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“小花儿，你睡了没？”初尘推推小花儿。
小花儿刚有睡意，又被初尘推醒，怨气冲天道：“小姐，不就是赵青哥哥在你手里写了个字嘛，你又不是不会写，至于高兴地觉也不睡？”
初尘攥着左手，“就是因为我会写才觉得奇怪。”她越想越奇，毫无睡意。
小花儿强打精神，“为什么？”
初尘道：“他说他写的是‘赵’字，可我左思右想，是又不是，像又不像。”
小花儿听得糊涂，“到底是还不是，像还不像啊？”
“若说是，起笔就不对，后面的笔顺也全错了。”
“也许是赵青哥哥的习惯呢。”
“可除了笔顺不对，仿佛还有一笔是‘赵’字里没有的，你说奇不奇怪？”
小花儿哪里知道，她陪着初尘呆了一阵，实在倦了，便翻身背朝初尘，裹了裹被子，哈欠道：“也许赵青哥哥真的以为小姐不识字，闹着玩呢。”就要睡去。
“会吗？”初尘喃喃，“这有什么好玩？”她越想越不对劲儿，猛推小花儿，“起来起来，我们写写看。”
小花儿紧抓住枕头被单，抵死赖在床上，却还是被初尘拖了下来——仿佛从小姐开始学剑，虽然还没碰到剑鞘，力气却着实长了不少。无奈何披衣爬起，从头到尾怨念着小脸，心不甘情不愿的用木板推平了沙盒里的细沙。
初尘曲膝坐在地上，手拿竹枝“嗒嗒”敲了敲地板，而后一边回忆，一边在沙盒里比划，“先右上，再左上，再右下，里而外，最后左下。”
初尘写完，小花儿瞪大了眼睛，惊愕道：“小姐，这是字吗？”
初尘瞧着一堆不成字的横横竖竖，眉一皱，“再来。”
小花儿推平了沙子，强支着上下打架的眼皮，一旁看着，等初尘写好，她仍是摇头，“还是看不出来。”
初尘下巴抵着竹枝：她明明觉得那不是“赵”字——她并非当真不识文章，不知句读。虽然爹爹不许她读书，但哥哥没少偷偷教她，后来爹爹也就睁一只眼闭一只眼，不再管了。她说谎，不过是因为心里喜欢与他相处，骗他教她。
终究没有结果，悻悻地上了床，可闭上眼睛就全是些错乱的笔画。忽而灵光一闪，初尘也未唤醒小花儿，独自下床。她跪在沙盒旁，拿起竹枝，闭上眼睛，细细回忆起他修长有力的手指划过她掌心的触感，将错乱的笔画重新拼配。
睁开眼时，沙盒里出现了两个字——倾之！初尘又在旁边写了个“赵”字，两相比较，确信无疑——他想在她手心写下的是“倾之”，而不是“赵”。
倾之？
是人名？
抑或其他？
三月之期一到，倾之将踏云带回侯府，当众展示。踏云腾如龙，奔如风，马上少年英姿飒爽，衣袂猎猎，看得众人赏心悦目，赞不绝口。
傲参大悦，对颜鹊夸奖一番倾之，又对左右道，“不知该赏些什么才好。”
公子天俊上前一揖，“父亲既要奖赏赵公子，不妨将踏云赠与他。”
傲参一愣，问道：“我儿可是真心？”
傲天俊道：“父亲，踏云性本傲烈，无人能驯，今被赵公子降服，足见他们有缘。赵公子少年英雄，当配宝马。”
儿子能有这番心胸，傲参实在不曾想到，便顺水推舟将踏云送给了倾之。
倾之心里自是高兴，踏云是难得一觅的好马，除了擅奔跑，耐力强，灵活机敏，它的聪明与桀骜尤其难得，非一般马匹能有。可这究竟是不是傲天俊的本意？
非是倾之不信他的心胸，却是他分明看见初尘在一旁冲哥哥挤眉弄眼，后者回以微笑，兄妹之间的默契仿佛早就说好。
初冬的落雪刚刚没过马蹄铁，倾之牵马，初尘吹笛，缓行林间。
“是你让你哥哥将马让给我的？”倾之抬起头，问初尘。
初尘将笛子移开，问他，“你不喜欢吗？”她几次见他神情间舍不得踏云，才去求哥哥的。
倾之暗道：果然没错，这原是初尘的主意。
“我虽喜欢踏云，却也不能夺人所爱。”
初尘莞尔，皎若出云之月，“那要看所‘爱’为何了，你喜欢踏云，可哥哥最疼我，只要我高兴，他不会舍不得一匹马的。”
“我原也有个妹妹，后来……”叹了口气低头不语——黑色靴缘上沾了晶莹的雪花。他也想心疼妹妹，可妹妹却远在天边，看不见，摸不着。
初尘小心翼翼地问他，“后来怎样了？”
倾之简简单单地回答，“动乱中走失了。”
两人沉默，只有踏云踩着薄雪落叶，悉悉索索。
“你会吹笛子吗？”初尘问他。
倾之道：“从前学过。”那还是父亲亲自教他。
初尘将笛子递给他，“那你也吹一曲。”
倾之心下犹疑：用这支笛子？吹孔上还留有她唇边的芳泽。
初尘不知倾之所虑，劝他道：“你若吹上一曲，或许你的妹妹也能听到。”
倾之望着初尘，白色狐裘墨色青丝衬着一张精致圆润的脸，寒凛的空气中，那双眸子愈发雪亮莹然，清而不浅：她不着一字安慰，却胜比千言。
倾之横笛：窈莹，你虽远在钰京，但哥哥的思念，愿你听见。
……
整个冬天，他们常常骑马踏雪，吹笛寻梅，有时倾之牵马，初尘独坐，有时同乘一骑。初尘除了介意倾之看了她的脚，其他并不避讳；可即使隔了厚厚的冬衣，倾之仍小心的保持距离。他不是不想拥她入怀，只是爱之愈深，便愈加尊敬。但偶尔初尘笑倒在他怀里，少年的神色必是七分飞扬，十分得意。
最忆少年游，踏云骑踏雪，吹笛落梅花。
东行
【章十四】东行
卷荼现，天下乱，北方灵兽现迹，谣言四起，帝拟五月东巡祭海，祈国泰民安，正天下视听。帝后季妩，焜熠太子商佑，琼华公主商莹随帝同行。左右相蒙百无、狐韧监国，天执右将军韩嚭率军护驾，天执左将军左都留守帝都……
初尘带来这个消息的时候，倾之正坐在桃树下削一支木剑，树旁立着玄银色的破晓，短匕将黎随他的手腕转动，琢磨于沉香木上，雕刻着流畅的线条，不曾有丝毫凝滞。
初尘便也席地而坐，桃花细雨，不湿衣襟。
“陛下此次祭海要去云螯岛，听说云螯岛形似巨蟹，尤其两只‘大螯’栩栩如生，又因为岛上云雾缭绕，如同仙境，故而得名……”
“从我爷爷在世的时候，我们傲家就在云螯岛修建大船，船上有亭台楼阁水榭竹轩，俨如宫阙，夜晚点起灯火能照亮半个云螯岛……”
“爹爹说事关重大，他必须亲自去一趟云螯，早作准备，我还没去过海边，爹爹答应若我愿意可随他一道出发，就是后日。”
……
木剑只剩剑格处的纹饰就要完工，初尘絮絮不停的声音如同杨花，在明媚的春光中飘起落下，略带媚酣的细腻，欲开还闭的娇柔，宛转心头，萦损柔肠。
倾之唇角挂着静静的微笑——他只想听她说话。
初尘独自说了半天，也不见倾之接话，不禁心急，瘪了瘪嘴问他道：“我说了这么多，你究竟要不要一起去？”
倾之放下短匕，吹去木屑，又拿起粗麻仔细打磨，把细小木刺磨平磨光。
“师父去了南边，这事我要跟大哥二哥商量一下才行。”低垂的眼睫遮住了眸中清冷的神情——会商晟的机会，他怎能错过！
初尘原以为倾之会一口应下，却没想他反应淡淡，心下失望。托腮看着倾之，他也不理她，被忽视的感觉令初尘暗恼，起身抖抖衣上的花瓣，嗔他一眼，赌气道：“那你们慢慢商议，我先走了。”
“给你。”倾之却抬起头来，将木剑递给她。
初尘接过木剑，“给我的？”
倾之起身道：“这剑分量适中，又安全，正合你用。”之前特意从兵器铺选了柄最轻的剑，可剑刃薄而锋利，初尘用着他总不能放心，怕她不慎伤了自己。
初尘手腕翻转，挥舞两下，这剑为她而斫，轻重合适，剑柄粗细也正合她一掌之握，比之前那柄更加得心应手，不由欢喜。
见她笑，倾之总禁不住多看几眼，嘴角也微微勾了上去。转身折了根桃枝，用以代剑，“你已经熟悉了几套剑路，今天我教你对招。”
“好。”嫣嫣一字，桃花含笑。
初尘走后，倾之立即与行已、去罹商议。
行已正襟危坐，缓缓道：“师父不在，还是稳妥些好。”
去罹抱臂盘膝，“我们三人的相貌并无人识得，大哥担心什么？”
行已看一眼倾之，叹道：“我是怕三弟……”
“三弟不是沉不住气的人。只要我们谨慎行事，不惹麻烦，不出风头，商晟怎么会注意到我们？”
行已摇头，说道：“据说商晟此人心思缜密，目光犀利，哪怕是一个不恰当的眼神动作落在他眼里都可能引来祸端，后果不堪设想。”
去罹不以为然，“恐怕言过其实，商晟是人，又不是神。此次敌明我暗，正好暗中观察，以便日后行事。”顿了顿，他道，“机不可失。”
去罹的话不无道理，可事涉公子安危，行已责任重大，不敢疏忽，“不行，没有万全之策，我们不能冒然接近商晟。”
去罹微哂，“我知道三弟是锦都花氏仅存一脉，大哥不愿他涉险，可既要复仇，总有涉险的一日，大哥难道一辈子拦着不让他见商晟？”
“我……”行已无话可说，叹了口气，别过头去。
去罹侧目倾之，不满道：“三弟，你倒是说两句啊。”谈的是他的复仇大计，两位兄长争执不下，他反倒埋首不语，仿佛去与不去事不关己。
倾之缓缓抬起头来，嗓音微哑，“我只想，见见窈莹。”
……
两日后，马车出了渤瀛城，风光迥异。大道平坦，两旁辽辽旷野，不见人家，那树生得也不《奇》似城中拘谨，花儿开得也不《书》似城中矜持。走出好一段路《网》程才瞧见一处村庄，几户人家，炊烟袅袅，遥闻犬吠。
初尘不曾离开过渤瀛城，从未见过乡间纵横的田畦，大片的黄花，此时只觉满眼风光，颜色观之不尽。倾之骑马在前，回头看见她将头探出车外，�