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“四姑娘这是做什么，不过两把剑，难道还能收你的钱不成？”沈青昊连忙摇头，推脱不收。
“俗话说亲兄弟明算帐，我又不是白白的提供主意给你，你还要给我红利的不是，咱们一码归一码。”苏礼认真地说，“至于这收条，还是开了吧，我回去可能有用。”
苏祈也在一旁帮腔，沈青昊只好收下银子，让掌柜进来一式两份开了收条，笑着递给苏礼道：“如此说来，四姑娘便是我这生意的头一个主顾了。”
第七十一章姐妹的暗中交锋
苏礼和苏祈回到文府转了一圈，拿上文老太太的回礼，这才坐车回家，刚走进主院的门，苏礼就瞧见刘妈止不住滴给她使眼色，但是却不敢近前说话。
心里惴惴着不知道什么事情，苏礼进屋去给老太太请按，却惊讶地见到苏祺正坐在下手陪老太太摸牌。她上前行礼转达过问老太太的问候，并且让半夏将礼物交给老太太身边儿的碧菡，这才垂首站在一旁等着下文。
老太太漫不经心翻着手里的纸牌，半晌才说：“亲家太太身子还好吗？”
“回老太太的话，大夫说只是偶感风寒，怕是昨晚在宫内吃了几杯酒，而后吹风着凉所致，外祖母毕竟年纪大了，稍有不当心便容易生出病痛。”苏礼躬身答道。
苏祺一副天真浪漫的模样道：“孙女早就说了，文老太太定然是身子无事，不然四姐姐哪里会有心思出去逛街，还不仅去买了吃食药材，又在兵刃铺子呆了大半个时辰呢！”
“七妹妹倒是清楚得很啊！”苏礼心里咬牙，面上却还挂着笑地说。
“不过是我今日打发丫头出去买东西，她正巧看见四姐姐罢了。“苏祺般垂下眼帘，随手丢出一张牌，随后装作惊讶地捂着嘴道：”哎呀，我出错牌了，老太太行行好，容孙女换一张吧！“老太太原本一副似睡非睡的模样，听了这话才抬起眼皮朝榻上的牌面瞧去，问身后的碧菡道：”咱们这可是又赢了？“碧菡笑着道：”可不是又赢了嘛！“边说边用手压住那张牌道：”七姑娘可不恩那个赖账，牌都丢出来哪里有拿回去的道理。““碧菡姐姐，你都不心疼心疼我，也不看这一下午，我都输进去了多少，再输下去，可是连明日的饭都吃不起了。”苏祺娇声不依道。
“瞧瞧这个耍赖的模样！”老太太将手中的牌一丢，“罢了罢了，最后一把就饶过你。”
“多谢老祖宗疼我。”苏祺抬手收拾榻上的牌，笑着说，“老祖宗的手气可真是好的没话说。”
二人一唱一和，就将苏礼晾在旁边没人理睬，苏礼无奈也只得等着，又过了大半晌，才听到老太太问：“刚才老七说什么来着？老四，你去探病怎么还探到兵刃铺子去了？”
“回祖母的话，孙女在外祖母家听说，宝剑阳气重，可以镇宅辟邪，并且有压惊定魂的效用，最适合挂在居室中，可以保家宅平安，人身康健。所以特意叫上哥哥陪我去逛兵刃铺子，打算买两把送给祖母和外祖母，谁知哥哥说铺子里卖的都是些练武用的俗物，连他都瞧不上眼，更别说是送给长辈了。不过最后还是他有办法，带我去了个认识的掌柜店里，定做了两把，连上头的花纹都是哥哥和我一起绘制的。虽说不是什么贵重的东西，不过是我们作晚辈的一点心意罢了，只盼长辈都康健福长。”她说罢将荷包里的单子递上去给老太太瞧，“这儿是花样和订货单子，请祖母过目。”
老太太微微摆手道：“我就是这么一问，你不用这般拘束，老七跟我说的时候，我不过是怕你一个女孩儿家，去那种地方太不安全，既然是祈儿陪着的，那我便放心了。你们能有这份心思，也足见你们的孝顺。”
苏礼见火候差不多，便上前两步低声道：“祖母，哥哥在兵刃铺子，遇到了学里的同年沈公子，据他说家中叔叔在宫内是御前禁卫，昨日刚好当值……”她的话只说了一半，而且声音极低，就只见老太太一反刚才的昏沉模样，猛地抬眼看她，眼中闪过一丝犀利，对着她的神色瞧了许久，便扬声道，“行了，你们陪我顽了一下午，估计都乏了，各自散了吧！礼儿留下陪我说说话就够了。”
苏祺的眼中闪过稍纵即逝的不满，但脸上却还堆着笑意道：“陪着老祖宗怎么会累，孙女好久没顽得这样开心了。”
老太太半垂下眼帘道：“你不累我却是乏了，回吧。”说吧扶着碧菡的手，就朝里间屋走去。
“是！”苏祺无奈，只得行礼后转身离开，狠狠地朝苏礼剜一眼，却在苏礼瞧过来道别的时候又恢复笑意，“姐姐在祖母和外祖母跟前都要尽孝，真是辛苦了。”
“尽孝乃是咱们做晚辈的本分，何来辛苦一说，妹妹刚才不是也说，陪着老祖宗怎么会累，我与妹妹自然也是同样的。”苏礼也笑吟吟滴将她噎回去，看着她摔练字出门，心里觉得解气的很，你就自己回去闹心去吧。
看着老七闹心虽然暗爽，但苏礼还是急忙收拾好心思，还要去应对屋里的老太太。刚走两步还未掀起帘子，就听见里头老太太的声音道：“碧菡，这些个碎银子和铜板你拿去给房里的丫头婆子们分分吧，难得人家巴巴地来送钱，也算是给你们添些油水。”
她听了这话忙放慢脚步，等里屋再无响动，这才进去道：“祖母赎罪，刚跟七妹妹说了两句话，便进来晚了。”
丫头们已经都被打发出去，只剩老太太一人歪在竹制的凉榻上，见她进屋就朝她招手：“礼儿到我这边来坐，其实昨晚我就想说，但是很太晚而且亲家太太还在，今早我又身上不适，所以便一直没找到机会。昨晚在宫中的事情，你处置的极好，我没看错你，的确是个妥当细心的孩子。”
“祖母谬赞，孙女实不敢领。只是今日事情似乎有些麻烦，但孙女拿捏不准，也不敢声张，依旧按原计划订了宝剑，而后到外祖母家换了车才回家。”苏礼见屋内没有绣墩，只得在榻边稍稍搭边儿坐着。
“你不声张是对的，且说说是什么事情。”老太太稍微有些心急地问。
“沈公子知道的也并不甚清楚，只是听家中叔叔说，昨晚宫中淹死一名宫女，据跟她一同当值的人说，是瞧见个女子将她叫出去的，那人形容的身量相貌，还有穿戴首饰，都跟三姐姐一般无二。淹死的那个宫女是惠太妃身边儿受宠的，如今宫里正闹个不休呢。”
老太太听完这话，一口痰卡在喉咙里不上不下，口中发出嗬嗬的声响，脸上登时就变得青紫起来。
第七十二章苏禅闯了大祸
苏礼被她的模样吓得不轻，也顾不得多想，忙扶着她的上身伏在自己腿上，然后替她拍背顺气，总算是将喉头的这一口痰吐出来。
将老太太扶着躺在榻上，苏礼这才后怕地说：“都是孙女不好，这要是祖母有个什么意外，那孙女可真是万死难辞其咎的。”
老太太费力地呼吸着，艰难地把手摆摆道：“不碍你的事。都是我素日惯着她，才最后惹出这样的大祸来。”
此时在外头的丫头听到响动，隔着帘子轻声问：“老祖宗，可有什么吩咐？”
“去把禅儿给我叫来。”老太太有气无力的说。
不多时门帘挑起，就见苏禅略有些战战兢兢地走进屋，发现苏礼也在明显地吃了惊，许是看屋中二人都面色凝重，神情更有些惴惴。从初次见面到现在，苏礼还是头一次见她这般小心翼翼的模样，估计也是明白自己没了后台，如今又闯了祸，这才知道收敛的。
还不待苏禅上前行礼，老太太就厉声问：“你这个不省心的，在家仗着我宠着你，你不守规矩也就罢了，出门张扬些我也不说你什么，但是你胆子还真不小，连宫里你都敢捅篓子，你自个儿不过一条命，想往死路上走也就罢了，还想连累这一家子老小都给你陪葬不在？”
苏禅怕是从来没听到过这样的责骂，在加上还有姐妹在一旁坐着，面子心里都受不住，脸憋得紫红，眼泪成串地滚落在衣襟上。不过就一日的工夫，她的脸颊十分明显的消瘦下去。眼睛也有些内陷，估计昨天根本就是一夜未睡，眼下的青痕连脂粉都遮掩不住，如今一哭更是冲花妆容，露出晦暗的面色。
“哭，你还有脸哭？”老太太更加气不打一处来，顺手抓起枕边的把玩的玉佛手就朝她丢去，竟是只冲着头面就飞了过去。
眼见着老三只顾着哭，压根儿没瞧见那物件，苏礼也顾不得别的，飞快地起身将她扯到旁边，二人跌坐一团，玉佛手砸在红木桌上，发出“砰”地响动撞成碎片。趁着这个空当，苏礼抬眼瞅见老太太露出的神色不是责备，而是松了一口气，知道自己没惹得她不满，也放下心来。将老三扶起劝道：“祖母莫要这般动气，我瞧着三姐姐也定然是被昨晚的事情吓得不轻，让她慢慢说来，好赶紧想主意才是，您若是气坏了身子，那家里岂不是连个主心骨都没了，那才真是了不得的事呢！”
老太太东西丢出去自己便后悔了，倒不是心疼物件，但真朝着头面去，若是砸出伤疤来，那日后如何放人家都是问题，眼见苏礼不但救下老三，还给自己铺好台阶，心里觉得受用不少，稍稍放缓语气，道：“你也别哭了，坐下好生将昨晚宫里的事说个清楚，莫要因为怕我生气就藏着掖着，都说出来咱们好想办法周圆，不然才真是大祸临头的。”
苏禅吭哧半天，这才吞吞吐吐地说：“前儿个家里舅妈打发人来叫我娘回家，说舅舅因为触怒龙颜，竟在朝堂上就被打发去岭南为官，还说让三日内就必须动身，不到告老还乡不许回来。家里为了这事儿都哭做一团，舅舅把自己关在书房不肯出门，也没个能主事周旋的人，只好请了我娘过去，想看看能不能借力转圜一下……”
“真是胡闹，你这舅妈也是个没规矩的，这是什么事情，是朝上爷们的事情，你娘已经嫁做人妇，叫她去掺和什么？她能有个什么力能借，还不是仗着夫家。”老太太气得浑身止不住的哆嗦。