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沈青逸见到沈青昊和苏礼过来，忙躬身行礼道，“大哥，大嫂。”
“你们学里的先生就是这么教你的？让你跟长辈顶嘴？”
“大哥，我知道错了！”沈青昊似乎很怕长兄，只垂头认错。
苏礼原是不想让沈青昊上前的，虽说还没分家他又是大哥，但毕竟不是一房的人，说得重了最不乐意的肯定是三太太，但她抬手慢了没拉住沈青昊，这会儿瞧着三太太面色不豫，便上前圆场道，“青逸，你小小年纪就被先生荐去参加科举，你哥刚才还夸你有出息呢！你哥说先拿三十两银子给你贴补花销，这科举不比安排职位，凭的是自己的真本事，尤其这是皇上登基后第一场科举，上下都重视得紧，不是咱们舍不得花钱，而是若真拿钱去活动，反倒是毁了你的前途。你旁的都不用管，只需好生去应试，只要你能考取名次，难道家里还能不给你寻个好位子？”
“嫂嫂教导的是，是我太浮躁了！”沈青逸倒是个只认得道理的，听苏礼说得有理，便当即服气。
三太太还是有些火气，但又不便发作，神色就有些郁郁。
苏礼招呼沈青逸道：“正好你随我们一道过去走走，除了大婚那天，你还没去过那边吧？晚上顺便就在那边用饭，我们从庄子里带回来不少好东西！”
然后又扭头对三太太道：“三婶儿也莫要跟个孩子置气了，我们这回听说婆母病了回来的匆忙，运菜的车要明个儿才回来，到时候打发人给您送过去尝鲜儿！”
见苏礼给铺好了台阶，三太太便也就顺水推舟地说：“青逸，就跟你哥嫂去吧，正好把银子拿回来，也免得还要打发人来送。”最后想想还是找补一句，生怕沈青昊和苏礼忘了给银子似的。
沈青逸也不想回去继续被数落，便欣然应允，跟着哥嫂往东边儿新宅子过去。
沈青昊和苏礼回府后就直奔沈母住处，到这会儿还没换下出门穿的衣裳，苏礼先让丫头上茶，招呼沈青逸坐，便先进内室去换衣裳，寻思了片刻，吩咐半夏：“半夏，你去二太太那边，把二爷和四爷也请过来一道吃饭。”
“你这几日已经够累了，请青逸过来不过是因为刚刚的事，还特意去叫老二和老四做什么！”沈青昊见苏礼的神色透着疲惫，觉得心疼不已，“随便吃点儿就早些休息吧！”
“你又不是不知道，二婶儿和三婶儿暗中较劲的厉害，今个儿若是谁都不找，便也罢了，只找了老四过来，明早遇见，又指不定生出什么是非来，左右又不用我亲自动手，有什么就能累着的！”苏礼在屏风后边换衣裳边说。
“难为你事事都想得周详！”沈青昊的声音忽然间清晰了许多。
苏礼扭头一看，见他已经换好家常的袍子，正倚在屏风边儿上看着自己，虽然里头还穿着贴身衣裤，但还是不由自主地红了脸，嗔道：“你换好衣服不出去招呼人，过来看我做什么！”
“我跟老三本就没话可说，出去了说不上两句怕是也要训他的！”沈青昊说着也不动地方。
“总归是来咱家做客的！”苏礼匆忙套上锦袍，一边系扣子一边撵他出去。
“这话我爱听！”沈青昊忽然笑道。
“什么话？”苏礼没觉得自己说了什么，纳闷地问。
“你喜欢听你说‘咱家’！”沈青昊凑上前两步，从敞开的衣襟伸手进去，将苏礼搅入自己怀里，下巴抵着苏礼头顶喃喃地说，“这儿是咱家，咱们两个人的家！”
苏礼里头只穿着单簿的中衣，忽然被他搂住，忍不住心里砰砰直跳，嘴上道：“咱们先招呼客人行不，这么久还不出去太怠慢了。”
“嗯！”沈青昊依言松开手臂，低头想帮苏礼系扣子，他平时都是被别人伺候，哪里会弄这些，笨拙的不但没帮上忙，反倒还耽搁了时间。
“我的爷啊，您快别跟我添乱了，赶紧出去吧！”苏礼吃不消地撵他。
“我还就不信，我连个扣子都不会扣？”沈青昊偏偏来了犟劲儿，非要扣上一个不可，重新寻了个没系好的，却被苏礼抬手“啪”地将手打掉，这才觉得刚才解手处柔软饱满，自己便也有些讪讪，抬手摸摸鼻子不知该说什么才好。
没了他的捣乱，苏礼手脚麻利地扣好衣扣，见那呆子还杵在眼前，踮脚在他面颊轻轻一碰，便扭身从他身旁钻出去，自己外头去招呼客人了。
谁知刚走暖阁，还没穿出纱橱，就听见外面有人调笑的声音道：“小丫头，过来给爷瞧瞧，长得真是标志，叫什么名儿啊？”
“回爷的话，奴婢叫芷莲。”芷莲的声音微微有些发拌。
苏礼加快脚步往厅内走动，就听外头又传来骂声：“你个小蹄子，摸你手一下怎么了，还敢往后躲？待我跟大哥把你讨回去，到时候就不光是摸你手了！”
“这是干什么呢？”苏礼转过屏风，正好瞧见二爷沈青原正要上前拉扯芷莲，便忙呵斥道。
芷莲见苏礼来了，忙跑到她身后躲着去，却也不敢开口诉苦，只说：“奶奶赎罪，奴婢手脚笨拙，不会伺候人，惹得二爷生气。”
“二弟别生气，这是我从娘家里带来的丫头，苏家自来善待下人，家里的大丫头都比寻常人家的姑娘生得金贵，不过也就是因为这样，难免不太会伺候人，你多担待些，我换个懂事的来。”说罢朝身后道：“你还不快跟二爷赔罪，然后回去换锦之过来！”
“哎呀！瞧嫂嫂这话说的，我不过是跟这小丫头开个玩笑，哈哈！”沈青原生得膀大腰圆，白白胖胖的样子，倒是跟她娘如出一辙，干巴巴地假笑了几声，又腆着脸道，“我是瞧着嫂子房里这个丫头生得俊俏，不若嫂嫂疼疼我，把这丫头赏了我？或者我拿四个丫头来跟嫂子换可好？”
苏礼刚才都想把人直接骂出去的，好不容易强自忍住，只拿话去点了几句。谁知他不但没有知趣地闭嘴，反而变本加厉，竟是直接开口要人。小叔子惦记嫂子房里的丫头，哪个高门大户能有这样恬不知耻的人？虽说一些小偷小摸的是管不住，可能这么全然不当回事说出来的，怕也只有眼前这个没脸的下作货了！
芷莲从小一直被她姐护着，在苏府也是管着礼佛，沈青昊和苏礼也都是好伺候的主子，哪里见过这样的阵势，吓得跪在苏礼脚边不住发抖。
第一百七十六章送没影儿的催生礼
“没事儿，芷莲不会伺候人，惹得二弟不高兴了，我正教训她呢！”苏礼趁机冲芷莲道，“你还不赶紧下去，把锦之换进来。”
芷莲忙起身出去，不多时锦之进来侯在一旁伺候，见沈青昊跟二爷坐下闲聊，苏礼便借口去看看晚饭准备的如何，这才走出来道：“你和半夏都干什么去了？你怎么留着芷莲一个人在屋里伺候？”
“回奶奶的话，是奴婢的错，三爷和四爷要去书房，半夏就陪着去伺候了，正好厨间有事来找人问，奴婢瞧见芷莲刚好在门口，就让她在屋里候着，谁知就这么一会儿的功夫，二爷就已经到了！”
锦之很少见苏礼不悦，这会儿看她沉着脸不知在想什么，心里就先有些惴惴，她自己当初是遭遇过这事儿的，不然也不回来跟了苏礼。芷莲那孩子虽说来的时间不长，但是那温婉的性子和纯善的心地，让自己和半夏都把她当亲妹妹似的疼爱，这会儿见她被儿也看上，锦之心里七上八下地不知所措，虽说知道自家奶奶是什么性子，可如今还有沈青昊在，奶奶怕是也不能全然做主的，若是沈家硬是要了去，怕是奶奶也不能为了个丫头开罪亲戚。
心里胡思乱想着，再一抬头发现，苏礼根本没去厨下，而是到了丫头们住的院子。
“奶奶，您要是找谁，打发奴婢来叫不就好了，哪里还用得着特意过来一趟。”
苏礼微微摇头，便径直朝里面走去，还没到门口，便听着里头传来书雪不悦的声音：“芷莲，不是我说你，你怎么就知道哭？那个二爷算什么东西，这儿又不是他家，竟然还敢调戏起咱家的丫头，若是我，我当场便挠他几道，看他还有没有脸出门去……”
锦之闻言大惊，忙去看苏礼的脸色，见她面沉如水也瞧不出端倪，只好陪着小心道：“奶奶别气，书雪也不过是私下说几句解解气闷……”
“哪个没规矩的站在外头偷听？”书雪在屋里听到声音，啪地摔开门帘子出来瞧，见是苏礼站在外头，登时气焰全消，喃喃地道：“奴婢见过奶奶！”
苏礼不置可否地进屋，见芷莲双眼哭得跟桃儿似的，半晌才道：“你们这般作态给谁看啊？是觉得我连自己房里的丫头都护不住了？还是什么意思啊？”
书雪和芷莲闻言忙跪下磕头，嘴里连着说不敢。
“别动不动就哭天抹泪的，什么大不了的事情啊？”苏礼瞧着芷莲道，“你姐将你托付给我，我自然也会好生待你，但你若是一直这般自己不争气，谁能护着你一辈子？二爷的确不是个好的，但我跟你说，刚才如果换做是半夏在伺候，她决不会被人占了便宜去。”苏礼对几个丫头道，“从过门后我就嘱咐你们，不要惹是生非，不要逞口舌之快，但我可没说过可以任由别人欺负了去！”
见晚饭时间差不多了，苏礼也不欲再多说，又瞧瞧芷莲道：“以后多跟半夏和锦之学着，什么时候该用什么态度说什么话，分寸如何拿捏，你自己慢慢琢磨吧！”
她说完也不管芷莲听懂多少，便领着锦之出了院子，朝厨间那边走去，沉默了半路，苏礼才又开口道：“锦之，我知道你们都偏疼芷莲，那孩子模样好性子好的，我瞧着也喜欢，可你要知道，以她的身份，这种不谙世事只会害了她，家里人多事杂，她不懂眉眼高低的我没法带出去，自然更无法时时看顾着，即便是你跟半夏，也不能一直护着她，待以后许了人家怎么办？她这样还不被姑婆妯娌欺负的死死的？”
“奶奶说的有理，是奴婢想岔了路，本以为护着她便是对她好，如今这才知道，竟是害了她的！”锦之此时也咂摸过味儿来。
“所以我以前就跟你说过，如