆着许多华丽的绫罗绸缎。这是一种贵族之间流行的做法，很难说清楚这些织物究竟是什么东西。但是看了赏心悦目，能够有效的表达主人的奢华和富贵。
房子的一个角落里，有一架竖琴，体积虽小，但是却容易引起人的注意。这并不是普通样式的竖琴，而是被做成翅膀形状。虽然这个竖琴看起来有点老旧，很多地方，比如说木质手柄的位置，被磨得光亮。但是竖琴上没有半丝污秽，很明显受到极其精心的保养和擦拭。
在墙上，门上，天花板上，挂着宝剑，匕，短剑，长锤，战斧等等各种武器，更高的地方，普通人手够不到的位置，则放着华丽的盔甲，以及两只羽毛华丽、正展开火红的翅膀、嘴巴永远闭不拢的鸟。
根据这种种，访客很容易得出一个结论，这里是一个富有的贵族之家。
但是如果走出这座房间，通过一条短短的走廊，就直接来到了城堡外面。从外向里看，来访者就不会这么简单的认为这是一个普通贵族，而就会得到一个完全不同的结论。因为这座城堡与其说是一座城堡，不如说是一座巨大的高塔。高塔的外部完全是黑色的，不是那种能射光芒的亮黑，而是那种似乎会吞噬一切的死黑。高塔耸立在海滩边上，它入口却不是在海滩上，而是在高塔的正中间。一个形成还不是太久的山坡横卧在高塔之策，山坡尽头的峭壁，正好挨上高塔的大门。想要进入这座不知道是塔还是城堡的建筑，就必须通过这座山坡。这明显不属于大自然的鬼斧神工，傻瓜都能感觉到其中的诡异和奇妙。
在山坡之下，则是一个刚刚形成规模的小镇。几千居民在这里沿着规划好的街道初步建起了住所。虽然目前还只是很简单的木屋或者泥土房，但是总归已经出现了小镇的雏形。更远的地方，已经有人开始开垦荒地。不过由于之前大地开裂的缘故，大量地下的黑色尘土覆盖了这片土地，这些泥土居然意外的肥沃。这里是南方，虽然是秋天，但很多黑色土层上已经出现了绿色。
而那座原来由教会所修建的城堡，则因为在地震中损坏一部分的缘故，被暂时废弃，孤零零的耸立在小镇边缘，在这座黑色高塔的阴影下，显得格外寂寞渺小。
所有人都知道，这座塔就是吸血鬼的黑暗城堡。但是此时，却有一个孤单的身影出现在山坡之外，不紧不慢的朝着黑暗城堡的入口走去。这是一个很年轻的少女，是那种正介于成年和未成年之间的女孩。少女有着甜美面容和蓝色的双眸，樱唇殷红，肌肤细腻白皙，穿着一件奇怪的衣服。哪怕是见识最广博的学者也不会认识这种衣服的样式，然而在少女身上，这件衣服十分合身。
“嘿，看起来还挺有意思的嘛。”少女抬起头，在正午阳光的照耀下，黑暗城堡看起来格外高大。“虽然不好看，但是起码可以给人留下深刻的第一印象。”
……
艾修鲁法特独自坐在大厅里面，紧皱着眉头看着面前的地图。
“咪咪噜，你确认？”他问身边的咪咪噜。自从夺下维亚城之后，他就很清楚更大的战争马上就会到来。整个信仰星域诸神的教团圈内，绝对不会有人接受一片人类的土地被一个吸血鬼夺走。作为直接受害的瑞恩就更不可能善罢甘休了。之前七国虽然在卡莱安之战中损失惨重，很多国家至今尚未缓过气来，但是瑞恩却是一个例外。他们在卡莱安之战中出力很少，因此此时已然保持着强大的军力。而瑞恩人在军事机械方面的成就更是七国之冠，其军队装备精良而且战力强大。
所以，艾修鲁法特马不停蹄的用最快度为未来不可避免的战争做准备。他原本预计这段短暂的和平会持续两三个月——从国家高层得到情报，确认情报，制定计划，组织调度兵力，做好后勤，最后出兵作战。所有的这些时间加起来，大概需要这么长时间。哪怕国家反应迟钝，也相差不会过二十天。
但是问题是——情况完全出乎意料之外。瑞恩人没有任何举动，并没有军队源源不绝的向米尔城集结。这座城市是通向西瓦尼亚的必经之路，如要瑞恩人要进攻西瓦尼亚，那么一定会在这里集结兵力的。
“咪咪噜很肯定！”咪咪噜很认真的点了点头。“嗯，似乎真的没有战争的准备。因为不仅没有军队，也没有准备相应的物资呢。”咪咪噜说道。“主人不是说过，没有物资的话，那根本不能打战的吗？”
不管是咪咪噜还是尼尔，两者带来的消息是相通的。米尔城非常平静，虽然说聚集了一定数量的守军，但是数量不过一万人……这点兵力是不会用来进攻西瓦尼亚的。
其中有诈！艾修鲁法特理智很清楚的告诉他，这件反常的事情肯定有问题。特别是他知道贝勒尔就在米尔城。也许瑞恩国家的高层被什么特殊的事情分散了注意力，但是贝勒尔。毫疑问，贝勒尔将是这一次战争中他的对手，而且此刻肯定在做着什么。
艾修鲁法特冥思苦想着。第一种可能，贝勒尔在进行外交努力，签订协议，联合同盟。