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大约又过了三四分钟,灵觉更加敏锐一些的菲儿率先发现了敌人的踪迹。
敌人的主力潜藏在一处山岭脚下的缓坡地带,这里距离山道并不远,急行军穿越树林最多十来分钟就可以到达,而茂密的丛林更是提供了良好的遮蔽掩护,如果不深入山中很难察觉。
大概是为了掩盖踪迹,整个敌军大营非常安静,只有几盏挂在帐篷角落的魔法灯勉强提供着一些照明,一些全副武装的战士在营地周围来回巡逻。
从营地的规模上看,雷吟判断对方大约有三四千人,不过并没有战马,估计还是以下午出现的那些步战为主,没有多少骑士。
“哥哥,现在怎么办?”菲儿眼睛发亮跃跃欲试地说道:“不如让我变回龙形,直接用龙炎攻击吧!”
雷吟想了想,觉得这应该是最好的办法了,如果两个人这样直接冲杀进去,对付三四千的战士的难度可实在太高了,也根本没有这个必要。
“行!”雷吟点头说道:“不过你必须直接用最强的魔法攻击,尽可能地摧毁他们的力量,还有把弓箭给我!”
“明白了!”菲儿兴奋地说道。
她立刻摘下了飞翼灵弓和箭囊,同时将自己所穿的皮甲和内衣迅速地脱了下来。
化身为本体之后,她的体型会膨胀几十倍,这些衣服如果还在身上只会变成粉碎。
以菲儿的能力是能够幻化出一套衣服遮盖身体,不过这种幻术并不是实体,很容易被人觉察到,所以麻烦一点也是必要的。
浑身赤裸的菲儿蓦然腾身而起窜到了高高的树梢之上,人到空中的时候,其躯体完全被暴闪的红光所笼罩,腾空至十几米高之后蓦然绽放出无比璀璨的光华。
这团光华照亮了半个天空,也清晰地照亮了整个敌人的营地,让那些巡逻的战士大惊失色。
还没有等他们反应过来,一道充满威严的龙吟之声从空中落下,光芒随之散尽,一头巨大的飞龙展翅飞上了天空。
这是菲儿炼化人形之后第一次恢复本体,只有在本体状态下她才能够发挥出自己最强的实力。
成年之后的菲儿体型比原来大了一半不止,身上覆盖的龙鳞也变成了火红色,看上去强大而美丽。
而这种美丽中却蕴藏着最致命的杀气,攀升到一定的高度之后,菲儿在空中优雅地划出一道抛物线,然后向着敌人的营地俯冲而下!
百来米的距离不过是瞬息之事,当它俯冲到距离营地不过二十几米的时候,龙嘴蓦然一张,一道巨大而灼热无比的龙炎吐息喷涌而出!
几名目瞪口呆的巡逻战士直接被吐息烧成了灰烬,随即火焰横扫过整个营地。
在这个敌人的营地当中差不多有大大小小几百个帐篷,由于缓坡地带面积不大,因此这些帐篷彼此间紧紧相连,而这就成为了最致命的缺陷。
菲儿的吐息落处,那些帐篷来带着里面的士兵全都灰飞烟灭,侥幸没有直接命中的,吐息产生的灼热高温也足以点燃这些易燃的麻布帐篷。
在极短的时间内,整个营地完全陷入了一片火海当中,无数的士兵惨叫着从熊熊燃烧的帐篷中冲了出来又倒在了火海当中,濒死的呼喊和崩溃的求救声不绝于耳。
现在还不算太晚,这些士兵大多数没有入睡,不过这丝毫不能挽救他们悲惨的命运。
用吐息来回扫荡了几轮的菲儿从火海上空滑翔而过,再次飞到了高空之中。
在急怒的喝斥声中,营地中有几名幸免于难的战士扛着重弩冲出了火场,他们手忙脚乱地开始装填重弩试图对着菲儿发动反击。
不过从远处森林中飞射而来的箭支却终结了他们的垂死挣扎,雷吟射出的利箭怎么可能是这些战士所能够抗御的。
随即,无数拳头大小的火球从天空中呼啸砸落,这是菲儿释放的一个范围攻击火系魔法,而这绝对具备魔导师力量的攻击摧毁了地面上那些幸存战士的最后信心!
第七章 帝国盛景
当雷吟和菲儿悄悄回到商团宿营地的时候,护卫队的战士和佣兵们刚刚将防御用的栅栏架设完毕。
由于重重山岭的阻隔,商团的所有人根本就没有觉察到在山中所发生的事情。
雷吟和菲儿不禁相视一笑,这些人大概做梦也没有想到,敌人的威胁已经被两人完全清除掉了。
在菲儿化身为龙的攻袭当中,大部分的敌人不是葬身火海就是死在流星火雨之下,其中一些武技出色的指挥官被雷吟射杀,残余的敌人四散逃入了密林当中,不可能再有任何的威胁。
之所以取得如此辉煌的战果,一来是两人的行动隐秘对方根本无法察觉也就没有防备,第二是菲儿的力量大增完全发挥出了元素飞龙的实力,最后也是因为在对方的阵营中没有足够分量的高手,比如魔导师和天空骑士一类的人物存在。
事实上他们连骑士和重弩手都没有多少,在山道上打突袭战或许可以,面对飞龙的空中偷袭几乎没有什么反抗的能力,惨败也就在所难免。
长夜,就在防范森严的紧张氛围中过去,很多人一夜都没有睡好觉。
第二天的清晨,在用过了早餐之后,庞大的商团重新启程,进入到了奇耐尔山脉当中。
在此之前,几百名包括骑士在内的斥候被派到了山脉当中搜索可能存在的敌人,商团的高层显然意识到敌人很有可能会在山中设伏,但是依然义无反顾地进入其中。
雷吟能够看出佩欣丝侯爵夫人前往中央行省的急切心理,否则也不会如此冒险,最起码也要在得到斥候的搜索回报之后行动才比较合适。
也有可能她相信自己的承诺?雷吟在心里暗暗想到,如果真是那样,他倒真服了对方。
奇耐尔山中通往中央行省的道路要先穿过一条长长的峡谷,其中需要翻越的山岭有好几座,不过蜿蜒的山路修筑得平整而宽阔,那无数铺设在地上厚实的条石足以见证当年修筑者所耗费的人力和财力,也完全体现出帝国的实力。
正是有了这样一条山道,商团的车队能够以较快的速度前行,大概一个小时之后,不少斥候陆续带回来最新的消息。
昨天晚上那个被菲儿摧毁的敌人营地被斥候发现了,地上无法计数的焦黑尸体给了这些斥候极大的震惊,不过也让他们欣喜若狂!
斥候带回来的消息很快就传遍了车队,虽然没有人清楚为什么敌人会在一夜之间遭受灭顶之灾,但是解除危机的轻松还是让每个人的脸上都露出了笑容。
“这是我当佣兵以来所经历的最奇怪的一趟行程!”乌特雷德喝着酒叹息着说道:“老实说,昨天下午我以为这次是逃不掉了,没有想到啊…。”
“这难道不好吗?”菲儿在一边啃着松糕一边含糊地说道。
早上的时候,佩欣丝侯爵夫人派人送了很多精致的糕点给菲儿,成了她一路上的零食,也让旁边的一些佣兵感到很好奇。
“我老了…”乌特雷德感叹道:“胆子和勇气都小了,正琢磨着这趟任务完成应该可以退休了,回乡下买块地种田吧!”
“还要再讨个老婆!”雷吟笑道。
中年大叔嘿嘿一笑,悄悄地伸手去抓向摆放在车架上的糕点,却被眼尖的菲儿当场抓获。
山道好走一路顺畅,奇耐尔山中的行程并不长,到了下午车队就将大山抛在了身后,进入到了神恩帝国中央行省。
帝国的中央行省面积最大人口最多土地也最为肥沃,这一片广袤的平原是帝国的精华所在。进入平原不过一两个小时,沿途的人烟就开始变得旺盛起来,到处都是连片的庄园、农田和城镇。
大路不断地向着两侧分出岔路,道路上来来往往的马车行人越来越多,商团车队到了这里反而要放慢速度。
这只是中央行省的周边地区,按照贵族们的说法是乡下,不过论起繁华程度却绝对不在西疆行省东岸的核心区之下,两者的差距可见一斑。
不过虽然说车队放缓了速度,但是比起在西疆草原和奇耐尔山中的行程,中央行省的路途无疑要轻松了太多。
在大道上经常有巡逻的骑兵队路过,有些还对商团进行了盘查,这这里绝对不可能再遭到盗匪的袭击。
而到了晚上,商团车队也不用在野外辛苦的宿营,沿途的城镇能够提供最好的住宿服务,专门接待来往商团商队的旅馆到处都是,即使接纳像深蓝蔷薇这样的大商团也不在话下。
一路前行,差不多又用了六天的时间,商团车队终于抵达了此行的目的地圣保罗!
圣保罗是帝国第二大城市,人口达到近两百万之巨仅次于神恩帝都,文明极为繁荣。
一座城市的名字前面冠以“圣”字那绝对是有极大来历的!圣保罗的历史可以追溯到千年之前,在古魔法帝国时间就是闻名遐迩的大城市,在这里诞生过十七位帝国皇帝,豪门大族数不胜数。
发源自横断山脉的雅鲁纳河从圣保罗的东面奔腾而过,大河在这里分为成两路,南雅鲁纳河直达帝国的南方行省,而东雅鲁纳河则穿过中央行省的东部和整个东南行省汇入大海。
到了这里,雷吟和菲儿就能够乘坐着大船顺流之下抵达东南行省的塞浦路亚,甚至可以直蒂抵广袤无垠的大洋!
这是乌特雷德告诉雷吟的,乘坐大船不仅舒适而且速度很快,比起陆地上的马车赶路要好许多,而且花费也不贵,是前往塞浦路亚最好的方式。
到了圣保罗,商团雇佣的雇佣兵们自然就完成了任务,拿着商团奖励的酬劳兴高采烈的纷纷离去。
佩欣丝侯爵夫人再也没有露面,她派人送了一枚带有英格家族徽记的戒指给雷吟,表示有上面需要可以找英格家族帮忙。