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得上的，你母亲那样疼你，肯定也是随你的心意，倒要比我自在多了。”
“我也觉得我要比你强些。”善喜也没有和善桐客气，这个清清秀秀，似乎一朵春天里的小白杏花的小姑娘点了点头，老实不客气地道，“看着你们家和那些个上门打秋风的穷亲戚、那些个族里宗房的老老少少、那些个路过村子的大小官儿来来往往的，我心里就觉得实在替你祖母、你娘累得慌。这么千头万绪的，怎么应付得过来？虽然位高权重，倒是要比一般人为人更小心了十二万分，还不如我们家孤儿寡母的，落得个自在。”
她面上掠过了一丝愁云，又轻声叹了口气，“不过话是这么说，其实我的婚事，也绝无可能随心所欲。要保住眼下这份自在，还不得运足了眼力去挑啊？偏偏坐产招夫，那招到的都是不入流的二流子，要不然就是年纪老大的鳏夫，我娘早半年就在相看了，却是一个正经人都没有。这还是在家附近，知根知底的找呢，要是这也找不到可心的，去别的地儿找来的，就更不知道是怎么样的人了。”
两个小姑娘你看看我，我看看你，都再没说话，善桐又垂下头来绣了几针，望了善喜一眼，嘴唇一动，刚想说话，又把话头给咽了回去：其实善喜自己虽然脾气倔，但身板看着就纤弱，也不是那种令人望而生畏的气质。将来赘婿进门，要是没能压住，让对方的三亲六戚过来闹起来，十三房这偌大的家产，恐怕是要白分给对方一大半都是难说的事。到时候人家也名正言顺，小五房要出头帮忙就没那么容易了。就是现在，祖母私底下可没有少为十三房排忧解难，要不然，这么大的家业，是这一对孤儿寡母能够支撑得下来的？不说别的，一个恶管家就足够让海鹏婶吃不了兜着走了……
可这种事毕竟是人家的私事，两个人虽然贴心，却也不好多说什么。善桐又加了几针，便起身告辞回去，“回去还有大字要写，余下几针明日再过来绣。看着还来得及的。”
她为了祖母生日，特别预备了一副小绣佛像，从年前绣到现在，几个月了，如今才堪堪收尾，因此这几天都频繁到善喜家加针赶工。如今把进度赶上了，才敢说回去练字。善喜也深知内情，因此并不多留，人都没下炕，只抬声道，“回头打发你丫头，把碑帖送来，再取两碗酪，我亲手调的，比你们大厨房做的好些。”
这么个悠闲清雅，连一碗酪都要亲手调配得五蕴七香的女儿家，要是坐产招夫，最终和讨不到老婆的泥脚板做了一对，真是善桐都大不忍心。又想到姐姐的姻缘其实也成就得险，心中便更沉了一分：含沁去了前线还没有回来，也不知道这一次上阵了没有。是不是同哥哥在一块儿，回西安的时候，又能不能到杨家村来坐坐。
自从满了十三回到村里，善桐便严格约束自己不胡乱走动，她又不好什么事都特特地问个桂二哥如何，因此虽然对战局走向还是可以把握得住，但桂含春的动向，就只能凭着含沁带几句话过来了。也不知道是桂含春矜持自重，又顾惜到两个人的名声，还是战局吃紧，无心儿女私情。含沁几次带话，都都只是一句“我还好，无须挂心，你还好吗”，这样放诸四海而皆准的寒暄。可就算如此，一想到刀枪无眼，也不知道桂二哥同含沁会不会平安归来，善桐就是笑，笑里也都带了三分心不在焉，一想起这份心事，真是随时随地都能走神。
她从十三房院子里出来，再进了自己家后院时，便是恍恍惚惚的，和海鹏婶擦肩而过，竟险些没有招呼。好在海鹏婶也是一脸心事重重，不过和善桐彼此一笑，便直出了院子。善桐进了里屋，本来还想问问她的来意，一转眼看到老太太手边搁着的一封信，又转了心思，惊喜道，“是爹来信了？”
“却是你大伯。”老太太眉宇间纹路也深刻了几分，隔着窗户目送着海鹏婶的人影，又出了半晌的神，才回了这么一句。“他安徽任上将满，也不知道是上是下，又要调到哪里去……本来还说西北路上交通不好，这回可好，战事将完，你大伯母已经回京城省亲，看来没有几个月，就能带着善桃回老家安顿下来了。”
善桐蓦地一凛，见祖母目光炯炯望着自己，知道自己的惊讶已经露到了外头，便忙找补了一句，“那檀哥、楠哥……能跟着一起回来么？”
“看着再说了，我倒是觉得不必回来，孩子们今年都还不到下场的时候，索性在京城多住几年，沾沾文气也是好的。”老太太眉宇便舒展了开来。“横竖有亲家在，倒也短不了他们的衣食。就是遇着事了，有定国侯孙家撑场面，也不至于受人欺负。”
大伯母孙氏是定国侯孙家的近亲，也就是大伯母出嫁后才分出来自己过活，家事也算殷实，招待这几兄弟住上三四年，也添不了多少麻烦。善桐虽然的确思念几个哥哥，但思及西北的乱局，也点头道，“这倒是好事……”
她小心地扫了祖母一眼，又轻声说，“榆哥哥人在神医身边，耳濡目染就不说了，梧哥哥今年也大啦，若是不下场，也该去京城住——”
话尾两个字，便在老太太立眉一瞪中消了音。究竟在这件事上，母亲和祖母都各有心思，善桐就是本事再大，也不敢同时和两方作对，尤其里头还牵扯到了当年往事……她便不再提起此事，而是转了话题，待一家人都进了屋子，大家吃过晚饭又说了几句话，这才想着要去找梧哥说几句话，排遣排遣心中不知哪里来的一股忧愁之气，却不想才进了梧哥如今一人独居的小院子，便又听到了二姨娘的声气。
善桐顿时眉头一皱，她左右一瞧，倒没退出院子，而是在月洞门外头的阴影里静悄悄地站着。又过了一会，便听到门扉吱呀一响，二姨娘的脚步声便气急败坏地响了出来，紧接着便是碰地一声，梧哥似乎紧着二姨娘的脚后跟，就把门给嘭地带上了……
再一想到二姨娘给自己梳头时口中的抱怨，善桐心里多少有数了，她摇头叹了口气，见二姨娘对自己的存在一无所觉，已经气哼哼地冲出了月洞门，这才转进院子里，又加重了脚步，隔着窗子笑道，“梧夫子，来寻你讲课了——”
等到第二天早上起来，家里人该出门的都出门了，老太太也难得出去转悠着寻老妯娌说话了，王氏又被二太太请去说话——她这才吩咐六丑，“去把大椿叫来说话。”
大椿这些年来，私底下已经被善桐揉搓得惯了，见到善桐，一句废话都不劳三姑娘开口，便已经自己道，“二姨娘这一向很是为少爷的婚事着急，尤其您也知道，少爷活生生就是被带累了，什么事都落后人一步，现在大家都在外头，就他一个人被困在西北……也不知怎么回事，许是心里事多，又找不到什么抱怨的借口，就着急起了这件事……”
‘也不知怎么回事’？
善桐就想到了望江看着二姨娘，若有所思的那一眼。她一下竟忍不住冷笑了起来，“也就是随口一句抱怨，你就能把姨娘挑拨成这样，也算是舌灿莲花了……哥哥又没给二姨娘好脸色看，是不是？”
大椿还以为善桐是在夸她，微微的惶恐中，又不禁面有得色。“这一次少爷连火都没发，就请姨娘出去，别碍着他读书。姨娘还要说话，他就堵了耳朵只看着书，不理会姨娘。姨娘是自己觉得没趣了才回来的，少不得又发了半晚上的脾气……不过，倒还记得姑娘的教诲，没敢高声大气，惹来老太太的敲打。”
如今都是一个大院子里住，隔了几重墙，二姨娘声气要高了，被王氏听到了不过一笑，被老太太听到了，自然又是一顿训斥。她本人如何，善桐其实也并不关心，顶多就是略略带了些怜悯地不忍心，但还是那句话，二姨娘没脸，最终损伤的还是梧哥的面子……
善桐的眉头就又紧了起来，她没说什么，只是挥手让大椿退下，自己又托着腮，对着桌子出了老半日的神，才满是惆怅地长出了一口气，又沮丧地摇了摇头。
日子于是又紧接着磕磕绊绊地过了下去，三月底，帖木儿于阴山一役授首身亡，斩落首级，得了一等大功的，正是平国公之子许凤佳。是役也成为西北战争的转折点，此后千里平原，再不是大秦军队的屏障，到了四月底，大股敌人已经纷纷溃退逃亡，这一场令西北无数生灵涂炭的战争，终于胜局已定。
122、模范
进了五月，随着天气逐渐炎热，杨家村也显得比往常更热闹了几分，既然如今达延汗已经授首，北戎鞑靼陷入一片混乱之中，已经不能再给大秦带来一点威胁，那么对于大秦子民来说，战争已经结束，重建家园的时候到了。仅仅是一个月工夫，杨家村村墙外头的那一批小民居内便重又住满了来自各地的客商，因为一向未遭到流寇的侵扰，又有钱有地，杨家村几乎要取代宝鸡，成为西安之外商业活动最频繁的中转驿站了。
大太太孙氏一行人，也就是在这样的火热天气里，成为到达杨家村的第一批旅人。因为众人都想着她少说要等秋后才能到步，因此当报信的管家进了村时，还颇为激起了一阵不小的波澜，小五房祖屋实在不大，要再添大太太一行人进祖屋来住，就是善桐和善梧等孙辈全都住到一个院子里去，实在也折腾不开，三老爷自从去年粮荒之后，身子一直也算不上好，要搬动他并不方便。四老爷和四太太又老大不愿意搬出去，到最后还是老太太发话，让二房几口人重又搬回了村子外头的小院里。“我估摸着你们没有多久，还是要跟着你们老爷去任上的，这样也好，省得大家搬动来搬动去的麻烦。”
却把善桐留下，住到了正院厢房内，平时就跟着老太太一块起居用饭。众人都笑着说，“老太太是年纪越大，越离不开咱们家的三妞妞了。”
善桐心底明白得很：祖母疼爱自己，那不是说假的，不过这几年来，家里的大事小事，顺理成章都是母亲一手操办——谁叫她是家�