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。然后说：“媳妇，赖和明天回来了，约下午四时左右到县城汽车站，要不要去接他？”
她轻描淡写地回答：“回来就回来吧，他还记得有个家吗？”言毕；她默默无声地抱着孩子往房间去了，红太阳已经下了山坡，天边镶着红似火的晚霞，几个满脸泥浆的娃娃挥着手中的细条，拍打着牛儿的屁股浩浩荡荡进了村庄。
十日清早，方莲子按捺不住心里的兴奋，天麻麻亮时就起床了，她将前院、后院打扫得干干净净后，孩子也醒了。她生怕孩子撒了一床的尿，便忙忙慌慌进屋找来一块干净的尿布替儿子换上。她说：“娃，睡不着了吗？一定是想你爹了。你爹今天就回来了。”一整天，方莲子带着一颗急切的心盼着赖和回来，等待是一种煎熬，也是一种永无终点的牵挂。月亮挂在树梢上，天上繁星密布，已是暖风乍起之时，赖和才风尘仆仆回到家中。长途的颠簸使他非常疲惫，一见到赖和她便大惊失色了，她那一双惶惑的双眼俨然在审视一个素未谋面的陌生人。她怔了怔许久才说：“你回来了，娃十分惦你。”说罢，她的脸上不觉涌起一阵躁热来，你落了一身尘土，我去给你烧些水洗个澡。一会儿，莲子端了盆热水进来放在赖和的面前，然后说：“先洗个澡吧！”他却说：“莲子，你看我是胖还是臃肿？”她吃惊地转过身来看着自己的丈夫，怎么了？不是胖，而是臃肿，你得了啥病？要是落了一身病回来，那才麻烦，过几天我去请一位医生替你瞧瞧。这时候赖父也出来了，烟斗在手里摇摇晃晃的，赖和向父亲问候过后，他从包里取出一包红枣，爹，这是我从外面捎回来的，您尝尝吧。
赖父说：“乡下人吃不习惯这种果子，你给莲子吃吧。”或许他心存愧疚，因为面对的是他亲生儿子。
赖和没有发现父亲的异样，他继续说道：还有几瓶白酒哩。
赖父说：“回来就好，平安也是福。前次那场非典，城里闹得凶吗？”
赖和一脸惊骇说；城里闹得可凶了，我目睹一个瘦得如柴的伙计清早还在工地上扛钢管，还不到午时，几个人就用钢管架成的担架将他从四楼抬下来，还没送到医院就断气了。工头慌了神，就对工人实行封闭式管理，不准工人私自外出。
在那段时间里，全中国都在闹非典，闹得人心惶惶，连县城也查得特严，四处设有关卡，查什么健康证。莲子便问他在外起居饮食是否习惯？不就是大锅汤，汤里飘着几丝肉沫，后来让狼心狗肺的工头将我们的血汗钱卷跑了。血汗钱啊！赖父在一旁不露声色地听着莲子所说的每一句话，他心里极为纷乱、不安。如果莲子不顾羞耻将他们的丑事抖出来，那又会导致什么样的结局呢？他又想到天下即使再蠢再笨的女人，她们也不会将自己的风流情债抖给他们的丈夫听。莲子所说的每一句话，甚至每一个词儿，赖父都分析得非常清楚，在说话途中，她沉默了好一阵，使得赖父的心如同让重槌狠狠地敲着，但值得庆幸的是，莲子所说的话题仅是围绕赖和在外的饮食起居，工资待遇等。
在他洗脚的时候，莲子的脸色十分难堪，心底一阵发酸，因为她发现赖和的脚杆几乎成了皮包骨，蜷曲的脚毛在脱落，一缕一缕地往水里掉。于是为他备了一桌酒菜，替他接风洗尘。饭桌上，父子二人各自喝了几杯闷酒后；赖和便上床睡下了。莲子收拾完碗筷，又进屋洗过身子，才抱着儿子进了房间。
屋里十分躁热，此刻，她的心里充满着无限温暖，一想到他一走就是一年，整整三百六十五个日日夜夜，多么漫长的岁月啊！作为一个女人来说，她们最需要自己的男人疼爱她，关心她。儿子一岁了，都会唤爹娘了，她的心却这样冷寂了整整一年。
在这一瞬间里，她的心才慢慢地苏醒过来。她是一个女人更需要爱抚。但一看见赖和那副丑陋的面孔，她几乎要恶心了；但他毕竟是自己的丈夫。她懊悔当初嫁给这个又丑又矮的男人，这一切都是命运安排，也不知道娘当初图他什么，憨厚？善良？
可是她自己外表并不难看，苗条的身材，丰挺的胸，可偏偏……
她开始怪命运不济。微弱的鼾声响了，她望过去看到是的一副臃肿的面孔，莫名地勾起了她心中的伤痛。她很想推醒他，把赖父那种可耻的行为告诉给自己的丈夫。但一想到，这桩事毕竟是家丑，是永远不能张扬的事情。难道要将这段隐私一直埋藏在她的内心深处永远不让人知道？甚至包括她的母亲和丈夫。莲子默默地坐在床上，任凭泪水往下淌，她多么希望丈夫突然醒过来温柔地抱住她，然后大汗淋淋地跟她做那事，他仍旧沉睡着，一切都处在沉睡之中……莲子失望地替他收拾满是泥土的帆布包，她双手颤抖，缓慢地打开，从包里取出几件破旧不堪的衣服，牙刷、剃须刀以及一本实用书来，并把衣服一件件叠上。
莲子突然发现口袋里层有一张卡，是一张验血卡。她心头赫然一惊，喃喃：“他真的有病
正文 第五十二章 乱伦（三）
最后她终于知道了事情的真相，原来赖和去血库卖血。就跟当地人一样，生活拮据就去血库卖血，献出一份热血，有让他人多活一天的生命。在她脑海中立即闪出一种可怕的预兆来，一个人能有多少血啊，一次接一次的抽下去，即便是一个身体强健的人也会活活抽死；如同一个穷人身上仅有几个铜板一样。莲子再也不能控制自己的情绪，猛地将它摔在地上。
赖和从梦境中惊醒过来，他的嘴角淌着唾液，深情满怀地望着自己的妻子，心中十分不是滋味。
“莲子，睡吧！”赖和关切地说。莲子没有说话；只是红着脸望着他。
他爬起来解开莲子的一枚扭扣，她忸忸怩怩地避开了。当初你拍拍腿走人，我一个人躲在家里整整哭了一夜，我的心都快碎了你知道吗？赖和温情地说：“莲子，我现在不是回来了吗？”赖和猛地将自己的妻子紧紧抱住，俯下头去吻了吻她的秀发，莲子却用力推开他那庞大的身躯，冷淡地拒绝了他的冲动。
自后，赖和内心郁郁不畅，在家里逗留了几天，他发现莲子总是避着自己，甚至一提到敏感话题时，她立刻躁得满脸通红。
赖和恼怒地问道：“出啥事了？你得告诉我，难道你背着我去偷汉子？”
“不，我没有，你别胡说。”莲子大惊失色说。
你别去挖什么煤，留在家里干农活吧。
光守着几分薄田，日子咋过哩。孩子一天天成长起来，添口丁，多双筷，总不能让你们饿着吧。一个多么善良的男人啊！莲子忍不住失声痛哭了，她为一个心地善良的男人流泪，也为一个并不爱他的女人深表忏悔。幸福生活，让人梦寐以求的幸福生活，他们幸福美满的生活又在哪里？在田野上，在密林间，还是在背叛爱情的后面。她想向憨厚老实的丈夫诉说自己对他不忠不义的冲动，但始终又说不出口。她强咽着那种道不出的酸楚，日夜在折磨她的心。莲子劝着，煤窑时常塌方，前不久压死了一些人，那活儿十分危险。
过了几天，憨厚固执的赖和还是离开了妻子。他身上披着一件半旧的衬衫来到了灵山县。在县城一家破旧不堪的旅馆里凑合住了一晚上，第二天清早，经熟人介绍，他胜利进了一家刚建不久的煤矿。老板是一位五短身材的中年汉子，对赖和颇为热情，或许只有在赖和的身上才能找回他失去的尊严和快乐。赖和心里非常高兴，干起活来十分卖力。他坚信，只要自己努力拼搏，总有一天，莲子会对他另眼相看。
他深深地知道，一直以来，莲子并不爱他，从结婚那一刻起，心底就不断涌现这种直觉了。对于这次回来，莲子更是待他不冷不热，还拒绝跟他同床而卧，哪还算夫妻？
自赖和走后，赖父又开始得意起来，大清早赶去了集镇，先去民政部门邻了工人补贴，然后出来进了镇上一家最好的皮鞋店，店主是一位二十来岁的姑娘，人俏嘴甜，她问：“给老伴买吗？”他摇头不止。她又问：“替自己买吗？”坐下来试试吧，他却不敢坐下来，姑娘像哄小孩子一样，别害怕，不合适再换，他依旧摇头不止。姑娘笑了起来说：
替你孩子买吗？他羞愧地挑了一双女式皮鞋，刚俯下头去，那顶帽儿却掉在地上，露出他那恶心的癞头来。他的脸即刻红了一团，活了大半辈子，居然还怕一个小姑娘来。说来还真有些可笑，姑娘改口说：“你女儿多大，穿多大尺码？”
“三十九码。”
姑娘拿了双三十九码的递给他：“这种贵些，很时兴，名牌货，很适合女孩家穿。”他抱着一种侥幸、复杂的心理买下那双既时兴又昂贵的皮鞋，目的是为了讨儿媳欢心。但是他永远不明白世间什么是父子之情，母女连心这种亲情关系。
午时，赖父独自儿去了一家酒馆喝了几盅酒，几盅酒下肚，心里有种酸甜的舒畅。潜藏在心里的兴奋伴着酒气涌上来，脑中闪着莲子那具美丽诱人的胴体，他舔着油渍渍的嘴，揉搓着手急切地往家中赶。天快黑的时候，他摇摇晃晃进了屋，醉昏昏地说：“林父待人热情，贪杯多喝了几杯哩。”
莲子说：“赖和去外面卖苦力，你却一天喝得烂醉如泥，究竟打什么主意？”
灯光下，方莲子衣着朴素，脸上泛着一片红光。微微凸起的前胸使他的眼睛发亮了，他有所顾虑地朝四周望了几眼，然后歪歪斜斜去把门关上，关了门回来，莲子也抱着儿子进了房间。那晚，天上没有星星和月亮，凉风吹着，空气中略带着一缕缕湿气，四外变得一阵阵幽暗，看起来像一片坟地。山里的村民们劳累了一整天，早早上床睡了，赖父才大胆地在黑暗中露出丑恶的嘴脸来。从镇上回来的时候，天色尚早，酒也醒了，肚儿早已饥肠辘辘。他又去村前一家小店儿了半斤油渍渍的花生籽，一斤白酒，一面坐在小店前吃喝，一面跟店主谈天论地。店主是一位上了年纪的老者，眼睛清亮但耳朵有些聋，赖父大声地