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殃神老丑道：
“正为了厉兄两位拜弟身遭横死，是以你不能就此一走。”
厉向野怔道：
“此话怎讲？”
殃神老丑沉道：
“只因杀死卜商与湛农之元凶，目下就立在你的面前！”
厉向野膛目结舌了好一忽，始道：
“老丑你故作惊人之言，厉某……”
殃神老丑打断道：
“厉兄难道信不过老夫的话？”
厉向野信疑参半，道：
“你说！那人是谁？”
殃神老丑伸手一指玄缎老人道：
“除了这位不速之客还有何人？”
厉向野闻言，“蹬”地倒退一步，群豪也尽皆变颜，尤以那日曾出入过鬼镇的朝天尊者及丐帮飞斧神丐等人，更为之骇讶不置。反观那玄缎老人面上仍木然毫无表情，似乎压根儿就不为此言所动。
厉向野期期艾艾道：“你——你有什么根据？”殃神道：“鬼镇无故起火，卜、湛二兄惨遭杀害，是时老夫最后进入荒园古宅，曾眼见一人匆匆自宅内掠出，那人身法之速虽已到骇人听闻的地步，但老夫仍瞧清了他的面庞，分明就是这位自称职业剑手之人无误！”
厉向野瞠目道：
“老丑你能肯定？”
殃神重重地点了点头，厉向野双目尽赤，朝玄缎老人厉声道：
“还我拜弟的命来！”
一晃身，便往玄缎老人扑去。
玄缎老人阴阴一笑，左掌一挥，斜斜劈了出去，厉向野身犹未到，只觉一股暗劲当胸袭至，慌忙侧身闪避。
孰料那玄缎老人挥掌之间虽只用了一招，却连变了五种手法，厉向野连瞧都没有瞧清楚其中变化，但闻“蓬”地一声巨响，那股劲风在空中转了方向，有似刀刃破空袭至，厉向野一只左臂嗒然垂落下来。
厉向野只觉急怒攻心，一时竟忘了断臂的痛苦，脱口道：
“你到底……到底是什么人？”
欲待提身再度扑上，却已无能为力了。
玄缎老人冷笑一声，凌利的视线落到殃神身上，缓缓道：
“说不得阁下今晚要与麦十字枪作陪了！”
殃神老丑为对方那如剪的目光瞧得有些不自在，道：
“作陪什么？”
玄缎老人道：
“陪他死在一起！”
殃神脸色由赤而黑，使那原来丑陋的脸上益发显得狰狞无比，好一忽才恢复常态，朗笑道：
“不算怎样，咱老丑既是有心为麦兄助拳而来，自然不会将生死看得太重，问题是阁下能不能拿得走区区这条命——”
玄缎老人闻言并不动怒，道：
“老夫对自己的能力从没有怀疑过，你老丑在武林中虽则也算是个有头有脸的人物，但是只要老夫剑一出匣，嘿嘿，只怕你自此就要埋名江湖了！”
殃神见对方适才轻描淡写一掌便令厉向野断臂的招式，自家见所未见，心中倒着实相信了几分。
玄缎老人手按剑柄，炯炯双目一瞬也不瞬的盯住殃神，袍袖迎着夜风飘拂不已，长剑似乎随时有出匣的可能。
群豪皆屏息以待，一时整座大厅寂静得可闻针落。
殃神不知不觉已是汗流侠背，暗暗将全身功力运集双臂，一面全神注视对方的举止动静，准备应付这惊人的一击。
就在这剑拔弩张之际，站立一旁一直未开口的朝天尊者，倏地拧身纵落玄缎老人之前，合十道：
“这位施主请了。”
玄缎老人沉声道：
“大师若逞强欲插身此中，便是自取其辱。”
朝天尊者喃喃念了一声佛号，伸手一指甄陵青和顾迁武，道：
“施主可认得这两人？”
玄缎老人沉吟一下，道：
“认得。”
他直认不讳，倒大出诸人意料，厅中登时起了一阵骚动。
也因他这一承认，证实殃神对甄、顾两少年投下挑战黑帖之指认竟是十分正确，此一来朝天尊者用于他俩身上的迷魂大法，便足以凭恃为对付敌人的最后一着棋子。
诸人中只有殃神别具心机，暗忖对方必然不会不知此中利害，何以还直言自承识得，倒令人猜不透其用心何在？
朝天尊者灰眉一耸，道：
“贫憎有一个不情之请，万望施主俯允。”
玄缎老人晒道：
“和尚你不必说出，老夫也猜明，你要以这两个娃儿要挟老夫退出此地是罢？”
他不待朝天尊者回答，复道：
“嘿嘿，这叫做痴心妄想。”朝天尊者面色一变，道：
“施主慧眼异于常人，难道不曾瞧出他俩的神情有何异状？”
玄缎老人道：
“朝天庙之迷魂大法举世皆知，瞧两个娃儿面痴目呆，自然是身受此法致失去神智……”
朝天尊者见他一语便道破法术之名，不觉微微心惊，道：
“施主有此见识最好，现在贫憎要命他俩之一向施主进击一招，留神了——”
他袍袖一挥，一旁的顾迁武一跃而前，话也不打疾起一掌往玄缎老人劈去。
玄缎老人沉下嗓子道：
“阿武，你当真不认得老夫？”
顾迁武恍若未闻，一掌直劈而落，玄缎老人屈指一弹，顾迁武去势一窒，仰身跌开数步。
玄缎老人心中忖道：
“屈指算来，阿武人我门墙已有四年了，四年来我居然连他的海底都没有摸清，可见他深不可测到何等地步，方才我故意让他攻我一招，以试试他是否真为迷魂大法所摄，看来又是白费功夫。”
那顾迁武喘过一口气，又扑攻而上。
玄缎老人脑际陡地闪过一道念头，左臂一拂，化去对方攻势，右手接着一伸如电，有意无意望准顾迁武中胸点去。
他出指疾逾掣电，却着衣立停，旋即退后一步，目不转睛的瞪住顾迁武。
顾迁武大吼一声，道：
“老匹夫拿命来！”
吼声中双掌抢翻，但听得“虎”一响，一股飚风直逼进来。
玄缎老人闪身一避，内心不住寻思。
“我始终不相信他会神志不清，可是我运功疾点的鸠尾死穴，只要练武的，哪能无动于衷？难道我的判断又错了？”
朝天尊者一举手，召回顾迁武，说道：
“这两人心神已尽在贫僧控制之中，施主想必清楚得很。”
玄缎老人冷哼一声，道：
“清楚了又怎样？”
朝天尊者道：
“贫僧所施的迷魂大法一日不除，他们两人一日不能恢复常态，施主愿否退出本厅，并保证不再对麦斫有所不利，当必值得郑重考虑吧。”
玄缎老人冷冷道：
“老夫既受人买雇，前来除去麦十字枪，焉有中途退缩之理，和尚你是白费心机了。”
朝天尊者及麦斫等人犹未及改变脸上的神色，殃神老丑已一步踏前，敞声道：
“阁下难道连自己的掌上千金都不顾了么？”
玄缎老人眼中掠过一线异样之色，旋即恢复镇静，道：
“你信口胡言什么？恕老夫不懂。”
殃神瞥了木立一侧的甄陵青一眼，道：
“咱家推度这位姑娘便是令媛，大约没有猜错罢……”
玄缎老人喃喃道：
“一派胡说……一派胡说……”
语声一顿，复向朝天尊者道：
“和尚休得自以为仅有你一人擅于慑魂法术，其实老夫只要略施手法，立可令这两个娃儿恢复神智，不知你信还是不信？”
朝天尊者微微一愕，道：
“不是贫道狂妄，到目下为止，天下还没有人能破得朝天庙的迷魂大法。”
玄缎老人道：
“和尚有此自信？”
朝天尊者道：
“施主不妨试一试……”
说到此地，陡见大厅人影闪荡，朝天尊者不由自主止住话声，定睛望去，只见当门立着三名老少不一的道士。玄缎老人电目一瞥，冷笑道：
“武当三子也准备来搅这趟浑水么？”
那三名道士正是名满武林的武当三子，为首的一名年纪较长的天离真人冲着麦斫微一稽首，道：“麦道友，贫道……”麦斫面色凝重，打断道：
“道长远途赶来相助，麦某感激得紧。”
天离真人道：
“不敢，贫道与两位师侄在来此途中曾遇上那职业剑手……”
话犹未完，群豪已耸然动容，麦斫指着玄缎老人期艾道：
“怎地，道长与他照过面了？”
天离真人打量了玄缎老人一眼，摇首道：
“这位施主？不是，不是，贫道所碰见的是另有其人，可笑那人犹自称‘司马道元’，殊不知司马道元早在二十年前在翠湖被害，已是尽人皆悉，所以贫道立刻猜出他便是职业剑手。”
他侃侃说着，始终没有注意到玄缎老人变化的眼色，续道：
“但以贫道等三人联手之力，竟犹拦之不住，不知其人是否已来到此地？”
麦斫方欲启齿作答，玄缎老人轻咳一声，抢着道：
“道长在何处遇到那自称司马道元之人？”
大离真人呆了一呆，道：
“距离本宅不过半个时辰足程的山坡上……”
玄缎老人道：
“那人可是身着一袭白袍，面上罩着一张白布，说话的声音带着些许苍老沙哑的味道？”
旁立的赵子原闻言心念微动，天离真人脱口道：
“是啊，施主怎生知晓得如此清楚？”
玄缎老人不语，这时天离真人始有余暇放眼端详厅中诸人，立刻便发现了立在靠墙一角的赵子原，不由吃了一惊，道：
“小施主，你居然也来到这里？”
赵子原晓得对方之所以吃惊，乃是为了曾亲见自己与那“司马道元”走在一路之故，当下淡淡道：
“小可不邀自来，权充一名不速之客。”
天离真人皱一下眉，道：
“贫道的意思是：小施主来此何为？”
赵子原正欲答话，陡闻那玄缎老人低声自语道：
“司马道元？！……司马道元？……敢情就是他……”
赵子原话到嘴边又咽了回来，转目瞧见玄缎老人眼色阴暗不定，像是在思索一件重大之事。
整座大厅突然间变得鸦雀无声，有顷，玄缎老人始缓缓抬起头来，面对着麦斫说道：“姑且暂寄你姓麦的一命，至于这两个娃儿，老夫可要带走。”
麦斫面上并没有露出欣喜的表示，道：
“阁下何尔来去匆匆？”
玄缎老人眼中倏然射出一股冷酷杀气，麦斫无意触目一见，不由自主地打了个寒噤