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“是吗？”我对他的最后一句话非常感兴趣，“托南，或者任何一个部族，只要反对褒曼尼尔，就都是我们的朋友而非敌人。万卡族就是最好的例子。”梭克艾蒙摇摇头：“现在，那是不可能的，褒曼尼尔终究还是我们的国王，除了和他有深仇大恨的万卡等部分种族以外，我们为了部族的尊严，现在不可能倒戈，帮助人类来攻打自己的国王。除非……”
我曾通过克鲁夫·法特，从万卡族那里获得了不少有关莫古里亚政治现状的情报，我想我明白他的意思了：“等到他不再是国王，等到豪尔根成为新的国王，战争就有可能结束吗？”
“是的，”梭克艾蒙点点头，“等到那时候，褒曼尼尔就只不过一个被放逐的前国王而已，送给你们，或者由你们自己去擒获他，不会有人反对。”真是奇怪的风俗，国王卸任以后，就象穿烂的皮靴一样，立刻就被扔掉，没人再关心了。这和人类世界的习俗存在相当大的差异。当然，人类世界也有被赶下台、处境还不如一条狗的君主，但前提必须是：他是因特殊原因，循非正常途径，才失去原本保有的尊位的。
“那要等到三月份，”我疑惑地望着他，“如果豪尔根可以战胜褒曼尼尔的话。既然如此，我能够在其中发挥多大的作用呢？你为何仍愿意见我，与我商谈这个问题呢？”
“为了交一个朋友，”梭克艾蒙友好地笑笑，“昨天晚间的战斗，充分体现了你非同寻常的指挥能力。此外，还有更重要的一点……”他突然收敛了笑容，严肃地说道：“还有三个月，这三个月中，战争难以结束，谁也无法估算它将会造成多大的损失。也许盖亚部队全军覆没，也许莫古里亚变成一片焦土，那么，即便战争结束，又有什么意义呢？”
我摇头笑笑：“更重要的是，除去始终不发救兵的朱阔族，参战的各部族都将遭受相当大的损失，从而降低在元老会议中的发言权，最终无法确定豪尔根的新国王位置。是这样吗？”梭克艾蒙满意地点点头：“你相当敏锐，布隆姆希尔特先生。”
话才说到这里，突然帐门口传来急促的喘息声，有人大声叫道：“大人……”梭克艾蒙有些不耐烦地摆摆手：“怎么了？我还在和客人谈话，别来打搅我。”“大人，”门外那家伙依旧执着地叫道，“你出来看看，下雪了！”
我吃了一惊，而梭克艾蒙也匆忙跳起身来，向我抱歉地一笑，然后以惊人的速度蹿出帐去。我跟在他的后面，撩开帐帘－－不知何时，万里晴天略微有些黯淡，而空中正飘扬着细小的雪粒。
一名有翼人站在梭克艾蒙的身边，躬身说道：“刚收到的消息，河西在今日午前开始降雪，规模非常大，预计将持续整整三到四天。”
梭克艾蒙仰首望天，目光中流露出一丝深沉的遗憾：“提前了，今年的雪季提前了……这莫非就是真神的旨意吗？”面对这种情况，我想还是直截了当地猜测他心中所想的为好：“降雪了，战争将进入一个新的阶段，我想你们该开始行动了吧。”
“你想到了，”梭克艾蒙悚然一惊，向我转过头来，“七天前，盖亚的主力进入了中部高原，他们很快就会被淹没在茫茫雪原中的。我们即将发起进攻，这场仗恐怕必须要打……”
我伸出手去，掌心中感觉到丝丝的寒气，几点雪粒落在手中，很快就融化了。“不能停止吗？”我摇头问他，“利用这场大雪，也许你们会获得胜利，但也许将与人类结下再难以消解的深重仇怨。到了那一步，战争恐怕真的无法结束了。”
“如果这是真神的旨意，我们无法违背，”梭克艾蒙以手抚胸，“况且，在战争中，机会是不可错失的，明天的事情，只有明天再想办法解决了。做为一名战士，我想您可以理解……”
是的，我可以理解。战争在许多情况下，并非仅因仇恨而起，也并非因仇恨而延续，因仇恨而不能终止。站在兽人的立场上来看，不管是否希望与人类谈判，从而结束战争，既然获得了胜利的机会，就绝不可能放弃的。但我心中还抱着万一的希望，我希望可以阻止这场悲剧的发生。
“真的不可能停止吗？”我诚恳地望着梭克艾蒙，问他，“如果有什么我可以帮忙的话……”梭克艾蒙点点头：“也许……明知前途一片黑暗，有时候还必须走向这黑暗。也许有人能够阻止即将发生的悲剧吧－－您可愿意随我前往大本营？当然，那是非常危险的，并非每位族长都象我一样，对您保有善意。”
如果埃斯普伦侯爵真的因为愚蠢或一时不慎而踏入这个陷阱，那么我此刻赶回去也毫无意义，我顶多只能把风骑兵拉出这一危险的泥沼。如果希望阻止悲剧的发生，那么对于我来说，所能付出的努力，也只能是继续留在兽人军中，或者随他前往兽人的大本营。我无奈地这样想着，微微点了点头。
梭克艾蒙迈前两步，吩咐部下准备战斗。而我望着廓大的天地，望着飞舞的雪粒逐渐变成雪花，寒意逐渐涌上心头，再次哀悼人类的渺小，个人的渺小……
我写了一封信，请侯沃带给正等候在莫贺咄河西岸的杉尼。信中要他尽快追上乔统率的风骑兵部队，命令他急速回归卡提兹，同时联络埃斯普伦侯爵，要不惜一切代价脱离雪原，退往莫古里亚南部山地。
梭克艾蒙并没有阻止我传递信息，从这一点看来，他们应该已经有了完全的准备和必胜的把握，我的努力，也许并不会产生任何效果。
翼人们排起类似于大雁般的纵阵，拍动翅膀，腾空而起。在这种紧要的情况下，我无法再考虑自己心中的怀念和悲伤了，同意他们把自己缚在马背上，而由四名翼人把我连人带马托起来，腾上高空。
在空中飞行，速度是在地面奔驰者所永远无法企及的。虽然翼人只能短途飞行，每飞三到四里，就必须降落休息一小会儿，但飞在空中，可以轻松地跨越河流，甚至逾越高山，即使这样飞飞停停，到了夜幕降临的时候，仍然行进直线距离超过百里的路程－－估计就算轻骑兵不眠不休地驰骋追赶，也需要兜个大圈子，跑上整整两天，才能追上。
第二天一早，继续向西方前进，一个多小时后，他们降落在一片白茫茫的平原上。河西的雪果然下得很大，几乎每朵雪花都有人类的眼珠那么大，狂风卷着纷乱的大雪，刮得我睁不开眼睛。气温已经很低了，连历经风霜的我也不禁打起哆嗦来，连打了几个喷嚏。弗莱飞过来，递给我一条毛毯：“穿上吧，头儿－－果然不出所料，今年的初春格外寒冷……”
我抢过毛毯，紧紧地裹在身上，同时颤抖地问道：“不出所料？谁预料的？”话音刚落，耳边传来梭可艾蒙的声音：“是隆特姆大人，他对中部的天气了如指掌。”
“这样的天气，”我问梭克艾蒙，“你们可能战斗吗？”“很困难，”虽然看不见他的表情动作，但应该可以想象到，他一定是在摇头，“但是我们已经做好了准备。你还是多担心盖亚人吧。”
我们降落在一片雪原上。翼人们解开绳子，把我从马背上放了下来。我跳下地，大雪竟然已经没到了膝盖！我跳了跳，伸展一下四肢，然后以手遮额向前望去，只见前面是连绵不断的各式各样的帐篷－－这就是兽人们的大本营吗？
弗莱扑扇着翅膀，慢慢飞过来，拉着我的手：“跟我来，头儿。”我靠着他的引领，高高提起膝盖，费力地向前走去。“这个时候，我也想要一对翅膀了。”为了消除自己心中的紧张和担忧，我故意这样和弗莱开玩笑。“头儿，别妄想了，”弗莱满脸是雪，努力挤出一丝笑容，“你要是真的有了翅膀，就知道在这种天气里飞行有多困难了－－我要是有你那样高筒的马靴，倒宁肯走路。”
大概前进了二十来步的样子，我们距离帐区已经很近了，突然间，我感觉身周一下子温暖了起来，耳边呼啸的狂风也停止了，似乎也没有冰冷的雪花扑到脸上的感觉了。我把微眯的眼睛大睁开来，于是惊奇地发现，我们竟然进入了一片完全无雪的区域。
不但地上无雪，空中也无雪，也并没有狂风，比雪地中温暖许多，几乎象已经到了三月份晚春的时候。四外张望，茫茫的雪原就在身后，狂风依旧肆虐，雪花依旧冯武飞舞，但在帐区中，却一片雪、一丝风也没有，象是打开了一扇无形的大门，迈进炉火熊熊的室内似的。
“是卡奥族几位长老的魔法力量。”梭克艾蒙不知何时已经来到了我身边。我点点头，是的，万卡族曾经提到过，那些长得象蜥蜴的卡奥人，会使用与人类世界迥然不同的魔法。解下身上裹着的毛毯，抖了一抖，我问梭克艾蒙：“但要维持这样一个结界，也是相当费力的吧？”
梭克艾蒙似乎并不明白“结界”这个词汇是什么意思，他想了想，摇摇头：“我不知道，我又不会使用魔法－－在盖亚军中呢？是否有可以达成这样效果的某个人，或者某群人？”
我把毛毯递还给弗莱，也摇了摇头：“不，我想没有……”突然想到，已经成为大魔法师的斯库里是否能凭藉个人的力量，或者统和他魔法兵部队的力量，完成这样巨大的一个结界呢？他现在究竟在哪里呢？如果斯沃请他来到莫古里亚前线，战局也许还有一线转机。
梭克艾蒙指指前方的营帐：“快走吧，隆特姆大人正等着咱们。如果你不能劝服他还有其他几位族长放弃这次行动的话，盖亚人很快就会遭逢噩运了。”
听了他的话，我悚然一惊，急忙加快了步伐。
第三卷莫古里亚的溃灭第26章布局
盖亚历三三二年一月三日，在赫尔墨的一再催促下，盖亚远征军主帅海普克利斯·埃斯普伦侯爵开始整合各部，准备向莫古里亚中部高原挺进。
因为无法探明敌军主力的位置及其动向，统帅部内对于下一步军事行动的意见分歧相当严重。两名最主要的参谋官和