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这一切所以会发生，都怪我太轻信隆特姆了，太轻信他的诚意和能力了。对此，斯沃虽象往常般大发雷霆，却出乎意料地并没有把怒火倾泻到我的头上。为什么？难道他认为朋友之间必须永远保持温柔敦厚的态度，必须在任何情况下都大度地原谅对方的缺失吗？他认为只有这样才能维系友情吗？
然而，我却感到一种深深的屈辱！
为了洗刷这种屈辱，我必须要帮助他打赢这场战争。我要用豪尔根的血，以及所有主张继续开战的敌人的血，洗刷我心上污泥般的屈辱！
我一定要杀死豪尔根，时机，只有今天这一战！
穿戴整齐，从帐中走出来的时候，天边已经微微露出了曙色。我手扶着栅栏向敌方阵地望去，连绵不绝的营帐中依然一片寂静，远远地，只能看到几十名奇形怪状的守卫手端武器，似乎是警惕地望着自己的方向。再过片刻，寂静就会被撕裂，高原上会变得喧嚣起来，双方各自的战斗准备估计要延续一个小时，然后，上午八时左右，激烈的厮杀将会开始。
这些木栅栏是查曼负责构建的，材料源自南方山地。据说法特派兵劫留了好几个正准备回归盖亚国内的商队，以皇帝的名义和战争的需要，扣下了他们所有的木材，而查曼只用了不到一天的时间，就搭起了这些栅栏。
数重栅栏交错排列，栅栏内外都有壕沟，藉此形成严密的防御工事。我相信只要指挥得法，这些工事足以拦挡住兽人前进的脚步。卡提兹东西面都是高峻的山峰，城的正北方，地势并不算很开阔，敌人无法展开足以体现其兵力优势的庞大阵列。在接触面并不大的情况下，法特应该能够暂时取得防御战的胜利。
当然，还必须有风骑兵寻机从侧面袭击敌阵，破坏敌人的进攻节奏，否则法特难以在敌人浪潮般不间断的进攻中得到喘息的机会。六千对两万，如果不能得到及时的休息和整合，体力迟早会消耗殆尽的，胜利只能是暂时的——何况人类的体力，本就比大部分兽人都要差很多。
正这样想着的时候，身后逐渐传来了嘈杂的响声，各营的士兵们想必已经纷纷起床了。我转过身，跳过栅栏内的壕沟，缓步向法特的营帐走去。昨晚收到的那封信还揣在怀里，我必须再和他仔细研讨一下战局，以期最大限度地利用这个机会。
不知道为什么，我相信这封信上所写的内容，大概因为我实在想不出它可能是诡计的理由吧。
走近法特的帐篷，我突然看到赫古拉向自己走过来。这个满身黑毛的万卡族长，目光中充满了疲倦、疑惑和不安。经过这些天的接触，我知道万卡是一个非常独立和自尊的部族，真不知道法特用了什么手段，才把它们收拢到麾下的。
“布隆姆菲尔多先生，”赫古拉走到我的面前，抄着口音很重的人类语言说道，“我正要去找你。昨晚审讯俘虏的时候，我得到了相当出乎意料的奇怪消息……”
我不说话，用目光询问。赫古拉深深吸了一口气：“上个月二十八日，也就是豪尔根成为莫古里亚新国王的第八天，豪尔根的儿子喀丹在回归本族聚居地的途中，于阿什维伦湖西南地区，遭到一支盖亚军队的奇袭……”
我吃了一惊：“这是谁说的？！”“好几名俘虏都是这样说的，”赫古拉紧皱着眉头，“据说当时喀丹的随从不到一百，而那支盖亚军队人数却有四五百，激战的结果，喀丹战死了……”
我的头脑一片混乱：“这……这就是豪尔根发起进攻的理由吗？”“是的，”赫古拉点点头，“这个消息传到苏里满，时论立刻转向，连隆特姆大人也无法阻止豪尔根为自己的儿子报仇。甚至还有很多族长责怪豪尔根不该决定与盖亚谈判，其子的死亡，是他咎由自取……法多将军不希望这个消息泄露，但我觉得有必要告诉你。”
我皱紧了眉头，竭力分析这一消息的可信度，以及它所产生的原因。那是豪尔根与人类开战的借口吗？他不会为了制造一个借口而牺牲自己的儿子吧。喀丹遇袭被杀的可能性倒是相当大的，但那会是谁做的呢？
也许，那是莫古里亚主战派的族长设置的陷阱——“可以确定那是盖亚军吗？”听到我的问话，赫古拉急忙点一点头：“我知道您所想的，两军交战好几个月，敌人得到盖亚军的旗帜、装备并不困难。然而，得以生还的喀丹的随从，全都一口咬定，他们碰到的是人类士兵——您知道，莫古里亚本国是没有人类居住的，更别说数百名人类士兵……”
确实是人类所为吗？主战派族长们也不大可能招募到如此数量的人类佣兵来行此阴谋吧。何况盖亚攻克兹罗提已经四五个月了，不可能有许多人类雇佣兵越过盖亚军队的防区前往莫古里亚中部，而不被发现的。除非，那个隐藏在真相背后的阴谋者，在去年年底前就未卜先知地招募了数百名人类雇佣兵，一直养到现在……
这样的猜测完全不合乎逻辑。那么，就只有两种可能性：一，喀丹并非遭到人类袭击，而豪尔根只是利用这一机会，隐瞒真相，煽动莫古里亚各族对人类的仇恨罢了；二，确实有人类军队深入到阿什维伦湖一带，并且杀死了喀丹。
如果是前一种可能性，那么豪尔根实在奸狡无耻到了极点，他竟然能够利用儿子的死亡，来达成自己的政治目的，并且策谋速度之快令人吃惊。除非他和喀丹本就不和，出于种种不为人知的原因，他早就想这个儿子丧命了——不过在莫古里亚军中和苏里满城内的时候，我却没有听到过丝毫类似传闻。
如果是后一种可能性，究竟是谁下的袭击命令呢？不可能是斯沃，我在感情上不能接受这种假设，况且，身在近千里外的兹罗提的他，怎么可能对前线情况把握得如此清晰，摸清喀丹的行动路线？即便他只想利用袭击兽人来达到激怒敌方的目的，原本的目标并不是喀丹，那么在广袤的高原上，放出数百人的部队，去漫无目的地寻找比自己要弱的对手，本身就是一件可笑的事情。斯沃不是白痴，更没有一个白痴可以得到真神如此眷顾，使原本毫无胜算的策略阴差阳错地达成如此惊人的效果。
我从来不相信“奇迹”这个词汇，“奇迹”往往只是在经过缜密分析和谋划后得出的结果，被不知内情者这样称呼罢了。
那么，难道是法特的擅自行动吗？我相信他有这个胆量，况且，如果和平协议正式签署，如果战争就此结束，那么他即便夺取到了远征军统帅的位置，也毫无意义——他肯定是希望战争继续延续下去的。然而，如果是他的计划，就不会在夏尔登山谷被兽人打得措手不及，更不会被追赶压缩到卡提兹城下，被迫面对数倍于己的敌人。战争结束，他最多卸任远征军统帅的位置，而战争在此时再度爆发，没有足够胜算的法特，却很可能落得比埃斯普伦更悲惨的下场！
如果是法特做的，这个时机选择可谓是糟糕到了极点。
他所以要赫古拉封锁消息，大概是怕大战在即，未确定更未探究到其原因的消息，会动摇军心吧。这并不能证明他就是幕后黑手。我相信法特也并不是一个白痴——虽然我相当不喜欢这个冷酷残忍的家伙。
无数条线索和猜测纠缠在一起，这样短的时间内，我无法作出更为缜密的分析了，当然也得不到最接近真相的判断。我沉吟了一会儿，慢慢抬起头来望向赫古拉。那个万卡人耸耸肩膀：“想不明白吗？我也想不明白——我和法特将军商讨了几乎整整一夜，快凌晨的时候他才去睡下。”
“得不出结果的事情，先不用多想，”我皱皱眉头，“他应该好好休息，他是统帅。现在打赢这一仗最为重要！”
战斗在无穷翻滚的疑云中，终于开始了。
早晨九时才过，莫古里亚军队就向盖亚阵地发起了猛烈的进攻。因为地形所限，莫古里亚投入第一线的兵力还不到三千人，但已经是盖亚步弓兵总数的一半了。盖亚军在双眼通红的法特的指挥下，凭借坚固的工事，连续打退了兽人的三次进攻。
不得不承认，查曼真是防御战的天才，他所设计的工事，几近于完美无缺，毫无破绽。
风骑兵整齐地排列在战壕侧后方，等待机会袭击敌人的侧翼。我知道这个机会，大概在临近中午的时候，就会到来。
但是，我突然想到，这个机会真的会到来吗？它真的是一个机会吗？那封信还揣在我的怀里，我突然有一种奇怪的联想，这封信的内容，和喀丹之死，是不是存在着某种不为人知的内在联系呢？
通过苏里满之行和向赫古拉的咨询，我大致可以认清兽人的旗帜了。莫古里亚军并非正面推向我军阵地，而是保持斜角，呈西伸东缩之势。东翼阵列的兽人，主要是打过多次交道的阿果族和莫德族，还有部分其它小部族。中央是豪尔根的古柯伦族，也包括了托南、海勒恩等部族。西翼主攻的，前部是小部族联军，后部则是擅长远程射击的休思族。
我知道休思族军事组织结构相当先进，战斗力也强，但主要是弓箭部队，正面肉搏的战士数量很少。要想攻破我军的防御工事，其实阿果、莫德、古柯伦，以及会飞的托南族是最佳战斗力。豪尔根的策略非常明显，他是想先用西翼压迫并消耗我军的战斗力，然后等到下午再以东翼的强势兵力作雷霆万钧的最后一击。
法特和查曼抵抗得非常顽强，敌军的西翼数次冲近栅栏外的壕沟，都被击退了。但有休思族强力的弓箭射击掩护，他们丝毫也得不到出栅反击的机会。同样是善射的种族，万卡和休思的风格截然不同。万卡族每一名战士都是神射手，羽箭破风，绝不落空，但休思族则善于排布散开阵列，用密集的箭矢压制我军。他们的射击也许准确度很差，但却足以使栅栏后和壕沟中的我军士兵抬不起头来。
战斗在十一时的时候，有少许停顿和间歇。法特已经屡次派人前来催促，要风骑兵出击，以