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好办事。而这一点,是胡大人迄今为止还力所不及的。
不过他们动用不了,也不想便宜大房,每年的账目都盯的死死的,生怕大房会挪到自己私产里面去,可尽管这样,还是不放心。但大太太也不是那么死脑筋的人,这么多年,也利用庄家的门路做些私家生意,为庄信彦攒下颇为丰厚的私产,作为后路。
话说回来,这一次谢太太宴请大家闺秀确实是为儿子谢霆君的亲事作打算。谢家嫡出两个儿子,大儿子资质平庸,很早就被谢老爷否定了继承资格,而这个二少爷谢霆君,从小便非常的出众,天资聪颖,心思活络,跟着谢老爷走南闯北了几年后,就被确定了未来当家之位。
谢霆君今天二十三岁,年少气盛,眼高于顶,平凡女子入不了他的眼,也因为和父亲到处走动的缘故而耽误了亲事,如今进入杨城,谢太太很喜欢南方姑娘的明媚娟秀,遂起了这个心思。只要是杨城家境相当的适龄闺秀,几乎都在她的邀请之列。
当二姨太太带着庄明喜来到谢家的时候,见到的便是一派旖旎多姿的景象。
谢夫人的宴席设在后花园,一路走过去,只觉谢府之大难以想象,但见处处都是曲院回廊,雕梁画栋,湖光水色,烟波浩渺,依水而建的亭台楼阁,道路两旁的奇花异石,皆是富丽堂皇,美轮美奂。
饶是庄家富贵中来,见多识广,也不禁看花了眼。
二姨太太激动地握紧了庄明喜的手,庄明喜虽然强作镇定,步伐平稳,可是微微颤抖的手已经出卖了她心中的兴奋。
在下人的引领下,两人来到后花园。
今儿天高气爽,万里无云。温和的阳光照在人身上很是舒服。
姹紫嫣红的后花园中,分两排摆着几张紫檀木的长桌,每桌后面坐着杨城富家的太太和小姐,珠围翠绕,环佩叮当,在阳光下处处生光。
而正位上坐着一位中年女子,穿着绛红色金银刻丝对襟褙子,头戴金累丝花卉的蜜蜡步瑶,项上戴着赤金盘螭璎珞圈,圆润的手腕上戴着金丝缠翠玉镯子,满身的贵气,通体的大家气派。正是谢家的女主人谢太太。
她坐在主位上,满面春风,红光满面,热情地招待着来客。
下人将二姨太太母女引了过去。
“庄家二太太到。”途中的时候,二姨太太重重地打赏了下人,让他将其中的“姨”字隐了去,免得在这些正室面前低人一等。虽说这些事情大家都心知肚明,可是面子还是要的。
听到下人的禀告,谢太太抬起头向着两人看过来,庄明喜抓紧机会,迈着最谨慎的小步,嘴角含着最端庄的笑意,走到谢夫人跟前,盈盈一礼,“明喜见过太太。”
二姨太太早已打听到,谢太太出身书香门第,最重礼仪,最喜欢的也是端庄守礼的姑娘。庄明喜的端庄谨慎很得她的欢喜。
“不用多礼,快快起身,抬起头来,让我看看。”谢太太笑着说。
庄明喜起身,缓缓地抬起头来,明眸皓齿,温柔娴静,满身的秀雅气质。谢太太牵过庄明喜的手,笑着对二姨太太说,“二太太好福气,竟有如此出色的女儿。”
得了她的赞赏,二姨太太笑得合不拢嘴,而庄明喜依然温婉,娴静,如此沉得住气,更得谢太太的欢喜。
谢太太很热情地请她们坐下,很明显已经对庄明喜留下了好印象,因为接下来的时间,谢太太几次问及庄明喜。而庄明喜的回答总是能合她的心意。
旁边的太太们也不甘示弱,这么好的亲家,谁又想错过?闲谈间总是不经意地提起自家的女儿怎么怎么好,有位太太还让自己的女儿当众抚琴表演,这位小姐琴艺了得,而且还会作诗画画,一下又对了谢太太的胃口,将她的注意力引了过去。
庄明喜含笑打量着那位姑娘,见她姿色虽不如自己,但是也还算秀丽,才艺方面显然胜自己一筹,是自己的强劲对手。她暗暗记在心里。
这时,有下人来报,“二少爷回来了!”
太太们立刻眼睛一亮,小姐们也悄悄羞红了脸,谢太太知道她们的心思,遂笑道:“请二少爷过来,就说家里来了长辈,让他过来见见礼。”
下人领命而去。
“我那个不成器的儿子可是要让各位见笑了!”谢太太笑道。
二姨太太连忙笑道:“谢太太太谦虚了,谁不知道谢家二公子德才兼备,仪表堂堂?”众人随声附和,谢太太很是高兴。
因为未婚的女眷不方便见陌生男子,所以谢太太让人支起屏风,小姐们都坐到屏风后面去。
透过镂空雕花的屏风,小姐们屏息静气,脸红红地看出去,不一会,便见一位身材高大魁梧,穿着湖青色锦袍,器宇轩昂的年轻男子走了进来。
庄明喜看着外面那个有着俊朗面容,英气勃勃的男子,一颗芳心悄然陷落。
其余的小姐也都是满脸倾慕的模样,注意力都集中在外边谢霆君的身上。
庄明喜转脸见身边站着的便是那位琴棋书画皆精的对手,片刻之间便计上心来,她趁着所有人不注意,悄悄伸出手,将她推出屏风外。
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第79章互不相让
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谢霆君一一给各位太太见了礼,姿态大方得体中又透出些北方男儿的豪爽。看得那些太太们连连点头,神情间掩不住的赞赏之意。
屏风后,小姐们也情不自禁地起了身,靠近屏风,想看得更清楚些。后面照看的丫鬟婆子们也笑呵呵地看热闹。
庄明喜转脸见身边站着的便是那位琴棋书画皆精的对手杨小姐,片刻之间便计上心来,她左右看看,见所有人的注意力都集中在外面谢霆君的身上,后边的丫鬟婆子也没有注意这边,她悄悄地伸出手,将杨小姐推出屏风外,于此同时,她微不可查地退后一步。
杨小姐出了屏风,立刻吸引了所有人的目光,谢太太不由地皱起眉头,扬太太心惊之下,脱口而出“悦儿,怎么回事?”
杨小姐起初还有些愣怔,可不过一会便回过神来,她看了看前面正盯着自己瞧的谢霆君,又看了看满场掩嘴笑的太太们,一张脸刷的一下涨得通红,接着又听到不知是谁说了一句:“莫不是太心急了?”通红的脸又倏的转白,
她站在哪里,羞得几乎要哭出来,“不是的……不是的……有人推我……”她指着屏风后,声音颤抖。
屏风后的姑娘们都看向杨小姐身边的位置,那里站着一个穿着桃红色绸缎褙子的小姐,却是珠宝铺子王家的姑娘,而庄明喜站在她的后方,此时也正用一种怀疑地目光看着她,好像在说:“是你吗?”
王姑娘见大家都看着她,也涨红了脸,激动地说:“看着我做什么,不是我,我没有推她!”见大家不相信,也急了,指着杨小姐说道:“是不是你想看清楚些不小心滑出去了!你不要乱怪人!”
听了此话,庄明喜轻轻“扑哧”一声笑出声来,有她带头,其余的姑娘们也巴不得看杨姑娘的笑话,都用手帕掩着嘴笑开了。
杨姑娘又羞又怒,却不知道该怎么辩解,本是十四五岁的小姑娘,从小娇生惯养,哪里受过这种羞辱,一时间眼泪水哗哗地往外掉,哭着叫娘,“不是这样的……”她捂住脸,恨不得找个洞躲起来。
场中的太太们都用一种异样的目光看着杨小姐。
扬太太未免自己的女儿再出丑,连忙叫自己的婆子将女儿带出去,自己也起身向谢太太告辞,走的非常的狼狈。
谢太太叫人将她们送出去,脸色却有些不好看了。
庄明喜从屏风的空隙中看出去,嘴角溢出一丝冷冷的笑意。
谢霆君也不好再继续留下去,借词离开。
宴会虽然继续了下去,可经此一事,大家都没了兴致,要不了多久便散了。
当晚,谢太太在房里看着媒婆送过来的几家姑娘的生辰八字,一边看着,一边对身边的谢老爷说:“我本来看好杨家小姐,可是杨小姐性子太轻浮了一些;遇事也不够沉稳。”说着摇摇头,将她的庚帖拿开来。
“刘小姐模样不够秀气,配不上我们霆君。”
“李小姐显得笨拙,不好。”
“蒋小姐太瘦,只怕以后不好生养。”
不一会,谢太太便否决了大部分的姑娘。
谢老爷在旁边笑道:“只怕宫中选妃也没有你如此严谨!”
谢太太笑了笑,很是骄傲地说:“我们家霆君无论从哪一方面来说都是拔尖的,放眼看去,杨城有几个公富家公子能及得上!你只需看看那些太太们有多么卖力地推崇自己的女儿就可见一斑。我非得要给他找一个各方面都优秀的妻子不可!”
谢老爷笑了两声,也觉得不能委屈了自己的儿子!
谢太太说笑间拿起其中的一张庚帖,犹豫了一会:“这个庄家小姐模样好,知书达理,端庄娴静……可惜却是个庶女……”
谢老爷道:“是庶女你还请过来?”
正说着,外面有人通报,“二少爷来了。”
紧接着,谢霆君掀开帘子走了进来。
他向父母请安问好后,谢太太喜滋滋地拉着他在身边坐下,“正说着你的亲事了。”
男大当婚,女大当嫁,对于这种事情,谢霆君表现得很自然。他看了看桌上摊得到处都是的庚帖,笑问:“母亲看中哪家姑娘。”
“看花了眼,刚才正和你爹说着庄家姑娘。”
“庄家?”谢霆君微微一怔,脑子里便浮现出一张俏丽生动的面孔,明亮的眼睛,盈盈的小酒窝,说不出的可爱。“可是盛世茶行的庄家?”
谢太太点点头,见儿子似乎有兴趣的样子,一边回答着刚才谢老爷的问话,一边也算是对儿子说:“本来庶女不在我的考虑范围之类,可是听说他们家的嫡子是天聋,二房和胡大人关系匪浅,将来的家业总要传给庶子也就是这个庄小姐的兄弟,虽然是庶女,地位也不算低了。”
“胡大人?”谢老