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暗道自己辛苦一场，怎么能把人再交给你们。张烈拿出早已和简仙商量好的说辞：“中国术派擒获简仙以后，为防他逃跑，将他寄身的竹简毁去，令简仙元气大伤。我救他出来时，他只剩一丝魂体勉强支撑，性命堪忧。现在我将他藏在中国一处秘密地点，让他试着吸收天地灵气重新聚练身体。”
一听简仙居然落到这个地步，众长老无不发出惋惜的叹息。巨人族长老瓮声瓮气的问道：“那他还有没有可能复原？”
就知道你们会这么问，张烈暗笑一声，面上却装出沉痛之色：“不知道，因竹简被强行毁去，简仙几被打回原形，这次重新修炼能否成功实难预料。而且就算能行，要再恢复以往修为，也要极长的时间。”
在座长老都是历年成精的妖怪，多少都明白一些魂体存在与修练的法门，因此知道张烈所言非虚。像简仙这种器物之灵，其寄身的物品无比重要，就相当于人的心脏，一旦被毁就是魂飞魄散的下场，简仙能活下来已非常意外。
如果按正常情况来看，如果当初张烈强行将简仙带离禁锢他的阵法，事情的发展的确会演变成这样。然而长老们又哪里想得到简仙会碰上天境书？
叹了口气，狼人族长老道：“简仙为联盟坚守岗位，与人类战斗受伤被擒，实在让人钦佩，愿他能顺利恢复如初。”其余长老也纷纷出言附和。
张烈却听得好笑，众长老表面沉痛，他又怎看不出他们只是虚情假意，其实当听到简仙复原无望时，这些人已对他失去了兴趣。一个不能给联盟带来任何帮助的魂体，在现在的情势下就和废物没有区别。
虽然他要的正是这种反应，而张烈自己也是能毫不犹豫做出取舍的沉狠之辈。但想起简仙这几百年在中国的苦心经营，仍感到一丝不舒服。
果然，叹息片刻，雪女族的长老突然道：“也罢，不说这些。张烈，我问你，当时逃出梵蒂冈时，你们四组将夺得的部件分别收藏，现在其余三组已将部件交回，你们第四组保管的部件呢？”
暗道一声来了，张烈装出羞愧之色：“部件被我丢了，请联盟责罚。”
“什么！？”此言一出，众长老无不齐声惊呼。要知现在联盟落至如此田地，长老团已将全部希望寄托到“潘朵拉计划”之上，现在张烈居然丢掉一块不能缺少的部件，如何叫他们能不大惊失色？
“哼，据回来报到的布拉特和安妮所说，分手时你们组保管的部件就在你的身上，以你的精明，怎么会轻易丢失这么重要的东西？”一名长老忽的冷笑道。
张烈将头埋得更低：“我在路上受到圣殿骑士团两次追杀，在战斗中不慎遗失。事后我曾拼命寻找，但、但仍一无所获。”
张烈也知自己这个理由勉强了些，但现在能赖就赖，只要不和联盟立即破脸就成。反正众长老没有证据，也不能硬指责他私自吞没。
这也是张烈的打算，一直呆在中国不和联盟接触，理亏下迟早会落个叛徒的下场，对自己绝无好处。所以还不如赶快回来请罪，无论理由多么牵强，多少能安众长老的心。反正只要不知悉他的计划，长老团也想不出他有私吞部件的理由，就算怀疑也有限度，大不了以后行动受点限制，比起翻脸自是好上不知几许。
张烈这招以退为进的确高明，至少在现在，长老团虽起疑心，却也真没法再说什么。不过部件至关重要，他们却也不会轻易相信。
“张烈，你迟迟不来联盟报到，现在又私自吞没部件，究竟有什么居心！”大力一捶桌面，脾气火爆的巨人族长老厉声喝道。
“不回联盟报到是我的错，但也是因为要救简仙。长老说我私吞部件，这的确冤枉，试问那东西我要来何用？”张烈干脆来个抵死不认。
“你…”巨人族长老一时语塞，他的确也说不出张烈为何要私吞。
“张烈，你为联盟立下汗马功劳，我们又怎会责罚你。再说现在局势紧张，联盟人才缺乏，长老团正打算对你委以重任…”羽蛇族长老柔声道，跟着话锋一转：“但部件遗失至关重要，希望你能给我们一个合理的解释。”
“哼，说来说去还是不相信我。”态度该硬该软，张烈把握得恰到好处：“这么多年我为联盟办事，鞠躬尽瘁，你们何时见我起过异心？部件遗失是我失职，现在我明白说出就是不想引起误会，且已做好受罚的准备。如果我真的心中有鬼，躲避还来不及，难道还会主动回到总部么？”
在座长老都是人精，张烈表现得慷慨激昂，他们又哪会尽信？不过无凭无据，若再一味指责下去，就有强势逼人的味道了。
就在这个尴尬的时候，大门嘭的一声撞开，一个人突然冲了进来。
第四卷 三妖现世 第十四章
“长老，何时批准我的请求！”说话者如一团烈火刮了进来，不是安妮是谁？
“安妮，你也来了么？”看到安妮，张烈惊喜的道。
向他略一点头算是打过招呼，安妮直视着高高在上的一众长老，胸脯不住起伏，显得甚为激动。这时又听一阵杂乱的脚步声，数名非人族战士涌了进来，当先一人高声道：“安妮，你擅闯长老密室，难道想作反么？”
“行了，这里没事，你们下去。”狼人族长老适时说道。
那几人躬身应是，又狠狠瞪了安妮一眼，这才依次退出，关上房门。
面对情绪激动的安妮，一名长老温言道：“安妮，你又不是不知道现在联盟实力大减，实在不宜再做任何引起人类注意的事。你们鹰身女妖族家乡被占，我也很遗憾，但这里哪族不是这样？还望你能体谅联盟的难处。”
以安妮的脾气，哪会吃这一套。她冷冰冰的道：“也就是不答应了？”
“你…”想不到她说话这么不留情面，那长老气得脸色铁青。
雪女族长老突的冷笑一声：“安妮，你申请回岛是要偷一件东西，是不是？”
“那是我族的宝物，绝不能落到人类手里。”安妮点头道。
“哼，别以为我们什么都不知道。你最近和一个人类男子勾搭上，这次回去不过是想偷那东西替他疗伤。联盟没有治你勾结人类的罪名，已是宽宏大量，难道你还指望我们派人陪你去送死吗？”雪女族长老尖声讽刺道。
刹那间，安妮脸色大变，用冰冷的眼神逐个将长老看了一遍，她点点头：“很好…”竟再不发一言，就那么径直走了出去。
“安妮，站住，你眼里还有没有我们长老团！”羽蛇族长老厉声喝道。
安妮哪会理会，出去时将门狠狠一带，在巨响声中人已离开，只留下密室中满座长老面面相觑，半天说不出话来。
也许到这时，这些躲在密室中的长老们才感到联盟的权威已低落到何等地步，放在以前，又哪有联盟成员敢这样对待长老团。不过若真是在以前，面对成员的求助，又怎么会这么拖拖拉拉，瞻前顾后。
一时间众长老都有些兴味索然，密室中顿时沉默起来。
也许是为了打破这种微妙的气氛，一位长老再次将矛头指向张烈：“张烈，将部件私藏对你并无好处，如果你现在交出来，联盟可以既往不咎，这一点希望你能明白。”不过说话的底气已开始不足。
冷笑一声，张烈微微提高声线：“长老们要我怎样做，才肯相信部件确实不在我的身上？不过东西既然是我弄丢，我就一定会设法找回。”
众长老互相看了看，低声议论片刻，看来已默许张烈的说辞。那长老摆摆手：“也罢，你下去吧，稍后联盟会对你做出安排，希望你好自为之。”
看来暂时不用担心联盟的追究了，张烈暗自松了口气。来此的目的达到，他也懒得和这些长老纠缠下去，加上担心安妮，于是施礼离开。
张烈走后，雪女族长老突然道：“你们怎么看？”
巨人族长老沉着脸道：“他一定在说谎！”
精灵族长老也点头附和：“我也这么想，但麻烦的是却毫无证据。张烈失踪的这段时间非常可疑，会不会…”
羽蛇族长老神情一动：“你的意思是？”
精灵族长老却没正面回答，而是道：“梵蒂冈一战，四个特别行动组只有断后的第四行动组毫发无损，你们不觉得奇怪么？”
“哼！”狠狠捶下桌子，巨人族长老道：“布拉特是可疑的血族，上次来报到后就回到族里，再不见人；这安妮又和一个人挨上不清不楚的关系；张烈更失踪多时，私吞部件。这个麻烦的第四组究竟想做什么！”
“那么，需要对他们进行清除吗？”羽蛇族长老突的低声道。
密室中瞬间沉默下来，半晌一名长老摇了摇头：“不，现在联盟人心不稳，我们也不能轻举妄动。何况他们实力不俗，只怕清除也不是那么容易…”
“那要怎么办，难道任由他们藐视联盟的权威？”巨人族长老大为不满。
“不…”雪女族长老突然道：“安妮不是请求联盟派人助她回岛吗？据我所知，鹰身女妖族的岛屿已被教廷占据，作为清剿亚非欧三地非人族的基地。我们何不顺水推舟，让第四组将教廷的基地拔除？如果他们成功，自然最好，如果失败，那么…”说道这儿，她故意顿了顿。
“但这样好么？张烈只是独身妖怪，安妮本族也几乎全遭清剿，她们都好办。但血族仍保留了相当的实力，我们这么对付布拉特，帕里德大法官那边似乎…”羽蛇族长老不无担忧的道。
哼了一声，巨人族长老不屑道：“要不是那帮吸血鬼，我们又怎么会有这次的失败？现在留在联盟的血族长老不过只是虚应形式，连长老会议都没资格参加的种族，又能怎么样？大不了像狐妖族一样将他们赶走就是。”
正如张烈所料，梵蒂冈一役失败造成的影响远不止表面般简单，现在整个联盟上下都疑神疑鬼，在这种心态下的长老团，还能有什么作为？
低议片刻，精灵族长老终拍板道：“很好，就这么办。不过为了安全起见，我建议再派一名特别行动组的成员跟随。”
点点