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这时，一个十分英俊的黑人挡住了他，向他伸出手，刹那间詹特尼激动得发狂，以为这个人看见了他口袋里的枪，想把它要过去，但他很快意识到这人是个熟面孔，他是想和他握手。两人互相盯了一会儿，詹特尼看看眼前伸出的黑黝黝的手，看看那张笑呵呵的脸，这时这人眼里射出怀疑的目光，手一下子收了回去，詹特尼全身肌肉亢奋、扭曲，一把把坎贝尔扔向那个黑人，从风衣口袋里拔出枪。
当詹特尼盯住他的脸的那一刻，阿德布拉德·格雷意识到要坏事，他任凭那个小孩掉在地上，抬脚踏过去用身体挡住身后慢慢移动着的肯尼迪。他看见了枪。
克里斯蒂·科利在弗兰西斯·肯尼迪右侧稍后一点的地方伴随他行进，一边使用一个蜂窝状移动电话调动更多特工来帮助清理总统行进的道路。这时他看见一个怀抱小孩的男子正冲过特工的防线朝肯尼迪而来，一霎时他清晰地看见了那人的脸。
他不敢相信这是真的，恍然如在恶梦中一般。在过去九个月中，这张胜曾多次出现在他的电脑屏幕上，在他的电脑储存的有关这个人的生平档案，以及他派出去的监视调查小组呈交的有关这个人的报告里那些神秘的记载和叙述，一下子变成了活生生现实。
他此刻看到的这张脸已不再是电脑档案和调查报告的照片上那个模样，显出痛苦、狂喜、挣扎、激动等种种复杂的表情，他深感震惊的是那张漂亮的面孔变得如此丑陋不堪，好象在一面变形的玻璃中被扭曲一样。
科利一个箭步向詹特尼冲去，他不愿相信真是这个人，他要证实这个恶梦。这时他看见格雷向那个人伸出了手，克里斯蒂感到大大松一口气，这人不会是詹特尼，他只不过是一个抱小孩的人，想抓住这历史性的一瞬间。
但紧接着他看见那个穿红色风衣的小孩被抛了出去，毛线帽子在空中飘落，他赫然看到了詹特尼手中的枪，接着看见格雷倒了下去。
刹那间，克里斯蒂·科利惊恐万状，下意识地朝詹特尼扑过去，第二颗子弹击中了他的脸，穿透了他的下跨，涌出的鲜血使他窒息，接着他的左眼变得漆黑，火辣辣地疼，在他倒下的时候，他还仍然清醒，他想喊叫，但嘴里血肉模糊，出不了声儿，只有空荡荡的，无援无助的感觉，在他四分五裂的头脑中，最后残存的神经中闪现出了弗兰西斯·肯尼迪，他想警告他死亡的危险，想求得他的宽恕。
自此克里斯蒂的头脑失去了知觉，眼眶凹陷，血污满面的头颅终于枕在了皑皑雪被上。
同一刹那间，弗兰西斯·肯尼迪完全转向了戴维·詹特尼，他看见阿德布拉德倒下，接着是克里斯蒂，他大惊失色，所有的梦魔、所有亲人的死全部在这一瞬间活生生地涌入脑海，一切都是恶毒的命运，唯有屈从，他只觉得子弹在他头脑中爆炸，整个世界一声轰响，他倒在了地上。
戴维·詹特尼不敢相信这一切就这么一下子发生了，先是那个黑人饮弹倒地，接着那个白人趴在了一边，最后就在他的眼皮底下，美国总统双膝着地，身体扭曲，两条胳膊举在头上，艰难地倒下。戴维·詹特尼发狂地不停射击，许多只手抓住他的枪，他的身体，他想跑，但扭过头看见黑压压的人群象冲天巨浪向他扑来，无数双手伸向他，他血流满面。
感到自己的耳朵被撕了下来，而且在那么多只手中看到了它，紧接着眼睛也被挖了去，他什么也看不见，仅仅在刹那间感到浑身上下剧烈的疼痛，很快就什么也不知道了。
一名肩头扛着摄像机四处转悠的电视摄像记者，把这一切录在了他的镜头中，呈现给全世界人。当那柄枪闪人他的视野时，他向后退了几步，以便把每个人都摄入镜头，他摄进格雷令人惊奇地一步跨在总统前面接着倒下去的情形，摄进科利面部中弹倒地，摄进肯尼迪全身转向杀手，杀手开火，子弹象雨点般把肯尼迪的头打成肉酱，摄进在肯尼迪倒下的那一瞬，詹特尼脸上现出的坚毅的神色，摄进呆若水鸡的特工，他们在震惊中完全忘了他们所接受的紧急反应训练。摄像记者还看到詹特尼准备跑，而人群涌向了他，但他没有把这最后一幕拍摄下来，他会为此后悔上后半辈子；人群把戴维·詹特尼撕成了碎片。
在整个城市，数百万梦幻破灭的追随者的泪水，溅湿了首都一座座雄伟的大理石建筑。
第27章
在弗兰西斯·肯尼迪遇刺身亡三个月后，正值复活节的前一个星期日，海伦·杜波里总统在白宫主持了“先知”的一百岁生日庆典。
虽然她风韵犹存，却有意着装素雅。此刻在玫瑰园里，她打量着她的客人，其中有不少前肯尼迪政府班子里的人，她看见尤金。
戴西正在与伊丽莎白·斯通和索尔·特罗伊卡交谈。
尤金·戴西已经被告知他将在下月被解职，海伦·杜波里从来也没真正喜欢过这个人。
但这似乎并不妨碍他与众多年轻的情妇的关系，而且看来已经给伊丽莎白·斯通展示了他非凡的健力。
杜波里总统提名伊丽莎白·斯通做了她的私人高级助理；索尔·特罗伊卡也沾了光。
伊丽莎白正是她所需要的人，一个精力充沛、出色能干的女行政人员，既是一个女权主义者，又深请政治现实。索尔·特罗伊卡也不赖，事实上他与国会打交道的经验和手腕还真必不可缺，对于象伊丽莎白·斯通——当然还有她自己，杜波里想——这样头脑精明、复杂的人来说，特罗伊卡的那点低级水平的奸诈往往也十分有用。
杜波里在继任总统之后，即听取了肯尼迪的助手班子和政府里其他一些知情人的汇报，重新研究了目前已送交新的国会的一些法律提案。她下令把肯尼迪的所有秘密文件，所有施政计划的细节记载材料——包括现在变得臭名昭著的阿拉斯加大劳改营的计划——都集中起来交给她。
经过一个月的仔细研究和了解，真相渐渐大白，所有材料都清清楚楚表明，在造福美国人民这个看似最纯洁的幌子之下，弗兰西斯·肯尼迪会成为美国历史上第一个独裁者。
杜波里深感震惊。
四月的玫瑰树初上新绿，杜波里总统站在玫瑰园中举目远眺，远处在严肃穆的林肯纪念堂，洁白雄伟的拱圆形华盛顿纪念碑这些美国首都神圣的象征都历历可见。在玫瑰园内，应她之邀而来的客人几乎囊括了美国所有最显赫的权贵人物，她与前肯尼迪政府的敌人讲和了。
来宾中有刘易斯·莫切，她讨厌这个人，但需要他的帮助；乔治·格林维尔、马丁·芝特福德、勃特·奥迪克、劳伦斯·塞拉丁等人也—一都来了。她不能不和这个臭名昭著的所谓苏格拉底俱乐部的这些人讲和，正是出于这个目的，她才邀请他们同到白宫来参加“先知”的生辰庆典。至少给他们一个合作的机会吧，她不愿意象肯尼迪一样与这些人把关系搞僵，为了建设一个崭新的美国，她需要他们的帮助。
海伦·杜波里深知，要重建目前元气大伤的美国，就必须协调方方面面的关系，尤其是她明白她自己不具备肯尼迪那种超凡出众的个人触力和神奇经历，难以影响全国选民，几年之内势必出现一个比以往更加保守的国会。
她看见赞得·阿纳柯尼博士坐在“先知”的轮椅旁，大概是想说服老头为他的科学研究捐献他的大脑。阿纳柯尼博士也是个不小的麻烦，关于他的脑检测仪现在吵得纷纷扬扬，杜波里总是能看出这种东西的是是非非，她觉得还需要一段时间对这个棘手问题好好作一番考虑，倘若一个政府真具有毫无差错地判定事实真相的能力，那将是十分危险的。不错，这种测谎仪的应用能消除社会犯罪和政治腐败，会改变整个社会的法律体系，但有些事是复杂的，有些是一时的，而且在某种特定的历史时刻，事实真相不也有可能适得其反阻碍某些重大的改变吗？再说，试想人们的样样事情的真相都会曝光的话，这会对整个民族造成什么样的心理？
她扫了一眼阿德布拉德·格雷和阿瑟·韦克斯，他俩正在玫瑰园一角坐在藤椅里亲切地交谈。格雷现在得了抑郁狂，每天去看精神病医生，不过医生告诉他，在经历了过去那些事后，他得抑郁狂是非常正常的，不知道他还坚持看精神病医生到底有什么用？
玫瑰园内，“先知”现在是众所瞩目的中心，一个巨形蛋糕被抬到了他跟前，盖住了整整一张长条桌子，蛋糕顶上是用红蓝白三色棉花糖制做的星条旗即美国国旗。“先知”与杜波里总统，阿德布拉德·格雷，尤金·戴西，阿瑟·韦克斯，以及苏格拉底俱乐部的成员们一起吹灭了他的百岁寿辰蜡烛。许多电视摄像机的镜头聚拢过来，为整个美国拍下了这一幕。
“先知”接受了一小片蛋糕，并在这时同意让卡斯特拉·查特对他进行采访，查特在刚才众人吹灭蜡烛的时候已经被介绍给了“先知”，在劳伦斯·塞拉丁的协助下，她准备搞成这次突然袭击。她问道：“活了一百岁的感觉是怎么样的？”
“先知”恶狠狠地扫了她一眼，这时候他看起来非常邪恶，卡斯特拉·查特很高兴能为晚间的节目录下这样一个镜头，天呀，这老头这么丑陋，满脑袋斑斑点点，坑坑疤疤，几乎连嘴都分辨不出来。
等了一会儿，她怕他耳聋，又重复问道：“活了一个世纪长有什么感觉？”
“先知”笑一笑，脸上涌出无数条皱纹，“你他妈的是白痴吗？”
他说，这时他看见了电视摄像和监督仪屏幕上他自己的脸，心里一沉，突然恨起这个生日庆典来，他眼睛直视摄像机，说道：“克里斯蒂在哪儿？”
海伦·杜波里总统在“先知”轮椅旁坐下，抓起他的手。“先知”昏昏欲睡，看起来象行将就木。玫瑰园中的晚会热热闹闹继续进行，他却被撇在一边。
海伦想起当年她还是个年轻姑娘时，象许多姑娘一样投身他门