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“小朵，你跟谁说话呢，这么半天还不进来？”里间传来苏漩带着鼻音的说话。
“大姑姑，我来看看您，身子可好些了？”苏礼撩开纱幔，迈步进屋道。
“唉，还不就是这副样子，能好到哪里去，想起昨天的事儿，我这心里啊，就跟小刀一下下割似的疼，那是我从小长大的亲妹妹啊，我怎么能说出那样的话，我现在想起来，都不敢相信那是从我嘴里说出来的话。”苏漩说着又开始掉眼泪。
苏礼瞧着她红肿的双眼，也不知哭了多久，只能坐在一旁劝慰道：“大姑姑，您这样自己在房里哭，又能有什么用呢，平白不过是让自己难过罢了，刚才我去瞧了二姑姑，人已经睡下了，没之前大夫说的那么凶险，大夫还不都是那样，什么许都往最不好的说，免得最后担责任不是。您若是心里难受，何不去找二姑姑聊聊，从小一起长大的姐妹，能有什么说不开的心结，偏要一个在房里掉眼泪，另一个在房里也不吃不喝的。”
“这……”苏漩沉吟半晌，才说，“我是怕妹妹不愿意再见到我，我那话……简直是在她心里捅刀子……”
“不去试试又怎么知道呢，大姑姑，其实我们劝慰的这些话，您都是明白的，只是过不去自己心里的这道坎儿，怕二姑姑不理你，不原谅你。可姑姑你现在在这儿让自己遭罪，说不定还不如去找二姑姑骂你几句，打你几下，你心里来的更要痛快。”苏礼见苏漩的神情有所松动，眼里露出赞同的表情，便再接再厉地说，“难道就为了这气头上一句违心的话，姐妹俩就这辈子都不再说话不成？俗话说解铃还须系铃人，但总还是要人去解的不是？”
“礼儿你说的有道理，如果小洁能打我几下，骂我几句，那我真是求之不得的，我……”苏漩扭头着急地吩咐思小朵道，“小朵快去叫人备轿，咱们这就去小洁那边。”
帮着思小朵将苏漩扶上轿子，苏礼又调转方向朝大太太院中去瞧，她一来是有些中暑，二来又急火攻心，这一下子竟是病来如山倒，脸色蜡黄，眼窝深陷，瞧着就是副病重的模样。
大奶奶在屋里照料，见苏礼进屋，便很识趣地说：“娘，您跟四姑娘聊，媳妇去看看小厨房的药熬好没有，再去叮嘱一下晚饭。”
见自家媳妇出了房门，苏林氏才拍拍床边道：“礼儿过来坐，难为你想着来瞧我，家中几个姑娘，唯独就你是最玲珑心肝，最体贴人的，我寻思着，若是有来看我的，怕也只有你了。”
见苏林氏的神色有些郁郁，苏礼便半解释地说：“是啊，昨个儿家里慌乱，我又中了暑气，中午才将将的爬起身来，却听说老太太，大伯母和两位姑姑全都病倒了，可是吓得我不轻，赶紧就过来瞧瞧，虽说帮不上什么，但至少瞧着没有大碍，我也心中安宁！”
听了苏礼的话，苏林氏的神色稍稍有些许的舒展，拉住她的手问：“听说老祖宗让你帮着二弟妹管家？”
“是啊，老太太说让我跟着学学，虽说派不大用场，但好歹能做些打下手的琐事，也算是帮家里分担些。”苏礼反握住大太太的手道，“管家这些事情，我什么都不懂，若是大伯母不嫌我烦人，日后我还要多来请教，找您帮我的呢！”
苏林氏听了这话，面上带了几分赞许，扯出几分笑意道：“瞧你这孩子，你若是来问，难道我还不告诉你不成，那我成什么人了！”说罢又朝底下的丫头道，“去把那抽屉里的房契，地契拿来。”
苏礼接过那几张文书，略一翻看，瞧出是自己当初看好的那几处庄子，又听苏林氏道：“老太太出的私房钱，买了这几个庄子给你，我都吩咐人去办妥了，你好生收着，到时候记得给你娘。”
第九十四章分到个棘手的差事
傍晚时候，苏礼坐着软轿回房，摸着袖袋里的一叠房契地契，想起自己入京前苏文氏嘱咐的话。
“礼儿，你自幼是家里宠着长大的，虽说你知礼明事，但宅门里的事情并不是书上的非黑即白。你要记得娘的话，退让和隐忍，是不会换来对方的礼让，只会让她得寸进尺。想在宅门里日子过的舒坦，就不能同情心泛滥，谁敢惹到你头上，就要毫不客气地打回去，这样才能让她们知道你的厉害，以后才会有所忌惮。”
如果说当初听到这番话的时候，苏礼还是有些不以为然的话，那如今，她觉得自己已经越来越理解这番话的含义。如今有了老太太的支持，再加上协管家事的权利，若自己还像以前那样忍气吞声，那别说是外人，就连自己都要瞧不起自己的。虽说折腾了大半天十分劳累，但是捏着房契地契，苏礼却觉得自己精神十分的亢奋，将东西都锁进匣子，然后在床头的柜门内放好后，她才歪在榻上略微歇歇。
半夏端着面盆进屋，伺候苏礼净面洗手，苏礼见她一直笑盈盈地，眼睛弯成月牙，像是美得能渗出蜜糖来，忍不住笑着问：“你这丫头，是拾了金子还是捡了银子，有什么喜事儿高兴成这样？”
“奴婢给姑娘道喜，如今姑娘对了老太太的缘法，还得了协理管家的差事，这难道不是喜事儿？”
半夏说罢端着用过的水盆走到门口，递给在外面候着的锦之，又重新关起门进屋道：“知道姑娘前阵子的苦没有白吃，气没有白受，奴婢替姑娘高兴呢！”
“还是娘说的对，想让自己过的好，就得去争！”苏礼摆弄着手腕上的玉镯道，“不过下面几个丫头你都给我看好了，像连翘那样的事儿，我可不想看到第二次。”
“说起连翘……”半夏有些欲言又止，不过还是从袖子里掏出个信封递给苏礼道，“这是跟着寿礼一遭送进京来的，只不过那车把式前几日没寻到门路，昨晚才算把信交到咱们院里，说是连翘托人带给姑娘的。昨日姑娘身子不适，我便也给忙忘了。”
苏礼想不出连翘给自己写信能有什么事情，接过信封抽出来一瞧，立刻气不打一处来：“真是荒唐，当初是我心软才没有把她打出去，还给她配了婚事，害我事后被娘训诫，如今她倒是有脸来写信求我，真当我是好欺负的不成？”
半夏不知信上写了什么，但见自家姑娘生气，便忙去端茶过来道：“姑娘且别生气，昨日刚中过暑气，气大伤身，先喝杯茶顺顺气吧！”
连翘信上的内容不外乎只有一个，就是苏文氏已经决定，三伏天过后就收拾东西准备进京，所以连翘想求苏礼，让她写信给苏文氏，将她夫妻二人要到自己名下伺候。
苏礼心道，当初苏文氏就说过，懂得感恩的人是少之又少的，如今看来果然如此，都是得了恩惠又惦记着更多的，如今看来果然是自己太过好心。
晚饭时分，苏祈从学里回来，过来瞧妹妹，便也留下来用饭，心情十分不错地说：“妹妹，今日总算是查出那捣乱的人了，真是大快人心，就是不知道会如何判罚，要我说，这种恶毒之人，即使不能杀了，也该削官流放，让他不能再祸害别人。”
苏礼皱眉问：“怎么，竟是朝中官员所为？”她心里有些不信，若是政敌所为，自然也该是在朝堂上陷害，怎么会一直搅乱别人家的内宅。
“是啊，不过听说不是什么高官，只是个六部下属官员，也不知跟大伯父有什么冤仇，竟用这种下三滥的手段来祸害别人。”苏祈的消息也大多都是在学里听来的，倒是没有想得太多，只觉得既然抓到了人，那审清楚了定罪便相安无事了，“听说是抓到证据了，只等着审清楚便可定罪，这回总算是放心了，不然我都不敢让妹妹出门。”
“一个六部的下属官员，来跟咱家做对，针对的还都是家中未出阁的姑娘们，哥哥难道不觉得奇怪吗？”苏礼用勺子搅动着碗里的汤说。
“妹妹你的意思是……”苏礼怎么想都觉得不太对劲，摇摇头道，“如果是与咱家有什么深仇大恨，为何每次都是点到为止的戏弄一般，宫中那回还有祯儿那次，若真是报复，哪里会那么轻易放过，其实细想起来，倒是更像一些用心有些险毒的找事儿……就是那种不杀死你但是恶心死你的心态……”
“算了算了，想不通就不想了，如果这回处置完毕，家里能够相安无事，那便是最好的了。”苏礼把想不能的东西就先暂且丢在一旁，反正这都不是自己能解决的，对苏祈道，“哥哥，跟你说个好消息，娘似乎准备等三伏天一过，就启程进京呢！”
“真的？那可真是太好了。”苏祈听到这事儿，也是心情大好，竟比平时又多添了半碗饭，“如果日后爹能留在京城任职，到时候咱们一家团聚，就更好了。”
晚饭过后，二太太着人来请苏礼过去议事，给她和苏裬都分配了任务。苏裬是管好采买和厨间，苏礼的活计却是管着家里姑娘以及各房丫头们的用度和份例。
“我也知道这姑娘和丫头们难管，但礼儿你年长些，也更懂事和周全，让你管这边我还算放心。裬儿年纪小又话少，管管采买和厨间，只要银钱把好，多去看顾些，倒也不至于出什么纰漏。”二太太坐在炕上面带微笑地说。
二太太的声音和语调都跟以前没什么大的变化，但是苏礼去觉得没有当初初见时候的冷清感，而且说话的还十分周全、十分的冠冕堂皇。她这会儿终于明白，自己之前的奇怪感觉是从哪里来的了，原本她以为二太太是个清静似水的性子，如今看来却并不尽然。二太太对接过这个管家的职位，自己想必是十分得意，并且恨不得日后不用还回去才好的。而大太太心里怕也是明白的，所以才在病中还皱眉不展，那不是因为生病或是担心家里的情形，而是怕自己手中的大权旁落。
想明白这一点，苏礼心里合计，便不再是自己这个差事的好坏，而是在大太太和二太太之间，自己该如何站队的问题，至少在她的了解中，老太太是偏向于大太太的，只要大太太不是一病不起，估计权力还是会很快移交回去的。
虽说俗话说新官上任三把火，但苏礼却