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半个月过后，赵冬芝随黄立树从京城回来了。
一个是面色如常，宠辱不惊，另一个脸色就难看过了，赵冬芝本来对这个儿子的期盼十分之大，本还想着中了举人就留在京城，直接等到明年考会试，结果却落榜了，她早前在人前就夸口儿子会有好前程，现在还不知道被多少人笑。
“哎，小鱼啊，你说，他在私塾里念得好好的，怎么就考不上呢？”她唉声叹气，“我这辈子估计都没有一个当官的儿子了”黄立根已经改行做了厨师，黄立荣学业平平，她也不抱多少希望。
“只是没有发挥好，他还年轻呢，你现在说这些丧气话，被表哥听到，以后更考不好了。”
赵冬芝立马掩住嘴，小声道，“我也是随口说说，你不知道，我这儿闷。”她长叹一声，揉着胸口。
“崔大婶现在怎么样？”杜小鱼问起她最关心的问题，崔氏不好，只怕杜显夫妇也不能回来。
“是胃里的病，银子花了不少，病没见好多少，我看这京城也都是庸医。”赵冬芝没好气，“还一个个狗眼看人低，与时好歹也是六品官，可那些大夫还看不起，有些名气的还三请四请的不肯来，说是要去别的大户人家看完，才愿意过来一趟。哎，所以说，这京城真不是平头百姓好呆的地方啊”
她一通牢骚，杜小鱼也拧起了眉。
“不过你别担心，姐跟姐夫都好好的，家里也有下人，他们就是给黄花带带小荷，陪白大哥说说话，白大哥是有次摔跤伤了腿，时不时的发作，最近躺在床上不宜走动。你姐夫又忙，成天的在外面，休沐日也都不回来。”
“什么？”听到后面一句，杜小鱼睁大了眼睛，“姐夫都不回来吗？”
“好像是他们衙门出了一些事。”看到她很紧张，赵冬芝笑道，“倒不是他们两个感情不好了，这个你放心，黄花虽然人瘦了，可是我看得出来跟你姐夫还是很好的。”
杜小鱼这才放下心来，所谓夫妻同心其利断金，他们应该都能平安度过的。
赵冬芝这时又道，“本来还想着立树能中举，这回既然没考上，这终身大事怎么也要考虑考虑了。”
她千挑万选在县里就没看中一个，杜小鱼抽了下嘴角，她可不想给任何意见，反正赵冬芝眼光高的很。
“你如今管了几家铺子，可有跟那些富商又什么来往？”
“怎的？”居然不要那些出自书香门第的姑娘，转而专门找商人了吗？
“你是不知道，这京城里的花费啊真是不得了，带出去几十两银子一转眼就花光了，我看那些太太小姐，都是手头上有几千两银子的，买首饰起来眼睛都不眨一下。这将来要来京城，怎么吃得消？还有崔大姐的病，随随便便就花掉了一百两，幸好你爹娘手里也存了不少银子，我看他们白家是不够花的……”她刚说完就捂住了嘴，一双眼睛转来转去，忽地道，“你看那陆家的女儿怎么样？”
明显是岔开话题，杜小鱼怎么会放过她，“你刚才说什么，姐他们银子不够用吗？”
“没有，够用的，我就是感慨下在京城的钱不够花。”赵冬芝嘿嘿一笑。
“是不是爹跟娘叫你不要跟我说的？”
赵冬芝被她看得很不自在，懊恼自己说漏嘴，只得道，“你就当没听见，你姐是个什么人你知道，她哪儿会伸手问你们要呢？就算是你母亲，也是气得哭了，你姐才肯拿她这个钱的，如今接了不少绣活，勉强能应付。”
杜小鱼听得心疼极了，京城到底是首都，跟别的地方不一样，白与时又是个清官，大明朝官吏的薪水，说实在的，确实很低，如今他们家里两个老人都要看病，光靠杜黄花可能真有些吃力。
以前存下的银子置办了房子，买了下人，估计是花光了。
“这我不好当听不见，你要是不说，我才生气呢”
赵冬芝讪讪一笑，“我也是主张告诉你的，不过黄花一点也不愿意咱们接济，我说哪怕算借的，她也不肯。你既然知道了也就罢了，她跟你感情好，又愿意听你的，也许你出面的话她不会觉得难堪。”
跟白与时的婚事是杜黄花自己做出的选择，这个选择在当时如何令人震惊，杜小鱼现在都记得，所以，杜黄花涉及到这一方面，肯定会比较敏感，也比较要强。
等赵冬芝一走，杜小鱼就从柜子里翻出几张银票来。
不过要怎么处理，还是有些难办，总不好说直接给杜黄花的罢，这样的话，她肯定不会要的。
李源清一回来，她就把这事说了。
“正好我有封信要人送去京城，就让他把银票带给大姐好了。”
“总要找个借口。”杜小鱼忙道。
“借口？咱们三人姐弟姐妹一场，还需要借口吗？”李源清坐到书案前，拿起纸笔刷刷刷就写下一封信来。
杜小鱼拿起一看，情真意切，恰如冬日里的炭盆，令人觉得温暖。
“这样好不好？倘若大姐还是不要，我就亲自送过去。”最后一句亲自送过去，他也写在了信里。
“你这是耍赖，你亲自送过去，这官还要不要做了？哎，大姐怕你丢了官帽，也只好要了啊。”杜小鱼忍不住笑起来。“大姐是容易心软的人。”
随后就照着李源清的法子，让送信的人连带信跟银票一起送去了京城。
第288章升迁
第288章升迁
黄立树落榜后，对读书的热情一下子消减许多，但也不是消极的态度，他只是忽然间顿悟了，算起来，统共读了七年的书，却只取决于临考的那短短时间，一旦失利，人生就像被否定了似的，实在太荒谬
更荒谬的是，他仍要继续读下去，再一个三年，又一个三年。
这次会试，他看到很多年过三十，乃至白发苍苍的秀才，令他颇感唏嘘，经过回来一个月的路程，他觉得自己不应该再继续走下去了。
赵东芝得知他的心意后，又哭又闹，甚至以死相逼，怎奈黄立树也是个倔驴子，他对自己的母亲也了解，知道那不过是一个威胁的手段，愣是不听不闻，书院后来也不去了，喜欢跑到黄晓英那里，逗逗小荷玩，偶尔看黄立根练习厨艺，十分的惬意。
他这样的做法，赵冬芝最后终于死心。
新年过后，杜显夫妇仍是没有回来，杜黄花虽然收了钱，却写了借款，托那送信的人又带给了杜小鱼。
“你看，还是跟我们见外。”她把借款对着李源清晃了晃，“咱们这个大姐啊太要强，不过也罢了，她肯收已经不错。”
“有没有提到那边的情况？”
“说是崔大婶的病情有好转，她想劝爹跟娘回来，但是他们不肯。”杜显夫妇俩儿女心重，如今杜小鱼顺风顺水的，自然会比较关心杜黄花。
“那就让他们留在那儿，不然心里挂念，晚上睡不好，反而会影响身体。”
“我看也是。”杜小鱼叹口气，到底太远了，她除了能拿些银两出来，爱莫能助，便转到黄立树的身上，“表哥现在不想念书了，也不知道他要做什么，小姨急的像个无头苍蝇，一会儿要给他找媳妇，一会儿又要给他谋出路，上次我听说她还来找过你？”
“想让立树来我这儿当个掾吏。”
杜小鱼早就料到赵冬芝的心思，笑着问道，“你怎么回的？”
“我说他大材小用，结果小姨听了很高兴，让我想办法看能不能让他大材大用，当个县丞。”
杜小鱼扑哧笑了，李源清原是委婉之词，这掾吏当得再好，可黄立树秀才出身，没有五年乃至十年的积累，根本是鲜少有机会被提拔为县令的，而更多的则是最坏的结果，比如只能一辈子当个掾吏。
“小姨是剃头担子一头热，表哥不肯，她又能怎么样？不过我下回得去问问他的心意，现在总闲着，也难怪小姨急得要命了。”
过了几日，果真去找黄立树，他正在店铺里跟黄立根闲聊，黄立根最近已经开始代替他师父炒菜了，反响还算不错，他刚弄完一个菜，头上像蒸笼一样冒着热气，两人在后院蹲着，手里各拿着把五香花生，不时的扔进嘴里。
完全像两个乡野的孩子，杜小鱼不由想起在北董村的生活，虽然没有如今那般富裕，却能感受到质朴的幸福。
“小鱼，你来了啊。”黄立树向她招手，“来，吃花生，香的很。”
黄立根白他一眼，“她现在是县主夫人，还要吃这个？”
杜小鱼皱起眉，“县主夫人怎么了，花生我还不是喜欢吃？”说罢走到厨房从盘子里抓了一把。
“立根，快进来，有人点了爆炒鳝片。”赵松洪亮的声音从里面传出来，黄立根立马站起来跑进去了。
“立根如今像个大厨了，你看赵师傅自己都不炒菜了，就在旁边稍加指点，我看用不来多久他就能独当一面。”
黄立树斜睨她一眼，“我娘叫你来当说客的？”
“她叫我来我还不来呢，是我自己想问你。你也休息了一段时间，心情也该调整好了，总要想想以后的事情吧。”她表态道，“考不考功名先不说，你看立根立荣都有自己在做的事，你作为哥哥，却整日游手好闲，这我可看不下去。难道你落榜了，合该就家里人养着你了？”
黄立树脸忽地红了，“谁说我游手好闲的？我这不是还没想好么？”
“哦，那你在想什么？”
“想……”黄立树说着瞪起眼睛，“我干什么要告诉你？”
“不告诉我那就等着小姨再跟你闹死闹活的。”
黄立树只好叹了口气道，“这样吧，那你帮我想想，以后走哪条道好，我暂时还没有特别喜欢的。”
杜小鱼来之前其实已经想好了一个主意，此刻见黄立树果然没有目标，便道，“那你暂时跟我学着管管铺子，我到底现在是妇道人家了，总是露面也不太好。你反正闲着也是闲着，几家铺子都是卖不同的东西，指不定就有你感兴趣的，你看如何？”她虽然有彩屏在帮忙，还有老太太留下的下人，不过有个亲近的人就更好了。
至于黄立树是不是那个料子，也得试过了再说。
黄立树想了想，答应了，“行，那我试试。”
赵冬芝听说他