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两人有一搭没一搭的说着话，多少舒缓了一些心头沉重的感觉，不一会儿，就接近了城外的魔法阵。远远的，可以看到魔法阵周围，密密麻麻地站满了卫兵。拉夫尼尔用讥讽的口气说道：“果然行事谨慎，不愧是柯里亚斯公爵！”
“师父，咱们到其他城市的魔法阵去看看吧。”
“没有用的，别处也应该被封锁了。咱们到前面买匹马，骑马去吧。”
“宰相大人，我刚才跟踪拉夫尼尔和布拉德到城门边，结果那师徒俩一眨眼就不见了。没完成您吩咐的任务，卑职前来领罪。”就在拉夫尼尔决定骑马前往沙思路亚的同时，一名亲信跪在柯里亚斯公爵面前禀报。
柯里亚斯长叹一声：“算了，在整个盖亚国内，没人能盯得住那老怪物，你退下吧。”
亲信退了出去。柯里亚斯站起身来，在办公室中徘徊着，思索着。突然，不经意的，他的目光落到了挂在衣钩上的淡紫色斗篷上面——那是为了庆祝自己五十五岁的生日，女儿露西娅亲手缝制的。
啊，露西娅，我亲爱的女儿，父亲该怎么办？而你，你人生的旅途会因此产生巨大的改变吗？神啊，请你保佑她，为了国家的未来和露西娅的幸福，我愿意奉献一切！
一夜未曾休息的柯里亚斯眼眶发黑，双睛布满了血丝，苍老和可怕得惊人……
第二天早晨，在王宫最高会议厅，召开了由几乎所有重臣参加的会议，科德莱尔宣布了奥古斯特国王去世的消息。
“那么，应该赶紧把斯沃殿下从沙思路亚召回来继承王位……”首先发言的是军政大臣里森·修内斯侯爵。
“可是，陛下的遗言是由克拉文殿下继承王位！”科德莱尔打断了修内斯的话。此言一出，所有的大臣都面面相觑，大厅内顿时一片寂静。很久，大家才从这惊人的消息中回过神来，开始窃窃私语。
“克拉文殿下？可是储君一直是斯沃殿下啊。”
“也难怪，斯沃殿下一直不大争气，有这种遗命也并非完全不可能……”
等稍微平静了点以后，柯里亚斯公爵清了清嗓子站起身来：“我遵从先王的遗命，现在以王国宰相的名义，誓死效忠克拉文·盖亚陛下。”柯里亚斯坐下后，用冰冷的目光逐一扫过群臣，最后落在里森·修内斯侯爵脸上。
侯爵微微一笑：“既然宰相大人已经做出这样的决定，在下也自然没有异议。”看到王国内两大派系首领都是同样的态度，其他大臣和贵族们也就纷纷表态，发誓效忠于新王克拉文。
柯里亚斯为自己如此轻易地就获得了胜利，感到有点意外，也多少有些不安。他望着修内斯，后者也正望着他，目光中充满了虚伪的诚挚。
“看来诸君都没有意见，那么马上向在沙思路亚的斯沃殿下发出诏书，请他即刻回城奔丧，并于四日后举行新王登基典礼，下官还有点事，就先告辞了。”说完，科德莱尔向柯里亚斯公爵行了一礼，转身离开了大厅。
“那么，今天就议到这里吧。”公爵再度环顾四周，把“为何如此仓促”之类的疑问用目光完全压制了下去。就这样，原本以为要争吵一整天的会议，短短半个小时，竟然就结束了。
回到府邸的里森·修内斯侯爵，独自坐在书房内，斟了满满一杯酒，思索着，缓缓啜饮着。
“侯爵大人，萨顿·巴兰格将军求见。”
“请他进来。”修内斯坐直了身子，吩咐道。
一名身材魁梧的军人跟随仆人来到书房，他是王国军的重要将领、王家卫队副司令官、拥有子爵封号的萨顿·巴兰格，在盖亚国内，与王国近卫骑士团团长列文·玛特勋爵，一同被誉为王国军的两大柱石。因其卓越智谋与统御能力，而深受修内斯的信任。
“阁下。”萨顿·巴兰格行了简单的军礼，“今晨的会议有结果吗？”
“先坐下，”修内斯抬了抬手，“结果嘛，似乎是个不太有利的局面，柯里亚斯那老家伙已经决定冒天下之大不韪，拥立克拉文即位了。群臣之中无人敢于反对，登基典礼也已定于四日后举行，到那时，柯里亚斯就可以大权独揽啦……。”
“是吗？”萨顿·巴兰格的脸上并没有流露出丝毫惊异的神色，“如此急切地安排新王继位典礼，可见遗命有假——那么，金·斯沃殿下将成为众矢之的了。”
“也许还会有我。斯沃这个浪荡子，竟然在这个时候离开王都，枉费我下的那么多功夫。”修内斯摇晃着手里的酒杯，不禁有些懊恼。
“其实，我觉得这对阁下来说未尝不是个好机会……”巴兰格向前凑近了一些，轻声说道。
修内斯微笑不语。
“如果要讨伐斯沃殿下的话，不会不通过您这位军政大臣，整合军队吧？”
“嗯，”修内斯轻啜着美酒，“我所以和那个老家伙虚与委蛇，等待的就是那样一个时机——到那时，就要拜托你了，萨顿。”
“阁下，第一阵应该由别人领军，”萨顿·巴兰格做了一个暧昧的手势，“我认为亨利克·罗贝尔男爵才是最合适的人选。”
修内斯点点头，给巴兰格倒了一杯酒递过去：“很好，你不愧是我最得力的部下。”“您过奖了，阁下。”两个人举起酒杯，响亮地碰在一起，同时放声大笑。
亨利克·罗贝尔男爵，三十八岁，是军中少有的柯里亚斯派，修内斯一直将其视为眼中钉，遇到了这样一个机会，当然不肯放过。如果一阵即胜，修内斯乐得送一个顺水人情给柯里亚斯，以此向自己的政敌示好。如果败阵，就可以借机将罗贝尔处死，去掉自己的一块心病。
四天以后，即盖亚历三二七年的三月八日，盛大的国王继位仪式在赫尔墨王宫内举行。但是城内的居民并没有感受到丝毫欢庆气氛，因为全城的戒严仍在进行中。而宫内的继位仪式也并非一帆风顺，掌玺官休斯·凯恩因为坚持必须由长子继承王位这一传统，当面指斥柯里亚斯为奸臣，拒不交出国王印玺，被柯里亚斯监禁，闹出了不小的骚动。当然，这件事情，普通百姓与大部分的朝臣并不知道，那盛大的典礼，也终于在一种奇怪的气氛中圆满结束了。
新王即位后的第二天，还是在王宫最高会议厅内，柯里亚斯以宰相、摄政大臣的名义召开了国事会议。
“早在四天前，我给在沙思路亚的斯沃殿下送去了通知，但是直到今天仍然没有回音。该如何处置，我想听听诸君的意见。”
“虽然，斯沃殿下没有听召回城，但他毕竟是先王的长子，陛下的王兄。下官认为，应该派一位大臣到沙思路亚去，以陛下的名义当面申斥，并将他带回王都。这样既不会损害陛下的威信，又可以避免无谓的争斗。”说话的是继科德莱尔后成为斯沃王子辅佐官的米德·梅尔瓦男爵。
“我不这么认为，”科德莱尔站了起来，“先王去世而不来奔丧，新王登基而不来道贺，斯沃殿下的叛逆之心已经十分明显，为了国家日后的安定，我们必须做出出兵的决定。”
“出兵？！”梅尔瓦大惊，“你疯了？！”
修内斯侯爵微微一笑：“我也赞成出兵——现在王都已经有些奇怪的流言，说是宰相大人假传圣旨，蓄意废黜斯沃殿下的继承权。所以应该出兵，堂堂正正地一决高下，堵住那些愚民的嘴。宰相大人，您的意见呢？”
“既然诸君都已同意出兵，”柯里亚斯并未因修内斯皮里阳秋的话而动怒，面无表情地回答，“那么诸位，应由那一位将军领兵呢？”
修内斯抢先说道：“在下以为，应由亨利克·罗贝尔将军领兵。罗贝尔将军年少有为，在平定马尔梅拉斯伯爵领的暴动时，先王也曾经对他的才能赞不绝口，由他统领讨伐部队是再适合不过的——我看，早晚有一天，这个军政大臣的位子也是要让给他的。”
柯里亚斯略显诧异地望了他一眼：“好吧，修内斯侯爵既然推荐亨利克·罗贝尔男爵，那么就这样决定吧。有关出兵的细节，就都拜托修内斯侯爵您了。”
修内斯心中暗笑：“不懂用兵的老官僚啊，你放弃了自己最后的机会呢。”他站起身来，微微鞠了一躬：“好的，请宰相大人放心。”
会后，修内斯侯爵立即前往自己主持的军政会议厅，召集所有王家卫队将领，开始策划对沙思路亚的攻略方案。他首先任命亨利克·罗贝尔男爵为讨伐军司令，萨顿·巴兰格子爵作为后援部队指挥官，并负责军队的军需运输。还对其他领主发出了协助正规军一起讨伐的命令。罗贝尔对此命令持反对意见，他认为只需以王都正规军的第一、第三和第六三个军团——共一万六千人——就可以将弱小的沙思路亚军击溃。但修内斯驳回了他的意见，理由是这样既可以体现王家的气势，又可以让各位领主表示他们对新王的忠心。
对于这一决策，后世认为，如果照罗贝尔所言，完全可以在极短时间内击溃沙思路亚军。而正是修内斯的这一阴谋，导致了讨伐军的政令不能统一，斯沃才能够利用此弱点挡住讨伐军的第一波攻击，逐渐把局势往对沙思路亚有利的方向引导。
最后的结果是，由罗贝尔率领一万三千王家卫队军为主力，武尔佩侯爵、维尔泰斯伯爵、坎德培伯爵、奥尔德卡斯尔男爵、艾尔哈特子爵等共一万五千人的贵族私人卫队为策应，共两万八千人组成了一支浩浩荡荡的讨伐军。巴兰格子爵率领剩余的一万四千王家卫队作为后备，暂时会同由团长列文·玛特勋爵统帅的五千王国近卫骑士团留守王都。主力三月十五日出发，于四月五日前抵达沙思路亚，其余各军整备后于四月十五日左右抵达战场。
当一切都布置完毕后，在盖亚历三二七年三月十四日，颁布了正式的讨伐令：
盖亚王国第十世国王克拉文·盖亚陛下诏示全国臣民：
废储金·斯沃·盖亚素日荒淫无度，悖逆伦常，欺辱大臣，残虐百姓。先王病笃之际，非但不随侍榻前，反终日悠游，更趋放荡。虽先王屡加申斥，而仍