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只因这小子素来城府极深，所以看不出说他这话时的内心，究竟是羡慕？抑是嫉妒？也许两者都有。
但闻东方飞凤笑道：“既然黄兄曾经来过，而你们两家又是世交，那么就请黄兄前去通报。看看该庄是否愿意接待我们。”
“那是当然。”黄琦朗声笑道：“是应该由兄弟先去通报，有老前辈和两位兄台在此，他们南庄纵有天大的胆量，也不敢稍有待慢哟。”
东方大鹏道：“现在天已快黑啦，那你就快些去吧，我们在这等你。”
黄琦向三人拱拱手道：“三位稍待，我去去就来……”
转身快步而去，儒衫飘荡，头巾微扬，那样儿当真风流潇洒得紧。
纯阳子、东方兄弟，只有在原地坐下小憩。
且说黄琦下岗以后，沿着一条白石甬道向前走去。
两侧垂柳拂襟，甚感轻松、飘逸，自觉这次造访南庄，必受优礼相待，这样一来，在东方大鹏面前，定然大有光彩。
不久，他已来到庄门外，经司阍略加询问，即派人进去通报，黄琦也就在门房内暂作休息、稍候。
俄儿，内面大厅已派人出来迎接，黄琦一见前来迎接之人，不禁微微皱眉，心说：“怎么派一位小姑娘出来迎接呢？可见南庄真的没落了，人才逐渐凋零啦。”
不过，这姑娘年约十三四岁，一身绿衣白裙，眉目清秀，脸蛋娇美，身材均匀，长得倒还相当可人。
眨眼间，那小始娘已来到面前，对黄琦恭维一礼道：
“我家夫人小姐，已在大厅恭候侠贺，小婢在前面带路，请黄少谷主随婢子来吧。”
说罢，转过身去，莲步跚跚，向庄内走去。
黄琦本想与她谈话，或是问她姓名，或是探听庄中情形，但见她在前步子虽小，却走得很快，尤其那背影，那身段，甚是好看，所以既未与她谈话，也忘记观赏沿途景物，只是默默地跟在她的后面。
突见她向左一转，走入一条长廊，黄琦正在微微皱眉，却见那女孩转过身来，咯咯一阵娇笑，说道：“从这边长廊过去，比较近些，请少谷主别要多疑。”
既如此说，黄琦也就只得跟着她走，走没多远，忽见她在一个门前停下脚步，回身笑着说道：“穿过这间房子，过去即是天井，天井那边就是大厅的左侧，黄少谷主请。”
直到现在黄琦还没见到一个大人，心又有些不悦，觉得南庄太不给自己面子，但到了这时，也只有暂时忍耐，待见到主人以后再说，于是一步跨进屋去。
可是，走没几步，忽听那女孩在后面一声冷笑。
黄琦蓦然回头，只见那女孩仍然站在门外，伸出纤纤玉指，正在向一道按扭按去，黄琦大吃一惊，正欲飘身闪出房外，却感到脚下一虚，像是踏中翻板，人也跟着翻了下去，而落在一条光滑的木板上面。
接着砰的一声，上面翻板重又关上，眼前顿时一黯。
这条木板又光又滑，而又极为倾斜，人落其上，简直像小孩子坐梭梭板一样，一直向下迅速滑去。
黄琦暗道一声：糟糕！伸手向两边一摸，原来这木板宽仅二尺，两边虚悬，这样一来，黄琦更是凉了半截。
如此滑了二十余丈，方才停止，原来已到尽头，所谓尽头，也只是这条长板的顶端，有一条较粗的横木，正好挡住双脚，不让再沿下去，而木板的本身，仍然是虚悬半空，上不接天，下不着地。
这里像是一个地窖，约只五丈方圆，对面石壁上有一盏油灯，虽然不太明亮，但四周景物尚可看得清楚。
油灯的上方有碗大一个小孔，算是这地窑中惟一的通风设备，但经黄琦细看之下，方知那小孔的作用，并非是为了通风，而是方便为灯内加油，也算是匠心独用了。
油灯左侧的石壁上，有斗大两个狂草大字，黄琦注目望去，吓了一跳，原来那两个字，竟是：蛇窟！
黄琦坐在滑极上，俯首下视，只见下面万头窜动，蛇眼磷磷，蛇信吞吐，蛇牙森森，真令人触日心惊。
好在这滑板距下面蛇群，尚有十余丈高，而四面石壁又极光滑，那些蛇再怎么也无法爬得上来。
可是，这木板又光又滑，而且又很窄，如果一不小心就会掉了下去，定膏蛇吻，那将是一种最惨的死法。
黄琦惊得亡魂丧胆，一连叫了数声，如今已经深入地下二十余丈，谁能听到，因而急得几乎哭了起来。
他心想这一定不是冷夫人的心意，也绝不是出自冷翠薇的暗示，纵然她与自己有些不合，但也绝不致将我恨到这种地步，这一定只是刚才那小丫头的，在暗中搞鬼。
所以，他这时将刚才那位小姑娘恨到极点。
这小子毕竟不是君子，尽管平时他衣冠楚楚，假装斯文，在人前一副风流潇洒的样子，但当他一个人独处时，什么肮脏的话，都说得出口，什么不堪入耳的字眼，也都骂得出来，简直刻毒到了极点。
一股腥臭之气，冲鼻而入，使他感到一阵晕眩，欲呕，连忙匐匍去，将木板紧紧抱住，却又不敢睡着。
说起来这种人是应该好好整他一次，就让他在这里要死不活的待下去吧，但愿他能好好反省反省。
谁知来时大模大样，兴致勃勃，如今却落得这般样子。
且说纯阳子与东方兄弟，久等黄琦不归，三人大为疑虑，但谁都不好意思先提出来讨论，只有互相望望。
东方大鹏毕竟年幼，忍耐有限，首先说道：“老前辈，大哥，已经快是起更时分啦，怎么……”
东方飞凤抢着说道：
“谁知道黄琦在搞些什么鬼？”
东方大鹏似是突然恍悟道：“我知道，一定是黄琦把我们忘了，或者故意不提我们，所以，他们白柳山庄才不派人出来迎接我们。”
东方飞凤微微皱眉，道：“也许别人根本就不欢迎我们哩。”
“那倒不会。”纯阳子道：“你两人说的，贫道都不赞同。”
“那为什么？”这句话是东方兄弟二人，同时问出口来。
但闻纯阳子缓缓说道：“第一，黄琦能将二位引来南庄，将是他最大的光荣，这是很有面子的事，他怎会忘记，那会故意不提哩。”
东方飞凤笑道：“我们并没什么，他那里会有什么光荣，倒是老前辈你，才真是给他面子哩。”
纯阳子莞尔一笑，道：“也许你俩没有什么，但两位的令尊令堂大人，别人却就不得不买这个面子，尤其素来祟礼尚义的南庄……”
东方大鹏接口笑道：“好吧，老前辈，这点就算成立，那么第二呢？”
“这第二么，”纯阳子道：“不论黄琦也好，不论南庄也好，相信他对贫道来讲，也不至于如此，何况还有贤昆仲两人哩。”
东方大鹏道：“那他们为何毫无动静呢？”
纯阳子点点头道：“这恐怕另有原因了。”
东方飞凤问道：“以老前辈看，可能会有什么原因呢？”
纯阳子皱眉沉思道：“贫道似乎听岳琦那孩子讲过，近十年来南庄、西谷，貌合神离，尤其半年前，在中条山区，冷姑娘与黄琦两人，反目成仇，并还兵刃相见，如今白柳山庄正是冷姑娘主持大局，也许黄琦这一去，正好软禁起来。再则，南庄机关遍布，亦多怪门阵势，也许黄琦误闯机关，或是误入奇阵，连对方的人都没见到哩，除此以外，就再没有道理啦。”
东方大鹏道：“那待晚辈前去问问……”
“且慢！”纯阳子道：“要去，我们三人同去好啦。”
于是，三人同向南庄快步而去……
第二十一章 天材地宝
三人很快来到南庄门外，并向守门人道清名号。
真是人的名儿，树的影儿，一听说是神州二老的老大，及雁荡翠云宫的东方两公子，即连忙向内通报。
没有多久时间，前院中门大开，一连走出十二个妙龄少女，每人手上提着一个六角宫灯，缓缓而来。
这十二个少女，不但年龄幼小，每人约只十一二岁，而且个个长得娇美可爱，更难得的是训练有素，一来到前面院中，就在一条白石甬道上，分两旁而立，人人举止端庄，神情肃穆，如逢大典。
十二个少女出来以后，又是十二名英俊少年，个个英气勃勃，六人执刀，六人执剑，而且刀剑擦得雪亮，映着灯光，更增辉煌，这十二个执刀带剑少年，人人年纪虽小，约只十三四岁，但由于步履稳健从容，令人难知深浅。
这十二个少年出来以后，顺序接着那十二名少女，亦分两旁站立，个个神色庄严，行止有度。
东方大鹏看得暗暗好奇，悄声问道：
“他们在干什么？”
纯阳子点头微笑道：“这是迎接贵宾之礼，这二十四名少男少女，就是欢迎我们的仪队，大概不久，主人就要亲自出来啦。”
话声刚了，忽闻一阵霹霹拍拍的爆竹之声，接着乐声入耳，悠扬有致，奏的却是一阕迎宾曲。
就在乐声与爆竹声中，又走出男男女女一大群人来。
为首的是一位中年美妇，年约四十出头，雍容端庄，高雅娴静，眉宇间透着一种高贵气质，风姿绰约。
这大概就是冷夫人，玉面观音柳月娇了。
在冷夫人的左侧略后，随着一位美艳少女，年约二十，高佻身材，婀娜中含有刚健，矫娆里犹带妩媚，令人一看就知是一位极聪明伶俐，而又颇为任性的女孩。
由于此女与冷夫人有点同像，大概就是传言中的，玉蜻蜓冷翠薇啦。
于冷夫人的右侧略后，则是一位白发皤皤的老妇，手持铁拐，精神健朗，其实她并不算老，只是出于她满头白发，在人们的概念里，觉得她似乎很老而已。
此人就是冷翠薇的奶娘，响当当的——铁拐银婆。
再后面，还有五位中