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沈朝旭眼珠子差点掉下来，“和亲？她？”
北赫是想和亲，还是想挑起两国战端？
嘉和十四年，北方的北赫国因屡受天灾，无力大举南侵，遂提出结亲修好。
大将军沈度、周绍瑞等都上书要求趁北赫势弱时北伐，周帝唐天霄不置可否，却允下了北赫的亲事，并同意在边境设立互市，用中原的茶叶、丝绸、药材换取北赫的马匹、皮革等物。
丞相杜得盛私下问唐天霄时，唐天霄才叹息回答：“大周五年前才灭了南楚，占据江南，其后的康侯之乱又持续了近半年时间，老丞相可知大周有多少子民为之流离失所？又有多少将士血溅沙场，让家中老父母白发人送黑发人？北赫是北疆大患，朕又岂能不知？不过如能让双方休养生息，更是造福苍生之事。”
有凤来仪，一望隔香尘（三）
此话传出，一众文官称颂不绝，纷纷逾赞当今天子厚德载物，有好生之德，必得苍天庇佑；又有一众武官不以为然，暗笑唐天霄庸懦无能，勉强平定了康侯之乱，又耽溺于美酒佳人，不思进取了。
嘉和皇帝唐天霄以九岁幼龄继位，朝政先后被摄政王和其子康侯唐天重把持，他自己只管每日走马弹雀，溺于歌舞酒色；摄政王薨逝，唐天重欲自立为帝，又兴叛乱，唐天霄一度被逐出京城瑞都，后来在定北王宇文启、交王庄遥、大将军沈度、周绍瑞等人辅助下逐渐站稳脚跟，又得唐天重亲弟唐天祺临阵倒戈相助，这才平定了康侯之乱。
大臣们见他平乱之时奋身锐矢，指挥自若，很有王者气度，以为他从此必定会专心朝政，成为一代英明帝王，谁知回了瑞都，他依旧无心政事，每日不是在后宫美人中厮闹，就是微服出宫，寻美食，赏美景，甚至有流言说他曾痴迷于一位青楼名妓，差点为她和另一位不明其身份的贵家公子动起手来。
这样的君主，自然称不上英明；好在宫中有久经忧患的宣太后，朝中有杜得盛、沈度、宇文启等得力大臣，久战之后的民生凋敝倒也渐渐恢复过来，面对还时不时来场大战的北疆，众武将当然是跃跃欲试了。
但唐天霄既然说了同意修好，到嘉和十五年正月，北赫的可烛公主还是姗姗而来。
天色已暮。
交王世子府内，莲池之畔，水香榭中，当今大周皇帝唐天霄正半倚在软榻上，对着漠漠烟水出神。
今年似乎比往年更冷了些，快进入二月了，荷叶连半个叶角儿都没冒出来，旷荡的水面卷来阵阵的湿冷之气，扑面而来。
站在一旁侍奉的交王世子庄碧岚问道：“皇上，夜间天冷了，要不要关上窗户？”
唐天霄懒洋洋地回答：“关上窗，还能看到什么？”
可开着窗户，对着黄昏里更加暗昧的空旷水面，又能看到什么？
身后，一名身材高挑的女子回答：“关上窗，就能闻着案上那株春兰的花香了。给暖炉一熏，更是香得浓郁。”
“雅意，你冷了？”唐天霄站起身，说道，“那关上窗吧！”
他宽袍缓带，容貌俊秀，斜斜飞起的凤眸黑亮干净，流转着明珠般的光泽；几缕发丝散乱地从玉冠中脱落，头发便显得有些凌乱，他也不以为意，甩了甩头走到那女子跟前，问：“你泡的好茶呢？”
那女子答道：“已经凉了。刚唤皇上，皇上像睡着了，没理会。”
“哦，朕刚睡着了？”唐天霄眼中闪过孩子般的迷茫，苦笑道，“那朕便喝凉的吧，只要是你南雅意泡的，朕都爱喝。”
那名叫南雅意的女子便不答话，也不劝阻，眼看着唐天霄将那盏凉茶一饮而尽。
有凤来仪，一望隔香尘（四）
唐天霄随手把挡住目光的散发拂了拂，侧头问：“靳七，什么时辰了？”
他的贴身太监靳七立刻答道：“快到亥时了。”
“亥时……”他的眉目舒展了下，“那个打了沈朝旭的北赫公主＇奇·书·网＇，应该已经到京了吧？”
靳七道：“申时便到了，成安侯已把她安排在驿馆住下，等待皇上传召。听说……”
“听说什么？”
“听说她把打来的大雁送给了成安侯为见面礼，成安侯哭笑不得，悄悄儿的把那大雁送还给沈家了。”
“呵呵……”唐天霄抿着唇角，像在笑，却听不出笑意，“连成安侯也忌惮着沈家呢！”
他转头向庄碧岚说道：“听来这女子十分有趣儿。要不朕把她指给你如何？横竖朕只答应北赫和亲，并没说一定是朕纳为妃嫔。”
庄碧岚微微一笑，“皇上若坚持，臣并无异议。”
“哦？”唐天霄盯着他，“数度指婚给你，你都一口拒绝，怎么这次这么听话？是这个北赫公主真有特别之处，还是……你认为朕不敢把她指给你？”
庄碧岚神色不动，淡然回答：“臣不敢，臣只是相信，皇上天资过人，英明睿智，绝对不会做这样的事。”
唐天霄哈哈大笑着踏向门外，一路指着庄碧岚说道：“朕实在懒得理你，真是无趣！”
门外，早有一顶不起眼的青幔马车候着，见他过去，立刻悄然打开帘子，露出里面精致的陈设。
花梨木的车厢内壁精雕细刻，花鸟虫鱼栩栩如生，座椅上铺陈着柔软厚实的虎皮软垫，让看似普通的马车不知不觉间透出了不怒而威的皇家威凛之气。
他闪身进了轿，稳稳地吩咐：“回宫！”
因他是私访庄宅，庄碧岚、南雅意不用跪送，却还是将他送出了大门，久久伫立于路边。
等行得远了，唐天霄轻轻掀开车厢后壁的帘子向后望时，只是庄碧岚正伸去摘去南雅意鬓上一片旧年的落叶，然后解了自己的外袍，披到南雅意身上。
两人执手立于阶下，俱是素色衣衫，宁谧了夜晚的流光，连薄暮也显得温柔起来。
他记得，少年时南雅意和他一起时，也喜欢鲜艳美丽的衣裳，是什么时候起，她舍弃了所有的浮华艳丽，选择了庄碧岚喜欢的素衣清淡？
或许，当年她喜欢那些鲜艳美丽的衣裳，是因为唐天霄喜欢她能艳丽夺目不可方物？
就如，如今她喜欢那些清清浅浅的衣裳，是因为庄碧岚喜欢一袭淡白衣衫素衣翩然？
回宫不久，唐天霄正倚在榻上随手翻看着手边摞成小山的奏折，便听内侍通报，沈皇后和其父沈度求见。
“来了！”他侧头朝靳七笑笑，“传进来，朕正想着朕的皇后呢！”
有凤来仪，一望隔香尘（五）
虽是夜间，沈度还是深红色绣团狮的一品武将穿着，沈皇后更是盛妆而来。一身正红色织锦凤袍，九凤翔舞的精绣姿态各异，栩栩如生，随着她步履的行进振振欲飞；高高的朝阳五凤髻，簪了一枚华贵的飞凤展翅大挂钗，凤嘴衔着一枚红宝石，垂缀下数缕晶芒闪烁的珍珠流苏，在描绘精致的面庞投出点点透亮的光斑。
看着二人上前参拜，唐天霄忙叫左右扶起，笑道：“朕刚还在和靳七提起皇后呢，这就来了！凤仪，数日没去熹庆宫，你好像更漂亮了！”
靳七忙点头称是，干笑道：“可不是么，皇上刚还在说，说心里记挂着，呆会要去看看皇后娘娘呢，可巧就来了！”
沈皇后本来端着脸，此时当着父亲的面，也不由地红了脸，低声道：“臣妾谢皇上记挂，皇上有这个心就好。”
几句家常聊毕，沈度便上前谏道：“皇上，这个番邦的什么公主，泼辣蛮横，不知礼数，如果进了宫，不知会闹出什么样的笑话来。”
唐天霄眼皮都不曾动一下，慢悠悠地答道：“既然是番邦女子，你还指望她懂中原的礼数？闹笑话就闹笑话吧，朕还就想看看笑话呢！”
沈皇后早知自己至尊无上的夫婿行事任性，根本没法用这些所谓的礼法来约束，忙倚到唐天霄身畔，笑道：“其实臣妾和父亲都是担心皇上安危。皇上你想，这个什么可烛公主无法无天，可以不问是非对我这皇后的弟弟大打出手，难保不会对皇上无礼，她又是个会点武功的，臣妾实在担心……”
“你还是担心自个儿吧！”唐天霄指着沈皇后笑骂，“朕虽说不上身经百战，也是多少次大战里身先士卒拼杀过的吧？大将军，你说说，以朕的身手，需要担心这么个女人吗？”
沈度干笑着，忙说道：“皇上武艺卓绝，老臣平生仅见，自叹不如。不过……这北赫送了公主来，老臣总觉得其居心可疑；北赫人行事奸诈，所谓明枪易躲，暗箭难防……”
“大将军多虑了！其实说来说去，不过是一只鸟儿的事。”唐天霄打断他的话，伸手将沈皇后一拽，拽得她跌在自己怀里，才将她稳稳拥住，笑道，“朕明天就叫人把那只让咱们国丈爷国舅爷不痛快的野雁送宫里来，让御厨做了汤给皇后吃，以解凤仪心头之恨，如何？”
他的动作神情十分亲昵，可沈大将军还在场，左右侍奉的宫女内侍也不方便退下，只是都低下头，不敢直视这样的暧昧场景，连沈度也是尴尬，干咳着转过头。
沈皇后窘迫地挣出身来，低声道：“皇上说得我们沈家不知怎样小气似的，其实谁不是在为皇上的江山大业着想？”
唐天霄叹道：“朕倒只盼你少操这些闲心，多吃点东西，瞧瞧这瘦的，怪不得大婚四年多还没动静！瞧瞧，宇文昭仪比你晚入宫两年，这都有孕了，你样样都好，怎么就这肚子不争气呢！”
“什么？”沈皇后脸上的赤红迅速消退，“宇文妹妹……有孕了？”
有凤来仪，一望隔香尘（六）
“凤仪你还不知道吗？”唐天霄微笑道，“朕可能忘了告诉你了，朕正准备拟旨，晋其为贵妃呢！”
“是……是臣妾失职，身为后宫之主，连这样的事也不晓得。臣妾这就给宇文妹妹道喜去！”
她说着，向沈度使了个眼色。
沈度也已心不在焉，忙起身告辞。
唐天霄眼看他们走远了，忽抬高声音问道：“对了，成安侯有没有提起那位可烛公主是什么样的人？”
沈度迟疑片刻，答道：“成安侯说，这个北赫公主……是个有意思的人。”