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皮特费劲地脱下潜水服时，香侬像一头丢了孩子的灰熊似地飞奔过来。“我警告过你，不许动任何文物。”她坚定地说。
皮特看她好一会儿，他那双绿眼睛出人意料地温柔又善解人意。“里面没有什么值得拿的东西了，”最后他说，“上次你是被骗到这儿来的。你这个祭潭里的所有文物在一个月前就已经不见了，散落在潭底的只有野兽和殉难者的遗骨。”
她不信任地盯着他看，那双淡褐色的眼睛睁得老大。“你敢肯定吗？”
“你要证据吗？”
“我们自己有设备。我要亲自下去看看。”
“没有必要。”他劝说道。
她转过身，对着罗杰斯喊道：“我们穿上潜水服吧。”
“你只要开始在淤泥中挖掘，一定会马上送命。”皮特说，他那种神情就像教授在给一班物理系学生上课。
也许香侬没听到皮特的话，但罗杰斯听到了。“我觉得，我们最好听德克的话。”
“我并不想发脾气，但是他下这样的结论缺乏足够的证据。”
“如果他说得对，那怎么办呢？”罗杰斯天真地问。
“为了勘察这个石灰岩洞的洞底，我们已经等了好长的时间。上次我们正要揭示它的秘密时，却差点儿送了命。我不相信，洞底竟然没有具有重大历史意义的珍贵文物。”
皮特捡起通向水下的那根绳子，把它松松地握在手中。“这就是证据。只要你拉一下这根绳子。我保证你会改变主意的。”
“你把绳子另一头系上了？”她质问道，“系在什么东西上了？”
“一个伪装成西班牙征服者的骷髅上。”
“你这个人真不值得信任。”她无可奈何地说。
已经有很长的一段时间没有女人这样盯着皮特看了。“你认为我的头脑有毛病吗？你以为我喜欢这样做吗？我才不愿意浪费时间站在你背后保护你呢。好吧，如果你想死，想被埋葬在成千上万块碎石片中，那就请下去吧。”
她脸上露出犹豫不决的神情。“你真不可理喻。”
“也许应该让你看一件小小的证据了。”皮特轻轻地向上拽起那根绳子，直到它绷紧了。随后，他用力一拉。
起初的几秒钟里什么也没发生。但紧接着，从潭底传来一阵闷雷般的响声，而且声音越来越大，震得石灰岩洞壁微微颤动。爆炸的剧烈程度令人胆寒。埋在深水底下的大量炸药突然爆炸，汹涌的水柱卷着白沫和绿色黏浊物从洞口喷涌而出，飞溅到在洞沿20米范围内的所有事物上面。当水柱回落到石灰岩洞内之后，爆炸声仍在丛林中回荡着。一团浓烟旋转着冲入云霄，一时之间竟遮住了阳光。
第16章
香侬浑身湿漉漉地站在那儿，呆呆地望着她那心爱的祭潭。潭沿周围的人全都吓呆了，站在那儿一动也不动，活像一座座雕像。只有皮特看上去好像目睹了一件日常小事一般。
香侬眼里的迷惑逐渐变成理解。“看在上帝的份上，你是怎么知道……”
“那儿有颗饵雷的？”皮特接过她的话头，“用不着什么伟大的演绎推理。不管是谁在那具骷髅下面埋了整整45公斤的炸药，他犯了两个大错误。其一，为什么拿走了其它所有的文物，却唯独留下这件最引人注目的东西呢？其二，那具尸骨最多只有50年的历史，那副甲胃上薄薄的锈迹足证明，它绝不可能在水底躺了4个世纪。”
“这是什么人干的？”罗杰斯茫然地问。
“谋杀米勒博士的那个人。”皮特回答道。
“那个骗子？”
“更有可能是阿马鲁。那个假扮米勒的人不愿冒险暴露自己招致秘鲁官方的调查，至少在把文物全都运出‘死亡之城’之前他不想这么做。早在你们到来之前，索尔波马查科就已经把祭潭中的文物给抢劫一空了。你和香侬消失在石灰岩洞里之后，那个骗子会发出呼救信号，原因就在于此。他们想使你们死得像一场事故，这是他们阴谋的一部分。虽然那个骗子有理由确信，在你们尚未来得及对潭底进行全面搜寻并意识到全部文物已经被弄走之前，你们就会被水下暗流吸进旁边的洞穴，但为了保险起见，他还是把一个假征服者的尸骨放到水底。这样，如果你们没有被暗流卷走，这具骷髅也会引诱你们上钩，再把你们炸得粉身碎骨。”
香侬眼中流露出一种既悲哀又失望的神情。“那么，祭潭中的全部文物都不见了。”
“你振作一点。它们只是被人运走了，并没有被销毁。”皮特说。
“它们还会出现的，”乔迪诺安慰她说，“不会永远藏在某位富有的收藏家手中。”
“你们不懂考古学的原则，”香侬心情阴愁地说，“如果不清楚这些文物的确切来源地，任何学者都无法对它们进行研究、分类或追溯。现在，我们对于那个曾经在此居住，并建造起一座城市的民族可以说是一无所知了。一份可观的档案材料、一个历史科学资料库就这样无可挽回地消失了。”
“很抱歉，你所有的努力和希望都化成了悲伤。”皮特真诚地说。
“悲伤，是的，”她说，仿佛彻底被击垮了，“这更像是一场悲剧。”
鲁迪·格恩从那架准备运送米勒博士尸体到利马的直升机旁走了过来。“对不起，打扰你们了，”他对皮特说，“我们在这儿的工作已经结束了。我建议我们收拾行李，搭乘飞机到‘死亡之城’与奥蒂兹博士会合。”
皮特点点头，转身对香依说：“好了，我们去看看你那些文物偷盗者留给我们的另一处悲掺景象好吗？”
阿尔伯托·奥蒂兹博士才70岁出头，是个瘦削结实的老头。他身穿白帆衬衫和与之搭配的西装裤，站在直升机起落地点的一侧。他那长长的白胡须随风飘曳，遮住了半边的脸，这使他看起来很像通缉令上的老墨西哥匪徒。如果说不协调是他的特征的话，从他那顶扎着一条彩带的宽边巴拿马草帽，那双昂贵的、印有生产厂商名号的凉鞋和手中握着的一大杯冷饮上就可以得到印证。这位秘鲁最著名的古文化研究专家的模样并不像海洋局工作人员原先所想像的那样。
奥蒂兹笑着走上前来。向刚到的人们问候。他左手拿着饮料，右手伸过去与他们握手。“你们来得真快，”他用近乎完美的英语热情地说，“我原以为你们还要再过两三天才能到呢。”
“凯尔西博士的计划意外中断了。”皮特说着，握住了那只粗糙有力的大手。
“她和你们在一起吗？”奥蒂兹问道。他向皮特宽阔的肩膀两侧看了看。
“她明天一早就会赶来。她正利用下午的时间拍摄祭潭旁边一块祭坛石上的雕刻。”皮特转身作介绍。“我是德克·皮特，这是鲁迪·格恩和艾尔·乔迪诺。我们是美国国家水下海洋局的工作人员。”
“很高兴见到你们几位。我很荣幸能有机会亲自向你们表示感谢，是你们救了我信那些年轻人的性命。”
“很高兴能重新拜访这座宫殿。”乔迪诺说。他抬头望了望弹痕累累的庙宇。
奥蒂兹发现对方明显地缺乏热情，便大笑了起来。“我不敢想像你们会喜欢上次的拜访。”
“当然喽，又没有观众朝我抛掷玫瑰花。”
“你觉得我们在哪儿搭帐棚好呢，博士？”格恩问道。
“不必了，”奥蒂兹说，他的牙齿在胡须间闪了闪，“我的手下已经清理出一位富商的坟墓，里面的空间很大，下雨时也非常干燥。那当然不是一座四星级饭店，但你会发现它很舒适。”
“我希望原来的主人已不住在那儿了。”皮特小心谨慎地说。
“不，不，根本不可能，”奥蒂兹回答说，错把他的话当真了，“那些偷盗者疯狂寻找文物时，已经把里面的白骨和所有遗物都弄走了。”
“我们可以在被强盗们当作司令部的那座建筑里住下来。”乔迪诺提议说。他想找个更高级的住处。
“对不起，我和我的同事已将它当作我们的活动基地了。”
乔迪诺朝格恩做了个鬼脸。“我告诉过你要提前打电话预约的。”
“各位请跟我来，”奥蒂兹兴奋地说，“在前往你们住处的路上，我要带你们游览一下‘死亡之城’。”
“这些居民一定是从大象那儿学来这一招的。”乔迪诺说。
奥蒂兹大笑起来。“不，不，查查波亚斯人不是到这儿来寻死的。这是一片神圣的墓地，他们相信这是他们走向来世旅途中的一站。”
“没人在这地方住过吗？”格思问。
“只有牧师和这些坟墓的修筑者在这儿住过。对其他人来说，这是一片禁区。”
“他们的生意一定相当兴隆。”皮特说，看了看遍布峡谷的隐蔽墓穴群和高峻山崖上蜂窝般紧密的坟墓。
“查查波亚斯文化的阶级制度非常森严，不过它跟印加文化不同，它没有皇家贵族价层。”奥蒂兹解释说，“学识渊博的长者和军事长官统治着联邦的各个城市。只有他们和富有的商人拿得出钱修建精美的陵庙，以便在今生和来世之间有一个休惑之所。穷人死后只能被装入砖砌的人形殉葬塑像中。”
格恩好奇地看了看这些考古学家。“把死人塞到塑像里去吗？”
“是的，把死者的尸体摆放成蹲伏姿势，双膝撑住下巴。然后，将许多根木棍在尸体周围摆成锥形，使其具有笼子般的支撑作用。接下来，将湿砖黏土涂在锥形木棍圈上，这样就把尸体包裹起来了。最后一步是，在上面雕刻出脸和头部，并且其外貌要和里面的人大致相似。等到这个人形泥棺干透之后，送葬的人们便把它塞到一个事先在悬崖壁上挖好的洞穴或现成的裂缝里去。”
“承办丧葬的人当时在这儿必定很受欢迎。”乔迪诺说。
“我尚未对这个‘死亡之城’做更详细的研究，”奥蒂兹说，“但我估计，在公元1200年至1500年之间，它始终在继续扩建当中。它被遗弃的时间大约是在西班牙征服后的某个时期。”
“印加人征服了查查波亚斯之后，也把死者埋葬在这儿吗？”格恩问。
“如果从大范�