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我就站在兹罗的碑前，双手轻抚着兰伯特圣剑的剑柄，目送这位老人的离去，良久，良久……
自我感觉，在黑暗中的停留不超过一个小时，但等那神秘的老人离去后不久，竟然有曙色从远处城堞的缝隙中透射过来，如同光之利剑刺破了沉寂的墓园。我看到希格双手抱臂，慢慢地踱了过来。
“这个晚上，你究竟想了些什么？还是仅仅寻找到一张特殊的冰冷的睡床？”他撇着嘴对我笑道，“我叫他们不要打搅你，也许你确实可以在这种恬静的氛围中，思考许多事情。”
“是的，”我又慢慢地坐了下去，垂下头去，“我确实思考了许多事情。”
三天后，我离开了兹罗提城，回去帝都赫尔墨。我的心中，仍然长时间盘桓着那神秘的老人对我所说的第一句话：“玛艾拉斯，希秋库扬尼多罗忽斯。”回到皇宫以后，我叫来了巴比特，因为据说他对古代的文字和语言，有着相当深入的研究。
我把那句话告诉他，巴比特挠挠头：“不知道年代和地域，这可不好翻译……我回去查查书吧，请多给我几天的时间。”
过了整整半个月，他才抱着一大堆古代典籍重新出现在我面前。“我只需要知道结果，巴比特，”我对他扬扬眉毛，“你没必要扛着书来。”
“很有趣的一句话，但是没多大意义，”他气喘吁吁地放下书，对我说道，“可惜您不记得后面的话了……”
“告诉我答案，是否有意义我自己会判断。”我打断了他的罗嗦。
“玛艾拉斯，希秋库扬尼多罗忽斯，”他突然表情严肃地望着我，“是古代拉登姆语，意思是：‘继承我圣剑的勇士啊！’”
我愣住了，虽然曾经反复猜测过这句话的含义，但没有想到竟会得到这样的答案。
“你所见到的，”巴比特问我，“究竟是英灵还是活生生的人呢？”
活生生的人？真是开玩笑，消失数千年的人怎么还会活生生的？然而，我并没有这样回答他，反倒用手掌摩擦面庞，犹豫地回答：“我……我不知道……”
第三卷莫古里亚的溃灭第18章伟大的玛苏拉
卡巴查苏在丢失了兹罗提城以后，率领莫古里亚残部逃往城北二十里外的一个小村庄中，检点败军，所余不足四千。他沮丧在坐在临时搭建的帐幕里，面色灰败，考虑怎样回复国王褒曼尼尔。
“自从阿里尔族被击溃以后，我反复催促，褒曼尼尔竟然不发一兵一卒前来增援，也不发粮草补给，连原本防守兹罗提的国王亲卫部队也撤走了，他究竟在想些什么？！这次失败，绝对不是我的错误！”他愤愤地想到。
就在这个时候，帐帘撩开，几个身影走了进来。卡巴查苏没有抬头，气哼哼地吼道：“不是说过别来打搅我吗？你们聋了吗？！”
“你还有力气在这里抖威风啊！”他听到一声暴怒的吼叫，“你把我族的优秀战士都扔在猴子人的领地上了，并且让敌人突破了兹罗提，你竟然还敢叫嚷！”
卡巴查苏吓了一跳，抬起头来，就看一个卡奥人、一个莫德人，还有一个背生双翼的托南族人正站在自己的面前。对自己愤怒吼叫的，正是那个莫德人，他认识，那是莫德的族长勃列吉纳。
立刻，一股无名怒火冲上了他的脑袋，这名高大的战士挺着引以为傲的巨角跳了起来：“都是你的族人，你那些所谓的优秀战士！如果不是因为他们漠视我的指挥，破坏阵列冲向猴子人，别说兹罗提，我连遗忘山口也不会丢失的！”
勃列吉纳抢上一步，双眼通红，象是要喷出火来：“你在说什么屁话！你是指挥官，不能约束部下，就以此借口来逃避责任！你还算是莫古里亚的勇士吗？！”
“住嘴。”身材最为矮小的卡奥人低声说道。
卡巴查苏打了一个冷战，急忙退后一步，向那名卡奥人鞠下躬去：“对不起，大人，但是我……”暴怒中的勃列吉纳却并没有听到身后同伴的话，看卡巴查苏后退，还以为他胆怯了，于是继续骂道：“你有负豪尔根大人的期望！你这个懦夫！”
“住嘴。”那卡奥人面沉似水，略微提高了声音。
“你必须为我的族人们偿命！”勃列吉纳依旧不依不饶地大叫，“我莫德族优秀的战士……”他的话还没有说完，突然那名有翼的托南人抢前一步，狠狠一拳擂去：“隆特姆大人叫你住嘴，没有听到吗？！”
勃列吉纳才转过头，托南人那青筋毕露的拳头已经到了面前，他急忙双手交叉抵挡，“嘭”的一声，被大力推得倒跌了出去，撞倒一张桌子，重重地摔在地上。虽然随即一个翻身跳了起来，但这名虎豹般凶悍的战士竟象个泄了气的皮球似的，垂着头，不敢再叫嚷了。
“很难看，”卡奥人手里拿着一柄紫藤拐杖，轻轻敲打着地面，“卡巴查苏，你不会守城就不要守，把敌人引到平原地带再和他们较量。你看看，你看看，在兹罗提丧命的战士们，他们的牺牲毫无意义。”
“对不起，大人，是我的错……”卡巴查苏面色铁青，深深地鞠躬。虽说就单兵素质来说，貌似蜥蜴的卡奥人比阿果人和莫德人都要相差很远，但卡奥是莫古里亚极少数会运用魔法的种族之一。活到九十岁以上，步入老年的卡奥人，有相当大的机会可以领悟高深的魔法，从这点上来说，他们的生命历程，倒有些象是龙族。
而卡巴查苏现在所面对的，正是年龄最大，魔法力也最强的一个卡奥人－－卡奥族的族长、王国元老隆特姆。
隆特姆向那名托南人做个手势－－那是托南族的族长梭克艾蒙－－两人都在卡巴查苏面前坐了下来。莫德族的族长勃列吉纳也悻悻地走过来，坐在他们旁边。“卡巴查苏，”隆特姆挠了挠他角质的脸颊，叫着军队统帅的名字，“我知道你的难处，我不禁在怀疑，褒曼尼尔此次发兵盖亚，是不是有什么阴谋……”
“大人，您的意思是？”勃列吉纳吓了一跳，大声问道。
隆特姆有些不悦地摆摆手，示意勃列吉纳放低声音：“我当初是反对这场战争的，可是褒曼尼尔一意孤行，他自称有绝对的把握可以轻松拿下兹罗提－－他做到了。”
“数千年来，”隆特姆环视一下在坐三人，顿一顿，继续说道，“咱们和猴子人间虽然互相敌视，却很少发生战争，更没有如此大规模的战争。褒曼尼尔此次发布出兵命令，我一开始还以为他是为了连任国王，而试图建立前所未有的武勋。现在想起来，事情并没有那么简单。他现在成功地削弱了卡奥、阿果和莫德这三个白域七将中最具战斗力的部族……”
梭克艾蒙接过隆特姆的话头：“有消息从苏里满传出来，褒曼尼尔正加紧与黑域三将的谈判，若他能够取得黑域的统治权，则下任国王非其莫属，就算豪尔根大人能够在决斗中打败他，也没有用。”
隆特姆点点头：“还有更可怕的传说，来源于元老凯厄斯大人，他说褒曼尼尔与某神秘人物达成了协议，对方帮助他解除兹罗提城堡的武装，帮助他在未来的决斗中获胜，而他则沉重地打击盖亚人。但愿这只是谣言……”
“难道说，”卡巴查苏瞪大了眼睛，“他与恶魔达成了协议！”梭克艾蒙微微苦笑：“矗立于圣山北麓数千年的兹罗提城堡，顷刻间就被攻陷，除了恶魔，谁有这样的力量？而如果恶魔帮助褒曼尼尔，豪尔根大人就很难在明年的决斗中打败他了。”
勃列吉纳大声吼道：“既然他敢和恶魔签订协议，那咱们就联合起来打倒他！不用理会那些祖先传下来的规矩！”“闭嘴，”隆特姆狠狠瞪了他一眼，“你要嚷得整个莫古里亚都知道吗？！”
勃列吉纳在隆特姆的怒视下，急忙紧紧闭起了嘴巴。隆特姆长叹一声：“我怕连这点褒曼尼尔也算到了……现在猴子人已经驻军兹罗提，为了保卫祖国，我们不能在此紧要关头，先起内乱。联合起来挡住猴子人的进攻吧，等到明年辰星月改选国王的时候，希望豪尔根大人可以获胜。”
“那现在……”卡巴查苏急忙问道，“咱们应该怎么做？”“如果豪尔根大人在这里，任何问题都可迎刃而解，”梭克艾蒙摇摇头，“可惜他为了明年的决斗，进入马贡尼嘎火山湖修练。我族的军队很快就会开到，我也已经联络白域另外三将，希望他们尽快出兵……”
隆特姆点点头：“我已经派人前往黑域，阻挠他们与褒曼尼尔的和谈。他们应该不会服从那个暴君的，但是褒曼尼尔会开出什么条件来，做何种让步，我就不得而知了……卡巴查苏，命令你的部队撤退吧。”
“什么？”卡巴查苏愣了一下。“你的部队损失惨重，士气低落，短时期内已经不堪再战了，”隆特姆用紫藤拐杖轻点地面，“撤退，放弃这片领土，就象猴子人前此做过的那样，用空间来换取时间。何况，往北去是万卡族的领地，虽然玛苏拉离开以后，他们的实力大为下降……”
卡巴查苏点点头：“如果玛苏拉大人还在的话……攻险兹罗提以后，我并没有找到他的行踪……”“我怕他已经落到了褒曼尼尔的手里。”梭克艾蒙忧心忡忡地说道。
盖亚军队在兹罗提休整十天后，开始向莫古里亚境内挺进。从赫尔墨和国内各贵族领开来的增援部队已经陆续抵达，包括兹罗提战士公会的游击部队，总兵力达到一万七千。对于延长战争时间，扩大战争规模，是斯沃皇帝个人做出的决定。十二月上旬，当他回到帝都赫尔墨以后，面对来自廷臣中的各种反对声音，这样说道：
“这是无可奈何的事情。兹罗提已被敌人毁坏，我们必须把战线推进到有险可守之处。否则，只能固守遗忘回廊东方山口，可那是鲁安尼亚的领土，长时间在盟国驻兵是不智的行为，而朕又无法期望鲁安尼亚人本身的战斗力……”
“陛下，”首相米德·梅尔瓦男爵反对说，“我军进入莫古里亚境内，不管前进多远，都必然在兹罗提以北占领并维持一块飞地，