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这时间已经是吃晚饭的时候了，外间的门帘一挑又进来一个人。这人一见子攸，眼睛都亮了，也没细看子攸旁边背对着他坐的人。“好几日不见了，这些天可好？”
司马昂听了这话，回过头来，见来人一个二十来岁的书生，相貌生得不错，一双眼里更是神采飞扬，举手投足间透着风流潇洒，脚步也轻快，从门口走来，倒像是飞过来的。
子攸也抬起头来，“陈兄？怎么这么巧？确是几日不见了。还不知你考得如何？”口里虽然寒暄着，可又看了司马昂一眼，偏偏陈长卿又没看出她的脸色来。
“我若不是状元，至少也能考个探花。如果不然，便是那考官没眼力。”陈长卿不等人请，自己就在子攸身边坐下，一是他原没想到子攸身边的人会是司马昂，二是他平素便是个恃才放旷之人，原不把达官显贵放在眼里，所以见了司马昂的衣饰华贵，越发不在意他。
子攸认识陈长卿的日子虽不多，却早已知道他的才学，也习惯了他的轻狂，因笑道，“这回定能取中。我听说这次的主考就是贺启贺大人，他人品端正是出了名的，所以这次取士定然是公正不错的。”
陈长卿一笑，摇了摇头，“他也不过就是个蠢人，更何况眼下已经是行尸走肉，自保尚且困难，如何还能担当选拔天下英才的重任。”
子攸还没说话，司马昂微微笑道，“贺大人为官清正海内皆知，倒不知你对他有何私愤，要如此出言不逊。”
陈长卿听见司马昂说话，才仔细打量了他，这一看心里倒微微吃了一惊，眼前人一双黑亮的眸子深邃不见底，带着股捉摸不透的意味，那面上更是轻易看不出喜怒，再看他的举止态度，虽然着意淡然，却掩不住一股不怒而威的气度。再见他坐在子攸身边，相距甚近，陈长卿素来心思机敏，这时候心头一动，已经猜出他大约就是司马昂了。便先向子攸笑道，“我若回答了这位公子的话，必然会冲撞了子攸，可千万包涵。”
子攸点点头，她知道他的为人，最是胆大包天，什么都敢说的，不过书生之言，她原是不大在意，又见这个小店此时已经放下了幌子，不再做外人生意，他爱说什么狂话也没外人听得见，。
老婆婆倒上几碗水来，司马昂先端起一碗来喝了，一面听见陈长卿说，“贺启不过就是个沽名钓誉毫无远见的蠢才，更是个预置司马皇室于死地，欲毁大颢万世基业的奸佞之徒。”
司马昂一口水呛住，咳嗽起来。子攸瞪圆了眼睛，看着陈长卿，贺启是朝里仅有的几个敢为司马氏说几句话的正直长者，她这辈子还没听谁这样说过他，也难怪司马昂这么惊讶。子攸顺手在司马昂的背上拍了拍，帮他顺气，他却瞧见她用的是受了伤的手，一面咳嗽着，一面把她的手拉过来，“没事，子攸。你看看你结交的这是什么人，还自吹可以考中状元，我看他便有才，也不过就是个靠吹牛皮说胡话来取笑的东方朔而已。”
第二十一章 纵论天下
第一卷 第二十一章 纵论天下
陈长卿哈哈一笑，“我虽善吹牛，可这回所说的却并非虚言，也非胡话。贺启仗着自己是个老臣，与穆氏正面交锋，只不过为图自己在青史上留个虚名。我听说连如今皇子的王爷爵位都是他据理力争向大将军讨下的。别人还以为他仗义执言，铁骨铮铮，忠于司马氏，可要我说，却是蠢不可及——皇子将来若果能顺利继承大统，他要一个爵位有何用？穆氏若不能相容，皇子便有这个王爷爵位也未必就保得住司马氏的江山。可这贺启动辄联名上书，以声势逼迫大将军，其结果却是，在内大将军必然以为皇子有一党，在外百姓只知道朝里有个贺启却不知道有个司马昂。哼，如此，还只是其一。”
司马昂没有做声，子攸却舒了一口气，这些话碰到她心里去了，她原就瞧不上眼那个贺启，可就是没有陈长卿想得这么细，分析的这么入扣。所以也不敢说，怕说多了，司马昂反倒要疑心她不怀好意。
陈长卿又说了下去，“其二，贺启意欲在大将军领兵打仗之时，率众文官联名上折子请求弹劾大将军。先不说这计划根本不可行，即便是可行，也该缜密计划，暗地里联络。可他偏不，偏要搞得尽人皆知。呵呵，君不密，则失臣；臣不密，则失身。此事尚未做定，而天下人皆知，岂不是自讨苦吃？况且，大将军纵然离了京城，而京城防务仍在穆氏一族手里，别说圣上根本不会准奏弹劾大将军，就是准了，又能如何？这一场闹剧不过是几个腐儒沽名钓誉的行径罢了。”
司马昂的脸色凝重起来，这样大的事，若是连这个一身布衣的年轻举人都知道，就别怪从前那许多事穆文龙都知道。他原来总是错怪在子攸的头上，觉得是她探听泄露了机密，现在想想，心里颇有些不是滋味。因回头看子攸，她正颦着眉，咬着下唇若有所思地听着，那模样又有些傻哈哈的。
陈长卿又接着说，“其三，事有大小，有轻重缓急。几个藩王势大，已渐成割据一方的诸侯，如今尾大不掉，势压中央，此次用兵大将军也是迫不得已。要知如今天下的太平全是虚景，单说南方那几路诸侯，谁不姓司马，谁不是祖皇帝的后代，难道只有司马昂一个有资格继承皇位吗？他们若乱为王起来，天下就乱了。这也是为什么穆将军始终不篡位的原因之一。再有，北方草原蛮族如今已经出了位有作为的可汗，这些年他主持草原各部不断合并，其内战消耗渐少，已成崛起之势。如今北方蛮族如饿狼一般虎视眈眈窥探我大颢，只要我大颢自乱给了他可乘之机，他便趁势南下，那时节草原铁骑横扫中原，我中州生灵涂炭，四下里烽烟缭绕，天下便毁于一旦。所以说，如今只能求稳不能求乱，皇上眼下虽无权，可有京城的一日安宁，就有天下的一日太平。然政令不出天子，也确不是长久之计，如今皇上已老，天下兴亡便都在皇子一人身上，大将军手握重兵对这皇子压制甚多，因而他若想有所作为，必要缓缓图之，才是上策。”
子攸这话听到一半已经喜不自胜，到他说完，她喜的手在桌上一拍，“说得好，就是这样。”
司马昂长吁一口气，胸中郁结的烦闷竟消了不少，眼前的局势豁然开朗，“我还不知这位先生的名字。”
陈长卿向司马昂拱了拱手，“学生陈长卿。”
司马昂点点头，“那依先生之见，这个皇子在此种境地里该如何作为？”
陈长卿笑道，“韬光养晦原是不错的，可是却不能仅仅如此而已。穆氏武将出身，不大在意文人，这正是机会。这位皇子应摆脱几个迂腐老臣的束缚，多结交些文人，要知道天下的舆论就握在穷酸文人的手里。人不能违背天意，而什么是天意，天意就是天下人的意愿。如果天下人都知道皇子，天下舆论都向着皇子，大将军就不能轻易杀皇子，皇子就有机会。”
“这是保命的伎俩。”司马昂笑道，略有些失望。
陈长卿回道，“此时也只得如此。待将来必然有机会。”
子攸也点点头，司马昂看了看她，她像是听得开心，眼里又亮得像是含了星辰一般，这些天的阴霾之气一扫而光，倒像她得了什么好处似的。子攸是如此女子，他忽然觉得自己太有些委屈她了。又见陈长卿也看着子攸，眼里倒有三分倾慕之意，他心里忽而有些不舒坦，勉强笑道，“你如此说话，却不怕子攸气恼？”
陈长卿像听了笑话似的，大笑道，“子攸却不是那样小心眼的女子，她从不为别人说几句话就恼的。”
说得子攸也笑起来。司马昂心里不大舒坦，仿佛陈长卿远比自己更识得子攸，自己倒成了外人了。
子攸转过头来看了司马昂一眼，揶揄的话却是对陈长卿说的，“等到放榜的时候，倘或名落孙山了，可别忘了到王府里见王爷去。只怕他会给你个闲职，只别嫌小就是了。”
司马昂向子攸点了点头，子攸看着司马昂的眼睛微笑，司马昂便也微微笑了，不觉把方才的不悦都推开了去。
陈长卿应着，司马昂不说自己的身份，他也不揭破，彼此心照不宣更能高谈阔论。陈长卿有才学，司马昂却不输给他，只是陈长卿兴之所至什么都敢说出来，司马昂却至多只说半句，这倒并非是性情所致，而是二十年的压抑生活磨砺出来的习惯。比不得陈长卿初出茅庐无所顾忌，更比不得直筒子话痨似的子攸。不过这却不妨碍知音的相惜，司马昂欣赏陈长卿的机变多智慷慨激昂，陈长卿也渐渐觉出来这个皇子不同寻常的睿智，他虽然被压抑孤立得太久，于外间许多事都一知半解，但却学识渊博悟性颇高。
掌柜的老伯见他们聊得兴起，又端了酒出来。给他们每人倒上，子攸难得见到司马昂这样高兴，自己不知不觉倒先喝了一杯，顺手拿了酒壶要再给自己倒一杯。不想司马昂的手伸了过来，捂住了她的杯子。她愣了一下，回头去看司马昂，他仍在认真听着陈长卿说话，脸都没有侧一下。她放下了酒壶，司马昂也缩回了手，她心里忽然暖了起来，对着自己的酒杯笑眯眯地发呆，连他们正在说什么都没听清。
从她幼年起，她的爹爹就是三五日才能见一次的，平素里只有丫鬟婆子们跟着她混。她既有爹爹十分的溺爱，幼年时又三灾八难的，所以众人只是一味宠她。再加上她无亲母教养管束，婆子便只顾讨好她，哄她顺心如意，只要她不哭闹了，她们就好在大将军面前交差了，又哪里有人真心管她好歹。丫鬟们虽都跟她好，可却也都在孩提间，也都不知事，只有助着她胡闹的份儿。所以她大些后，略知道些好歹了，便羡慕那些有亲娘亲祖母疼爱的孩子，可知道羡慕也是没有用的，也便罢了。