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外面传来一阵喧哗。鲁克和莱恩两个人对视了一眼，一起走出门去。喧哗的源头来自一个头破血流的伤员——鲁克认出这正是自己派出的信使。
“生什么事情？”鲁克分开众人，上前问道。“信送到了吗？”
仆人的脸上满是痛楚和委屈。“信送到了，但是艾修鲁法特……伯爵，看了信，直接把抓住我的领口，把我从门里丢了出去。我的头撞在一块石头上……”
“什么？！”鲁克的脸上出现了凝重的表情。他随口安抚了那个仆人几句，就和莱恩两个人一起回到了房间。
“我们有多少护卫。”鲁克一进房间就立刻问。“可靠吗？”
“十多个，全部是我从卡西洛斯带过来的，绝对可靠。”
“十多个……不够！马上用你暂代大将军的职权，再调一批骑士来。”
“生什么事情了？”
“艾修鲁法特那个家伙……看来我小看他了。我本来以为他是个外地人，既人脉又基础，不敢做任何事情。看样子，那家伙……不，也可能是我想太多了。”鲁克的脸上阴晴不定。“他是个聪明人，不应该做这种傻事！何况杀了你又有什么好处呢？只有公开审判，做出为汤玛士复仇的姿态，他才能得到名望……”
他的眉头皱得很紧。这么长时间以来，他是第一次法看穿一个人，法判断对方下一步的行动。
“总之加强戒备，今天下午绝对不要出门。莱恩，到了晚上，等到贵族们都聚集在城堡里的时候，他就没辙了。明天伊莉娜公主要回去，你必须加入她的队伍！”
他继续沉思，良久，才抬头看向外。“也许是我多虑了……这只是他一种谈判的姿态……莱恩，我有一种很不好的预感……”
然而鲁克的担忧似乎是多心了。整个下午风平浪静。等到黄昏时分，参加酒会的贵族们一个接一个的到来的时候，鲁克终于把心头的不安放在一边了。
美酒佳肴，觚觥交错。因为很久没有社交活动的缘故，莱恩的这次酒会的客人几乎都到齐了。鲁克和莱恩叔侄两个在这里殷勤招待，得到了很多好感。一群贵族聚集在一起高谈阔论，指点江山。
“啊……”大门外一声惨叫声打破了这个宁静祥和的酒会。
宾主在惊讶中一起看向大门。伴随着一声闷响，大门猛的被推开，一个满身是血的卫兵跌跌撞撞的冲进来，踉跄的冲了几步，最后一头摔倒在地。接着，艾修鲁法特从大门走进来，全副武装，手握长剑。
“各位，很抱歉我不请自来。”艾修鲁法特的话很客气，但声音之中那份冰冷的杀意却直沁人心。“但是我有一个承要兑现给莱恩公爵。”
第五十一节本相
第五十一节本相
“卫兵！”鲁克用尽自己全部的力气大喊。外面执勤的只有两个卫兵而已，但是城堡里此刻有着几十个全副武装的骑士在。一抹兴奋出现在他苍白的面容之上，艾修鲁法特自己送上门来，这下子就等于自己找死了！
金属甲胄的撞击声响成了一片。成群的骑士冲了进来，在艾修鲁法特的背后形成一个半包围。但是艾修鲁法特似乎什么都没有看到。
“莱恩，还记得我说过的话吗？我绝不会原谅你的背叛！再次见面的时候，你会现我比十头狂的龙还要危险。不过看来你的神没有保佑你，让你再一次遇到了我。而且你也没有修建一座十头狂的龙也法攻破的城堡。”
莱恩面色苍白，用力丢下手里的杯子，尽管杯子里还斟满了尚未饮用的美酒。他的手放在自己的剑柄上。在圣吉恩，所有的贵族都是骑士，而这次酒会也没有招待女眷，所以每个贵族都按照习惯，随身携带了武器。就算鲁克也配了把花剑来装点门面。
“至于其他的各位，包括我身后的这几位。你们自己来抉择。我从一数到十，所有那些觉得自己和此事关的人都可以离开。一……二……三……”艾修鲁法特一边数数，一边死死盯着并肩站在一起的莱恩和鲁克。尽管占据了绝对优势，但是鲁克心头的不安却压倒性的涌上来。当艾修鲁法特的目光停留在他身上的时候，他一瞬间感受到了死亡的恐惧。
一股水流冲出来，让他的裤子变得又湿又热。
“……九……十……”艾修鲁法特数完，然而在场所有的人都没有离去。相反，更多的卫兵出现在大门外。
“很好，我已经给了你们选择的机会。看起来你们都不认为自己和此事关。这样的话，就没有人临死的时候还可以说自己辜了。”艾修鲁法特举起自己的剑，魔法的能量缠绕在剑上，让剑出凄厉地鸣叫。没有人怀疑这把剑的来历，所有人都认为这把剑是他在战场上的缴获。
“杀了他！”鲁克终于回过神来，气急败坏的出大叫。艾修鲁法特毕竟只有一个人！
伊莉娜是被急促的敲门声惊醒的。
今天她休息的很早，但是却一直没有睡着。白天黑袍老人说的那些话如同石头一样沉甸甸的压在她的心头。我做错什么了？对，我不该让莱恩“暂代”大将军，否则就没那么多麻烦。可是那个时候不是宫廷会议里绝大多数人的推荐的吗？我只是顺应众人而已！为什么要让我来负责？而且那也只是个过渡职位……
敲门声把她从这种半睡半醒的状态中拉回现实。她用手轻抚自己的床灯，明亮的光芒立刻照亮了房间。这是莱恩送给他的礼物之一，是由真神教会制作的魔法之灯。它曾经是某个帕罗贵族的私人物品，但是最后变成了莱恩的战利品并被转送给他。
“什么事情？”她大声的问。
“公主殿下，大事不好了。”外面说话的不是别人，正是小罗琳。她也跟着伊莉娜来到了山区这里。“艾修鲁法特伯爵他……”
“他怎么了？”不会是死了吧？
“他和莱恩公爵生冲突了……看到的人说双方动剑了！”小罗琳的声音紧张而激动。
“什么？！”
伊莉娜用最快的度，急匆匆的穿好衣服。怎么会这样？她不假思索的冲到庭院里，在那里召集随从。几分钟后，她带着一队卫兵，直冲向莱恩所暂居的那座城堡。
情况简直糟糕透顶，尚未进入城堡大门，她就立刻闻到浓烈的血腥气味。在主楼的入口，乱七八糟的躺着几具尸体，没有一具是完整的。
而主楼内的情况甚至更糟糕。魔法烧灼的痕迹，残肢和尸骸遍地都是，人体被劈砍，被穿刺，被切割，碎肉、鲜血和内脏涂满了整个地面，如此凄惨可怕的场面，如果不是她的卫兵都在一边看着，她肯定会忍不住呕吐的。
“殿下，上面还有动静！”一个卫兵醒。伊莉娜强忍住呕吐的冲动，听到了上方的金属撞击声和惨叫声。战斗还没有结束，剩下的人正在塔楼之上，她来得还不算太晚。
她沿着塔楼的螺旋台阶一路向上。每隔几步就能看到被斩杀的尸体。很明显，一方且战且退，另外一方则穷追不舍。艾修鲁法特带来多少人来？他居然公开的在她眼皮底下攻击另外一位贵族？真是不可饶恕……
螺旋楼梯的尽头就在眼前。伊莉娜定了定神，她必须表现出一个女王的气概来！她走进去，身后的卫兵全部武器出鞘，随时准备作战。
在塔楼顶层的房间里，艾修鲁法特正站在那里，一手握着长剑，一手着莱恩的领口，把他整个身体凌空起。莱恩还在做着力的挣扎，但是领口紧紧的勒住他的脖子，让他窒息，让他的挣扎越来越力。在更远点的地方，鲁克带着绝望的表情躺在角落里，出痛楚的呻吟。此时此刻，他再平时的风度，甚至连挂在鼻梁上的小眼镜已经不见了。鲁克的手捂着肚子——那里有个巨大的创口，内脏都流出来了。这是致命重伤！
鲁克引以为傲的智慧没能拯救他。在纯粹的暴力面前，他才露出真正脆弱用的本质。
“住手！艾修鲁法特！”伊莉娜鼓足自己全部的勇气，大声的下令。“放开莱恩！我以君主的名义命令你，立刻放下他！”
艾修鲁法特缓缓的转过头，血红的眼睛恶狠狠的看向伊莉娜。伊莉娜突然之间意识到自己的勇气远没有预想的多，她后退一步，后背碰到了卫兵冰冷的铁甲。不知道为什么，在看到艾修鲁法特的一瞬间，所有的人都本能的意识到一件事情——艾修鲁法特是独自来的，他独自宰掉了这里所有的人。
“我知道你怀疑莱恩，但是你这种做法是不被容许的！他应该受到审判，而不是你这样的私刑！”伊莉娜一边和心中的恐惧斗争一边说道。
“这就是审判。我是原告、法官、证人和刽子手！”艾修鲁法特的声音清晰透露着他的内心，没有任何匕比仇恨更锐利。“罪名是因为私欲的背叛和谋杀，判决是死刑！”
艾修鲁法特的目光停留在莱恩的脖子上。由于窒息的缘故，莱恩的挣扎已经越来越力。他的喉咙勒得紧紧的，青色血管高高的鼓起。这种颜色突然让艾修鲁法特心头一动。
他的嘴凑近莱恩的脖子，锋利的牙齿狂暴的撕开那层脆弱的皮肤和软骨。血，温暖、甘甜而让人沉醉的鲜血伴随着生命力一起，涌进他的口腔。
当他丢下手中的尸骸，转过头的时候，红色的液体从他獠牙凸出的嘴角滴落。而他身上的盔甲也不知道什么时候已经变了形，那是造型诡异邪恶，如血一般殷红的盔甲，黑暗的不洁气息缠绕在盔甲之上。
“吸血鬼！”鲁克出世界末日来临般的哭号，也许对他而言，末日真的已经来临了。尖叫声如同裹挟在风中的灰尘一样，冲进每个人的耳朵里。
艾修鲁法特瞪着着血红的眼睛，死盯着身体抖的伊莉娜。
“我再也不是你的骑士了！你不配做我的君主！”他一一顿的说道。然后他着长剑走向螺旋阶梯，和伊莉娜擦肩而过。伊莉娜的卫兵都被这恐怖的一幕所震慑，在高度警戒中让开了路，眼睁睁看着他的背影消失在螺旋阶梯处。
……
艾修鲁法特停下了脚步。
他站在镇外的一处小山坡上。此时时间已经是深夜，像伯莱昂这样的小镇早已经