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“你又把他怎么的啦？”迪尔西说。“你什么时候不可以，干吗非得在今儿早上弄得他不能安生？”
“我一根毫毛也没动他的呀，”勒斯特说。“是杰生先生吓着他了，就是这么回事。他没杀死昆丁小姐吧，有没有？”
“别哭了，班吉，”迪尔西说。班真的不出声了。她走到窗前，朝外面望了望。“不下雨了吧？”他说，
“是的，姥姥，”勒斯特说。“早就不下了。”
“那你们俩出去待一会儿，”他说，“我好不容易刚让卡罗琳小姐安静下来。”
“咱们还去教堂吗？”勒斯特说。
“到时候我会让你知道的，我不叫你你别带他回来。”
“我们能上牧场那边去吗？”勒斯特说。
“行啊。反正想办法别让他回来。我算是受够了。”
“好咧，您哪，”勒斯特说。“杰生先生去哪儿啦，姥姥？”
“你又多管闲事了，对不对？”迪尔西说。她开始收拾桌子了。“不要闹，班吉。勒斯特马上就带你出去玩。”
“他到底把昆丁小姐怎么样啦，姥姥？”勒斯特说。
“啥也没有干，你们都给我快点出去。”
“我敢说她准是不在家里，”勒斯特说。
迪尔西盯着他看。“你怎么知道她不在家里的？”
“我和班吉昨晚看见她从窗子里爬出去的，是不是啊，班。”
“你真的看见了？”迪尔西说，紧紧地盯看着他。
“我们每天晚上都看见她爬的，”勒斯特说，“就顺着那棵梨树溜下来。”
“你可别跟我说瞎话，黑小子，”迪尔西说。
“我没说瞎话。你问班吉我说的是不是真的。”
“你以前干吗一声也不吭，嗯？”
“这又不管我什么事，”勒斯特说。“我可不愿搅和到白人的事儿里去。走吧，班吉，咱们上外面玩儿去。”
他们走出去了。迪尔西在桌子边站了一会儿，接着也走出厨房，去收掉餐厅里的早饭，然后自己吃了早饭，又收拾厨房。接着她解下围裙，把它挂好，走到楼梯口，倾听了一会儿。楼上没有声音。她穿上大衣，戴好帽子，穿过院子回到自己的小屋去。
雨已经住了。清新的风从东南方吹来，使上空露出了一小块一小块青天。越过小镇的树顶。屋顶与尖增，可以看见阳光斜躺在小山顶上，象一小块灰白的布，正在一点点消隐掉。风头里传来了一下钟声，接着其它的钟象收到了什么信号似的，也紧接着纷纷响应。
小屋的门打开了，迪尔西出现在门口，又换上了那件紫色长裙和褐红色肩中，她戴了一双长及时弯的脏稀稀的白手套，这一回总算摘去了头巾。她走进院子，呼唤勒斯特。她等了一阵，接着便走到大宅子跟前，绕过屋角来到地窖门口，她紧挨着墙走，朝门里望进去。班坐在台阶上。在他前面，勒斯特正在潮滋滋的地上。他左手拿着一把锯，由于手往下压锯片有点弯曲，他正在用一把旧木锤敲打锯片，这木锤是迪尔西用来做饼干的，用了都有三十多年了。每敲一下，锯片便有气无力地发出一声颤音，随即便冥然而止，死气沉沉。只见锯片在勒斯特的手掌与地板之间形成一道微微弯曲的弧线。它默不作声，莫测高深地鼓起了肚子。
“那人也就是这么干的，”勒斯特说。“我不过是没找到合适的东西来敲罢了。”
“原来你在这儿干这样的事，好嘛l”迪尔西说。“快把那只小木锤还给我，”她说。
“我又没有弄坏罗，”勒斯特说。
“快还给我，”迪尔西说。“锯子你哪儿拿的还是放回到哪儿去。”
他放下锯子，把小木锤递给她。这时候班又哀号起来了，绝望地、拖声拖气地哀号着。它什么也不是，仅仅是一种声音，这哀伤的不平之鸣很可能自古以来就存在于空间，仅仅由于行星的会会而在一刹那间形之于声。
“你听他呀，”勒斯特说，“从您叫我们出来他就一直是这样。我不明白他今儿早上是中了邪还是怎么的。”
“叫他上来，”迪尔西说。
“走呀，班吉，”勒斯特说，他走下几步去拉住班的胳膊。他驯顺地走了上来，还在哀号着，声音里夹杂着一丝船舶常发出的那种迟缓的嘶嘎声；这嘎声在哀号发出以前即已开始，哀号还没结束它便已经消失。
“你跑一趟去把他的便帽取来，”迪尔西说。“别弄出声音来让卡箩琳小姐听见。快点，去吧，咱们已经晚了。
“要是你不想法让他停住，她肯定会听见他吼叫的，”勒斯特说。
“只要咱们一走出大门，他就会不叫的，”迪尔西说。“他闻见了①。就是这么回事。”
“闻见什么啦，姥姥？”勒斯特说。
“你快去取帽子，”迪尔西说。勒斯特走开了。剩下的两人站在地窖门口，班站在她下面的一级台阶上。天空现在已经分裂成一团团迅飞的灰云，云团拖着它们的阴影，在肮脏的花园。破损的栅栏和院子上飞快地掠过。迪尔西一下又一下慢慢地、均衡地抚摸着班的脑袋，抚平他前额上的刘海。他的号哭变得平静和不慌不忙的了。“不哭罗，”迪尔西说，“咱们不哭罗。咱们这
①这是迪尔西的一种迷信，她认为家里出了凶险、倒霉的事，傻子能凭其超自然的感官觉察出来。就去。好了，咱们不哭了。”他安静。平稳地哼哼着。
勒斯特回来了，他自己戴了顶围着一圈花饰带的挺括的新草帽，手里拿了顶布便帽。那顶草帽这儿弯曲那儿展平，模样奇特，戴在勒斯特头上就象打了聚光灯似的，能让别人侧目而视。这草帽真是特里特别，初初一看，真象是戴在紧贴在勒斯特身后的另一个人的头上。迪尔西打量着那顶草帽。
“你干吗不戴你那顶旧帽子？”她说。
“我找不到了，”勒斯特说。
“你当然找不到。你肯定昨儿晚上就安排好不让自己找到它了。你是想要把这顶新帽子毁掉。”
“哦，姥姥，”勒斯特说。“天不会下雨的。”
“你怎么知道的？你还是去拿那顶旧帽子，把这顶新的放好。”
“哦，姥姥。”
“那你去拿把伞来。”
“噢，姥姥。”
“随你的便，”迪尔西说。“要就是戴旧帽子，要就是去取伞。我不管你挑哪一样。”
勒斯特朝小屋走去。班轻轻地哼哭着。
“咱们走吧，”迪尔西说，“他们会赶上来的。咱们要去听唱诗呢。”他们绕过屋角，朝大门口走去。“不要哭了，”他们走在车道上，迪尔西过一会儿就说上一声。他们来到大门口。迪尔西去打开大门。勒斯特拿着伞在车道上赶上来了，和他走在一起的是一个女的。“他们来了，”迪尔西说。他们走出大门。“好了，该不哭了，”她说。班收住了声音。勒斯特和他妈妈赶上来了。弗洛尼穿的是一件浅蓝色的绸衣，帽子上插着花。她瘦瘦小小的，长着一张扁扁的。和气可亲的脸。
“你身上穿的是你六个星期的工资，”迪尔西说。“要是下雨瞧你怎么办？”
“淋湿就是了呗，那还怎的，”弗洛尼说。“老天爷要下雨我哪里禁得住。”
“姥姥老是念叨着要下雨，”勒斯特说。
“要没有我给大家操心，我还不知道有谁会操心呢，”迪尔西说。“快走吧，咱们已经晚了，”
“今儿个要由希谷克牧师给我们布道，”弗洛尼说。
“是吗？”迪尔西说，“他是谁？”
“是从圣路易来的，”弗洛尼说，“是个大牧师。”
“嗯，”迪尔西说，“眼下就需要有个能人，好让这些不成器的黑小子心里对上帝敬畏起来。”
“今儿个由希谷克牧师布道，”弗洛尼说。“大伙儿都这么说。”
他们顺着街往前走，在这条背静的长街上，穿得花园锦簇的一群群白人在飘荡着钟声的风中往教堂走去，他们时不时走进试探性地粲然露一面的阳光之中。风从东南方一阵阵涌来，让人觉得又冷又硬，这都是因为前几天太暖和了。
“我真愿你别老是带了他上教堂去，妈咪，”弗洛尼说。“人家都在议论呢。”
“什么人议论？”迪尔西说。
“我都听见了，”弗洛尼说。
“我可知道是什么样的人，”迪尔西说，”没出息的穷白人。就是这种人。他们认为他不够格上白人教堂，又认为黑人教堂不够格，不配让他去。”
“不管怎么说，反正人家都在议论。”弗洛尼说。
“你叫他们来当画跟我说，”迪尔西说。“告诉他们慈悲的上帝才不管他的信徒机灵还是愚鲁呢。除了穷白人，再没别人在乎这个。”
有条小路和大街直角相交，顺着它走，地势一点点往下落，到后来成了一条土路。土路两边的地势陡斜得更厉害了，出现了一块宽阔的平地，上面分布着一些小木屋，那些饱经风霜的屋顶和路面一般高。小木屋都座落在一块块不长草的院落中，地上乱堆着破烂，都是砖啊、木板啊、瓦罐啊这类一度是有用的什物。那儿能长出来的也无非是些死不了的杂草和桑、刺槐、梧桐这类不娇气的树木——它们对屋子周围散发着的那股干臭味儿也是作出了一份贡献的；这些树即使赶上发芽时节也象是在九月后凄凉、萧索的秋天，好象连春天也是从它们身边一掠而过，扔下它们，把它们交给与它们休戚相关的黑人贫民区，让它们在这刺鼻、独特的气味中吸取营养。
他们经过时，站在门口的黑人都跟他附了打招呼，一般都是和迪尔西说话。
“吉卜生大姐，您今儿早上可好？”
“俺挺好的。您也好？”
“俺也好，谢谢。”
黑人们从小木屋里走出来，费劲地爬上有树荫的路堤，来到路上——男人穿的是式样古板、沉闷的黑色或褐色的衣服，戴着金表链，有几个人还拿着手杖；小伙子们穿的是俗气、刺眼的蓝色成条坟的衣服，戴的是新颖、时髦的帽子；妇女们的衣服浆上得大多，硬绷绷的沙沙作响；孩子们穿的是白人卖出来的二手货，他们以昼伏夜出的动物那种偷偷摸摸的神情窥探着。