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往弘农的道路不算顺畅，下过雨，许多地方十分泥泞。幸而车夫十分了得，紧赶慢赶，五日之后，终于到了弘农陕县。
王氏世居陕县，这个地方，从前父亲祭奠祖先，徽妍曾经跟着来过。不过次数不多，如今此地在她看来，依旧十分陌生。进入地界之后，才到第一个驿站，马车就被人拦住。
“冒问一句，车内可是王氏的女君？”徽妍听到一个熟悉的声音。
她忙拉开车帘，只见几人站在路旁，她认出了其中之一，正是掌事曹谦。
两相照面，徽妍与曹谦皆是惊喜。
“女君！”见礼之后，曹谦激动不已，“主人得了女君的信，原想去长安接女君，可女君说已经上路，只好让小人守在此处，凡有长安过来的车辆，皆问上一问！小人在此守了三日，都不见女君踪影，昨日主人还说恐是走错了，要派人往别处驿站问呢！”
徽妍亦是高兴，问他，“我兄长在何处？他们都好么？”
“都好都好！如今可都都等着女君回去呢！”曹谦笑眯眯的，让随行的仆人打点车驾，一道上路。
王氏的老宅不在县城之中。
这个家族，在当地原本一般，徽妍的祖父，所有家产加在一起，统共几十顷地。他生了五个儿子，最有出息的是王兆。
王兆喜爱田园景致，当年为官时，在家乡另购了田产，建了新宅，预备告老之后回来养老。没想到，如今成了家人唯一的居所。
暮春时分，土地早已开耕，放眼望去，嫩绿一片。一行人沿着乡间的道路，穿过田野，路过乡邑，日落时分，徽妍终于望见了那片似曾相识的屋舍，桑林环抱，白墙青瓦。
徽妍撩着车帏，知道自己思念多年的家人都在里面，心情不禁澎湃难抑。可还未到近前，她听到一阵急促的犬吠，一个僮仆见到车旁的曹谦，忙奔过来，气喘吁吁。
“管、管事！”他上气不接下气，“那田、田康……又来了！”
曹谦面色一变。
徽妍见他们这气氛有异，疑惑地问，“出了何事？谁是田康？”
曹谦看向徽妍，神色不定，少顷，道，“禀女君，这田康，是债主。”
☆、偿债
“债主？”徽妍吃一惊，“什么债主？”
曹谦面有难色，道，“是弘农的债主，主人去年向他借了两万钱，近日天天来要债。”
徽妍几乎不敢相信自己的耳朵，还要问，曹谦道，“女君，详细之事，小人一个家仆不好多说，女君还是问主人吧。”
曹谦所说的主人，是徽妍的兄长王璟。父亲去世之后，由他掌家。
父亲虽被削爵免职，留下的家产却不薄，这一点，徽妍自己心中有数。弘农的生活定然师比不上长安，但以自家的财力，万万不至于要向人借钱。
疑虑重重，徽妍的心吊起来，到了门前，也顾不得让人通报，直接下车入内。
还未进门，她就听到有声音从里面传出来。
“田公，今日我家中有事，改日再议……”
“改不得。王公，你我立契时，约定今年二月偿清，可如今已经四月，加上缗钱，共是两万四千钱。”
“两万四千钱！”这是长嫂陈氏的声音，“怎会如此！田荣，你明知晓这钱并非我家所借！”
“确非王公所借，可陶绅如今不知去向，借契上写得明白，王公师保人，在下不向王公讨要，向谁讨要？”
王璟气急，正要怒斥，忽而见徽妍走了进来，面色一变。
“出了何事？”徽妍冷冷地看着那个叫田荣的人，“足下何人？”
她做女官多年，虽一身布衣，亦自有威仪，田荣被她逼视，一时竟有些愕然。
徽妍审视着这田荣，只见生得方面大耳，眼小如鼠，身上虽锦衣金带，却活脱的俗气，不掩奸相。
“徽妍……”王璟神色不定，顾不得见礼，忙对陈氏道，“你先引徽妍去见母亲。”
陈氏明了，缓和了神色，对徽妍道，“小姑一路劳顿，且随我入内……”
“长嫂且慢。”徽妍却拉住她，再转向田荣，“足下说我家签你钱，可有借契？”
田荣打量着她，笑了笑，“原来是王女君。在下敢来要债，自有借契。”
“还请一观。”
“一观？女君莫非要还钱？”
徽妍不答，却道，“足下来讨债，莫非不带借契？”
田荣犹豫片刻，让从人将一块木牍拿出来，呈在徽妍面前让她看，但不许碰。
徽妍看去，只见上面写着，一个叫陶绅的人向田荣借债两万钱，为期一年，缗钱什二。落款处有陶绅的名字和指印，保人王璟的名字，也有指印。徽妍看着，心中一沉。
“徽妍，”王璟忙解释道，“这些钱是为友人借的，但他不见了踪影……”
“兄长，那字迹与指印，确实是你的么？”徽妍问。
王璟面有愧色，颔首，“正是。”
徽妍心底叹口气，对曹谦道，“曹掌事，我行囊之中，有些财物。去取这契上的数来，还与债主。”
曹谦忙答应，匆匆走开。
田荣听得此言，惊讶不已，笑逐颜开，向徽妍作揖道，“小人早知府上明理！多谢女君！”
徽妍不与他多说，待曹谦取来钱物，只见都是黄澄澄的金子，足有二三斤。徽妍看着曹谦称量分割，交与田荣清点，无误之后，道，“借契还请还来。”
田荣忙不迭地让从人将借契奉上。
徽妍收了，转向兄嫂。
二人神色复杂，王璟十分过意不去，“徽妍……”
徽妍微笑：“兄长不必多说，母亲他们在何处？”
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这处家宅是徽妍的父亲亲自定下的造式，有前庭、前堂、几处宅院以及后园，工匠都是京城过来的，用料做工皆上乘。
晚风徐徐，带来庭院中月季的香味。徽妍跟着兄嫂来到母亲戚氏的宅院中，只见屋里已经亮了灯，传来小童欢笑之声。
戚氏今年五十多岁，正在后宅教女儿用织机，三个孙子孙女则在房中玩耍，十分热闹。见徽妍回来，戚氏高兴不已，却又老泪纵横，抱着她大哭一场，众人劝解一方才罢住。
“怎这么慢？”她埋怨道，“家人早来报你已到陕县地界，你兄嫂说要迎你，出去了许久不见回来，我差点等不及要去看。”
王璟夫妇脸上有些尴尬，徽妍忙道，“是我路上耽搁了些，母亲，如今不是到了？”
戚氏露出笑容。母女分离了八年，戚氏拉着徽妍的手不肯放，看着她，似乎怎么也看不够，问她路上如何，在匈奴可曾受人欺负。
徽妍依偎在母亲怀里，亦是许久未有的温暖，擦着眼泪一一答来。
“八年，简直似做梦一般。”戚氏说着，眼圈又发红，“想你当年离开时，不过萦一般年纪，如今你归来，萦已经长大，母亲亦两鬓苍苍。徽妍，母亲总以为此生再也见不到你了，你父亲去时，亦总念着你……”
说到难过之处，众人又垂泪。
徽妍的妹妹王萦今年已经十五，虽稚气未脱，却已是亭亭玉立。对于徽妍，她只有些约摸的印象，如今相聚，她望着这位姐姐，眼里更多的是好奇。弟弟王恒，如今却不在弘农，母亲告诉她，王瑱到雒阳求学去了。
就算父亲去世，王瑱不在，这仍然是一个热闹的家庭。王璟夫妇，生育了两男一女，大的八岁，中间的五岁，最小的才三岁。一番倾诉之后，徽妍取来将自己在长安置办的礼物，送给家人。众人皆是欢喜，孩子们得了玩具，高兴不已。王萦儿时离开长安，对那里也已经不太熟悉了，看着姊姊送给她的物件，爱不释手。
看着众人喜气洋洋，徽妍心中亦是满足。此情此景，若在几个月前，她简直想都不敢想。
戚氏拉着她，让她说在匈奴的事，徽妍说起阏氏和她的儿女们，还有匈奴的风俗。众人听故事一般，津津有味。
“瑜主这般坚强女子，竟早早离世，实为可惜。”戚氏叹道。
陈氏笑着小声道：“姑氏莫忘了，若非如此，小姑如何归汉？”
戚氏恍然了悟，忙道，“正是正是，老妇真糊涂了！”
徽妍在母亲房中一直待到夜深时分，直到哄了母亲睡去，才起身离开。
才出房门，却见王璟立在外面。
“徽妍，”面带愧色，低低道，“难为你了。”
徽妍知道他还放不下那借债的事，忙道，“兄长不必挂心。”
“徽妍，你不知晓。”王璟叹口气，“今日若非你，此事只怕无法收拾。”他停了停，道，“徽妍，家中已经无多少余财可用了。”
饶是已经有了些准备，听到这话，徽妍还是吸了一口凉气。
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徽妍先前的想法没错，王兆去世时，留下的家财的确可观。一家人回到弘农之后，也过了几年殷实的日子，吃用不愁。徽妍的母亲年迈，管不了许多事，家中全由王璟夫妇当家。
王璟继承了父亲的性情，宽厚通达，而妻子陈氏亦是长安富贵之家长大，温柔贤良。夫妻二人掌家，伺候母亲，照顾弟妹和儿女，俱是周到。且待人和气，亲戚友人有求而来，必慷慨相助。
近几年，弘农的年景不太好，尤其前两年，遭过一次大蝗灾，颗粒无收。徽妍的父母兄嫂，过惯了长安的日子，生活开销一直不小。来到弘农之后，虽已经有意节省，但偌大一个家，光仆婢就有三十几人，支出仍是大数。可他们已经没有了朝廷的俸禄，而父亲留下的田产，并不足以支撑这些。所以，家里一直在过着入不敷出的日子，以至于家中余财日渐消耗，捉襟见肘。
而今日之事，因由乃在去年。王兆从前有一位同乡，叫陶绅。此人曾到长安家中做过几回客，王璟认得。去年，陶绅从长安来，说自己的家宅在大乱时被毁坏，一家人没了着落，只得与弘农的田荣举债。可田荣说他无资财可抵，不肯借，所以他只能来求王璟为他做保人。王璟觉得此人是家中旧识，当不会有诈，便应承了此事。不料，一年过