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“我病了多久？”她润了润唇，就和大姐开玩笑，“总有种一觉醒来，世上千年的感觉。怎么才一睁眼你就来了，从甘肃到这里，冬天路又难走……是姐夫陪你来的？”
“你断断续续这么时睡时醒的，高烧有半个多月了。”善榴试了试她的额温，略带担忧地道，“还是爹特地从西安给你搬弄了良医过来，说是你平时思虑得多，亏损了元气。最近心里又大起大落的，再一着了凉，多重病根一发，要不是素日里底子还是厚的，恐怕就要落了病在身上啦。你说你！家里什么事儿能让你这么上心？说句没好没歹的话，展眼就要出嫁的人，你操心那么多干嘛？”
虽说大家小姐，没有几个身上是不带富贵病的，但善桐自小在西北长大，接触的都是健朗硬气的女儿家，被姐姐这么连吓带唬的一说，都不禁变了脸色，抚着胸口犹带余悸地道，“我……我以后再不敢这样了。”
却又还是忍不住问，“那……那亲事……”
善榴白了她一眼，一本正经地道，“亲事还没定！”
见妹妹面色一下又沉下来，心中不禁暗叹一声，却也是感同身受：女大不中留，自己在说亲的时候，城府也就是比妹妹深了一点儿，当时要有个姐姐，只怕自己的表现，要比善桐还更患得患失。
“十成里却也有九成是定了。”善榴便挨着妹妹坐了下来，抚着她的额发轻声道，“娘和祖母、父亲吵得不可开交，可毕竟双拳难敌四手，老人家又恼了，说了几句不大中听的话，娘也就不好再说什么了。父亲前些天回了西安，说是等你病好了，这边带个信过去，他就回信给许家。”
这还是在顾虑着自己可能临时改了主意——善桐心知肚明，父亲这依然是在含蓄地表达着自己的顾虑。她吃力地挪动了一下，只觉得头晕目眩，也不敢再胡乱动弹了，只是一把握住了姐姐的手放到胸前，望着姐姐恳切地道，“我……我还是愿意的！这件事再闹下去，我的罪过就更大了，姐你多帮我和娘说几句好话，这件事，就这么定了吧。”
善榴深深地叹了口气，她又爱怜地理了理善桐的浏海，轻声道，“好，我这就给你传信去，你安心吧。桂含沁又不是什么香饽饽，跑不了你的！”
见妹妹闭上眼逐渐睡去，紧锁的眉头终于放松了几分，她便站起身来为善桐盖好了被子，自己出了里屋——迎面恰好遇见梧哥、榆哥两兄弟联袂而至，善榴不禁就笑，“樱娘和桃娘才刚走没有多久，你们就来了！”
心底却也不是没有微词的：按善桐为人，这些年来和楠哥之间肯定不可能有什么纷争。可她病了这小半个月，不要说榆哥天天往妹妹屋里跑，梧哥不肯去西安读书，怕的就是妹妹万一出事了，家里没个能顶事的男丁来回传话办事，就是隔邻的善喜，两三天也要过来看看她的，丝毫不忌讳过了病气。倒是楠哥，过继出去就真把自己当外人看了，来了两次都是坐坐就走……
这心事也就是一闪即逝，见善梧、善榆面上都有忧色，她便端出了大姐姐的样子柔声道，“刚才醒过来了，这一次是清醒得多啦！喝了一碗水又睡过去，大夫不是说了？能醒过来人就没有大事。你们也别进去了，不然反而吵着她，都自己忙自己的去吧。”
善梧听善榴这么一说，面上登时现出喜色，他还是坚持。“我就在她身边看看，不吵着她。”
榆哥却是给大姐使了一个眼色，拉着她出了屋子，站在回廊一角低声问，“三妞还不知道吧？”
善榴神色间也不禁多了几丝阴霾，她轻声说，“还不知道呢，我也没说什么，你们都别露出端倪来，免得添了她的心事，她病情又重了。”
她顾不得和弟弟多说什么，抬脚又要出去，榆哥却一把拉住了大姐的袖子。
“您是要去母亲院子里吧？”他瓮声瓮气地说，面上掠过了一丝倔强，“我……我和您一同过去！”
这一次回来，善榴最大的感慨，就是弟弟几乎是变了一个人，他长大了，似乎也知道了不少世事的艰难，不再是那个一眼看得到底、心思单纯的榆哥了。虽然他同时也没了孩提时的单纯与快乐，但似乎也多了一丝男人该有的担当与责任，尤其是妹妹这一病，似乎更提醒了榆哥作为长子的责任，这些天来随着善桐的病险情迭出，他一天比一天更沉郁、更沉默之余，似乎也要比从前更明白事理了。
她本来想要说不的，但看到榆哥面上的神色，又不禁转了主意：虽说一生有父母照拂，有姐妹兄弟为他打算，榆哥就是坐吃山空挥霍无度，也不会有人说他什么。但谁还能真的照顾他一辈子？自己这个弟弟，也到了该长大的时候了。
“成。”她痛快地说，又叮嘱弟弟，“见了娘你小心说话……自从上次那次大吵，娘就一直阴晴不定的，谁也不知道她什么时候就会发作。”
善榆眼底闪过了一缕暗淡的光芒，他嗯了一声就不吭声了，跟在姐姐身后出了祖屋，踩着前几天的新雪出了巷子，姐弟俩默默地进了二房的小院子，正好见到望江从堂屋出来——见到善榴，她面带忧色微微摇了摇头，似乎在暗示着什么。但善榴置之不理，她掀起帘子带着善榆直进了里屋，不由分说，便开了里屋紧闭着的窗幔，靠近了炕边柔声说。“娘，您别担心了，妞妞儿今儿个醒了，人没有大事，思维也敏捷……一切都过去了，一切都会好起来的。”
王氏罕见地没有保持自己整洁的外表，似乎自从小睡起来，她就没有梳头，她的头发有了几丝蓬乱，身上也还披着睡袍，原本正怔怔地抱着一杯茶，望着炕桌上的摆设发呆，听到善榴这几句话，她神色一动，似乎微不可见地有了几分松弛，可下一刻却又挺直了脊背，沉声道。“她都快要不认我这个娘了，她醒来没醒来……关我什么事！”
怪也就怪善桐那一晕实在是晕得不是时候，两母女不知谈到了哪里，把个王氏也说得似乎是心气难平。老太太又心痛孙女儿被母亲逼得当场就晕过去，婆媳两个你一言我一语，当时就对冲起来。要不是大太太出面缓颊，险些就要撕破脸皮。等到自己回来了，大夫也从西安城被请过来了，甚至连父亲都请假回来镇场，场面才好看了那么一点。可等父亲一走，大夫一说“三姑娘这病，还是因为平时心事太重了”。这句话可就捅了马蜂窝了，母亲觉得善桐“忘恩负义，我这百般盘算有几分是为了我自己？她就敢看不起她亲生的娘！口口声声，我不想走你的老路。我的路怎么了？我有什么对不起人的地方？她一个乳臭未干的小姑娘也敢看不起我！她还不配走我走的路呢”，祖母又觉得母亲“好好一个姑娘家，从小就让她给折腾得够苦了，在我身边是千恩万宠，什么事要她操心？做母亲的你不知道疼她，你让她变着法子来讨好我！来为她哥哥姐姐筹划！她那时候才多大！做父母的不能以德修身，小辈看了心里是又羞又愧，能没有心事？换亲的事也干得出来，还有脸瞒着我这个老当家的，三妞夹在当中能落不下病根？你是要再烧死一个才甘心不成？”
要不是善桐病情反复，两个长辈吵归吵，轮番看顾却是谁都没有拉下，事情还不知道要闹成什么样子呢。就是现在，善桐病情才稳固，那边桂含沁不知道怎么回事听到了消息，才回西安的人，当天就飞马进了杨家村，辗转托了老九房上门送了一大包上好的药材。顿时又惹恼了母亲，和祖母再一场吵，吵得连女儿都不看了，直接把自己关在二房小院里，今天早晨都没来请安……
一家人的事就是这样，公说公有理婆说婆有理，母亲在这件事上之所以这么气急败坏，也是因为如今家里的形势，竟是连一个人都没有站在她这边的缘故。父亲、祖母就不多说了，就连自己一开始也不该贸然劝解母亲：“难道还要闹出个离魂记？妹妹这么喜欢，人品又还不错，嫁了也就嫁了。没有钱没有势怕什么？没钱娘家贴些，没势娘家提拔些，拢共就这么两个亲生的女儿，小女儿您还不宠您宠谁去？”就这么一说，母亲更加生气，现在是连自己的劝都有些听不进去了……
善榴再叹了口气，她正要说话，榆哥已经先开了口。
“娘。”他坐到母亲身边，握住了母亲的手低声说。“三妞不懂事，辜负了您的一片苦心。我这个做儿子的看着心里也难受——”
到这儿还是寻常的和稀泥口气呢，善榴心里还没感慨：弟弟终于是不再结巴，终于是会说些场面话了。——榆哥就紧跟着转了口风，“在我看，桂含沁这个人有什么好？也就是妹妹年少轻狂，才会这样死心塌地了。她现在是失心疯了！什么人挡在她路上，她都能把这个人给扳倒喽，您还看不出来吗？您指望她自己明白过来，那是不成的了，就是寻死觅活，她也得嫁成了桂含沁再说。”
善榴一时不禁愕然，她正要说话时，王氏倒是第一次露出了一丝松快，她几乎是感激地望着儿子，那憔悴的、蜡黄的脸上露出了狂热的深情，她轻声说，“还是我们榆哥和娘贴心……”
榆哥不顾姐姐的视线，他镇定地续道，“可现在也没别的办法了，您不让她吃点苦头，她是不知道现实险恶的，到时候等她明白过来了，回心转意了，自然也就跟着回头认错。您现在为她这么掏心掏肺的，她也不知道感激！您又何必白花这份心思呢！”
王氏面上又掠过了一线激动：看得出来，榆哥这几句话，字字句句是说到了她心里。她握住儿子的手，推心置腹地道，“孩子，你不懂，你妹妹糊涂，咱们不能糊涂……”
“您为她做得还不够多？”善榆还是一脸怔怔的神色，可语气却是一句比一句更激烈。“您是仁至义尽了，说难听点，她这是自寻死路，您该做的都做了，还能做什么？”
他又垂下头去，面露落寞之色。“就为了她的婚事，您是操了多少心，连檀哥的婚事都快有眉目了。我的媳妇儿……您还