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俗话说：“一根藤上拴着两个蚂蚱——谁也离不开谁。”李如柏与努尔哈赤，这翁婿之间，就是这么一层关系。
却说辽东经略杨镐，见四路兵已有三路兵败将亡，败局已定，只得发令箭到清河，召李如柏的南路军回师。
清河路李如柏正在逗留观望，接到令箭，如得到赦令一般，急急忙忙回师，其狼狈相有如丧家之犬。
俗话说：“无巧不成书。”一天中午，努尔哈赤派二十名哨探，到虎拦山周围探听军情。他们在山上看见李如柏的军队，如残兵败将一般，一路上队不成列，排不成行，稀稀落落，实在不像样子。
这时候，哨探的头目武理堪灵机一动，让部下吹起螺号，并且喊杀声骤起，一时间山鸣谷应，恰似临阵对敌的声音。
李如柏一听，以为中了埋伏，顿时吓得心胆俱裂，魂灵儿出了泥丸宫，也不敢停下来应战，忙传令道：
“急速回师沈阳！”
那些士兵一见主帅惊慌，以为真是八旗兵马杀来了，就忙不迭地往回跑，哪还考虑什么。
那武理堪一见，便带领二十名哨探，呐喊着冲下山来，杀入明军队伍中去。
他们肆意砍杀逃窜的明军，共杀死四十人，缴获战马五十匹。
经过武理堪这一起哄，李如柏的南路军更不成样子，一口气逃回沈阳城去了。
萨尔浒之战结束了。
努尔哈赤与经略杨镐，后金与明朝，在双方决定胜负的萨尔浒之战中，以后金军的胜利和明朝军的溃败而告结束。这次战役，明朝军队损失重大，据统计：明军文武将吏死亡三百一十余人，士兵死亡四万五千八百七十多人，失去马、骡、骆驼共二万八千六百多匹。
萨尔浒之战，使明朝国势更加削弱，后金国更加强盛。从此，明朝和后金互换了位置：明朝由进攻转为防御，后金由防御转为进攻。
萨尔浒之战，是后金和明朝兴衰史上的转折点。
（）
第七章 辽东辽西全都归了女真 一、四万大军血洗开原
努尔哈赤于万历四十七年（公元1619年，天命四年）三月初，取得萨尔浒之战的全面胜利之后，经过两个多月的厉兵秣马，在五月下旬，召开军事会议，讨论攻打开原的策略。
在努尔哈赤亲自主持下，参加会议的人员有四大贝勒、五大臣、部分将领，近三十人。
汗王努尔哈赤首先说道：
“开原是一座古城。它是明朝离蒙古、建州最近的城市，它不但是一个经济交流的重要场所，也是明朝皇帝镇压蒙古和咱女真人的前哨堡垒。咱们若要进攻辽沈，必须先占领开原。攻打开原的战术，咱们还是老办法——强攻与智取相结合。大家就如何智取这个问题，发表意见。”
范文程说道：
“开原形势险要，它‘跨龙冈，临大漠，边靠咽喉之路’。它东边是俺建州，西边是蒙古，北边是叶赫。开原是砖砌城墙，四个城门，四个角楼。明朝在开原设道，由推事官郑之范管理开原道的事情。”
努尔哈赤派人去喊来李永芳，让他讲讲开原城的郑之范的情况，李永芳说：
“郑之范是开原城的首富，家资巨万，但是这些钱财全是贪赃受贿得来。由于郑之范异常贪暴，开原老百姓人人痛恨。”
四贝勒皇太极说道：
“先派细作员到开原，试着做郑之范的工作——此人贪财，就送些给他。看情况变化，争取里应外合。”
努尔哈赤心想：先让人去做郑之范的工作，然后再作进一步讨论。他说道：
“大家回去以后，考虑一下：如何强攻？如何智取？抽时间再讨论。”
次日，努尔哈赤派人找来了何和理、苟得利，研究派人进开原，去做郑之范的工作，并了解城里的兵备情况。这且不提。
再说开原城道官韩原善，为人刚直不阿，不徇私情，不贪小利，对上不谄，对下不压，为开原城民所称道的好官。
开原城还有一个推事官郑之范，为人狡诈阴险，平日见钱眼开，贪污行贿，上扒下压，无所不为。因为李成梁是他妻子吴树兰的表叔，由这关系，他当上开原城的推事官。
开原城是明朝在辽东地区与蒙古、女真进行经济交流的中心，城里所有的交易场所，全由郑之范一人把持。由于此人贪财成癖，在各个场所巧立名目，捞取大量金钱。开原城民说郑之范“赃资巨万”。
由于郑之范的重利盘剥，来开原经商的外地商人，当地百姓们，无不叫苦连天。
韩原善为此事训斥过郑之范，当时他唯唯诺诺，不吭不哈。事过之后，用重金贿赂朝廷命官，把韩原善挤走。
从此，郑之范这个小小的推事官，主持开原道的大小事务。
开原城民知道郑之范爱财如命，每逢找他办事，都要给他送红包；或是想办法去找他妻子吴树兰。因为郑之范是个出名的怕老婆，没吴树兰的关系，李成梁当年怎能提拔他！
再说吴树兰的弟弟吴三流子，是郑之范推事府的总管，仗着他姐夫的钱势，横行开原城。城里的百姓有段顺口溜说：
“有事想求郑之范，
不若去找吴树兰。
要是认识三流子，
什么事情都好办。”
正因为吴三流子有如此神通，来开原办事的人，都去千方百计地结识吴三流子了。
一次，开原城的守城军队的把总朱梦祥，去到推事府里领钱粮。找了半天，也未找到郑之范。一直到晚上才见到，郑之范说：
“哪里有钱粮？皇帝不发给俺，俺哪有钱发给你！”
其实，钱粮全被他贪污了。他竟然对朱梦祥说道：
“你们也要想办法找生财之道，那些腰缠万贯的生意人，就是你们的钱粮仓库！”
还有一次，朱梦祥来向郑之范领取军马的草、豆等物。他说道：
“哪里有什么草、豆？人家努尔哈赤的军马，从不喂料，只是野地放牧，却能打胜仗，你们为什么不学学？”
其实，他的仓库里，上级发来的草、豆等，已经霉烂了。还有许多军衣等物品，由于存放时间过长，管理不当，早已变质。
由于郑之范的贪污聚财，城中守兵毫无斗志，马无草料，人缺粮饷，一日倒死二百四十九匹战马。
且说原总兵马林，从萨尔浒之战中逃回开原，把守城的希望寄托在西部蒙古宰赛、煖兔等部的二十四营方面。为此，曾多次派使者去蒙古联络、交涉。
实际上，宰赛、援免各部不仅无意帮助明军，反而被努尔哈赤所收买，与马林假意周旋，暗中向努尔哈赤递送情报，配合后金军的进攻。
马林不明真相，一意孤行，以为有了蒙古二十四营作依靠，在萨尔浒战后一两月时间内，不积极设防。
城内其他的守城官员，副将于化龙，参将高贞，游击王守志，备官何毛中等，都住在开原城中，却无专人负责开原的城防。
且说何和理、苟德利在努尔哈赤的授意下，派胡里带了五十名谍报人员，分七、八批陆续进了开原城。
胡里与谍报人员兀佳，扮成做珍珠生意的蒙古人，直接去拜访郑之范。
在推事府里，胡里与郑之范见面时，胡里将一大包珍珠放在桌子上。
郑之范一见那么多珍珠，高兴得眉开眼笑，忙向胡里说道：
“二位到开原城里来，要郑某办什么事，请提出来，就直话直说吧！”
胡里笑了笑说道：
“咱们是做珍珠生意的，十天以后，王爷亲自带着骆驼队来。想请推事老爷替俺选择一个大的住处。”
“容易办，这事好办。”
郑之范说完，让人出去把吴三流子喊来了。胡里一看，吴三流子高挑个子，长得小头小脑，瘦得像个猴儿，脸色蜡黄，活像个大烟鬼。
开原城里把那些游手好闲、不干正经事的人，统称作“二流子”。这吴树兰的兄弟从小起名叫吴小山，后来成人后不务正业，依仗姐夫郑之范有钱又有势，常在赌场、妓院、酒馆出入，比那些“二流子”还坏上七八分，所以干脆称他“三流子”。
再说吴三流子被他姐夫郑之范喊来，经过介绍，说明情况后，他咧着个大嘴，露出了一嘴的黄牙，点着头说道：
“这房子有的是，到底要高级的，还是一般的；是在闹区，还是静区，是……”
那三流子还未说完，郑之范说：
“你先带他们自己去看，人家是蒙古的王爷，是个有钱的主儿，怎能住一般的地方。要选个好所在，不能弄个窝窝囊囊的地方！”
“那好办，现在就走吧！”
吴三流子带着胡里、兀佳去找房子，这且不提。
再说开原城里的百姓们，自萨尔浒战后，人心浮动，许多人家举家远逃。
对形势老百姓也看得清楚，明朝军队打不过努尔哈赤。后金军队在抚顺、清河的劫掠行为，使他们心惊胆寒。
在这种情况下，富有反抗精神的人还是大有人在。
且说开原城里，东门附近，有一户人家，单门独户一个大庄院。在一丈多高的院墙外面，绕着一沟绿水，沟埂上长着好几百棵合抱粗的大柳树。进了大门，到正厅前面，偌大的一个院子，两边有几十副枪架，明晃晃地都插满各种各样的兵器。
这户人家姓高，据说高家的祖上是唐朝一个大官，不知何时，搬到这里来。
高家户主高老头有子五人，挨次是高天民、高天富、高天国、高天才、高天强，合在一起，便是“民富国才强”。
高老头虽然年逾古稀，年轻时读过书，练过武，身板儿硬朗，耳不聋，眼不花，满口的牙，整整齐齐。
因为是官宦后代，又是祖传的武功，每在农闲冬休时节，高老头带着五个儿子，在院子里使枪练棒，切磋武艺，日子过得倒也平静、安乐。
但是，努尔哈赤攻破抚顺、清河城以后，特别是焚烧房屋、劫掠财产、屠杀汉人等，高家一家再也平静不下来。
他们看到朝廷官吏腐败，武备不修，军队不能打仗，深感忧虑。
高家五个儿子，在开原城里各自都有三朋四友，今年春节初三日，正是高老头的七十三寿辰。按汉人风俗，要垫“缺子”。也就是由闺女给老人买两条�