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回到周浚家的时候，王缪见徽妍扶着哭得两眼红肿的王萦回来，大吃一惊，再看到后面跟着的司马楷，则更是睁大了眼睛。
“路上遇到了奉常家的公子。”徽妍简短地低声道，“正好又遇到了司马府君，他送我等回来。”
王缪了然，让侍婢把王萦扶到后宅去，再看向司马楷，露出笑容。
“多谢府君相助。”她行礼道。
司马楷莞尔，一揖，“不过举手之事，何须挂心。”
徽妍在一旁看着他，唇边不自禁地挂着深深的笑意。与少年时相比，他褪去了青涩之气，变得更成熟稳重起来。而如今的徽妍，仍然会觉得，就算只是站在他身旁，也是一件很美好的事。
众人正寒暄，仆人忽然进来告知，说门外来了人，似乎是官府里的，求见徽妍。
徽妍讶然，她回到长安之后，自请去职归家，大鸿胪也应许了。如今官府的人来找自己，又是为何？
待得家人将来人迎进来，徽妍看去，却不是什么官府的人，那身上的装束，是宫里的内侍。
那内侍倒是和气，见了徽妍，行了一礼，“小人奉宫学博士杨机之命，来拜见女史。”说着，他将一份牍书呈上。
徽妍接过牍书，只见确是杨机亲笔所书。信中说，言宫学中有皇子皇女四人，女史之职，一直无合适人选。如今徽妍归来，杨机想请她担任此职。
“往宫学中任女史？”王缪和司马楷皆诧异，片刻，王缪的脸上露出笑容来。
徽妍看牍书之际，王缪笑吟吟地将内侍请到席上入座，让侍婢呈上果物招待。
“内侍辛苦。”她说，“未知内侍光临蔽舍，有失远迎。”
“哪里哪里，夫人客气。”内侍道，叹口气，“小人可是一番好找。大鸿胪府说女史回了弘农家中，小人便去弘农，好容易寻到了女史府上，却说女史来了长安。小人又急忙回来，这才寻到了府上，幸不辱命！”
王缪笑道：“如此不巧，内侍此番，可确是辛苦了。”说罢，让侍婢取了些钱来，赏了内侍。
内侍谢过王缪，问徽妍，“小人出来多日，博士还等着回信，未知女史之意如何。”
徽妍讶然：“立刻便要回信么？”
内侍笑道：“女史亦知晓博士为人，宁缺毋滥，宫学里缺人又缺得厉害，陛下近来还过问了。博士甚盼女史回去。”
徽妍沉吟，颔首，“妾回书与博士便是。”说罢，让侍婢取了笔墨和空牍来，在案前坐下，提笔书写。
司马楷在一旁看着，他人家事，并不好说什么。但看着徽妍写字的样子，忽而忆起些昔日的光景来。他对徽妍并非十分熟悉，从前遇见得最多的时候，是在宫学里。他靠父亲荫封，十岁就成为了童子郎，在宫学中侍奉。后来，徽妍进了宫学中做侍书，他时常能看到她。徽妍是宫学里最漂亮的女孩，男孩们私下在一起的时候，常常会说到她。司马楷觉得她有时很严肃，虽然二人相识，但徽妍看到他，总是会先行礼，在人前之时，目不斜视。不过偶尔闲暇之时，司马楷与她聊天，她也并不推拒，说到些有趣之处，徽妍笑起来，眉眼弯弯，双眸似乎会发光。
而他觉得，徽妍最好看的时候，就是写字。王太傅教得甚好，徽妍坐得很端正，却不是楔着木板那样直绷绷的难看。她的头会微微低一些，脖颈和后背练成一道优雅的弧。“螓首蛾眉”，司马楷记得有人这样称赞过她。徽妍的字，也是司马楷见过的女子之中，写得最好的，娟秀而有骨，若写得急，还有几分劲道张扬。
便如现在。
司马楷看着徽妍书写，笔落在牍片上，粗粗望去，字形与当年似无二异。
徽妍很快写完，看了一遍，交给内侍，“烦内侍将此书转与博士。”
内侍颔首，接过来，看了看，面色忽而讶然，“女史，你要推辞？”
听得这话，王缪与司马楷亦是诧异。
“推辞？”王缪忙凑前去看，只见回书上的言语，正是如此。
徽妍颔首，向内侍一礼，“博士好意，妾心领，奈何家中母亲身体欠安，妾离别日久，惟愿尽孝，服侍左右。女史之职，只怕无力胜任，还请博士另觅他人。”
内侍听得此言，虽遗憾，但只得应下。
“如此，小人将女史回书呈与博士。”内侍道。
徽妍行礼谢过，亲自将他送出门。
王缪憋了满腹话语，但碍于那内侍在场，不好发作。待得徽妍回来，急急将她拉住，“你这不懂事的女子！为何推了？宫学中的女史，多少人想做都做不了！”
徽妍瞅了瞅司马楷，有些尴尬，讪讪道，“长姊，我为何不去，你莫非还不知晓？”
司马楷是识趣之人，莞尔，上前向二人行礼，“在下叨扰许久，家中还有些事，先告辞。”
王缪有些不好意思，忙道，“方才宫使忽来，怠慢了府君，实过意不去。如今天将日暮，丈夫与府君多日不见，前番还总说起要与府君聚宴。如今府君既临寒舍，正好一道用膳，岂不美哉。”
司马楷苦笑：“夫人与令丞盛情，本不当辞。只是在下家中儿女娇惯，若在下不归，必不肯用膳。行宴之事还是改日，两家携儿女相聚，亦是和乐。”
王缪见劝他无果，只得同意，颔首道，“如府君之言，亦是在理。”
又寒暄一番，各自别过，徽妍送司马楷出门。
仆人将司马楷的车马引来，停在门前。
徽妍与他行礼别过，看着他登车。
司马楷才要上去，忽而回头。目光相对，徽妍的心又跳了一下。
“在下冒昧，想问女君，将来有何打算？”他问。
徽妍未想他会这般问自己，愣了愣，颊上忽而有些隐隐发热。
“我……”她张张口，不知从哪里说起。
司马楷微笑，补充道，“在下想说，女君将来若有何难处，可告知在下，在下必全力相助。”
脸上的温热仍在持续，徽妍的心似浸沐在春风中一般。
她露出笑容，向他一礼，“多谢府君。”
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皇帝前番离京，足有一月之久，回到长安之后，朝中事务已经积压了许多。他在殿中久坐理政，一连数日，觉得筋骨都硬了。这日无事，邀舅父广平侯杜焘一道，往上林苑中行猎。
骏马奔驰，号角延绵。皇帝带着羽林期门驰骋半日，猎得鹿、糜、麂、狐、熊等，数目不一，堆作小山一般。皇帝做主，将猎物犒赏了众人，在原野中就地扎营，烹煮肉食。
“陛下好箭法。”杜焘笑眯眯地恭维道。
“你也不赖。”皇帝道，解下身上的刀，交与从人。
宫人早已经铺设好了案几席障等物，皇帝在席上坐下，伸手拿了两只桃，自己吃一只，另一只抛给杜焘。
杜焘谢了声，也坐到席上，并无拘束。
“外祖父近来如何？”皇帝问，“朕上次给他派了医官，背还痛么？”
“好了些。”杜焘道边吃着桃边说，“不过七十古稀，上了年岁，病痛只多不少。”
皇帝颔首：“待朕空闲些了，便去探望。”
杜焘谢过，眼睛转了转，笑笑，“不过陛下近来还是莫去了。”
“为何？”皇帝讶然。
杜焘悠悠道：“陛下忘了，近来臣堂兄……哦，便是陛下的堂舅，长子娶了新妇。父亲去看了婚礼，宴上归来，便是絮叨不止。什么‘天下那么大挑什么女子挑不到’，什么‘别家的二十七八儿郎都生三四个了’，还有什么‘也不知入土时能不能抱上重外孙’……”
皇帝听着这话，嘴角撇了撇，冷眼睨着他。
杜焘观察着他的神色，及时打住，呵呵一笑，将几只樱桃放到他面前，“陛下莫怪长辈多话，外祖父和舅父我，都是为陛下好啊。”
“独身。”皇帝拿起一颗樱桃，放到嘴里，“外祖父的儿孙，独身的可不止朕一个。有人长朕两岁，外祖父说的是他也不定。朕说得对么，舅父？”
他把“舅父”两个字说得重些，杜涛一愣，讪讪而笑。
杜焘这个舅父，皇帝从小就一直认得心不甘情不愿，因为论年级，杜焘只比他大两岁。
皇帝的母亲杜美人，是京畿中的良家子。十四岁的时候选入宫中，因姿容出众，十七岁被封为美人，第二年，生下了皇帝。皇帝才十岁的时候，母亲就去世了，母家的亲戚，最相善的就是杜焘。杜焘也颇有能耐，先帝去世后，跟随皇帝去西北平羌乱，归朝得了天下之后，皇帝将他封为广平侯，食邑五千户。
杜焘性情通达，在朝臣之中，也是比较能与皇帝说得上话的人。
采选之事，从年初以来，丞相和宗正为首的一大批人，几乎每次商议完政事之后就要提一提，近来更是变本加厉，直接将采选作为政事，在朝堂上大说特说。如今，连杜焘这个从不沾他私事的人，也开始游说。
“陛下，”杜焘绕过方才那话，接着道，“陛下，这朝中要是谁人不想劝陛下，那才是心中有鬼。前两年天下不定，陛下南征北伐，平羌叛，定辽东，又南伐谋逆的百越，无暇为后宫及子嗣计，谁人敢说不。不过若臣来说，历代帝王，再忙也不曾耽误纳美人生子，陛下已算是千年难寻。而如今好不容易诸事平顺，陛下却仍迟迟不动，臣等坐不住，亦是常理。”
“他们以为朕不知晓他们心中想着什么。”皇帝冷笑，“朕独身，先帝后妃，要么在长乐宫养老，要么跟随儿子去了封地。后宫之中可谓无主，犹如待分的肥肉，做个外戚可是美事。”
杜焘无奈，反驳道，“陛下总不可因为这是肥肉便不娶妇。”说着，他瞅着皇帝，低低道，“陛下若是还念着窦妃，臣看怀恩侯次女如今也到了及笄之年，陛下不若……”
“胡说什么，”皇帝打断，“朕无此意。”
“那……”
“谁说朕不娶。”皇帝用巾帕拭了拭果汁染湿的手，道，“天下都是朕的，朕想要，何时没有？朕不过想着何时闲了，便盯着他们去选，免得那群人给朕使诈，选一群朕不喜欢的人塞在后宫里。”
陛下的母亲，也是这么选来的啊……杜焘哑然，心想。
“如此，�