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火迫燃眉，黑道人士慌了手脚。
风雨将临，信使将消息以最快的速度传向四方。
无俦秀士一群人，成为众所注目的焦点。
索城老店，也因此而成为监视侦查的人集中地。
也由此一来，与事故有关的人，皆被索城老店所吸引，而忽略了其他的人。
丘星河也是被忽略的人，无俦秀士并不急于找他，也许是认为他已经远走高飞了，追杀的事以后再说，事有缓急．图谋神剑天绝的事最重要。
风暴的中心在城外，在城东城西的两家客店。
丘星河并不急于赶路，人暮时分城门关闭前的片刻，才策马进入西门，住进了中原客店。
城内的客店很清静，住宿的旅客品流要高些。
他一点也不知道城外发生的事情，也不曾与任何江湖人士接触。
有人却知道他是江湖人，因为他带了剑。
从食厅返回客房，刚穿越右邻的回廊，廊灯光线膝陇，对面廊下有人启门外出。
“咦？”他心中暗叫，“怎么这样巧？”
出房的人，竟然是三岔路口小店前，向他问路的小侍女，匆匆照面，已来不及回避了。
“咦？是你，你还没远走。”小侍女也惊呼，双方都感到意外。
“你是一个好女孩。”他和气地打招呼，想起小侍女与无俦秀士争执而受委屈的情景，因此对小侍女甚有好感：“住在对门居，真巧啊！”
小侍女惶然奔过院子，跳过廊栏，活泼矫捷的形象十分鲜明．
她本来就是十二三岁的小女孩，不宜在腰间佩杀人的短匕首。
“你必须马上结帐离店。”小侍女紧张地抓住了他的手臂：
“我家小姐如果知道你住在这里，很可能……可能会……”
“会把我交给无俦秀士？”丘星河笑笑，他早就知道姜姑娘与九华山庄的人，发生了些什么密切关连：“小女孩，为什么。”
“你是真不知道呢？抑或是故意装糊涂。”小侍女正经八百地推了他一把：“粱少庄主正在派人调查追杀你。那个什么百毒无常，也认为你中毒而不死，气得脸都青了，发誓要捉住你追出真象来，你居然不远走高飞，你该快马加鞭逃……”
“该逃出数百里外，逃过开封城避祸消灾？”丘星河似笑非笑，半真半假：“逃不掉的，追的人会循迹觅踪追到天尽头，所以我反而走在后面，没留下踪迹他们怎么追？我怕他们，总可以让他们安心吧？小女孩，你不会告诉九华山庄的人吧？”
“你真是……”
“我又怎么啦？我怕他们天下第三庄的声威，不是我的错。
我只是一个人孤势单，无权无势的江湖小人物，那敢去招惹这些声威显赫的豪强呀！小女孩，你好心，不要把我的行踪透露‘好心会有好报的。”
“我不能隐瞒。”小侍女显得焦灼不安：“好在九华山庄的人忙得很，你这就结帐离开，我将设法拖延．尽量让你有时间远走高飞。’”
“城门已关，坐骑出不了城……”
“你真笨哦！那就不要坐骑跳城……”
“他没有机会跳城逃走了。”暗影中传出了姜姑娘的悦耳语音：“小芬，你好大的胆子，为了一个浪人，你就转吃里执外的坏念头啊？”
“小姐，小芬只是对梁少庄主的行为……”
“你是愈来愈不听话了，总有一天，你会背叛我的。”随着语声，人影橡突然幻现的幽灵，出现在丘星河的左侧八尺左右，幽香中人欲醉。
语气并不凌厉，似乎略带感慨，可知这位姜秋华姑娘．并非严厉冷酷的主人。
“小芬不敢。”小侍女并不感到主人幻现是意外，退了两步垂首恭顺地说。
丘星河也不感意外，神情毫无惊恐流露，他已经对这位神秘的年轻姑娘，有了相当程度的了解，而且产生相当程度的好感。
一方面固然是姜秋华的脱俗芳姿，确有让年轻男士惊为天人，一见难忘的美丽高贵形象，让他心中虽暗怀戒心，却又无法产生敌意，毕竟加害他的人，是百毒无常而不是姜秋华。
另一方面，是小芬小侍女对他的同情与关切，使他对姜秋华几位姑娘都产生好感，爱屋及乌，人之常情．所以在下意识中，都没将几位姑娘看成仇敌。
当一个人没把对方看成仇敌，就很少计较对方的所作所为是对是错。
“不要怪你的侍女，姜姑娘。”他替小芬解围：“事实上她曾经表示过不能隐瞒。九华山庄的人毫无理性地向我下毒手，姑娘主婢都是目击者，我相信姑娘必定有是非之心，不会帮助梁少庄主继续迫害一个无辜者。”
“粱少庄主是我的好朋友……哦！你怎知道我姓姜？”姜秋华突然抓住他的语病。
“三岔口小店的店伙说的。”他机警地加以掩饰：“我留在
后面调养打听出……”
“你留在后面，暗中跟下来，候机报复的意图显而易见，我
和梁少庄主是朋友，有义务替朋友分优，很抱歉，我必须将你交给梁少庄主。”
“姜姑娘……”
“我知道你受了无妄之灾，但这是无可奈何的事，除非……”
“除非什么？”
“把两件重要的事告诉我，我保证替你在梁少庄主面前缓颊，是否救得了你，这得看你的造化了。”
“那两件事？”
“其一，你用的解药出于何人所制；其二，从闪电手两人手中，救了你的杨姓书生三个人，他们目下往何处去了，到底是何来路？”
“告诉了你，你仍然要把我交给梁少庄主？”
“很抱歉，我必须这样做。”
“没有安全保证？”
“没有任何保证。”
说得够明白了，生死大权明白地操在无俦秀士手中。
那位志在雄霸天下，志在将武林第三庄声望，提升至武林第一庄的少庄主，近期内屠杀了不少高手名宿，所作所为比任何凶果更残毒，怎会轻易让他一个小人物活命？
他已经死过一次了，无俦秀士将毫不迟疑要他死第二次．决无侥幸可言。
“我也抱歉，我不能让你把我交给他。”他不再示弱．口气转硬：“我不管你与梁少庄主是什么朋友，却知道交朋友以道义
为先，友直、友谅、友多闻，这才是益友。朋友为非作歹而不加以规劝，反而助纣为虐，这不叫朋友，叫狼狈为奸沆瀣一气。姑娘冰雪聪明，风华绝代，兰心惠质，不是多行不义的人，何苦济恶？”
“你的话很动听，这些大道理，古圣先贤仁义君子，先后说了几千年，迄今或今后皆乐此不疲，可惜愿听的人并不多。”姜秋华毫不激动或生气，悦耳的嗓音不带丝毫凶戾征兆，甚且笑意十分动人：“我也不愿听这些大道理，所以……”
丘星河身形一闪，虚影一晃，幻现时人已到了另一面院角。
身法捷通电闪。
姜秋华却出现在他先前所站立处，伸出抓人的纤手仍未收回；脸上有惊讶的神情流露，似乎刚才骤然近身一抓落空，是不可能发生的事。
“所以，你要迫不及待下手。”远在两支外院角的丘星河接口：“姜姑娘，不要助纣为虐……”
人影再次扑到，香风袭人。
他在电光石火似的乍合瞬间，从柔韧凝滑的纤手前向下隐没，像是传说中的土遁，匪夷所思。
“哎呀……”
这瞬间，传出姜秋华惊骇的叫声。
身躯凌空而起，裙袖飞扬。
“咦？”小诗女小芬惊叫，疾射而出：“小姐……”
小手一伸一托，托住了飞掷而落的姜秋华。
“捉住他……”姜秋华不等消去落势急叫：“不要管我……”
小芬怎能立即将主人丢下？
向下一挫消失落势，将人放下。
“人已经不见了。”小芬有点惊恐：“小姐，这人可怕、扮猪吃老虎，恐怕他真的跟在后面意图报复，今后我们得旦夕提防。
假如他向梁少庄主……”
“他只是身法快，善用巧而已。”姜秋华不服输：“追，堵在房里捉他，他走不了！”
“小姐……”
姜秋华莫名其妙地被摔飞，怎肯甘休？飞跃而起，冲向丘星河的客房。
房门是大开的，里面黑沉沉。
要向这种黑暗的客房硬闯，真需要有超人的武功和胆气。
姜秋华艺高人胆大，就敢无所畏惧地硬闯。
刚一脚踏人房门，劲风压体，黑黝黝的巨型物体迎面压到，势如雷霆。
纤掌疾吐，爆响震耳，碎木横飞，劲气四散。
是房内的八仙桌，在纤掌的拍击下崩碎了。
后续的物体压到，是一张长凳。
“叭噗……”凳也在纤掌前崩裂，但姜秋华也马步一虚，退了两步。
“下一次是夜壶，小心了！”房内传出丘星河怪怪的叫声。
即使是高尚的上房，本身也没有像样的浴厕卫生设备，通常使用马桶夜壶一类用具，用来当武器还真管用，这就是所谓泼赖的打法。
姜秋华吃了一惊，跳到院子。
假使第一次阻击的物体，不是八仙桌而是夜壶、结果如何？
她这一身华丽衣裙脏了不要紧．浑身木樨香沾满汁水，那还了得？
“你给我出来！”她羞怒地尖叫。
“你何不进来？免得我费神叫店家找粉头……”房内传出丘星河得意难听的粗俗语音。
“你该死！”她厉叫，纤手疾抬。
房门口出现一星绿光，突然爆炸绿火飞溅。
一条长凳飞出，带起一阵强烈的劲风，将绿火向外引，像被狂风所刮。
她仍不死心，双手一分，口中念念有词，发出令人难以听懂的咒语声。
阴风乍起，异啸骤发。
淡淡的幻影，随飘散的绿火射出，即使是白天也无法看清，眨眼间便到了姜秋华的身侧。
“哎呀……”咒语中断，惊叫声继起。
砰然一声大震，姜秋华软绵绵而又柔韧的娇躯，飞出两丈外，撞在自己的房门上，门倒了，人也跌入房中，房内灯火摇摇。
阴风一泄而散，异啸消逝。
丘星河却出现在自己的房门外，含怒冷哼一声。
侍女小芬惊呆了，似乎无法接受小姐被一而再摔飞的事实，一个擅长贴身攻击的超等高手，怎么可能反而被对方近身摔飞的？
“不要恼羞成怒，姜姑娘。”