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我回过头去，入目的情景使我不由停了下来。
数千个营帐，在星夜的覆盖下，密密麻麻往四外无尽地延展，隙缝间透出温暖的火光，星点般散满庞大的谷地上。
巨灵在旁道：“这是世上最巨大的山谷，是闪电神劈开来让我们安居御敌的，所以水草特别繁茂，圣溪便是由这里开始。”
我赞道：“这确是人间的乐土，既有天险可守，又不虞缺乏粮食，但愿伟大的闪灵族能世世代代保有她。”
巨灵沉默下来。
在这一刻，我感到我们这对明早要比斗谁高谁低的人，距离缩短了很多。
我不经意地问道：“你在想什么？”
巨灵沉声道：“我在想着外面的世界，勇敢的闪灵人耽在这虚假的安乐里太久了，使他们忘记了伟大的闪电先辈，如何将夜狼鬼和沙盗逐往连云山后的吃人沙漠里，可是现在他们又回来了。”
我诚心地道：“闪灵族战士将会再向敌人展示他们闪电般可怕力量，凡小觑你们的人都会招来惨痛的教训。”
巨灵眼中射出感激的神色，道：“大剑师是真正的英雄，只有真英雄才是我巨灵的真兄弟。”
我微笑道：“巨灵也是我兰特的真兄弟。”
巨灵肃容道：“明天我将会全力出手，只有这样才对得起巨灵最尊敬的人。”
我低喝道：“好！”
他举起巨手和我相应高举的手大力拍了一下后，道：“你看！”指着孤零零位于斜坡顶一小块平地处的帐幕，道：“那就是你度过今夜的睡帐了。”
我愕然道：“帐内似乎有人！”
巨灵眼内闪过一丝奇怪的神色，沉声道：“那更没错了，大剑师请进吧！”转身便去，剩下我和大黑呆站在那里。
一两声马嘶羊鸣，夹杂着间歇从后方帐内传出的孩童哭喊声，谷内一片临睡前的宁静。
我咬了咬牙，往“我的帐幕”走去。事情有点不寻常。
应该是没有恶意的吧！
我揭开布帐门，立时愕然。
一名闪灵族的女子，跪在帐内厚厚铺起的羊皮毡上，头垂在胸前，一头乌润的秀发在羊油灯照耀下，闪闪生辉。
她是我入谷后见到的第一个闪灵族女子。
其他的女人，不论老少，都印我的来临而避进帐幕里去。
她穿着质朴但柔软的白袍，有种难以形容的自然之美，和这环境很合衬，白色也让我想起魔女。
女子轻轻道：“闪灵之女采柔，拜见大剑师兰特公子。”声音柔软动听。
我不忍心立刻将她拒绝，我父曾告诉我，草原上的游牧民族，都惯以妻子款待和听命共宿的贵宾，谓之“妻客”，想不到这种刺激的场面，竟给我遇上了。
她依然含羞垂头道：“采柔今夜特来侍寝，以解大剑师独宿的寂寞。”
我暗叹果然不出所料，一时间找不到适当的说话，但我确感寂寞，一种不能被填补的寂寞。
她惶惑地抬头望来。
我不能置信地看着她充满了原野热情，年轻俏丽的脸庞。
那是一种野性的美丽，她特别丰润鲜红的两片嘴唇，可使任何男人感激到那挑战性。
闪灵人的美女竟美至如斯！
采柔的眼闪着火焰般的光芒，象能将男人的心轻易融化。
我发自真心的道：“你定是闪灵族的第一美女！”
这时大黑刚好找着了最舒适的一个帐角，转了几个圈，嗅了一轮，才“噼啪”一声掉在厚毡上，准备睡个好觉。
我们两人的目光被它吸引了过去。
我想起了飞雪，不知是否找雌马去了？
想到这里，心中也觉好笑。
采柔俏脸一红，却掩不住被我称赞的欣喜，盈盈站了起来，为我宽衣。
她身量很高，只比我矮了小半个头，丰满的身材予人惊心动魄的健康美感。
采柔熟练地解下以薄铁和皮革打制的战士袍服，露出我精赤的上身。
我心中想，她定是常为男人脱战袍的了，否则手法怎能如此纯熟，难道她真是别人的妻子？这想法使我既感刺激，又感为难。
我绝不介意占有这熟得象个最可口的美果般的美女，那定是抒发男女情欲的极品，但我却不惯接受别人的妻子，并并不是帝国的风俗。
她赞叹道：“这是世上最美最有力量的肌肉，难怪连巨灵也那么尊敬你。”一边说着，一边有力地为我按摩疲倦的肩肌。
我全身一震道：“你是巨灵的妻子？”
采柔从容道：“我是巨灵才配有的十位妻子里，最受他宠爱的一个，今晚就是奉他之命来侍候公子。”手指按得工有力了。
我心中也不知是什么滋味，沉声道：“闪灵族也有‘妻客’的风俗吗？”这种事发生在连有陌生客到来，族内的女人都要躲起来的地方，确使我奇怪。
她摇头道：“闪灵族的战士，只会在一种情形下，才将妻子的一晚送与别人。”她开始为我脱下护腿的战甲。
我愕然问道：“什么情形？”
她将腿甲放在帐门旁，缓缓道：“闪灵族上一届长老会，为防止族人动辄内斗，立下了凡是挑战者，必须将妻子献出一晚与被挑战者，使任何人在挑战他人时，都要好好先想一想。”她将一盆烧热了的水，捧到我身旁来，再以布巾蘸热水为我揩拭全身。
舒服的感觉透体而入。
我道：“但我并不是闪灵族的人？”
她轻声道：“巨灵已当你是他的兄弟，否则我怎能来服侍你。”声音转细，象蚊子般道：“那亦是采柔的荣幸！”
心下不由感动。
巨灵虽有点横蛮，却无疑是个值得相交的好汉子，可是我并不欣赏这种方式。
采柔道：“巨灵说你有杀他的机会，但你却没有杀他。”
这才恍然大悟，今日在草原上和他交手时，假若当时藉着魔女刃的锋快，加上我的剑术，确有乘其不备轻取其命的机会，我当然不会杀他，在我来说是那么自然，所以才想不起这对巨灵的“恩典”，使人视我如兄弟，也惹来现在这进退两难的局面。
假若我拒绝了采柔，我不但伤害了采柔和巨灵的自尊，也显示了我不把巨灵当作兄弟。
游牧民族都是讲究面子的人。
我长长叹了口气。
采柔惶恐地瑟缩在我面前，双手垂下道：“公子是否嫌采柔做得不好了？”
想起了华茜，她在我面前不是也常有这类诚惶诚恐的神态吗，想到她，心中一阵歉疚。
我伸手抓着她的香肩，柔声道：“你做的很好，我叹气只是因为我想起了其他的事。”
她轻声道：“想起你妻子们了！”
我将她轻轻拥入怀里，茫然道：“她们早死了！”
魔女和西琪不时都死了吗？
采柔意外地骇然一震，接着搂着我只穿了一条短裤的身体，抱歉地道：“对不起，不过我敢保证，天下没有一位美女不梦想着侍候你，包括采柔在内。”
我有点难以启齿地道：“采柔！为了应付明天和你丈夫的剑斗，我今晚希望一个人能独自静上一静。”
采柔全身抖颤，不能置信地离开我的轻抱，望着我道：“大剑师难道要将采柔赶走？”
我想不到她的反应如此激烈，手忙脚乱地道：“我只是想多点休息……”
采柔回复了表面的平静，俯低俏脸哀怨地道：“只要是大剑师的旨意，采柔一定遵从。”垂着头往帐门退去。
我叫道：“采柔！”
采柔惊喜地抬头道：“兰特公子！”
我皱眉道：“我有一个请求，希望你能答应。”
采柔见我不是出言留她，脸容一黯，忍着眼睛内打滚的泪花，低头！“无论是什么请求，采柔无不答应。”
我心中叹了一口气，硬着心肠道：“这黑犬是我从死村带来的幸存者，希望明天我走后，你能代我好好照顾它。”
大黑睡得好梦正酣，一点也不知我这几句说话，便决定了它往后的命运。
采柔目光转到大黑身上，道：“大剑师请放心，大黑一定会快乐地活在这里，直至老死。”
她偷看我一眼道：“大剑师还有没有别的吩咐？”
我迎着她期待的眼咬牙道：“没有了！”
她静静揭帐而出，接着传来她的轻泣。
第二卷：净土 第五章 永结为盟
朝阳的微光照亮了东面的山头。
闪灵谷沐浴在曦微的晨光里。
闪灵族圣庙下的大斜坡上，坐满了闪灵族的战士和尚未晋升为战士的准战士，足有万人之众，闪灵族是不可轻视的一股力量。
长老会的十二位长老和一众年纪较大的族人坐在斜坡底端一张由百地块羊皮缀成的坐毡上，神情严肃地盯着站在斜坡下大空地上对峙着的巨灵和我。
巨灵拿着我的魔女刃。
我手持的却是他的无锋大剑。
一名闪灵族的战士一下一下拍着皮制大鼓，当他拍响第四十九响时，这场巨灵为闪灵族争取剑手至高荣誉的武斗，便会开始。
四十、四十一……
在场臂战的闪灵族人，不管他们是身经百战的老战士、又或从未上过战场的新丁，呼吸都不由粗重起来，透露出他们内心的紧张。
巨灵双目闪动着慑人的精光，为了闪灵族的声誉和对我的敬重，他是绝不会手下留情的。
四十四、四十五……
空气中的无形压力更浓重了。
我将呼吸调节至若有若无，心湖寂然无波。
所有其他人的神经都象一条拉紧了的弓弦，等待着一触即发的恶斗。
巨灵左右脚交替着提起又放下，发出“噗噗”战步踏地的响声，加重了千钧一击的慑人气氛。
四十八，
鼓声忽地变成连绵不断，转入低沉。
“咚！”
终于敲响了第四十九击的巨响。
巨灵暴喝一声，双眼神光猛涨，上身前俯，一下子冲到我身前五尺处。
魔女刃弯了个动人的小弧度，向我咽喉挑来。
我微微一笑，无锋大剑象由蛇洞窜出的毒蛇那样，挨着魔女刃擦身而过，依样葫芦般挑向他的咽喉。
却比他快了一点点。
巨灵不愧骁勇善战的巨灵人第一剑手，毫不慌乱，巨灵灵活地稍向后移，刚巧到了大剑不及的距离，魔女刃一沉一升，由下而上往我的大剑削来。
若给他削个正着，大剑必会中分为二。