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第二十六章苏禅受宠的原因
这两天事端纷多，时间过得倒也飞快，一转眼就又到了掌灯十分，苏礼微微转动已经有些僵硬的脖颈，抬脚迈进自己的院子，就见半夏满脸喜色地迎上来，先是嗔怪道：“姑娘以后可不能丢下奴婢自己走掉，这不是惯着奴婢偷懒耍滑嘛！”
“在自家呆着又没出府去，哪里就用你寸步不离的跟着。”苏礼朝里屋走去，头也不回地问，“快说吧，有什么好事情，心里那点儿的高兴，从头发丝都能看出来了，肚子里一点儿都装不住事儿！”
“跟姑娘面前奴婢自然是装不住事儿的！”半夏笑眯眯地说，“我若是说出来姑娘也定然会开心的。”
“行了，快别卖关子了。”苏礼抬手作势要去拍她。
“姑娘快看，是家里来信了！”半夏往后一躲，从怀里掏出封信递了过来。
苏礼的手顺势就抓过信来看，嘴里还疑惑地嘟囔道：“我的信才送出去几天，怎么这么快就来信了？你可别是蒙我。”定睛看信封上的字迹和口吻，的确是苏文氏无疑。
拆开细看内容才明白，原来信是自己走了不到半月就寄出来的，一路通过驿站传递，倒是没比自己晚几天就到了。信上的内容大多是叮嘱和倾诉思念的，直到信的最后，苏文氏才写着：“祈儿前两日真的考了府学第一，你爹还兀自不信，特意跑去道府确认，这才算是应了他要去京城的要求，但现在没人入京送他，所以可能还要耽搁段时日。祈儿遇事容易急躁，你们在京中要相互照应，尤其是你要多多提点于他，莫要让他招惹事端，只管埋头读书才是正经。”
苏礼看过信心里一阵欣喜，刚想抬头对半夏说，却忽然觉得奇怪地四下看看问：“小朵姐姐怎么不在？”
“思姑娘今个儿下午就回自个儿府上去了！”半夏回道。
“啊？不是说明天才走，怎么下午就走了？”苏礼说罢又埋怨半夏道，“这么大的事情也不来回我一句，连送都没送人家，多失礼。”
“原本思姑娘是说明日走的，但思家那边不知怎么得知老太太病了，说思姑娘还住在这边太叨扰，直接来人给接回去的，连思姑娘自己都被弄了个措手不及，匆匆忙忙的就被接走了，奴婢哪里有什么时间去通报姑娘。”半夏见苏礼不住地转动脖子，便上前给她揉捏，又说，“我瞧着思姑娘是不想回去的，可是拗不过来接她的那个妈妈。不是说思姑娘在家受宠得紧，怎么还会这样。”
“跟咱们无关的事，就别胡乱去想了，跟我说说也就罢了，你若是出去同别人说，那我可不轻饶你。”苏礼见半夏到了老宅以后，不知是因为人多是非多、还是被京里的丫头婆子带坏了，也开始渐渐八卦起来，所以她略带严肃地提醒，要把这个苗头今早掐死。
“奴婢知错了！”半夏躬身应道，忽然又想起什么似的说，“姑娘，下午的时候七姑娘来找您，我说您应该在老太太那边，她却非要进屋等着，然后又一下子指使奴婢去端茶，一下子又去拿果子，最后却什么都没用就走了。”
苏礼一愣，心道这个老七应该不会是那么没头脑的人，就算想在自己这里动什么手脚，也没必要亲自来弄得那么惹人注目才对，正想着，外头就有丫头来报：“七姑娘来看姑娘了。”
“都是不禁念叨的人！”苏礼苦笑着摇摇头，将手中的书信折好收起，这才叫人挑帘子请人进来。
“见过四姐姐。”苏祺进来后先行道：“今天在三姐姐哪里，是小妹莽撞了，还望四姐姐莫要见怪。”
“哦？七妹妹今日在三姐姐那边说什么了？你看看我，忙着一天脑子都糊涂了。”苏礼也不多说什么。
苏祺拎起帕子掩住嘴巴，轻笑了几声道：“四姐姐真是会说话，既然姐姐这么说了，咱们就当把那一页揭过去。”随后她又皱眉貌似极其为难地说，“其实小妹此番来，是在心里犹豫了许久的，不知该不该说这些个话，但总觉得咱们是姐妹，总应该互相帮衬提醒的。”
“妹妹太客气了，其实我之前就在想，自从回到京中，似乎就各种事情纷乱，都没机会跟妹妹亲近，想什么时间去拜访呢。”苏礼估计苏祺是要说老三的坏话了，就好像当初苏禅来说她一样。
果不其然，她开口就说：“大家都是姐妹其实我不该多嘴，但头一遭见到姐姐，就觉得亲切，所以无论如何都要提醒你，切莫与三姐姐走得太近，且不说三姐姐这人喜怒无常，听风就是雨，翻脸比翻书还快，就说祖母那边，见你与三姐姐亲热，心里也会不喜的。”
苏礼心道她总结的苏禅的性子倒还真是有些贴切，不过却对后面的说辞越听越不解，祖母那么宠爱苏禅，为何看到与她亲近反而不喜，想到这里脑中闪过的是老太太下午，听到苏禅名字时候眼中闪过的那一丝厌恶。
苏祺察言观色，觉得苏礼似乎是不信的，便又开口道：“姐姐一直不在京里，对其中情形并不了解，其实三姐姐并不是从小一直受宠的，而是从五年前才开始的，姐姐可知道七年前出过什么事情吗？”
五年前，苏礼心里狂跳，五年前正是自己到这个地方的时间，虽然明知道苏祺说的应该不是此事，但她还是忍不住心跳加速，尽量稳住声音道：“我一直随父母住在江南，还真不知道五年前出了什么事情，好妹妹别卖关子了，快说了吧！”
“五年前正是刘姨娘家里的大哥在御前露脸，被钦点了状元的时候。”苏祺语气中带着些许的不屑，“若不是如此，她们母女哪里有在祖母面前说话的地位。”
苏礼这回心下了然，原来是因为娘家得势，这才一人得道鸡犬升天，难怪今天自己劝苏禅的时候，她能够那么容易就听进去了，原来是有切身体会在的。
第二十七章二哥进京来了
接下来的几天时间里，苏禅和苏祺都对苏礼表现出了极大的热情和亲近，让她有一种自己被夹在二人中间，在被她们来回拉拢的感觉。她不想在其中选择任何一派，不想与谁结成同盟，但是如果一直保持中立，想与双方都打理好关系，肯定是十分不现实的事情，所以她近几日一直在为这件事烦恼。
这日下午大家都在李嬷嬷的主厅内一处做女红，苏禅很快便凑到苏礼身边，探身问：“姐姐，你说这里的花朵，该用什么颜色才好？”
“我看还是浅粉的好，妹妹觉得呢？”苏礼自己喜欢淡雅的颜色，所以便顺口说着。
“那听姐姐的。”苏祺笑眯眯地回到自己位子，劈开一根粉色的丝线，穿针引线起来。
“七妹妹喜欢的不都是大红大紫的，今个儿怎么突然转了性子。”苏禅不咸不淡地说。
“小妹现在觉得，四姐姐的品位不错，看她穿衣配饰我都喜欢得紧，比某些自以为有品位的人好多了，我便也学学不好吗？”苏祺也毫不示弱。
苏礼抬手按按额角，觉得有些头疼，除了自己刚到宅子的两天，她们二人安分了几日，之后便遇到就要斗嘴，谁看谁都不顺眼，她正琢磨着自己应该说些什么的时候，就见老五把手中的竹撑子一丢，起身就朝外头走去。
“老五，你这是什么态度！”苏禅尖声道。
“我什么态度都没有，出去洗个手罢了！”苏祾头也不回的就自个儿挑起帘子出门去了。
苏礼只低头绣手中的帕子，也不抬头去看别人，就当做没感觉到她们投来的目光，屋里便也恢复了安静。
还没安分上一盏茶的功夫，苏禅又凑过来道：“四妹妹这里有浅绿的丝线吗？我的正好用光了。”
苏礼没在意地将自己的竹笸箩朝她推了推说：“三姐姐缺什么就自己拿便是了。”
“哼！”苏祺在旁边冷哼一声，却也没说旁的。
正好苏祾从外面洗手回来，坐到位子上也继续绣她的荷包，就见苏禅又凑过去问：“老五，我就这一根针了，还没去买新的，刚才不巧的针鼻儿折了，你的给我一根。”
苏祾抬头看看她，在自个儿的笸箩里拈出根针，然后说：“正巧，我下午要打发乐珍去买绣针，帮姐姐也买几包吧！”
苏禅的脸色登时便有些难看起来，伸手拿过老五手里的针，讪讪地说：“我早晨已经打发丫头去买了，就不麻烦五妹妹了。”
“三姐姐，不是妹妹说你，屋里的丫头要管紧些，不然这大早晨的出去买针，到现在都见不到回来，害得姐姐连绣针都没得用，我若是姐姐，等人回来便拖出去打一顿，下回就长记性了。”苏祺假意关心地说。
“我这人心软手更软，没有七妹妹这般的手段，下不了那个打人的狠心。”苏禅话中带刺的顶回去。
苏祺被噎了回去，神色有些忿忿，不再声张。
一直坐在角落，闷头不吱声的苏祯忽然扭头说：“三姐姐，我昨个儿听姐姐说，祖母房里裁减了十来个丫头，你在祖母面前比我们亲近，可知道是怎么回事？”
苏礼一听就暗叫不好，昨天自己去给祖母请安，被刘妈拦出来说老太太在里头发脾气，她便问是怎么回事，刘妈只说是要裁减丫头，苏礼心里便隐隐猜到，定然是因为当日有人对苏禅通风报信，所以老太太身子稍微好点儿，就急着开始整顿内务。而她从院里出来正巧遇到刚去请安的苏祯，便也把她直接拦下一同回去，自然也就说了一句缘由，如今被她这般说出来，倒好像是自己在背后挑刺。
见苏禅已经将不善的目光转向自己，苏礼只好硬着头皮道：“昨个儿去给祖母请安听说的，也不知是不是因为伺候的不好，才让祖母那么生气，说要都打发出去配人。”
“当然不是，四姐姐可知道，祖母最讨厌什么人？就是吃里爬外，在她背后做小动作耍心机的人，所以只要被她知道，那定然就没有好果子吃。”苏祺这下又来劲儿了，说得好像自己很了解一样。
“你这话是什么意思，有本事就摊开来大家说个清楚，莫要话里夹枪带棒的，我向来直来直去，不会你这个含沙射影。”苏禅的注意力马上被吸引到这边