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唐嫣边听边点头，忽又问道，“你最近好像和萧大人走得很近？”
夏衍初正准备回答，花园里传来的歌声打断了他们之间的对话。那歌声婉转轻灵，大自然里最好的歌者闻之也要羞涩。唐嫣和夏衍初对看一眼，不约而同地走出去，看着站立在月下的那个女孩子。清风过处，花无不闻风而动。
唐嫣问夏衍初，“我很少看到宝月出房门，她到底得的是什么病？”
夏衍初斟酌了一下才说，“癫病。”
“就是发作的时候，会口吐白沫，浑身抽动不止的病？”
“是的。从娘胎里面带出来的病。好的时候与正常人没有差别，但一旦发作，便栽倒在地，意识迷离。”夏衍初朝夏宝月走过去，唐嫣跟在他后面。
夏宝月闻声停下唱歌，有些怯怯地看着夏衍初，“哥哥，你怎么在这里？”
“宝月，你又不听话了。”
“我原以为挑了偏僻的庭院，不会让哥哥发现，谁知道还是……哥哥，我这就回去。”
宝月的性格极为乖顺，当下便有回房之意。唐嫣却上前执着她的手问，“你刚刚唱的是什么歌？乐府吗？我小时候我娘也常常唱给我听，结果我学不会，我弟弟倒全都学会了。你唱的是乐府的哪一首？”
宝月腼腆一笑，“小嫂嫂，我唱的是采薇。”
唐嫣压根儿就没记住那些乐府的歌名，哪还有办法跟宝月继续讨论，于是用另一种方式说，“你刚刚唱的真好听，能再唱一次给我听吗？”
夏宝月不回答，只把目光怯怯地投向夏衍初。
唐嫣挡在兄妹之间，挥了挥手，“想唱便唱，看你哥哥做什么？他又不是你，不要什么事都由他替你决定。唱吧，真的好听，我已经很久没有听过这么动人的歌声了。”
夏宝月点头。独特的嗓音，仿佛一粒宝珠，在漆黑的夜里，熠熠生辉。
唱完之后，她还是很乖巧地马上返回了自己的屋子。
唐嫣望着她的背影轻声叹了口气。在自己任性闯祸的年纪，这个女孩子，连走出房间唱歌都成为了一种禁忌。她不由得有些难过，转过头看着夏衍初。
夏衍初的眼里有一层淡淡的哀愁，“你定是觉得我太过严厉。我记得曾对你说过，也想像别家兄弟姐妹一样，围炉谈心。但在我家，那只是奢侈的愿望。”
唐嫣安慰似地握了握他的手臂。
“怎么，你是在同情我？”夏衍初勾了勾嘴角，侧头看唐嫣。
她忘了这些个文人都有该死的傲骨。夏家再有钱，也只是商户，朝廷由来重农抑商。那种得不到尊重的尴尬身份，会让自卑和自负并存。
唐嫣双手背在身后，决定不再继续这个话题，“喂，我问你。你以前当县令当得好好的，后来为什么又不干了？”
“做官太累。不仅累身体，也累心。我自认自己不能做一个好官，两袖清风也太难。心中的那杆秤臣服于官场，而不是百姓。匪盗者众，官贪者亦众。当官之前，想着凭一己之力能做出一番惊天的事业来。可真正做了官，才发现，当初的自己，想法有多么简单可笑。”
唐嫣摊了摊手，“可是你不觉得好浪费吗？你读了那么多年书，又中过状元，只是呆在家里经营商事，怎么对得起十年寒窗？唐睿读书是因为有兴趣，你读书，不仅仅是这样吧？光是改变自己，改变自己的家族没有用，要通过改变一整个地方从而改变一整个国家。这样的方法，只有政令吧？”
夏衍初愣了一下。
唐嫣接着说，“我只知道，想要学一项本事或者做成功一件事，不可能一直很顺利，起起落落的才正常。只有心一直摆在正确的地方，别的事还会有什么影响呢？只是为自己找的借口而已。”
夏衍初的神色渐渐缓和开，最后笑了起来，“诚如所言，心静则明。”
第二天，是跟尹氏约定回门的日子。唐嫣起了个大早，让莫言好好把自己打扮了一番，才出门。她觉得，就算在夏家过得不尽如人意，也不能让家里的父母担心。老丁已经叫人打点好了一切。唐嫣走到侧门口，坐上轿子。
轿子很稳，老丁和莫言在外面跟着。过了一会儿，老丁像想起什么似的，在轿子外面说，“六顺前阵子去送老爷，这阵子回来了。夫人知道六顺么？”
唐嫣依稀记得在灵光寺前见过这个人，便回答，“有些印象。”
“他是老夫人的远方亲戚，很得老夫人信任。但背地里做些见不得人的勾当，少爷容不了他，好几次要赶他出家门，都被老夫人强行保了下来。因此他跟少爷是死对头，夫人以后在家也要小心些。”
唐嫣仔细想了想，记忆里的那个人，模样已经很不清晰，只是记得他要打轿夫的事情。老丁是个谨慎的人，既然把话说得这么明白，她便小心点吧。
又过了一会儿，终于到了唐家门口。
唐嫣下轿子，抬头发现自己家门口立着一个人。背影看起来，颇为眼熟。她走近了一些，莫言先说，“咦，这不是公子吗？”
那人应声回过头来，粲然一笑，正是夏衍初无疑。
唐嫣吃了一惊，这个人，不是陪着玲珑去上香了？
夏衍初走过来，似是打量唐嫣了一下，“等你出门，破费功夫。不过好在，成果令人满意。”
唐嫣终于把疑问问出口，“你不是跟玲珑去灵光寺上香了，怎么会在我家门口？！”
“事情办得差不多了，就顺道过来，看看能不能赶上。”
唐嫣看他一眼，“其实我一个人回来就可以。”
夏衍初自然地牵起她的手，“让你一个人回娘家，知道的人不会说什么，但你们唐家人和外人若误会了，说出来的话可就不会好听了。我怕你一气之下不回夏家，只能巴巴地跑来。”
唐嫣也不甩开他的手，由他牵着往家里走。莫言在前面带路，一边走一边说，“我还一直担心这件事情呢，好在公子来了。”她话刚说完，夏衍初便拍了拍她，“莫言，在夏家我便由着你了，回到唐家来，是不是该改口了？”
莫言愣了一下，随即眉开眼笑，“是，姑爷！我马上进去告诉老爷，夫人和少爷！”
夏衍初和唐嫣进了家门，才走到一半，唐守直和李氏就已经迎了出来。李氏看到唐嫣，先是掉泪，而后紧紧地抱着她，千言万语，只化作了一句，“孩子，委屈你了。”
夏衍初分别向二人行礼，唐守直拍了拍他的肩膀。
一行人走进堂屋，刚从铺子回来的唐睿随后进来。
“唐睿！”夏衍初热切地叫了一声，走过去想要握一握唐睿的手，以示友好。唐睿却不动声色地闪开，径自坐了下来。
“睿儿，没有礼貌。那是你姐夫！”唐守直喝了一声。
唐睿不以为意，直言道，“他算哪门子姐夫？是他们夏家毁约在先，还骗着草鱼去做了妾。要不是圣旨当前，打死我也不让草鱼嫁过去受这种委屈。”
唐嫣扯了扯唐睿的袖子，唐睿才不再说话。
夏衍初说，“这件事情，确实是我家的过错。今天登门，一是探亲，二来也有赔罪之意。衍初向众位赔不是了。”他俯身恭敬地众人逐一作了揖，李氏和唐守直忙扶住他。
唐守直沉吟了一声，“这件事，也不全怪你。圣旨一下，众人皆不能抗。唐嫣的事，是我跟你爹做的主，你也无需太过在意了。”
“衍初保证，不会亏待唐嫣，一切跟当初约定的一样。”
唐睿不以为意地看了他一眼。
李氏拉着唐嫣问了很多话，唐嫣为了不让她担心，都挑好的回答。
唐守直和夏衍初在一旁闲聊，无非是当下时兴的一些话题。唐睿百无聊奈，本来要起身回房，却被唐守直用眼神制止，只能干坐在一旁。
吃过午饭，唐守直夫妇借故先行离开，只留下心不甘情不愿的唐睿招待夏衍初夫妻俩。
唐睿眯着眼睛，似乎很不想跟夏衍初多说一个字。
“唐睿。”夏衍初先开口，打破沉默。
唐睿干脆闭上眼睛，唐嫣扯了扯他的袖子，他才说，“干什么？”
夏衍初仍然温和地说，“这次的官府合作方案，你有兴趣吗？”
“有兴趣有什么用，唐家没有金矿，就不可能赢得这次机会。草鱼没有告诉你那天的情况么？”
夏衍初看向唐嫣，“我一直很想问，草鱼是指……唐嫣？”
唐睿撇过头没有回答，唐嫣点了点头。
夏衍初笑道，“原来如此。上次在云锦楼的时候，唐嫣已经提出了想法，而当时在座的人全都同意了。只要两天之后能够提出一个既能让唐家得到机会又不让他们有异议的方案就可以了。所以，并不是非要金矿不可”
唐睿终于睁开眼睛，“你有什么目的？”
夏衍初坐到唐睿的身边，靠近他些，心平气和地说，“没什么目的。我娶了唐嫣，也算是半个唐家人。对唐家好的事情，自然是义不容辞。唐睿，我记得在扬州的时候，我们也曾携手畅游过。现在，不能握手言和么？”
夏衍初比唐睿大了将近十岁，可是唐睿坐在他的身边，竟像与他一般大一样，说不出的老成。唐睿眯了眯眼睛，“那个时候，我不知道你是夏衍初，也不识你的人品，只当你是可以谈得来的朋友。”
“现在，我们依然是朋友。”
唐睿站起来，抖了抖衣袖，“我这个人有个毛病。第一眼看一个人越是顺眼，对他期望越高，往后他要是做了什么坏事，就越不容易得我原谅。所以，不管是唐家的生意也好，我也好，都请你不要再强求。”
夏衍初苦笑了一下，不再说话了。
一时之间，整个堂屋安静了下来。下人们都觉得气氛古怪，抬头偷瞄这三个人。唐嫣看看唐睿，又看看夏衍初，觉得自己应该出面说些什么。
院子里的桂花开得特别香，到了这个时节，庭院里落满了细白的花瓣，洋洋洒洒。天井外的天空，湛蓝如洗。
此时，童远走过来。这孩子的眉目，总是清澈，叫人见了内心一片澄明，就犹如桂花香一样。他低声说，“少爷，几个掌柜在外面等着你，好像有什么重要的事情。你是不是出去看看？”
唐睿正