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沈胜衣道：“不若我抱你走一程，到那边农家借—辆牛车再上路。”
查四道：“到那边农家，我绝对支持得来。”
他随即一笑，道：“你若是要抱，抱那具尸体好了。”
沈胜衣叹了一口气道：“你若是没有受伤多好。”
查四大笑道：“那么最低限度你就可以不必抱着那具尸体。”
沈胜衣道；“不错。”
查四笑接道：“一个男人并不是时常有机会抱着一个女人到处走。”
沈胜衣道：“那个女人如果没有头颅，更就是机会难逢，是不是？”
查四点头道：“所以你应该非常开心才是。”
沈胜衣却是只有叹气。
查四忽然焦急催促道：“快给我削一根拐杖，快！”
沈胜衣—面走向那边树丛，一面道：“怎么你突然如此着急？”
查四道：“不知何故我忽然感觉外出的两天内，城中又有案子发生。”
沈胜衣道：“这大概是因为看见了怪鸟以及女尸的缘故。”
查四道：“大概是。”
沈胜衣手起剑落斩下一条大小适中的树干，削去枝叶，便成一支拐杖。
他略加修整．递给查四道；“你试试是否合用？”
查四将拐杖叉在右臂下，扶着沈胜衣站起来，试行几步，笑道：“想不到造拐杖方面你也是一个天才。”
沈胜衣道：“你居然还笑得出来，就连我也有些佩服你了。”
查四道：“这未尝不是一件值得高兴的事情。”
沈胜衣诧异道：“伤得这么重还值得高兴？”
查四道：“最低限度我可以乘此机会休息几天。”
沈胜衣看着查四的大腿，道：“只怕几天还不能够痊愈。”
查四道：“那么，还是再多休息几天好了。”
沈胜衣摇头笑道：“你这个大捕头原来也懂得乘机偷懒。”
查四笑道：“交到你这种好朋友，就算没有伤，我也会偷懒几天的。”
沈胜衣佯叹道：“也罢，谁叫我是你的朋友？”
他俯身抱起那具女尸。
触手冰冷，不由他又打了一个寒噤。
查四即忖道：“我以为你最好将尸体的双脚也包裹起来。”
沈胜衣点头道：“就这样，的确太惹人注目，只怕才入城内，已经哄动起来了！”
他说着伸手将那块白布拉向尸体的双脚。
这时候，旭日已高照。
尸体赤裸的那双脚，日光下更苍白。
苍白得就像是用白蜡捏出来的。
沈胜衣查四回到衙门，已经是半个时辰之后，整个衙门正乱成一片。
那些捕快看见查四负伤回来，都显得很彷徨。
知道那具无头女尸的事情，他们都一个个露出了非常诧异的神色。
沈胜衣查四把一切看在眼内，不其然就想到城中必然发生了什么罪案。而且与那具女尸可能有关系。
所以一入到捕房坐下，查四连随就问道：“我离开的这两天之内，城中是否又出了案子？”
众捕快有的点头，有的说是，又乱做一堆。
查四连忙挥手止住，道：“丁少白，你来说。”
丁少白是他的一个得力助手，精明能干。
听得吩咐，丁少白立即走上前一步，道：“出了两件案子，都是昨夜发生。”
他是一个年轻人，举止敏捷，口齿伶俐。
查四道：“什么案子？”
丁少白道；“花近楼两个宰鸡杀鸭的操刀手崔老六金小三昨夜在城西街道上遇见了一个手提竹篮的老苍头，他们原以为是卖糖炒栗子五香蚕豆的小贩，准备向他买一些下酒，那个老苍头却告诉他们卖的是人头。”
查四道：“哦？”
丁少白接道：“他们当然不相信，岂料，将篮子打开，里面真的是放着一个人头。”
沈胜衣插口问道：“是男人还是女人的？”
丁少白道：“是女人的。”
查四急问道：“后来又怎样？”
丁少白道：“崔老六一惊昏倒，金小三一溜烟慌忙跑来衙门通知我们。”
查四道：“你们赶到去的时候，那个老苍头是否还在？”
丁少白道：“已经不在。”
查四道：“崔老六金小三两人现在在哪里？”
丁少白道：“事关重大，我擅作主张，暂时将他们留在衙门。”
查四道：“做得好！”
他手一指旁边的一个捕快，道：“带崔老六金小三两人进来见我！”
那个捕快应声退下。
查四回问丁少白：“第二件案子又是如何？”
丁少白道：“第一件案子发生之后不久，城东大街后巷的一个妓女小娇在巷内拉客，竟拉下了那客人的左臂。”
沈胜衣查四一齐“哦”了一声。
丁少白接道：“小娇却旋即发觉，那条左臂是属于女人所有。”
沈胜衣一怔，查四亦诧异问道：“小娇肯定她拉的那个客人是一个男人？”
丁少白接道：“她是肯定。”
查四道；“现在她又在何处？”
丁少白道：“亦留在衙内，等候发落。”
查四手指另一个捕快，道：“带她进来！”
他连随又问：“人头与断臂呢？”
丁少白道：“都在验尸房中！”
查四道：“吩咐仵工都给我拿来！”
丁少白应命转身走了出去。
查四回顾沈胜衣，道：“沈兄以为那个人头以及那断臂会不会就是由那具女尸身上斩下来？”
沈胜衣沉吟着道：“我相信就是了，又是人头，又是左臂．天下的事情不会那么巧。”
查四道；“我也是这样说。”
他一顿接道：“是不是，也很快就会清楚的了。”
两人的目光不由自主转向门口。
也没有多久，门外就传来脚步声。
未几三个人鱼贯进入，丁少白在前，跟着两个衙门的仵工。
验尸房就在附近，丁少白的行动向来都迅速。
那两个仵工各自捧着一方白布。
—方白布上放着一条女人的手臂。
左臂。
另一方白布上则放着一个女人的头。
虽然已死了这么久，因为抹上脂粉的关系，看起来仍像是一个活人头。
表情却未免太恐怖了！
天下的事情，果然就有那么巧。
那个人头以及那条左臂并非属于第二个女人，竟然真的是从沈胜衣查四带回来的那具女尸的身上斩下来。
查四相信那两个仵工的判断。
断口完全吻合，即使是外行人，亦不难看出来。
他笑顾沈胜衣道：“如此一来，事情简单多了。”
沈胜衣道：“最低限度，本来是三件案子的，现在变成一件。”
查四道：“这样的案子，却是一件都已嫌太多。”
说话间，崔老六金小三小娇三人已先后给带进来。
崔老六小娇面上犹有余悸，神情简直就像是两个傻瓜，金小三亦不见得好到哪里去。
查四重新询问三人。
他问得很详细，有不清楚的地方，甚至一而再，再而三，反复再三审问。
到他停口的时候，在场所有的人，对于崔老六金小三以及小娇昨夜的遭遇，已经完全清楚一若身历其境，亲身目睹。
他旋即挥手一扬，道：“你们可以回去了。”
崔老六金小三小娇三人如释重负，叩谢退出。
不用查四吩咐，旁边捕快已有一个过去给他们引路。
查四转对沈胜衣，道：“这三个人我相信没有问题。”
沈胜衣点头：“从他们的描述来推测，嫖客以及老苍头大有可能是同一个人。”
查四道：“大有可能。”
沈胜衣道：“如此杀害那个女人的未必是那只死亡鸟了。”
查四道：“即使是．也必然出于人的指使，那只死亡鸟相信是人养的。”
沈胜衣突然道：“那个卖人头的老苍头，根据金小三的描述．与那个极乐先生极其相似。”
查四道：“极乐先生这个人显然嫌疑最重，但我们方才根本不知道人头这件事，所以未能够掌握时机，现在才派人进去庄院搜索，—定不会有什么结果。”
沈胜衣道：“无论那只死亡鸟是人扮抑或是真鸟，现在他都已经有足够的时间将之秘密收藏起来或者加以毁灭的了。”
查四道：“我们现在唯有先派人去调查清楚这个极乐先生的底细。”
沈胜衣道：“有—件事也必须预先调查清楚。”
查四道：“那个女人的身份？”
沈胜衣道：“不错。”
查四立即吩咐道：“少白，用盒子载着那颗人头，带几个兄弟到那些花街柳巷一问．是否有人认识她．如果没有着落，再到城中大户人家—问。”
丁少白一声：“遵命！”立即走过去，连白布捧起那颗人头。
他举止自然，一些也没有犹疑。
沈胜衣看在眼内，嘉许道：“他将来一定是一个出色的捕快！”
查四颔首道：“嗯。”
丁少白听在耳里，捧着人头回身道；“尚请沈大侠时加指点。”
沈胜衣一拍查四的肩膀，道：“有这个大捕头指点已差不多了，这—点我可是门外汉。”
丁少白道；“沈大侠太谦虚了。”
沈胜衣道：“不过要做一个出色的捕快可也不容易，天赋固然要紧，努力学习同样重要。”
丁少白道：“我一定会努力！”一揖退下。
沈胜衣回对查四道：“你们这一行也的确需要训练一批新血了。”
查四道；“我何尝不知道，但谈何容易？”
沈胜衣道：“无疑是很少人愿意进这一行。”
查四目光落在右腿上，道：“主要原因就是危险性太大。”
他转回话题，道：“沈兄，这件案拜托你就是了。”
沈胜衣道；“又来客气说话。”
查四一笑。
沈胜衣接道：“我现在……”
查四截口道：“你现在最好先睡一觉，不久之后，相信必使你忙得要命。”
沈胜衣道：“也好。”
查四回顾众捕快道；“你们知否城东郊的一个山谷中，有一座养满了雀鸟的极乐庄？”
没有人回答。
查四再问道：“极乐先生这个人又有没有印象？”
仍然没有人回答。
查四皱眉道：“那么你们就到处去打听一下有没有人知道极乐庄这个地方．有没有认识极乐先生这个人．如果有，带他来见我。”
—个捕快脱口问道：“先从那里着手么？”
查四微喟道：“那