按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
说到这里，卡尔卡斯三世突然举起手来，重重挥了一下：“各级国家官员、神职人员、现役军人，都牢守你们的岗位，不要轻举妄动。但是，我允许除以上人等，无论是贵族还是平民，都可以以个人身份前往东方，参加对兽人的战争。前提是，东方世界愿意接受你们的善意援助，愿意和你们并肩为了真神而作战。伟大的、全知全能的真神啊，保佑你的孩子们吧！“
露台上下欢声雷动。许多人匍匐在地，感动得热泪盈眶。但是斯凯，心中的疑惑却越来越深。他完全无法判断出东方世界的那些谣言是不是具有一定的真实性，卡尔卡斯三世的讲话虽然公式化，但仍蕴含着相当感情。这种并非纯粹背书，却也非热情洋溢的语句，根本无法证实其虚假，却也无法完全肯定其真实。
卡尔卡斯三世，其真实的身份、地位和作用，对于东方世界来说，仍然是一个谜。
第二天，斯凯离开了托利斯坦，却并没有立刻回归荷里尼斯向玛丽艾尔女王复命。在临行前女王的默许下，他先来到赫尔墨，秘密觐见盖亚皇帝，把在圣国的所见、所闻和所想，都先报告给斯沃。而等到他终于回去荷里尼斯交卸使命，再匆匆赶回罗尚的时候，赫兹里特·罗尚侯爵已经在女王的严令下，率领主力向西开拔了。
罗尚城中留下了部分贵族私兵作为后方策应，其中包括斯凯的部队，也包括查曼的部队。对于自己未能随同出征，被远远地闲置在战场以外，查曼似乎早有预感，脸上的神情更为凄苦。
“那是不行的，”在听完来自前线的报告以后，查曼苦笑着，这样对斯凯说，“侯爵阁下行军迟缓，并且将战线拉长，只想收复失地，我预计他最终会遭到惨重的失败。莫古里亚军队数量本来就是我们的三倍甚至更多，即便不全部从与盖亚军的恶战中抽调出来，其单兵战斗力却也不能忽视……”
“如果是你，”斯凯问道，“会采取何种策略呢？”
“我会携带足够的物资，并快速进军，在负担和速度之间寻找一个平衡点，然后进入遗忘回廊，扼守山口，”查曼犹豫着说道，“缺乏物资补给，并且后路被断的敌人，不用一个月就会崩溃的……最好请女王陛下向哈维尔发出邀请，请托利斯坦部队也进入遗忘回廊，保证我军后方安全，并提供相应物资……”
斯凯不为人注意地冷笑了一下，因为他知道，无论鲁安尼亚还是盖亚，目前都不希望托利斯坦有任何举动－－西方圣国如沉默的巨人般，毫无举动，对于斯沃皇帝来说，才是最好的消息吧。
第三卷莫古里亚的溃灭第12章恶战
卡巴查苏盘腿坐在火堆旁，心不在焉地啃着麦饼。麦饼很干，但他只能勉强用唾液将其润湿，嚼烂后伸着脖子咽下去。食水已经所剩无己了，部分分队甚至已经断粮，作为指挥官，他必须与部下同甘共苦，而作为族长，他更必须把仅剩的一点资源，首先分配给虽然负伤但仍有战斗力的族人们。
十几个族人团团趴在洞边，焦急地朝下望去。洞中传来了吼叫声，族人们转动辘轳，时候不大，一名卡奥族战士慢慢地从洞口探出头来。“长官，”那家伙转动象极蜥蜴的古怪头颅，向卡巴查苏禀报：“快了，凭我的经验，很快就可以掘到水源了。”
“这话我听了不止十遍，”卡巴查苏愤怒地瞪他一眼，“真的挖出泉水来再向我禀报！”虽然卡奥族普遍具有打洞挖井的本领，但在这块陌生的土地上，他们却屡屡失手，卡巴查苏已经快要失去耐心了。“这帮家伙真的在认真执行命令吗？还是因为他们比较能耐干渴，所以并不着急，并不用心？是不是需要砍几个卡奥人来立威？”他不禁这样想道。
进入人类世界已经一个多月了，狡诈的盖亚人竟然填塞了几乎所有水井，烧光了很快可以收割的庄稼，以阻扼己方的进军。来自兹罗提的后援物资迟迟不到，再这样下去，他不但根本无法组织起有效兵力进攻亚伦河南岸，甚至很有可能就在这块焦黑的土地上全军覆没。
“无耻的猴子人！”卡巴查苏努力咽下最后一块麦饼，愤恨地盯着不远处一半已被烧焦的大树顶端挂着的那几颗龇牙咧嘴的头颅。那是他上午巡查营地的时候，亲手砍下来的。残暴的莫德人，所做所为比猴子人还要令他恶心。
当时，是肆无忌惮的欢声笑语，引起了他的注意。因为口粮锐减，食水几乎断绝，使他麾下的士卒们一个个都低垂着头，满脸忧惧，只有这一队莫德人却精神亢奋，贪婪地啃食着刚烤熟的食物。在仔细观察了架在火上的那些焦黑的肉块以后，卡巴查苏怒不可遏－－
“野兽！你们知道猴子人怎么称呼我们吗？他们叫我们为'野兽人'啊！他们叫得没有错，你们的行为，和野兽有什么区别？”愤怒的将军挥起他锋利的巨镰，象割草一样，砍下了那几个莫德人的头颅。
“把这些脑袋挂在树上，让全军都可以看到！”卡巴查苏吩咐副官纳苏文，“再敢食用尸体的，不管是本国人的尸体，还是猴子人的尸体，一律就地处决！我们是文明人，我们不是野兽！”
虽然这样下达了严令，但连他自己也不得不承认，那些烤肉所散发出来的香气，引得自己口水直流。不管是本国人，还是猴子人，切碎烤熟以后，气味和野味没什么不同，味道应该也相差不远，甚至会更好吃……是的，在饥饿的煎熬下，任何食物都会变成美味。
必须摆脱这种局面。现在作为指挥官，自己还有充足的面饼吃，等到连指挥部也断粮以后，是否还能抵制那些烤肉的诱惑，可就连卡巴查苏自己也不敢保证了。更何况，没有食水，就算有尸体可以大嚼，也无法存活太长时间。
摆在自己面前有两条路：一是加派兵员，冒着猴子人如雨的箭矢，往亚伦河里去取水，但这样做可预估的损失实在太大了；二是立刻后退，缩短运补线路，等后援物资足够以后，再发动第二次进攻，如果可以防堵住猴子人的追击的话，这不失为一个好办法。
就在卡巴查苏反复权衡利弊得失的时候，那卡奥人又从洞口探出头来：“出水了！”他大声叫着，“虽然不多……”
“闭嘴！”卡巴查苏跳了起来，“消息先不要扩散！”这些水是自己的，是伟大的阿果族的神圣财产，如果因为争夺水源，而引发卡奥族或者莫德族的内讧，就得不偿失了。
很快，副官纳苏文跑过来，递给卡巴查苏满满一碗浑浊的水。卡巴查苏接过碗来，一口饮尽。刚冒出来的井水一如想象地苦涩，但纳苏文的神情却更为苦涩：“确实不多……恐怕连咱们的族人一人一碗都不够分配……长官，必须想另想对策。”
“没有办法，只能后退，”卡巴查苏舔舔仍然干燥的嘴唇，轻声说道，“向后退一百里，转而向东……”“那是鲁安尼亚人的领地啊，”纳苏文皱起了眉头，“咱们的目标应该只有盖亚……”卡巴查苏不耐烦地抖抖自己金色的毛发：“盖亚，鲁安尼亚，都是猴子人，有区别吗？陛下若是不满意我的擅专，就快点把物资运送上来！”
说着话，他从腰间解下那个号角来，那个从马夫提城中抢夺来的精致的战利品，凑到唇边，大声地吹了起来。整个营地，都被嘹亮的号角声惊动了。
莫古里亚远征军总兵力九千四百，主要由似野牛的阿果、似蜥蜴的卡奥和似虎豹的莫德这三个最著名的战斗民族的战士组成，阿果的族长、受封中部九百里宽广草原的卡巴查苏，被国王褒曼尼尔任命为主将。
远征军首先协助褒曼尼尔国王的亲卫部队攻占兹罗提，战士公会总会组织了顽强的抵抗，但因为内部出现奸细，而在短短六天后就陷落了。国王亲卫部队接管了整座城市，而远征军则在重新整编后，通过遗忘回廊，开往东方人类世界。
离开遗忘回廊，首先进入鲁安尼亚的领土。鲁安尼亚西部边境相对荒凉，靠近圣山，方圆百里内只有两三个小村落存在，并且其中有一个就是兽人村落。卡巴查苏在兽人村落中受到热烈的欢迎，并应邀攻陷了两个鲁安尼亚的地方哨所－－两个哨所不到五十名哨兵，经常前往兽人村落劫掠，卡巴查苏将他们全数杀死，把从哨所中搜集到的物资都分给了村民。
这些物资虽然数量有限，但如果直接收归远征军使用的话，也许今天不会那么窘迫－－一个月后，卡巴查苏这样无可奈何地后悔着。
大军离开兽人村落后，就浩浩荡荡开拔南下，离开鲁安尼亚国境，首先突袭盖亚边防重镇马夫提，攻破了外城。但因为遭到敌军的顽强抵抗，一连三天强攻都没能攻破城堡。卡巴查苏被迫留下两千莫德人将其团团围困，自己指挥主力，继续向南，准备突破亚伦河，攻入盖亚腹地。
一路上攻陷了六座城堡，杀死人类士兵和平民超过万人，抢掠到相当数量的物资。但从九月初开始，情况开始转变了，盖亚人实行坚壁清野政策，莫古里亚士兵往往行走大半天，都搜不到一粒粮食。作为前锋的一支卡奥部队，更在追击南渡亚伦河的盖亚平民的时候，遭受南岸盖亚军队的强力阻击，损失超过三成，凄凄惶惶地逃回北岸来。
九月八日，莫古里亚军主力全数开进到亚伦河北岸，搜集船只，建造浮桥，开始了一轮又一轮的强渡。盖亚沿南岸布防的士兵人数要较莫古里亚远征军略多，武器也相当精良，战斗一直延续到九月十三日，卡巴查苏再未能把一兵一卒渡过河去。
九月中旬，卡巴查苏开始向亚伦河中游移动，结果遭遇严阵以待的盖亚东北方贵族联军约四千人，相持四日，毫无进展。解除了正面压力的盖亚南岸部队，遂趁机开始渡河。卡巴查苏突然回头，百里行军，把渡过亚伦河的近千名盖亚兵全数歼灭。但在他想趁机追杀过河的时候，却遭到新近参加战斗的大批盖亚南方城市沙思路亚人的拦击，损失惨重－－沙思路亚人是天生的操