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“他不肯卖。”灵元说道，看了眼顾十八娘，有些担忧，那些钱白扔了……
“我去把钱偷回来。”
他一咬牙站起来说道。
顾十八娘手掌一伸，抬头看他一笑，“胡闹。”
她的笑意在眼底散开，这是真的笑，灵元稍微松了口气，伸手虚扶了她的胳膊。
“他非卖不可，而且除了卖给我，别无他路。”顾十八娘站起来，一面披上斗篷，一面淡淡道，声音里是无比的笃定。
已经到了正餐点，过道里来回奔走送酒菜的小厮多了起来，随着门的开合，说笑声丝竹声从各个房间里传出来。
顾十八娘和灵元一前一后而行。
“方才彭大叔为什么要跟他诊脉？”灵元忍不住好奇低声问道，话音才落，走在身前的顾十八娘突然停下来。
灵元收势不及，撞在她的背上，清幽的体香飘入鼻息，心内一慌，才要站开，抬头就透过乌云般的发鬓，看到面前站着一个身材修长的年轻男子。
年轻男子二十左右，一身暗青圆领袍，手里搭着一件灰色斗篷，正微微抬着下颌，目光烁烁的落在顾十八娘身上。
这就是沈安林？灵元的视线不由在他身上多停留一刻，身前一空，顾十八娘款步而行。
她并没有低头，只是微微垂目，双手袖在斗篷内，就那样迎着沈安林的目光，从他身边坦然而过，走过长长的走廊，转下楼梯。
沈安林收回视线，这个背影有些熟悉，在哪里见过？他的浓眉微皱，再看向顾十八娘过来的方向，眉头更皱了，忽的伸手拦着一个收拾碗碟出来的小伙计。
“方才那位小姐，是从哪个房间出来的？”沈安林问道。
小伙计被问得愣了愣，“哪个小姐？”
沈安林回头看了眼，自然已经没有了顾十八娘的身影。
“年约十四，身量如此……”他伸手在自己肩头比了下，“大红风毛斗篷……”说到这里迟疑一下，但还是缓缓说道，“……清瘦娉婷……”
他的话音未落，小伙计已经满面堆笑，“您说那位小姐啊，喏……”他腾出一手，往身后的包间一指，“杏闹第二……”
沈安林目光一闪，看向他所指的方向，杏闹第二，也就是在他方才进的杏闹第一隔壁，原来方才他察觉屋内另有的人就是她？
沈安林转过身，紧走几步，就在三楼围栏上往下看去，人来人往早已经不见那姑娘的身影。
她是谁？
马车晃晃悠悠的走了好久，顾十八娘一直没有说话，怔怔的看着晃动的车帘。
那一世只怕到死他都没正眼看过自己……
那一世你将我逼到死无退路……
这一世，我纵然不伤你性命，也要让你尝尝这种被人逼到无可退路的滋味。
“去顺和堂。”她目光微凝，对着车外说道。
灵元闻言，马缰绳一勒，调转马头而去。
顺和堂，正百无聊赖守着火盆打盹的小伙计，忽觉一片阴影罩下来，抬头一看，见面前站了两个年轻人。
女的尚未摘下斗篷帽，整张脸都被掩住了，看身量不过十四五岁。
“小姐，要点什么？”他忙堆起习惯性的笑招呼道。
顾十八娘摘下帽子，对着小伙计一笑，“可否见见你们炮制师傅？”
小伙计一愣，猜测问道：“小姐是要炮制药材？”他的视线落在那小姐身后的年轻人身上，见他手里果真拎着一个纸包。
顾十八娘恩了声，没有细说。
“是这样，按规矩来说，我们家的师傅只炮制我们家的药……”小伙计为难说道。
灵元在后抛去一串钱。
小伙计眼疾手快抓住，磕巴也不打，笑的眼睛都眯起来，“……小姐您随我来……”
穿过夹门，一个杂乱的后院就呈现眼前。
“小姐您慢点，这里乱……”小伙计点头哈腰的说道，一面将脚下的一个药框踢开。
顾十八娘微微闭了下眼，那熟悉的布置在脑海一一呈现，那时她在这里呆了三四年，就是闭着眼也能走……
“小心……”灵元伸手抓住她的胳膊。
却见顾十八娘已经在这棵大树前停下，睁开眼，伸手抚上了树干。
这棵椿树还在，顾十八娘颇有些感叹，顺和堂扩建后院炮制房的时候砍了，她伸手轻轻拍了两下。
“高师傅，高师傅，”小伙计扯着嗓子喊。
一个面色发黄，身形略佝偻的中年人从屋中走出来，手里端着一个药锅，沾了水，似乎正在刷洗。
“做什么？”他闷闷道。
“高师傅，有人要你炮制药材。”小伙计笑道，一面指了指慢慢走过来的顾十八娘。
“不做。”高师傅眼皮也没抬，干脆说道，将手里的药锅抖了抖，抓起一旁的干布擦拭。
小伙计很尴尬，“你这家伙，怎么对客人说话……”
“我已经辞工了，这就走，是你的客人，又不是我的。”高师傅闷声说道，依旧头也不抬。
小伙计无法，尴尬的看向顾十八娘。
顾十八娘面上有些激动，她走近几步，站在高师傅面前，鼻头忽的有些发酸。
就是这个看上去很不好相处的汉子，协助她将岌岌可危的顺和堂扶持起来，或许是因为那本难得得药书面子上，但顾十八娘明白，他多少也是怜惜自己这个孤苦无依空挂着少奶奶名头的人。
“我家的丫头要是在，跟林少奶奶你一般大……”他守着旺火，跳动的火苗映的双眼红红，“她要是还在，我宁愿她跟我一般做个匠人，也不去做这样人家的媳妇……”
高师傅觉得人走近，很是没好气，抬头不耐烦的说道：“说了不做药就是不做，药行多得是，再去寻就是了……”
他的话说了一半，声音便低了下去，有些奇怪的看着眼前这个年轻姑娘，神情好像很……激动……？颇有几分老乡见老乡双眼泪汪汪的感觉……
“高师傅……”顾十八娘深吸了口气，咬了咬下唇，伸手向后，灵元忙将一包药递过来，“劳烦你帮我看看……”
高师傅面色僵硬，并没有伸手接。
“小哥，”灵元突然对一旁呲牙咧嘴的小伙计道，“劳烦你给泡壶茶来…”
“好嘞。”小伙计很高兴，看了眼这个财神爷，转身就走，走出去前又忍不住回头看了眼，这个年轻人好像有些面善，穿着普通，一看就是个家丁护院，他旋即抛开这个念头，财神爷对他来说都很面善。
“这位小娘子，我就要辞工了，这里都是人家的家什，我用不得了……”高师傅声音缓和几分，解释道，一面伸手给她指了个方向，“……这条街上都是药行，任何一家都能炮制……”
“高师傅，我想问问，我要用一次用十枚乌头，你可能为我炮制？”顾十八娘打断他的话，含笑说道。
高师傅一愣，旋即沉下脸，乌头有剧毒，一般用量三两就是最大量，这人开口用十枚，这分明就是说笑。
他不由哼了声，“小娘子这是考我来了？我做不出，您另请高明吧。”
“如果我告诉你怎么炮制能去毒还不影响药效，你听不听？”顾十八娘笑道，晃了晃手里的纸包。
高师傅哼了声，看着她。
“我姓顾，”顾十八娘收敛笑容，也看着他，“名十八娘。”
这些日子刘公高徒出现的消息早已经传遍了，但凡药界人士无人不晓，高师傅果然色变。
“你，你是顾娘子？”他结结巴巴说道，面上带着激动以及不可置信。
“是，”顾十八娘点点头，“我来告诉你，乌头，用童便浸透，煮，入盐少许，再以竹刀每切四片，井水淘净，逐日换水，浸七日，晒干即用……”
伴着她逐句说来，高师傅的脸色由惊讶变成惶恐。
就连外行人都知道，这种秘法意味这什么，对于一个药师来说，无疑是天降至宝，他只觉得如同做梦。
这位刘公传人他早听说了，听说那些大药行送拜帖下邀函都不得见，他这样一个无名无姓的炮制师傅想见祖师爷，更是不可能了，没想到她竟然站到了自己面前，还说出了乌头炮制秘法，高师傅只觉得浑身发抖，忙跪倒。
“多谢师傅传授……”他叩头说道。
顾十八娘看着他神情郑重惶恐，不由深吸一口气，这场景就如同那一世她将那本书递给他一般。
虽然这一世没有这本书，但是她有她自己，刘公这个名号，刘公的秘制方法，对于高师傅来说，诱惑远远超过了沈家的那本书。
“你起来，无须多礼。”顾十八娘含笑说道。
“师傅，您要我做什么？”高师傅站起身来，恭敬问道。
药师是匠人，虽然专心其技，但也不是不通世事，知道这天上不会白掉馅饼。
“不用你做什么。”顾十八娘看着他笑道，“你该做什么还做什么就是了。”
说罢将手里的乌头递给他，“你按我说的炮制来试试，看是否可成。”
知道了方法，但还要看实际操作，这是考察自己了，高师傅郑重接过，再三施礼。
小伙计提着茶冲进来，看顾十八娘转身要走了。
“小姐，吃杯茶……”他热情的招呼。
顾十八娘冲他笑了笑，说声多谢，并不停留而去。
“你这是做什么？收他做徒弟？”灵元很是不解，终于忍不住问道。
“没什么……我就是……”顾十八娘笑道，突然也觉得不知道该怎么说，“就是抢先一步试试……”
“抢先？”灵元更加不解。
顾十八娘再看了眼顺和堂的牌匾，垂下车帘。
虽然她不能让命运虽自己心意而走，但幸运的是她至少知道命运的大概轨迹，以及可能的进程，这样其实也就足够了。
抢了别人的路，让别人无路可走，命运又能奈我何。
沈安林迈进顺和堂的时候，正好遇上高师傅正将包袱背上。
“高师傅……”他忙紧走几步，“请留步……”
高师傅回过头，看是他，不由叹了口气，眼中满满的不舍。
“少爷……”他唤道，躬身施礼，“我正要去给你叩个头……”。
说着就要下跪，沈安林伸手扶住他。
“高师傅，我知道，我母亲责罚与你，你受了委屈……解酒丸的事与你无关……”沈安林沉声说道，“我已经征得母亲同