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落我时，我便不爱他，可是我永远不能不爱艾塞克斯。
现在他待在艾塞克斯庄园，各种各样的人都在那儿集结，渐渐地，全国都知道这里是不满分子的聚会场所。苏安顿经常和他在一起，而苏安顿也是失宠于女王的人物之一。男男女女，那些心怀不满的，那些认为没有受到应有待遇的，全都聚集在这儿，批评女王及她的大臣。
噢！我那不用脑筋的儿子！在一次大怒中，他为了失宠于女王而咆哮着，说他不能够信任女王，说她的情况和她的残骸一样糟糕，许多人都听到这句话。
我只希望当时能在他身边，告诉他约翰·史塔伯失去了右手，不是因为他曾反对女王的婚姻，而是因为他说她老得无法生育。但是再说也是徒然，他这句话足以使他走到刑场。如果他说他的步履是朝这个方向去的话，他自然是一直往死路冲去的。
他的死敌渥特。拉雷便抓住这些话柄。我想象得出这些话如何传入女王耳中，她会因为曾经爱过他，而对他更加愤恨。因为她无时不忘他冲进寝宫，看到一个灰黑老妇的情景。
以后所发生的事是众所周知的，他们策划攻占怀特宫，然后坚持和女王见面，强迫她解散现在的大臣，召集新的国会。
这件事计划起来很容易，实际行动却有多大的不同！克里斯多夫行动诡秘，我知道一定是在酝酿什么事。这些日子来，他经常在艾塞克斯庄园，我几乎和他见不了几面。事后我知道艾塞克斯是在等待苏格兰国王的特使，因此他才会期待苏格兰王会支持他。
发生在他家的这些事情自会引人注意。艾塞克斯的手下发现拉雷为首的一群人，正在策划一个计谋，欲逮捕他，或许杀掉他，最起码是送他到伦敦塔。每当我儿骑马行经伦敦街道，百姓都会出屋向他欢呼，他一向是吸引众人的目标，他的魅力也是使人着迷的原因。所以他相信伦敦城随时可成为他的，只要他骑马到街上登高一呼，百姓全会跟随他前进。
一个星期六晚上，他的几个人员到地球剧院，贿赂了演员演出莎士比亚的理查二世，使百姓明了废除君主之易。
我大为震惊，便要我弟弟威廉立刻到我这儿。他和我一样惶惶不安。
“他到底打算怎样？”他问道：“他难道不知道他在和自己的脑袋开玩笑？”
“威廉，”我叫道：“求求你，到艾塞克斯庄园去看看他，让他听听道理！”
但是艾塞克斯自然不愿听道理。威廉到了那里，已有三百多个狂热叫嚣的人群集在场。
威廉要求和外甥谈谈，为艾塞克斯所拒，但威廉又不肯离去，于是被关到房里的守卫室中。
而后艾塞克斯便作了最最鲁莽的事，他率领两百多个拥护者走到大街上，而我那个可怜的克里斯多夫也在其中！
噢！这件事如此荒谬，如此幼稚而愚笨！
即使现在我回想起来，依然觉得愤怒：我那有勇无谋的儿子率领一批武器配备皆不全的人，穿越伦敦街道要求百姓加入他们。我想象得出他们发现百姓匆忙躲回屋中时的失望。但是百姓为什么要为了一个失宠的臣子反抗带给他们富庶、免遭西班牙摧毁的女王？
他们被政府称为叛军，于是伦敦及其附近区域的百姓集合起来保卫女王和英国，立刻一支军队便冲着艾塞克斯而来，两军并没有多大的战争，但是死了几个人，我的克里斯多夫被戟刺中，自马背上摔落，因而被擒，艾塞克斯溃逃至家中，迅速烧毁了苏格兰的信及可能牵涉到他朋友们的信。
到了晚上，他便被捉去了。
我十分愤怒，他曾多次帮助的法兰西斯。倍肯，竟然主张将他起诉。我想到艾塞克斯曾为倍肯所做的那许多事，不免怒从中来，对着潘乃珞大骂他是“虚伪的朋友，叛徒。”
潘乃珞则不以为然地摇摇头，倍肯是被迫作选择的。他必须在女王和艾塞克斯之间作一个选择，自然他必须选择女王。
“若是艾塞克斯，他就会选择他的朋友。”我说。
“不错，母亲，”她答道：“但是你看看他的行为让他得到什么！”
我知道我儿难逃劫数。
我仍然紧握一线希望，女王曾经爱过他，并且她曾经一次次地原谅列斯特。但是列斯特从未公开以武力反叛过她，艾塞克斯还能有什么借口呢？我必须理智地承认，他实在毫无借口！
他被判有罪，将处以死刑。可怜的克里斯多夫也难逃死刑，我害怕极了，也空虚极了，短时间内，我将同时失去丈夫和儿子。
我晃若置身梦境。女王不能这么做，不能的。但为什么不能？她身边的人自然会鼓励她。拉雷、赛梭、格雷等人，他们会告诉她，除此之外，别无选择。但是她是一个感情丰富的女人，要爱就深深的爱，当然她是爱过他的，他是除了列斯特以外，他生命中最为重要的人。
若列斯特也做了艾塞克斯所做的，他会怎样？但他绝不会的，列斯特不是傻子。可怜的艾塞克斯，他的事业被他的自毁行为所破坏，现在要救他，已经无计可施。
真的无计可施吗？
我是她的亲戚，而我的丈夫和儿子均被判处死刑，她会怜悯我吗？只要她肯接见我。
我想她或许愿意接见佛兰丝。佛兰丝是她心爱的“摩尔人”之女，而且艾塞克斯对佛兰丝的不忠，也是远近知名，女王会因此而可怜她，可以弥补她在婚姻中所受的伤心。
可怜的佛兰丝，她孤苦无依。她曾深爱他，并在他不自由前一直陪伴着他。不知那时他对她是否比较温柔了？希望如此。
“佛兰丝，”我劝她：“到女王那儿，和她同声哭泣，问愿不愿意接见我。告诉她我求她对一个作过二度寡妇，眼见又将失去丈夫的妇人开恩。求她大发慈悲接见我。告诉她我知道在她尊贵的外表之下，她有颗最最善良的心，如果她肯见我，我愿终生为她祈祷祝福。”
佛兰丝获准蒙女圭召见，女王表示很怜悯她，并告诉她，她失去席尼，而嫁给一个叛徒，是件最悲哀的事。
令我吃惊的是，我也蒙女王召见。
于是我再次在她的面前，跪着为我儿求情，她身着黑衣，我猜想是否是为了艾塞克斯，但衣上缀着珍珠，华丽的襞襟衬出她高仰着的头，她的脸孔与鲜红的假发对比，苍白无血色。
她伸出手让我亲吻，接着说：“蕾蒂丝！”我们互望着，我极力自恃，但是感觉泪水已涌至眼中。
“你的儿子何其愚蠢！”她说。
我低下头。
“这是他自作孽，”她继续说：“我可不希望他做出这种事！”
“陛下，他绝不会加害于您。”
“毫无疑问，他会让他的朋友加害于我。”
“不会，不会，他爱您。”
她摇摇头：“他想从这里提高自己的声望和权力，他们不都是这样？”
她要我起身，我便站起来说：“陛下，您是伟大的女王，全世界都知道这一点。”
她直视着我，恨恨地说：“你仍然风韵犹存，你年轻时候真是俊呢！”
“但是您是无与伦比的。”
说也奇怪，我这是真心话，她有一种超出美的气质，她这般年老，但她仍然保有。
“只要有顶皇冠就够了。”
“但是陛下，皇冠不一定谁都适合戴，您戴了就很适合。”
“你是来求我饶他们的，我本不愿见你，你我没有什么话可说。”
“我想我们可以彼此安慰。”
她表情骄傲，我便大胆地说：“陛下，他是我的儿子。”
“你很爱他吗？”我点点头。
“我倒不知道你除了自己以外，还会爱任何人。”
“有时候我也这么想，但现在我知道不是这样的，我爱我的儿子。”
“那么你必须有心理准备，我也是，准备要失去他了。”
“难道没有任何办法可以救他？”
她摇摇头。
“你只为你儿子求情，”她继续说：“却不为你丈夫求情。”
“陛下，我为他们两个人求情。”
她盯着我，审视我的脸。
“你并不爱这个年轻人。”她说。
“我们的婚姻生活相当美满。”
“我听说你还比较喜欢他，而不喜……”
“陛下，到处都有人恶意中伤我。”
“我也不相信你会喜欢任何人，”她缓缓说道：“如果今天他在这里的话……”她不耐地甩甩头：“自从他去了以后，日子就不一样了……”
我想到列斯特的死，我儿子也将要死，此时我心中只有一个需要，便是去救他。
我再度跪在女王面前，泪珠潺潺流下我的脸孔，无法遏止。
“您不能让他死！”我哭道：“不能！”
她别过头，喃喃说道：“已经到了不可收拾的地步。”
“噢，陛下，您可以救他的，请忘掉我俩的不快吧！已经都过去了……我们当中，谁还能活得久呢？”
她身子为之一缩，我该知道她最恨别人提到她年纪的，但忧伤使我失去了理智。
“不论您过去如何恨我，”我继续说：“我求您现在都忘了它！我们所爱的列斯特已死……永不能复生。如果他今天仍然健在，他也会和我一块跪在您面前。”
“安静！”她大吼：“你好大胆子……竟然敢来这里……你这头母狼！你用风情万种去迷惑他，把世上最好的人抢走，你引诱他欺骗……现在你这个叛逆儿子吃斧头是罪有应得。而你……你竟敢到宫里来要我赦免一个叛徒！”
“如果您让他死去，您永远也不会忘记的！”为了救儿子的命，情急之下，我所有的谨慎全不顾了。
她有好一会儿静默不语，那双精明的棕色眼睛闪闪发光，她心有所感，她是爱他的，最起码她曾经爱过他！
我热切地亲吻她的手，但她却将手抽回去，不是猛烈的，而是温柔的。
“您要救他的！”我向她请求。
但是女王那惊鸿一瞥的感情丰富时刻已过。她一字一句地说：“蕾蒂丝，我看在列斯特的份上才接见了你。但是即使他现在跪在我面前向我恳求，我也不能应允。现在你的儿子……和你丈夫……已经没有任何方法可救了。他们太过分了，即使我愿