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“简直令人不敢相信！”他气喘吁吁地说，“你的确尽了最大的努力。”
“没有任何一个文物贩子会碰过这些艺术珍品。”
文森特一件件地看过去，审慎地触摸、观察着。仅仅接触到这些纺织品和镶宝石的金质饰品就足以让文森特屏息静气了。这么多的财富摆在堪萨斯的一片玉米地里实在是太不协调了。最后，他终于满怀敬畏地说：“这就是查查波亚斯艺术？”
“每一件都是正宗的、名副其实的。”
“这些珍宝都是从坟墓里挖掘出来的吗？”
“对，是从皇室成员和富人的坟墓里。”
“太美了。”
“看到了自己喜欢的吗？”佐拉开玩笑地问。
“还有吗？”文森特问，那阵激动平息之后，他开始考虑怎么得到这些珍宝。
“属于我的所有查查波亚斯文物你都看过了。”
“你没隐藏什么更重要的东西吧？”
“绝对没有，”佐拉理直气壮、忿忿不平地说，“你是第一个看到全部收藏品的人。我不打算单件卖出。我其实可以不必告诉你的，朋友，还有另外五个收藏家就在附近等着这个机会呢。”
“我出400万美元买下这批珍宝。”
“谢谢你一开口就出这么高的价。但你是了解我的，知道我从不讨价还价。一个价钱，只有一个。”
“多少？”
“600万。”
文森特挪动了几件艺术品，在一张桌子上腾出一块地方。他一个个地打开手提箱。几个箱子里全都塞满了一叠叠的大额钞票。“我只带了500万。”
佐拉根本不上他的当。“真遗憾，我不得不放弃这笔交易。我想不出自己还愿意把这批收藏品卖给谁。”
“但我是你最好的顾客。”文森特抱怨说。
“这我不否认，”佐拉说，“我们就像亲兄弟。只有我知道你的秘密活动，而除了我家里的人之外，也只有你知道我的秘密活动。为什么每次交易你都要这样折磨我呢？现在你应该更明白些才对。”
文森特突然大笑起来，做了个典型的拉丁式耸肩。“有什么用呢？你知道，我的钱比我所能花费的还多。把这些艺术品放进我的收藏中会使我十分快活。原谅我讨价还价的习惯，付钱给零售商向来不是我们家的传统。”
文森特一言不发地走出帐篷。几分钟之后，他拿着第四个手提箱回来了。他把它打开放在其他几个旁边。“650万。你说还有罕见的西南美洲宗教祭具。它们也包括在内吗？”
“你可以用剩下的50万买下它们，”佐拉答道，“你可以在角落里的玻璃匣里找到那些印第安宗教偶像。”
文森特走过去，打开布满尘埃的玻璃，盯着那些形状古怪而扭曲的人形象。这不是普通的礼仪偶像，虽然它们看上去像是小孩子雕刻出来的。但根据多年收藏西南美洲艺术品的经验，他知道它们的意义所在。
“胡北部落的吗？”他问。
“不，是芒陀罗部落。很古老。在他们的宗教仪式中非常重要。”
文森特伸出手，准备拿起一个来仔细看看。他感到有一股冷风裹住了全身，心脏停止跳动了几秒钟。他手指上的感觉不像是触到了枯死已久的杨树那硬邦邦的树根，而像是摸到了女人柔软的手臂。文森特可以发誓，他听到它发出一声低低的呻吟。
“你听到了吗？”他问道，急忙把偶像扔回匣内。
佐拉用询问的眼光盯着他。“我没听见任何声音。”
文森特看起来就像正在做恶梦一样。“求求你，我的朋友，我们结束这笔交易吧，我不想拥有这些偶像。”
“你的意思是不想买这些偶像？”佐拉吃惊地问。
“不，不。这些偶像是有灵魂的。我能感应到它们灵魂的存在。”
“愚蠢的迷信。”
文森特抓住佐拉的肩膀，眼里充满恳求的神色。“毁掉它们，”他恳求道，“毁掉它们，否则它们会毁掉你。”
第32章
在小阳春的骄阳下，两百辆汽车制造商的一流作品陈列在东波多马克公园的绿地上，像戏院聚光灯下戏服上的金属片般闪闪发亮。
一年一度的首都名车展为那些臣服于木质车身永恒魅力和精湛工艺的人以及那些迷恋老式汽车的狂热爱好者提供了一个绝佳的机会，但实际上这项展览原来的目的是要为在华盛顿市附近建立受虐儿童治疗中心筹募资金的。在展览开放的周末，5万多名狂热的老式汽车迷涌进了公园，欣喜地盯着那些很久以前就已经停产的车子。
这里充满浓厚的怀旧气息。成群的人们在展区里漫步，赞赏着完美的设计和无可挑剔的细节处理，想像着那个年代的生活方式。那时候，富豪们通常会在工厂里订做底盘和引擎，然后根据自己的喜好装上成套的车身。年轻的参观者梦想有一天能拥有一辆奇异的轿车，而65岁以上的人们则回忆起他们年轻时看到这种车驶过城镇的情景。
这些车按照年份、车型和来源地分类。每一类中最好的能得到奖杯，而第二名则得到奖章。“冠军车”的荣誉是人人向往的，许多富有主会花上几十万美元为他们所喜爱并引以为傲的车做最完美的保养，因此他们的汽车在各方面的状况都比刚出厂时要好得多。
与其他衣着保守的车主相反，皮特穿着花俏的夏威夷运动衫、白色短裤和凉鞋，坐在一把老式帆布椅上。在他身后的是一辆泛着柔和光彩的深蓝色1936年产利箭牌轿车（PierceArrowbeHine），后面拖了一节漆成同样颜色的1936年利箭牌旅行拖车。
除了回答参观者所提出的有关轿车和拖车的问题之外，他一有空就埋头读一本厚厚的科特斯海航行手册，并不时在一本有蓝色横格的黄色记事本上草草记着笔记。在手册中所列出来的或是有图示的岛屿中，没有一个符合耶格尔在德雷克绳结中发现的描述，它们全都没有边缘陡峭的整块突起岩石，只有几个岛有陡峭的岸壁。有一些岛虽然陡立在海面之上，但它们的形状并不像中国草帽或是墨西哥帽，而是水平地形成一座方山。
乔迪诺穿着宽松的卡其市衬衫，衣摆垂到膝盖，外面又套了一件有着阿尔卡利·萨姆龙舌兰酒广告图样的T恤，穿过人群朝皮特的利箭车走来。洛伦走在他的身旁，她身穿青绿色的连身裤，看上去非常醒目。她拎着一个野餐篮，乔迪诺则在肩膀上扛着冰盒。
“我希望你觉得饿了，”洛伦愉快地对皮特说，“我们几乎把半个熟食店都买回来了。”
“她的意思是，”乔迪诺把冰盒放在草地上，喘着气说，“我们运来的食物足够让一群伐木工人吃个饱。”
皮特从椅子上跳起来，盯着乔迪诺T恤上印着的一句话。“关于阿尔卡利·萨姆龙舌兰酒，他们讲了些什么？”
“如果你还睁着眼睛的话，”乔迪诺背书似地说，“你喝的就不是阿尔卡利·萨姆的酒。”
皮特大笑起来，指著有62年历史的拖车那敞开的门。“我们为什么不进到我这个活动宫殿里去躲躲太阳？”
乔迪诺搬起冰盒，然后将它扛进去放在厨房工作台上。洛伦跟了进去，把野餐篮里的东西拿出来摆在某个小隔间内一张可以展开成床铺的桌子上。“就经济大恐慌时期所制造的东西而言，”她边说边打量着原木装潢的内部和装有铅条玻璃的食品柜，“这车看起来已很现代化了，真是让人吃惊。”
“利箭车总是走在时代的前面。”皮特解释说。“他们为了弥补轿车销售量的不断下降，因此生产了拖车。但两年后他们就放弃了。经济大恐慌毁了他们。他们生产过三种型号：一种比这车长些，另一种则短些。我除了改装过炉子和冰箱之外，其余的都仍保持原状。”
“我这儿有可乐娜啤酒、考斯啤酒和乔林酒，”乔迪诺说，“说你要哪一种吧。”
“乔林是什么啤酒？”洛伦问。
“特干多曼尼乔林（DomaineCheurlinExtraDry）是一种香槟的牌子。我是在小象山买的。”
“是哪里产的香槟？”
“新墨西哥，”皮特回答说，“是一种上好的发泡香槟酒。艾尔和我乘着独木舟顺里奥格兰德河而下时闯到酿酒厂里去了。”
“太好了。”洛伦微笑着举起一个高脚杯，杯脚像根笛子一样。“倒满吧！”
皮特笑着朝酒杯点点头。“你不老实。你是有备而来的。”
“我和你们一起待了那么长的时间，足够发现你们都很重视的那个秘密了。”她又拿了个酒杯，递给他。“无所畏惧、敢于探查阴暗水底的勇士宁愿喝香摈却不敢喝啤酒。”
“我都喝。”皮特反驳说。
“要是她告诉了当地酒馆里的那些小子，”乔迪诺严肃地说，“你会被轰出城的。”
“我得付多大的代价呢？”皮特问，他已经屈服于她。
洛伦向他抛去一个极为性感的媚眼。“我们今夜再谈这件小事吧。”
乔迪诺冲着翻开的科特斯海航行手册点点头。“找到类似的地方了吗？”
“海湾内以及周围有100多个海拔至少50米的海岛，我把范围缩小了，有两个很可能是我们要找的地方，另外还有4个也有可能。其余的在地理特征方面都不符合。”
“都在北部吗？”皮特点点头。“纬度在28度以下的我根本不考虑。”
“我能看看你们要搜索的区域吗？”洛伦问，手里忙着在桌上摆好食物。
皮特走到一个壁橱前，抽出一个长纸卷，把它在工作台上展开来。“这是一张放大了的海湾图。我把跟耶格尔翻译的绳结语所描述的最接近的那些岛都圈出来了。”
洛伦和乔迪诺放下酒杯，仔细看着地图。这是从地球物理轨道卫星上拍的照片，它显示出科特斯海北部详尽得令人惊叹的细节。皮特递给洛伦一把大型放大镜。
“这清晰度简直让人不敢相信。”洛伦说，透过放大镜仔细看着