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“建设一座新城市?”贝勒尔的脸上出现了狐疑。
“或者说是一个聚居区。”罗宾赶紧解释。“他没建设城墙,只是让他们聚集在一起形成一个集镇。西瓦尼亚虽然有很多逃犯、走私商、冒险者和强盗所聚集的小村镇,从一开始这些村镇就不在领主的统治下。正是因为如此,才有这么多使用黑魔法的亡灵法师聚集在那里,给了吸血鬼大好机会。”
“亡灵法师啊……教会那边虽然努力宣传着黑魔法是如何如何的邪恶,但是永远改变不了一个事实,那就是黑魔法确实能延长人类的寿命,并且治愈很多法治愈的痼疾。也正是因为如此,这个世界上总有有人在偷偷的学习黑魔法。不说这个,我问你,吸血鬼有召集普通人类组成军队吗?”
“西瓦尼亚总人口还不到十万呢!吸血鬼不可能召集多少人的!”罗宾回答。
“没错……所以他的武装力量只能依靠不死军团了。”贝勒尔回答。“真有趣,自从卡莱安之战之后,我还从未想过能再一次和不死军团交手……”他嘴上这么说,但是紧皱的眉头说明他嘴里说的和心里想的不是一回事。
“大人,不死军团很可怕吗?”
“应该说,血骑士团很可怕。浩瀚沙漠正是血骑士们所擅长的战场。不死军团本身只是血骑士的辅助和补充罢了。”贝勒尔闭上眼睛,似乎在回忆着过往。“吸血鬼的战术其实不复杂。不死军团在魔法的掩护下从正面牵制我军,而血骑士进行侧翼的迂回或者背后的突击。但是却完全没有任何办法可以反制或者对抗。”
“那您……”罗宾其实想问,贝勒尔当初到底是怎么胜利的。
“我那不是战场上胜利,我只是在一场残酷的消耗战中支撑到了最后而已。那场战争没有任何技巧可言,对我而言,那不是什么胜利。当然,这么说不合适,赢了就是赢了,利用自己的优势拖垮、磨垮敌人绝对没有任何可耻的,这方为战争正道。但是在我心里……罗宾,我不止一次的被吸血鬼们打得全军覆没,我也不止一次是依靠幸运才在血骑士们的剑下逃得一命……那份记忆可实在不美好。”
贝勒尔突然开始微笑,然后用仅能自己听见的声音自言自语道。“但是……这一次血色公爵却只有一个人。他没有战不胜的血骑士团作为自己的后盾,也没有广阔垠的沙漠来部署自己的军团。在南方这种复杂的地形中,人类军队是有着很大优势的。”
“对了,将军大人,我刚才一直在想,滨族要怎么才能相信这不是一个陷阱?”
“我已经给他们一个思路了。”这一次贝勒尔没有多隐瞒。“关键在教会。教会过去调停过一次双方交战并缔结和约,所以教会出面担保的话,就能得到信任。同时教会现在刚刚蒙受重大打击,不管资金还是人力上都需要瑞恩人的支持……所以我相信成功的可能性很大。不过,”贝勒尔突然出一阵大笑。“这肯定需要相当长的时间。我倒是很想知道吸血鬼此刻的表情……他大概因为讨伐大军迟迟不至而不知所措吧。敌人来早了,会让人不安,敌人迟迟不来,也会令人惶恐的。”
第五十八节客人
这里怎么看,似乎都是一个普通城堡内的房间。
艾修鲁法特其实并不知道嘉莉是怎么搞的,也不是很想知道。他早就明白嘉莉拥有很多越这个世界的知识,甚至已经知道嘉莉的前任主人,也就是琴心是来自其他的世界。这一点其实没什么值得抵触的,很多哲学家、魔法师乃至教会的祭司早就出“除了我们居住的世界外,应该还有其他的世界”这样的观点而星域诸神本身就被理解为“来自星域之外其他的世界的神明,并且用“元行”“领域”“次元”“位面”等等词语来形容那些其他世界。只不过,嘉莉从不肯和他分享这些知识。但话说回来,艾修鲁法特对知识的好奇心并不强烈,天生就不是学者的料,所以也很少追究。
这里是城堡的大厅。房间四周都是岩石浆砌而成,不过实际上这里却有一个秘密,要知道,这个城堡并不像通常城堡一样是石头构成,它只是看起来很像石头构成的。这座城堡是一种特殊的金属,用这个世界法理解的规则和能量所搭建而成的。尽管哪怕目光锐利的观察者也难以看出墙壁和普通岩石有什么不同。
这个大厅并不特别大,但是却拥有华丽的家具和装饰。如果一个陌生人驻足于此,他会带着饶有兴趣的目光打量着四周收集来的各种东西:带有古朴气息的旧式柜子中摆满了异国风味的的花瓶、陶器和瓷器。一整套观赏价值大于实用价值的餐碟整齐的罗列在橱上;此外还有古色古香的圈椅、茶几和沙。在墙壁上,一个盾牌被悬挂在那里,盾牌是硬木和金属混合制作的,上面雕有一个红色龙型的图案。这显然是主人的纹章,至少也是非常有价值的纪念品。一些椅子上,堆着许多华丽的绫罗绸缎。这是一种贵族之间流行的做法,很难说清楚这些织物究竟是什么东西。但是看了赏心悦目,能够有效的表达主人的奢华和富贵。
房子的一个角落里,有一架竖琴,体积虽小,但是却容易引起人的注意。这并不是普通样式的竖琴,而是被做成翅膀形状。虽然这个竖琴看起来有点老旧,很多地方,比如说木质手柄的位置,被磨得光亮。但是竖琴上没有半丝污秽,很明显受到极其精心的保养和擦拭。
在墙上,门上,天花板上,挂着宝剑,匕,短剑,长锤,战斧等等各种武器,更高的地方,普通人手够不到的位置,则放着华丽的盔甲,以及两只羽毛华丽、正展开火红的翅膀、嘴巴永远闭不拢的鸟。
根据这种种,访客很容易得出一个结论,这里是一个富有的贵族之家。
但是如果走出这座房间,通过一条短短的走廊,就直接来到了城堡外面。从外向里看,来访者就不会这么简单的认为这是一个普通贵族,而就会得到一个完全不同的结论。因为这座城堡与其说是一座城堡,不如说是一座巨大的高塔。高塔的外部完全是黑色的,不是那种能射光芒的亮黑,而是那种似乎会吞噬一切的死黑。高塔耸立在海滩边上,它入口却不是在海滩上,而是在高塔的正中间。一个形成还不是太久的山坡横卧在高塔之策,山坡尽头的峭壁,正好挨上高塔的大门。想要进入这座不知道是塔还是城堡的建筑,就必须通过这座山坡。这明显不属于大自然的鬼斧神工,傻瓜都能感觉到其中的诡异和奇妙。
在山坡之下,则是一个刚刚形成规模的小镇。几千居民在这里沿着规划好的街道初步建起了住所。虽然目前还只是很简单的木屋或者泥土房,但是总归已经出现了小镇的雏形。更远的地方,已经有人开始开垦荒地。不过由于之前大地开裂的缘故,大量地下的黑色尘土覆盖了这片土地,这些泥土居然意外的肥沃。这里是南方,虽然是秋天,但很多黑色土层上已经出现了绿色。
而那座原来由教会所修建的城堡,则因为在地震中损坏一部分的缘故,被暂时废弃,孤零零的耸立在小镇边缘,在这座黑色高塔的阴影下,显得格外寂寞渺小。
所有人都知道,这座塔就是吸血鬼的黑暗城堡。但是此时,却有一个孤单的身影出现在山坡之外,不紧不慢的朝着黑暗城堡的入口走去。这是一个很年轻的少女,是那种正介于成年和未成年之间的女孩。少女有着甜美面容和蓝色的双眸,樱唇殷红,肌肤细腻白皙,穿着一件奇怪的衣服。哪怕是见识最广博的学者也不会认识这种衣服的样式,然而在少女身上,这件衣服十分合身。
“嘿,看起来还挺有意思的嘛。”少女抬起头,在正午阳光的照耀下,黑暗城堡看起来格外高大。“虽然不好看,但是起码可以给人留下深刻的第一印象。”
……
艾修鲁法特独自坐在大厅里面,紧皱着眉头看着面前的地图。
“咪咪噜,你确认?”他问身边的咪咪噜。自从夺下维亚城之后,他就很清楚更大的战争马上就会到来。整个信仰星域诸神的教团圈内,绝对不会有人接受一片人类的土地被一个吸血鬼夺走。作为直接受害的瑞恩就更不可能善罢甘休了。之前七国虽然在卡莱安之战中损失惨重,很多国家至今尚未缓过气来,但是瑞恩却是一个例外。他们在卡莱安之战中出力很少,因此此时已然保持着强大的军力。而瑞恩人在军事机械方面的成就更是七国之冠,其军队装备精良而且战力强大。
所以,艾修鲁法特马不停蹄的用最快度为未来不可避免的战争做准备。他原本预计这段短暂的和平会持续两三个月——从国家高层得到情报,确认情报,制定计划,组织调度兵力,做好后勤,最后出兵作战。所有的这些时间加起来,大概需要这么长时间。哪怕国家反应迟钝,也相差不会过二十天。
但是问题是——情况完全出乎意料之外。瑞恩人没有任何举动,并没有军队源源不绝的向米尔城集结。这座城市是通向西瓦尼亚的必经之路,如要瑞恩人要进攻西瓦尼亚,那么一定会在这里集结兵力的。
“咪咪噜很肯定!”咪咪噜很认真的点了点头。“嗯,似乎真的没有战争的准备。因为不仅没有军队,也没有准备相应的物资呢。”咪咪噜说道。“主人不是说过,没有物资的话,那根本不能打战的吗?”
不管是咪咪噜还是尼尔,两者带来的消息是相通的。米尔城非常平静,虽然说聚集了一定数量的守军,但是数量不过一万人……这点兵力是不会用来进攻西瓦尼亚的。
其中有诈!艾修鲁法特理智很清楚的告诉他,这件反常的事情肯定有问题。特别是他知道贝勒尔就在米尔城。也许瑞恩国家的高层被什么特殊的事情分散了注意力,但是贝勒尔。毫疑问,贝勒尔将是这一次战争中他的对手,而且此刻肯定在做着什么。
艾修鲁法特冥思苦想着。第一种可能,贝勒尔在进行外交努力,签订协议,联合同盟。