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攀谈之间，牛车拐了个弯，通过一扇敞开的大门。车轮子刚刹住，已有数名手脚熟练的寺人涌上来，七手八脚地把车上的行李抬下车。一名命妇站在台阶上，两手指挥寺人。再有两名命妇快速走下阶梯，站在韩姬面前行礼。
“江师，由你引导两位贵女进入舍室。”韩姬吩咐其中一位女师。
江师走了过来，在季愉面前鞠了个躬，殷切地说：“斓贵女，请随我来。”对于叔碧，她几乎看都不看的。要进公宫的贵女在入宫之前，家世身份女师们都了如指掌，谁尊谁卑一目了然。至少，季愉是挂了韩姬女儿的身份入来的。不像叔碧，仅是个伴读之类。
此地是个势利场所。季愉点头答是，让阿采献上随身携带的一支鎏金斧形玉钗：“此物乃阿媪嘱咐，慰劳女师辛苦。”阿慧紧随上前，递上一条玉管与玛瑙组成的五色组玉，道：“同为我家贵女慰劳女师。”
江师自然是高兴得不得了，这回对叔碧也眉开眼笑的：“贵女乃韩夫人之女。韩夫人是公宫一等女师，也是我师长。汝等我不必如此生疏。”
季愉与叔碧松口气，心知肚明。这个人，地位在公宫里头不会低，可能只比韩夫人略低一等。何况，韩姬让她带她们去贵女居住的寝室，说明这个人应该是负责公宫内的寝室管理。说句不好听的话，这人等于上面的人监视所有贵女出入的看门狗。这只狗想咬谁一口，都是轻而易举的事情。因此，瞧江师身上戴的穿的，无一不华贵，而且一看，还是来自各国的风格糅合在一起。
跟随江师走去居室的路上，叔碧小声贴着季愉耳边：“我以为宫中命妇均天仙之美。”
女师并不是都长得很美，毕竟一些上了年纪。但论仪态，肯定远远超出一般女子。江师身材圆润，走起路来玉佩啷当响，听起来声音宏亮，悦耳称不上，难听倒也不会。
走到回廊深处最尾一间房，江师回身，向季愉笑眯眯地说：“此处幽静，我想应合两位贵女心意。”
季愉与叔碧一同道谢。江师离开，阿采和阿慧立马打开门，让主人先进去。
叔碧踏进门里，环顾室内一周，笑嘻嘻地蹲下来抚摸一件摆设：“此室好，窗户一开，阳光明亮，空气清新。”
季愉听她这一说，打开了扇窗户，见对的是一个小庭院，几支竹子摇曳，一堵厚墙阻梗了视线。拢耳听隔墙的风声里有水流的淙淙，一惊，莫非再过去是大学之地了。
阿慧在外面接受了命令进来，转告道：“女师让两位贵女移步到塾室。”
本来新人进公宫的第一日，不需要立即与她人一同进塾室接受教育，会有女师亲自到来进行指导，其余时间让其整理行装。季愉与叔碧互看一眼，不知是何缘故破除了惯例。两人来不及更衣装扮，稍微梳理头发，急匆匆跟随寺人来到塾室。
公宫中的塾室皆是宽敞明亮，一间室，能容纳四十至五十人受训。论及能进驻公宫受训的贵女，却是不多。如今，听闻寺人言，不到百人。至于这百人之中，真正有婚约要出嫁女子，不知是否有半数。这些女子是否为真的要出嫁，出嫁给何人，就是女师们都不太清楚。此举用意，显而易见。
此地蕴藏有太多的秘密。季愉在心里头自己琢磨。她不想去探究她人的秘密，但是，唯恐她人会探究她的秘密。
两人进入塾室，看见三面墙。东西两面各坐学生十名。北面立有一张七彩凤凰屏风，屏风前搁了张羊角四腿青铜台子。台子后面坐了名年纪稍长的女子，梳的是高耸的发髻，插了屏梳，穿了墨兰玄衣，仪态端正，两目有俯视姿态，为女师沛姬。此女子左右两名一样肃面肃目的女师，也均是墨兰玄衣打扮。可见此衣着为公宫女师特有。
进门口，且有一名比较老的女师，叮嘱季愉她们就近在门旁坐下。台上的女师沛姬正在授课，声音高昂，一声如一钟响，台下所有听讲的人皆把头垂低，如躬身状。
听女师沛姬言：进入公宫，需学习妇德、妇言、妇容、妇功。此乃一名女子出嫁前必学之事，修满方可禀报天子与太房。
变相地说，如果这四门课程里有一门当了，便是不能从公宫毕业嫁人。不过，真的有毕业不了不能嫁人的贵女吗？
答案是有。季愉心想，恐怕也有。不然，贵女们不会一进门给能见到的女师统统塞红包了。
与季愉不同，叔碧从坐下来听课开始，眼皮打架，内心里无聊透顶。这都怪她在家塾的时候已经养成听女师讲课自己神游的状态。在她听来，公宫里的女师比自家师氏更让她苦闷。她一直想打哈欠，忍到不成了，举起一只手，捂了嘴巴。
台上女师沛姬或许口才不好，眼睛却如针尖。台下哪里有小动作，她一目了然。课讲到一半，看见竟然有学生敢当面捂嘴巴，骤然黑着脸喝道：“此贵女是何名氏？”
服侍贵女的寺人都在门外候着。听女师问话，阿慧心惊肉跳，暗道：主人啊，你怎可如此随意，这下我该如何是好！叔碧不像她担心成忧，对女师也不怎么怕，反正自己不是为了出嫁才到这里来的。她心里不由腹诽：我看她是自己讲课都快睡了，才拿我来消遣。心不甘情不愿的，她走出来磕了个头，应道：“我乃乐邑贵女，字叔碧。”
乐邑？两边的学生们听见，露出惊疑之色。
乐邑不过是鲁国境内一个小小的采邑。这个连乐邑世子所出都不是的女子，凭何能何德可以进入公宫。莫非与传说中认了贵亲的贵女一般？众人嘘声起来，叹道这乐邑之妇最喜投机取巧，频频把目光射到了仲兰身上。
季愉与叔碧两人，方才发现女师沛姬左侧坐之人乃仲兰。叔碧撇撇嘴，对仲兰不屑一顾。仲兰心里是大惊：性子温温吞吞与世无争的温姬，怎么会将女儿送到公宫里来？再有，以叔碧的身份，为何能进入公宫？
沛姬若有所思，拍着台子，把仲兰叫了出来：“贵女仲兰，此人你可认得？”女师们只知道一个是季愉的伴读，一个是信申君新认之妹，其它倒是一概不知。
仲兰走出来，对其一个磕头，应道：“此人乃我堂阿妹。”
四周忽的响起一片嘘笑。果然啊，这些乐邑之妇都是阿谀奉承之色，攀着人家的腿儿进来的。
这回不说仲兰，连同叔碧与季愉的脸色，都不大好看。原来在这镐京，狗眼看人低的人，远远不止一个荟姬。
听塾室里笑声连绵起伏，沛姬摁着台面喝道：“此乃修心修德之地，可容许汝等胡闹！”学生们敛起了笑声，但维持的表面端庄荡然无存。沛姬为此极其愤怒地横扫仲兰与叔碧，怒言：“来人。将贵女叔碧拉出去面壁思过。”
仲兰明知女师看在信申面子上，绝不敢轻易动她的。女师这一发话，她轻轻扬了扬嘴角，装作什么都没听见退回自己位子。见她并不为自家堂妹求情，众人倒不苛责她，想着原来这两个姊妹本就是不和的人。
季愉心里焦急：这世态炎凉。见上来两名寺人要夹起叔碧两臂带下去，她急忙欲迈出一步。身边忽然来一只手，拽住她衣袖，低声说：“贵女切切不可，救人需要计谋，不可如此鲁莽。”季愉一愣，转头望，见身边跪坐的女子笑容明媚，柳叶眉，左眼底一颗美人痣，年纪应比自己稍长，端的仪态自有一番风情，令人炫目。
“我乃贵女朱。你可唤我阿朱。”女子盈盈笑道。
“我字斓。”季愉边答，边眼睁睁看着叔碧被人给拖出了塾室。
阿朱那只手搭在了季愉捏紧下裳的手背上，小声说：“不怕，晒晒太阳而已。”
季愉喉咙里冷笑一声，不像她能宽心。这晒太阳，也要看晒多久。若她没有料错，女师说的面壁思过，没有把犯错的学生晒病晒晕了，绝不会作罢。在这个地方，完全是以势压人。就不知是谁出的馊主意，要让她和叔碧第一天受教。
拉了一个学生出去受罚，沛姬未能消气，又拍着台面怒道：“今日来了新人，却是如此无规矩之人。”因她这话，她旁边的另一名女师立马在她耳畔提醒。毕竟这新来的两人之中，有一人是韩姬之女。沛姬听到此话反而被激了起来，沉声道：“贵女斓出来回话。”
季愉甩开阿朱的那只手，心里为叔碧的事气着呢，当堂不让走出了行列。
“凡是女子进入公宫受教，女师一视同仁。”沛姬这话明摆着指桑骂槐。
季愉一下明白了：这人与韩姬不合。
“斓贵女，刚才我所讲你可有悉心听取？”沛姬眼睛一眯，宛如条蛇吃定了她。
“有。”季愉答。
“好。你来说，何为妇德妇容妇言妇功。”
“我不知。”季愉三个字咬定。
沛姬仿佛捉住了把柄，要不是碍着自己是女师的尊面，早就朗声大笑了：“好，你不知，还敢答应我说悉心听取——”
季愉反而捉住了她这话尾，打断她话：“女师所言无错，我是悉心听取女师一讲一言。女师言学生要遵守妇德妇容妇言妇功，并未告知学生何为妇德妇容妇言妇功。我阿媪言，女师说一言，你要听一言，不能自己随意乱想，听出了二言，此乃学生之德。莫非，此地学生均有听女师一言便能自己生出十言之理？若是如此，学生何必到此受训，女师颜面何存。师氏，请训话，是，还是不是？”
一番话，季愉一气呵成，无一口断气。众人皆是一开始便被她气势压得不过来，听完后两耳仍在震响。因此结果可想而知，待沛姬反应过来，定是恼怒成羞。她起身时几乎是要把台子给掀翻了，一手怒指季愉：“来人！”
没人敢上前。这里的人畏她，但也畏韩姬。
沛姬绕过台子，到达季愉面前，凝气道：“你随我来。”
陆贰。公宫
天子周满雄心壮志欲制订出一部刑典，因此依法治理在宫中屡受推崇。公宫顺应时势，设有多种惩罚。不因是女子，不因是贵女，只要犯错，一律治罚。至于何为犯错，惩罚的尺度，自然都握在女师手中，由女师说了算。
季愉随沛姬刚走�