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西凉本家的女儿们确实一向骄矜,虽然靖国公这一支明明就比他们那些靠着世袭爵家底吃老本的要混的好,却还是非要做出长房嫡子压人一头的样子,让国公府邸的人都看不惯。
所以西凉月这一表态,大家都笑了,只觉得这五姑娘可爱的紧。
惟独西凉茉轻笑着拿了一支簪子敲敲她的额头:“原来上你大姐姐这里打秋风来了,过去也不见你这丫头常来。”
西凉茉眸光里似笑非笑的光芒仿佛有穿透人心的力量。
西凉月脸上那讨喜可爱的笑容就僵了一僵,呐呐无言,脸上羞涩,当初欺辱西凉茉,她也是有份的,虽然从没亲自动手,但一些恶作剧却是她谋划或者叫好。
她只觉得自己一点小小心思在西凉茉目光下都无所遁形。
好在西凉茉也没有计较,只是让白玉去库房里拿了一盘子首饰过来让她选,一盘子珠玉琅嬛,在阳光下反射出极为美丽的光芒,西凉月眼睛一亮,虽然一直竭力讨好韩氏,可她从来没有机会得到昂贵美丽的首饰,顶多就是西凉丹不要了的老样式,偶尔赏她一两个。
她想了想,选了两只红宝石鎏金长簪并两只七宝珠花过来,就向西凉茉谦逊地笑笑道:“谢谢大姐姐赏赐。”
西凉茉看她眼睛里虽然有亮晶晶的不舍光芒,却还是很懂事地压抑下了欲望,她微微挑眉,这丫头虽然精滑,但还带着小丫头的纯真之心,敲打敲打,还是能用之人。
“你我姐妹,自不必提,只是互相扶助罢了。”
西凉月干笑一声,随即又犹豫了一下,仿佛下了很大决心的模样道:“大姐姐,如果在本家遇到了长辈们议论你的亲事,千万不要应承。”
说完,她一转身,飞也似的跑了。
只余下众人一头雾水,唯独西凉茉拧了一下眉,深思起来。
及等到靖国公等女儿们相继打扮停当,便让她们上了马车,一路往本家而去。
今日除了嫁出去的西凉霜、伤重的西凉仙不能去,西凉霜和西凉丹、西凉月三姐妹做了主角,各自乘坐了自己的马车,倒也不必见到对方堵心。
西凉世家在城南,马车一到,朱红气派的大门前立着开过皇帝赐给的功德碑,象征百年世家荣耀。
功德碑边已经站了不少婆子和媳妇抬着几顶精致的小轿子在等着,为首穿着一身靛青锦绣红梅褙子的中年美妇,正是上一次册封宴上见过的家主嫡媳赵夫人,她与韩氏两人客气说笑了一番,便依次也上小轿子进入大门。
婆子媳妇们井然有序,哪怕是见着国公家的人到了,都无一人喧哗和多看一眼,只安静有礼地将她们迎进了轿子,再抬入内宅。
西凉茉微微挑了下眉,果然有百年簪缨世家的气派,倒仿佛让她看到了林黛玉进贾府的那一幕。
府邸里更是飞檐斗拱,回廊曲折,极为幽深,虽然似乎并无金碧辉煌的装饰,只是高大青瓦白墙,但遍植奇花异草,底蕴深厚,洗墨池、宣笔阁、种种亭台楼阁的命名都与书墨有关,积淀深厚。
只是这黑与白的色调与沉冷的内院仆妇……也有一种极大的压抑感。
但刚进了内院的大门,就听见一道锐亮的声音似喜气洋洋地道:“哟,终于来了,老祖宗可是望眼欲穿,咱们家未来的新赫赫王妃,陛下亲封的贞敏郡主是哪一位,也让我这乡下人开开眼。”
这话听着颇为直白,一点没有礼数,偏用那样的声音说出来,又觉得很是爽利,让人无法生气。
但西凉茉心中冷笑,这一进门,都还没见过她,就抢先强安了个婚事给她,让自己反驳不得吗?若她是个脸皮薄的,也许这事就定了,可惜,她什么不厚,就是脸皮厚。
第五十六章逼迫和亲中
小轿停下,替西凉茉掀帘而起,款步而出,迎面就看见一个挽了妇人髻,身穿梅红绣金丝菊的女子笑眯眯地领着一群丫头婆子向韩氏迎去。
她一张容长的脸儿,皮肤有点的苍白,所以嘴唇显得异常的殷红,一双丹凤吊稍眼,却染了远山眉,头发高高地挽起,上头正中一只赤金翠凤嘴里衔着一串南珠垂到眉间,还簪了六只红宝赤金簪,脖子、颈项都挂了一串龙眼大的南珠。
这女子通身富贵异常,却失了雅气,看起来不像是世家闺秀出身,倒似大富人家出来的女子。
西凉茉不由有些惊讶,这百年世家最重的就是规矩和出身,如何有这样的女子会出现在这里?
西凉月靠过来,颇有不屑地低声道:“那是凤姐,赵夫人的二儿媳,原本是洛阳第一富豪凤家的嫡女,这凤家虽有钱财,却是上一代做生意才开始暴富的,也不知道本家的人怎么想的,竟然真的为自己的嫡孙娶了这样的女子,如今赵夫人失了烟姐儿,心情一直不豫,便是凤姐在代理掌家。”
怎么想的,不就是冲着人家的万贯家财去的,西凉本家竟然沦落到要用嫡出的孙儿来与他们向来视为低贱的商户人家联姻,本家的钱物支出状况,必定很不容乐观,西凉茉默默地想着。
赵氏似乎并不是很喜欢这个儿媳,不管凤姐儿如何殷勤周到,她的脸色都是极为冷淡,但凤姐似乎也并不以为意,笑着向西凉茉迎了上来,竟福了福:“凤氏向郡主请安。”
西凉茉微笑着,伸手虚扶了一把:“这如何使得,不过都是一家子,嫂嫂不必如此多礼。”
但礼还是受了,她郡主之身,若是按朝礼,就是赵氏也要给她见礼的。
但别人或许都不这么想了,阴暗处已经有聚集在一起的人悄悄低叱:“你看她那轻狂样,竟然真让二嫂给她行礼。”
“就是,也不看看自己是个什么东西,还真以为自个是郡主就不得了。”
“什么郡主,连字都写不好的破落户。”
“呵呵……。”
但这一头,凤姐脸上却仍旧是笑吟吟的,丝毫不见尴尬,反而上上下下地打量了西凉茉一番后笑道:“郡主果然好颜色,这样天仙似的女儿,难怪国公爷这么些年都不舍得带出来给我们这些俗人看看,快这边请,家里的长辈们都盼着您来呢。”
这凤姐一张巧嘴,见人三分笑,是个精明厉害的人物,不愧出身大商户,西凉茉笑笑也不接话,只由她引着自己进去。
正院里是一间四四方方大开的厅堂,漆黑的柱子几乎要两人合抱,正上方是太宗皇帝亲笔御书的牌匾‘百年流芳’,上首的椅子已经坐了一个穿着暗蓝锦绣松鹤延年万字纹金丝褙子,头戴翡翠寿桃头面的老太太,正是是当年自家老太太的大嫂,叔公发妻——余老太君,与自家老太太总是时时含笑不同,余老太君看起来显得更为苍老和肃穆,让人望之生畏。
其边上坐着的一身万字福云锦褂子,头戴黑冠帽,同样面目严肃的老太公就是西凉本家的家主,原翰林院首座,大学士西凉健。
左右两边坐着的十来个面生的人,除了赵氏之外,西凉茉并不认识。
她恭敬地给老太公和余老太君跪下行了礼,余老太君脸上的神色才略微松动,严肃地摆摆手示意她起来,她身边的嬷嬷立刻上前给了个荷包给西凉茉,算是见面礼,老太公也让长随赐了一只玉如意。
也给了西凉月和西凉丹各自的赏赐,都不贵重,西凉丹很不屑地撇撇嘴。
西凉茉暗自轻叹,这本家果然日子越来越艰难了,记得当初就是西凉霜过来也有不少精致的赏赐。
西凉茉让白蕊接了,才起来,西凉丹和西凉月则站到了韩氏身后。
凤姐便笑吟吟地想要牵她的手上前一一为她介绍其他人,只是西凉茉并不肯让她牵住自己的手上去,只站在原地笑而不语,凤姐手上一僵,但立刻简单地介绍了其他人,什么三叔叔、四婶婶、五姑姑的一大堆。
介绍完后,西凉茉微笑着向左右两边福了福,算是行了礼:“各位长辈,西凉茉有礼了。”
这些人本等着西凉茉上来见礼,也好给她个下马威,顺带满足自己得到郡主拜见的虚荣心。
如今见西凉茉完全不买账,不免脸色都有些不豫。
有一个婶婶便阴阳怪气地笑道:“哟,这可不敢,您不但是御封郡主,又是未来的赫赫王妃,我们这些没品级,没封号的如何当得您的大礼。”
“哪里,三婶子见外了,茉姐儿素来温柔,最重孝道,在家里自然是按家中排辈行礼,怎么会如外头那些不懂规矩的拿架子。”韩氏随即笑笑,看向西凉茉。
此言竟是在逼着西凉茉给这些人行礼了,这礼一行,她再高贵的身份,也落实了比这些人低下的地位,对方要拿长辈礼数来压着她做事,她也不好反驳。
可若她不肯行礼,就是不孝,拿架子,不懂规矩。
西凉茉柔柔地一笑,声音不卑不亢:“咱们西凉世家素来是钟鸣鼎食、礼乐诗书传家,茉儿自然不是那不懂规矩的,只如今茉儿到底有皇家封号在身,等各位叔叔婶婶依朝矩行礼,茉儿自然要一一给长辈们还礼的,省得咱们家落了不敬朝君的名声。”
此言一出,西凉本家所有人脸色都是一僵,若是按照朝规,确实也该先行朝礼以敬朝君,尊卑分明,然后再以长辈晚辈之仪见礼,可他们一向自负本家地位高于旁支,心高气傲,怎么肯对一个小丫头行礼?
余老太君不由拧了眉,不悦地看向西凉茉。
凤姐看着气氛不对,忙笑着道:“好了,都是自家人,孙媳妇先带郡主出去走走,内院里的姑娘们早就盼着郡主来呢。”
老太公一掀眼皮,冷淡地点头。
西凉茉就在凤姐的引领下行了礼,退了出去。
“你养的好女儿,好大的架子。”余老太君对着韩氏冷冷地一杵拐杖,西凉家其他人都有些愤愤地望过去。
韩氏瞅瞅一边坐着一直默不作声的靖国公,