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深夜,天空飘来诡谲的乌云遮住了明月和繁星,大地莫名地陷入一片昏沉。四周似乎十分平静,陡地在湘水畔的姬府燃起漫天烈焰。
「爹……」
「娘……」
「救命呀……」
伴着无情的烈火,不断地响起凄惨的哀嚎声。
素以廉洁誉满朝野的姬翰林,今年方辞官归隐,没想到数十名暴徒趁夜杀进姬府,一夜之间,全府上下主仆百余条性命全遭毒手!
「哈哈哈……」
贼人狂笑离去后,在烈焰浓烟的遮蔽下,一名纤弱少女从残迹中扎挣地逃脱而出。
少女不顾身上的伤势,边跌跌撞撞的逃命,边细心地呵护怀中年的十岁的幼儿不受祝融及浓烟的侵害。
乱发、血迹与浓烟虽布满她的脸,却遮也不遮住那双明眸中所透霁出深层的绝望和怨恨……
最后一次回首,紧搂着怀中唯一的希望,姬向晚暗自向深陷火窟中的亲人发誓,不报灭门之仇,誓不罢休!
※※天长地久的踪迹※※
三年后──
江湖上出现一名身着黑衣,以黑纱覆面的奇特女子。
该女以一身诡谲狠毒的施毒手腕,一夜间灭了曾是一方之霸的严家庄,且不留半个活口!
她除了施毒本领外,听闻其医术也极为厉害,好事的江湖人于是为她取了个称号──
追魂罗。
1
张家野店虽坐落于荒山野岭,但因地处通往关中的交通要道上,除了往来深山狩猎砍柴的樵夫、猎户外,常有不少镖师、商旅与江湖人士在此落脚休息。
就像此刻,两、三桌粗衣短挂的樵夫、猎户与数十名镖师让这间小店热闹非凡。
在喧哗声中,一名身着黑衣、头戴黑纱笠的女子浑身散发森冷气息,独自一人坐在角落,安静无声的解决掉桌上的食物,丢下一块碎银后,便悄然离去。
「公子!」黑衣女子离去后,一身背衫的彪形大汉朝着同桌的白衣男子恭敬他低声轻唤。
白衣男子拥有端正的眼眉、高挺的鼻梁、紧抿的薄唇,在在显示出他惯于发号施令。
他淡淡地看了罗似岩一眼。
「咱们要追上去吗?」罗似岩轻声建议。
沉吟半晌,白衣男子闻人霁月薄唇微扯,漾出一道不具一丝温度的笑容。
「不,这件事我自有打算,你先回府,有事我会跟你联络。」在他深邃眼瞳中,除了冷酷、绝情外,再无他物!
「可是……」本想再劝说些什么,但一迎上闻人霁月那冰霜似的眼眸,他便顺服的低头应道:「是!属下遵命。」
※※天长地久的踪迹※※
黄昏时刻。
姬向晚仍是一身黑的踏进杭州城,无视大街上不停回首的行人,直接来到城内最大的药材铺──鸿源记。
「这是最后一样了!」凝望着鸿源记往来热络的店门,她的心底不禁划过一阵痛楚,但立即自卫地让生人勿近的森冷气息笼罩住整个人。
「欢……」即使是看惯形形色色的客人的药铺伙计,仍不免被她周身散发的冷绝气息吓得住了口。
「掌柜呢?」姬向晚问道,嗓音却是破碎、瘖哑,而非和她纤细的身影相称的甜美声音。
「小李,请贵客到大厅!」一看清来人,鸿源记林掌柜立即起身吆喝。
「不必了!我要的东西呢?」姬向晚冷冷的问。
「呃……姑娘……」林掌柜冒着冷汗,说话吞吞吐吐,「姑娘……有什么事,咱们先坐下来再谈。」
半年前,这名一身冷绝的女子寻上鸿源记,言明不计任何代价欲购鸿源记意外购得的千年参王,并约定半年后来取货,届时双方银货两干。
然而,三个月前,当今圣上大寿。为了寿礼大伤脑筋的太守广贴公告,征求珍奇宝物,一经采用必有重赏。
当时的林掌柜眩惑于权势及贪念,不顾已收下姬向晚的大笔订银,竟将千年参王呈予太守,心存侥幸的认为,事到临头自有办法。
然而,老参难得,更何况是千年参王呢!
时光匆匆,一眨眼半载光阴已逝,买主已依约上门,这下教他上哪再寻一条千年参王履行约定啊!
所谓「穷则变,变则通」……林掌柜霎时动起歪主意来。
依据他的观察,这名女子虽然一身冷绝的气质,却是名瞎子,或许……他可以拿百年老参鱼目混珠。
林掌柜小声命令伙计入库,取来一只盒装老参,恭敬地递给姬向晚,「姑娘,这是您订的货。」
乌纱下,只闻其味,姬向晚的脸色顿时一沉!
状似伸手欲接过木盒,却一个使力,将木盒用力地砸向林掌柜的脸,冷喝一声,「该死!」
林掌柜心知诡计已遭识破,脸色大变地急呼铺内强壮的伙计出来。「来人呀!有人在铺内撒野!」
声落,一干伙计蜂拥而上,拳头似雨点般向姬向晚落下──
只可惜,任这班伙计再怎么健壮,也敌不过姬向晚随手撤出的一抹轻烟,瞬间,所有人全瘫软在地,无一幸免。
铺内的骚动引来街上路人的观看,见到向来势利的林掌柜及伙计皆像得了软骨症般,或躺或卧的倒地不起,误以为姬向晚是名强盗。
「住手!」挺拔修长的身躯突地出现在鸿源记门口,身后夕阳照射,将闻人霁月的身影斜映入铺,投射到姬向晚身上。「以这种手段对付『老实』商家未免太过分了。」
始终跟在姬向晚身后的他早已亲眼目睹整件事情的经过,之所以强出头,纯粹只为了撤下陷阱,一则用来捕抓她──姬向晚的陷阱。
逆光中,姬向晚纤细的身影几不可查的微微一颤,为这突然窜入双耳的清朗嗓音,也为说话者身上所散发的气势。原来,这些日子以来,不断感受到的气势来自于他。
寒意迅速占领姬向晚的心头,她默默地深吸一口气,漠视闻人霁月的存在,朝着瘫软一地的众人冷声道:「我的货!」
「姑娘……」老奸巨猾的林掌柜知道自己这一次真的踢到铁板了,但仍狡诈的当着众人的面前,大声哭诉,「老夫铺内真的没有千年参王啊!这等可遇不可求的珍品,教老夫如何拿得出来?」说得可怜兮兮,故意隐瞒他想以百年老参李代桃僵,蒙混过去。
林掌柜的态度令姬向晚熊熊怒火顿时涌上心头,却又在瞬间降至冰点。有什么好气的,她早该知道世态炎凉,人人欺善怕恶的。
不想替自己辩解些什么,也想闪避那名站在门口的陌生男子,她冷然的丢下一句,「三日后再来取货。」即转身离去。
三天后,她若拿不到千年参王,她会要林掌柜付出应付的代价的!
「且慢!」
闻人霁月伸手想拉住行经身旁的姬向晚,却被她一个闪身避过。
无语地背对着闻人霁月,姬向晚全身上下寒意更浓。
「解开他们身上的毒,你要的『千年参王』我有!」闻人霁月漠然绽出一抹无声的冷笑道:「追魂罗!」
霎时,姬向晚无法自抑的倒抽一口气。
比一般人更加敏感数百倍的她,早已察觉到闻人霁月身上散发出浓烈的邪气。
她明确的知道,和这名男子交易,无异是与虎谋皮。
该向他屈服吗?能向这名危险至极的男子屈服吗?
如果现实允许,姬向晚宁愿这辈子再也碰不到他,无奈,事实之于她,往往是这般残忍且没有选择的权利呵!
「你想要什么?」
「待会儿再告诉你。」他嘴边漾着冷笑,狂烈的邪气无情地袭向姬向晚,令她全身又是一颤。
明知眼前这名男子极端危险,但为了达成愿望,她无从选择,只能顺从他的意。
纤手一挥,化解鸿源记众人身上的毒,抱着不惜一切代价的决心,姬向晚漠然的随着这名危险人物离去。
※※天长地久的踪迹※※
「你想要什么?」随着闻人霁月踏进客栈雅房内,姬向晚再次开口。
「要什么?」闻人霁月不带笑意的牵动嘴角,双瞳中满布冰霜的宣布,「我想要名震江湖的追魂罗成为我的人!」
霎时,姬向晚心跳急促加速,为了他那出人意料的答案,为了他那狂妄自大的态势,更为了他那自信十足的语气。
他……要她?她的心猛然一震,随即迅速地恢复平静。
不!他不是要她,而是想要她那一身的解毒能力吧!就算不是,等他见到她
在乌纱下的面容,就会改变主意了。姬向晚不由得苦笑出声,她太清楚自己拥有的是一副何等丑恶的模样,这样的她,就算无条件的奉送给他,他也绝不可能会要的。
「想要我的毒术还是医术?」她讽刺的问。
「若我说我要的是『人』呢?」闻人霁月微垂眼睫,掩住眼中的精芒。他不习惯在别人面前泄漏自己的心思,就算明知道姬向晚双眼皆盲,他仍下意识的掩饰一切。
「人?!」闻言,姬向晚难以自抑的狂笑起来,难听的笑声嘲讽十足的回荡在房内。
她倏地敛住笑声,同时空气莫名的冻结住。
姬向晚突然掀开头上终年戴着的乌纱,不屑的问:「这样的『我』当真是你要的吗?」
乍见乌纱下的容颜,闻人霁月不由自主的倒拙一口冷气。
焚焚烛光照射出她那张教人吃惊的脸,心型脸蛋上,却满布纵横交错的刀痕!
她不意外听见闻人霁月吃惊的吸气声,只因刻划在脸上的刀痕,均是她自己亲手所刻划的。
没料到姬向晚藏于纱笠下的居然是这样的一张面孔,闻人霁月倏然对她升起怜惜之情。
即便遍布刀痕,但仍可窥见其原来秀丽的影子,若无这些刀痕,这将会是