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，可是，他们毕竟可以事先好好地提示我一下，否则，事情就会弄得不顺手，显得准备不足，比如，维克多·哈里托内奇就可以把我叫来，对我说上一句，我们要数落你一番，我们要辞退你，你就哭一把鼻子吧，在大家面前尽量表现得得体一些，——请吧，我准备好了，我会哭一把鼻子，立刻就坦白，但是，他们甚至不想把我的话听完，却立即就从四面八方叫喊起来，连那些陌生的面孔也钻了进来，甚至还有这位将军，似乎我真的和他有过什么关系，可是要知道，什么关系都不曾有过，他崇尚狗一样恭顺的姿势，我得向他解释一下局势。
等我一回到家里，就在这时我却平生第一次发现，一切东西都是不稳固、不牢靠的，也无法将屈辱的感觉和出租车区分开来，无法将裁缝们的低语和自己的双手、头发区分开来，我放弃了去解决这个严肃问题的努力，不去管这些将军级的虚构，于是，我来到爷爷这里，打开门，我在想：接下来我马上就会给他个厉害瞧瞧，可是他站在厨房里，面对炉灶，围着一个带有红点图案的围裙，正在煎鳕鱼，一看见我，他就满心欢喜地向我迎了过来，而我却冷冷地对他说道，这样的温情我不记得有过，他最好还是少开心一些，因为毕竟是亲人嘛，他却对我说，他的开心不是没有原因的，看到我安然无恙地活着回来了，他很高兴，这就是说，他的天气预报得到了验证，一切都是按他的吩咐进行的，不过他却有些情绪低落，因为时间已经很晚了，而我却一直没有回来，而我却对他说道，你为什么把我扔下不管呢？你还有哪些预报呢？而他对我说，小伊拉，我们最好还是来喝杯开心酒吧，于是，他把身体探进冰箱，取出半升库班伏特加，那酒是装在一个带有螺旋瓶盖的酒瓶里的，他把酒摆在桌子上，桌上有一些下酒菜——黄瓜、西红柿、鲱鱼罐头、熏香肠，炉灶上的鳕鱼还在那里吱吱作响，我对他说，你没发疯吧，老家伙？有什么开心事呢？他们以一种可怕的力量把我赶到了这里，我头朝下地落进自己的深渊，像布谷鸟一样咕咕地叫着，可他却对我说道：有什么可伤心的呢？这难道不是一件幸运的事情吗？要知道，一切都平平安安地过去了！——真不错！——亲爱的，他回答说他又不是不懂得生活，可我也不是不懂得生活！不过，我们理解生活的方式是不一样的，他体现出了各式各样的悲观主义，他在看我的时候，时而带有颤抖，时而怀着敬重，他暗示道，他对最近的这些事件一清二楚，讣告的由来他也明白，正由于他明白了，见我忧伤他才觉得奇怪，而我说道，我又有什么可高兴的呢，既然连我爷爷都那样出色地揭发了我，他却感到很惊讶：我在揭发你，可我当时说的每句话都是在给你解围！——我对他说，老家伙，你为什么事先一点都不告诉我呢？哪怕是早晨说一声也行啊，让我做做准备，换一身衣服去那里，至少可以不戴项链，不穿克休莎的那件裙子，就像一个修女那样，而他却说道：就需要你那身打扮！——谁需要？——什么谁需要？！——我没弄明白他的意思，就继续刨根问底：你为什么要做那种下流的事情呢？——他不明白，他说道，他是全心全意的，一开始就要求把我保护起来，不受伤害，他和他们说好了，因此他才去了，因此事情才如此出色地结束了，虽说，他说道，我显然已经落后于现代生活了，我弄不明白，他们为什么会那样纵容你，尽管我费了很大的劲儿，还是没能听懂所有的话，而我说道，你为什么要发言呢？！——而他说，我怎么能不发言呢，既然我是一个有意识的人，我想好好地过日子，我不想害你，至于那个报告，他说道，我把它扔到茅房里去了，你喜欢吗？——不喜欢，我说道，——别这样，他回答，那报告里原来还有一些更厉害、更伤人的说法，我不喜欢，就是说，我想了又想，就在今天早晨把它扔到下水道里去了，而自己却装扮成一个傻瓜，就像一个弱老头儿，为了加重分量，我还佩戴上了那些勋章和证章，要让他们知道，我也是个人物！——他们想对你那些上了锈的勋章吐唾沫！——我说道。——你给我说说，你为什么要爬上去发言，事先还不告诉我？——唉，他说道，你什么都不明白，我们最好还是来喝两杯吧。——好吧，我想，他喝上两杯，就会道出实情了，而我自己又想：他说他没有揭发我，可他都说了些什么啊！还谈到了什么一摊血！啊？这还不叫揭发？！——他说道：我是因为害怕才扯到那摊血的，要不他们老是看着我，等在那里，我讲的都是些鸡毛蒜皮的小事，他们兴许会冲我发火，说我违反了协议，那样的话，我们两个都会吃苦头的，而现在，他说，你想什么时候来，就请什么时候来，他们监视上了一两年，然后也就厌烦了，你也就见怪不怪了，至于你被开除了……
——什么开除了？！——你还不知道？——不，我说道，我不知道，我和虚弱、恶心抗争着，唉，他说道，小傻瓜，你还会有各种各样的奇遇，我当初不愿意你住在我这里，也不是没有原因的，可是你却用你父母的健康来起誓，我当时就知道，这件事情不会有好结果的，瞧，结果果然不好，虽说，当然你飞得很高，这是事实，如果这是就弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇来说的话，我要告诉你，在一次突击队员代表大会上，弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇握过我的手，当时，我还是一个没什么文化的人，不知道怎样用体温计量体温，在病床上把体温计给压碎了，我是由于超额完成计划而住进医院的，在我康复之后，我才得知，我一个人就完成了一百五十个黑人劳工的劳动定额，我给累伤了，而大伙儿却兴高采烈地喧闹起来，纷纷在群众大会上发言，赞成莫洛托夫和里宾特洛甫达成的协议莫洛托夫（1890—1986），曾长期担任苏联外交部长；里宾特洛甫（1893—1949），纳粹德国的外交部长；这里说的“协议”可能是苏德两国于1939年在莫斯科签署的《苏德互不侵犯条约》。，在他们开始向我表示祝贺的时候，弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇也握了一下我的手，就像是面对一位尊贵的客人，而他，你当然是知道的……
我干了半杯伏特加，为了暖暖身子，可是我却什么话也不想讲，他也不强迫我讲，恰恰相反，他有些醉意了，独自回忆起往事来，但是他说道，在接下来的工作中，他比较爱惜身体了，因此才活了下来，因为，他总是能为一件小事而感到心满意足，感谢上帝，他这一辈子过得可不像某些人那样，那些人爬得很高，摔得也很惨，他的生活就像呼吸一样简单轻松，从未成为一个受气的人，在案件审理期间，我还能在他这里再住上几天，然后，就该赶紧卷铺盖了，他们达成了这样一个协议，而现在，你就坐在这里吃喝吧，舀上几勺醋渍小蘑菇，那罐蘑菇是他特意打开的，他又斟了一杯酒：我们干了吧！——他干了那杯酒，眼睛完全斜视了。你反正是个恶棍，——我用疲倦的声音对他说道。——说我是恶棍？——酒后的爷爷兴奋起来。——他们才是恶棍呢，他们，那些可爱的人啊，才是混蛋，虽说，轮不到我们这些罪人来做评判，但他们的确是恶棍，唉，恶棍，虽说也不完全是……对了，他们赶走了你，对了，你想想，他们把你给开除了！我，亲爱的，立刻就问他们：你们打算拿她怎么办呢？——就这样呗，他们回答，我们要开除她。——做得对，我说道，那接下来呢？——可是他们却说：我们没有别的打算。怎么，我感到迷惑不解，只是赶走她？是的，他们回答，但是您也要帮帮我们，让她彻底离开莫斯科！……那么好吧，我回答，我帮这个忙，你们掐着她的脖子把她赶走，为了弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇的好名声，有一次在圆柱大厅，他还握过我的手，从那时起，我就一直很尊重他，你们把她赶走，解雇她，把她赶出莫斯科，她在这里没什么好做的，赶走她！而我自己却在想：瞧，他们竟落到了这样的地步＃蝴们开除了一个女破坏分子！——爷爷醉醺醺地笑了起来。——他们开除了她，却不去碰她，就像是在尼古拉时代那样！瞧，我想，就是这么回事，但我还是不相信，我开了一罐蘑菇，我在想：太晚了……你说他们不来碰我，这是什么意思？——我用微弱但却难听的声音喊道。——怎么不碰我＃蝴们要把我赶出莫斯科！——傻姑娘！——爷爷哈哈大笑起来，他的眼镜片闪出了欢乐的光芒。——难道这也叫碰你？小伊拉，这可不是一个正经的说法！——他朝我这个方向挥舞着叉子，叉子上面叉着一片很硬的蘑菇。——这种话你甚至别来跟我讲！
我俩又干了一杯，两个人都暖和了起来，爷爷那副过时的角质眼镜的镜片在闪闪发光，我则因为那些往事而有些疲倦了，但是，——等等！——我对爷爷说道。——我还要给这个维克多·哈里托内奇好看！——但是，爷爷没在听，因为他自己也想讲话，也想回忆，而他的回忆总是老一套，说他怎样在一个工作日里完成了一百五十个黑人劳工的定额，说他在这之后怎样住进了医院，说他不知道体温计该放在什么地方，由于非常害羞，他在被子下面压碎了那枝体温计，他又用手去捧那摊水银，说他有一次把冰淇淋装在帆布裤的口袋里，当时他正和奶奶一起逛动物园，那根紫雪糕在口袋里化了，可他却没有发觉，——你怎么会没有发觉呢？！——我总是会感到惊讶，——是这样，我是被各种各样的动物吸引住了……奶奶后来把我骂了一顿。——怎么，她是个混蛋？——我问道，因为我一直不喜欢混蛋女人和歇斯底里的女人，那样的女人喜欢整洁，她们会一面发疯，一面洗熨衣物。——什么事情都可能发生，——爷爷模棱