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一般的咆哮声。
正月初一,也就是杨逸真苏醒的第七日,武王府一间书斋内。
一位满面花白虬髯、方面大耳的魁梧老人雄踞堂上,掌着案台,呼吸沉重;右首依次是武令候,杨逸真,左首却是一身戎装的练无邪。几人围在一个红木长案上,上面铺了一幅巨大的羊皮地图,在他们背后的斋室厅堂上挂了一幅猛虎卧山岗巨画,给精雅的斋中添了几分军营战阵的刚煞之气。
“混帐!”老王爷重重一拳擂在案上,上面的茶盏嗒嗒直颤抖,“明湖一线尽失,青丘危在旦夕,老夫几十年心血,只怕要尽然葬送在这乳臭小儿身上!”
老王爷一时气转不过来,连连哮喘不止,武令候和练无邪一左一右赶紧上前劝扶,武阳王一把推开两人,再度拍案怒道:“陛下啊,陛下,怎么临老糊涂,这南疆万里江山眼看就要拱手送人了,唉。”
武令候平展案上黄黑线条纵横的山川地势图,劝道:“父王,此番泸州白蛮,乌蛮,九黎,甚至西南一些边陲族群联军而上,势大过以往数十年。
“刘德功这家伙虽是傍他宰相老子爬上这平南都统之位,但水师仍旧是父王旧部所掌,当不致全线溃败,只要守住龙门峡,大荒军休想踏足我大汉疆土。”
他见父王不见动容,顿了顿又道:“此番十万精兵败得如此蹊跷,依孩儿看来,多半是巫族人暗中出手了。”
武阳王虎目精光一闪,目光从武令候身上,落到一直在大椅上安坐的杨逸真身上,道:“杨小兄弟,对此可有见解?”
杨逸真原打定主意绝不插手王府机要,但面对这洛水府万众敬仰的老王爷,却是避无可避,只好道:“正道修真界中人出手不敢有伤天和,纵然非正非邪的巫门也不会轻易大举出动,扰乱尘世,王爷但请放心。”
武阳王听了杨逸真的话,稍感宽心。在武令候暗示了杨逸真的身分后,这老王爷也不敢将他看作是一个寻常后生。
练无邪却轻蔑地看了杨逸真一眼,道:“方今乱世之象四起,妖孽横行,南蛮这回可非抢掠一番了事。”
武阳王看着娇艳威武的练无邪,忧重之色散去几分,叹道:“无邪所想,正是本王所忧。
“人算总不及天算,中土兵士强在刀兵之利,南蛮子强在山林作战,神出鬼没,此番大汉军迭逢意外,先失天时,再失地利,如何有胜算?”
说着,他看着武令候道:“令候啊,若玄机子道长等肯出山助阵,只怕结果又有不同了。”
武令候苦笑道:“父王,您有所不知,刘德功这回带上了京师的供奉堂高手,听说还请动了中南山的仙师,这样一来,悬空观就不便出面了。师父他说了,只要洛水城有事,他们不会坐视不理。”
武阳王微一颔首,却又兀自不解道:“那南疆巫邪之术以往本王也遭逢过,却不见得在正面战场能击败我大汉供奉仙师。既有中南山的高人出面,你们说说,为何平南大营十万精兵还会连遭莫名其妙的溃败?”
练无邪浅浅一笑,再度轻瞥了杨逸真一眼,道:“义父,巫门之术也有大乘小道之分,以前方战报来看,水陆两道都遭遇狂风暴雨,军士水土不服,霍乱丛生,想必是有黑巫高手行云布雨,打乱天时,扰乱行军。
“在丛林山地、沼泽中作战一向非我大汉兵士所长,此消彼长,大汉军溃败并不为奇。”
杨逸真心下揣测,这女子美则美矣,却是高傲得紧,脾气也甚大,却也不知她究竟何方仙家门下。他出定后若非见武令候处身不妙,王府面临窘境,早一走了之,省得受人白眼。
听义女分析得头头是道,武阳王心怀大慰的同时,忧戚之色更重了,他粗大手掌下的羊皮图卷已经给他抓出了皱褶,跟他虎额粗壑的线条一般深重。
“报”传令兵声音还在堂外未落,一名亲兵校尉人已经奔进了内堂。
武阳王父子皆是目泛赤光地望向门庭,武令候接下传书,挥退亲兵,刚念诵一半,武阳王颓然坐倒在大椅上,红润的脸膛变得苍白一片,一瞬间苍老了许多。
“爹!”、“义父!”武令候和练无邪双双惊呼。
“一万水师退守龙门峡最后一线,夜遭奇袭,全军覆没……南蛮一向不擅水战,纵然守不住,退也当全身而退啊。”武阳王老泪纵横,苦心经略南疆数十载,半生心血尽付诸东流,如何叫他不痛心?
练无邪默然接过战报亲阅了一遍,突然惊疑了一声,道:“战报中提到大荒军有水蛟和巨兽出阵,刀箭不入,力大无穷,难道是传说中的妖兽不成?”
“妖兽?”武令候一脸茫然。
练无邪放下信笺,美眸神光闪烁道:“看来大荒军确实有巫门法师助阵。”
杨逸真迟疑了一下,道:“会不会是传说中黑巫魂兽之术。”
练无邪吃了一惊,狐疑地看了杨逸真两眼,嘴唇动了动,却是没问出口。
武令候烦躁地来回走动,他忽然站定,大惊失色道:“他们既掌握了水道,江汉平原完全成了不设防的通途,怕只怕短期内就会挥军北上……”
练无邪道:“他们下一个目标定是洛水城……”
斋中所有人目光都落在武阳王身上,气氛更趋凝重了。
武阳王并未被打倒,他容色渐渐平缓下来,直起了雄躯,低沉问道:“令候,城中还有多少水师?”
“城内洛水艨艟、斗舰合共不足百艘,水师兵力不足一千,不足为战。”
“守城兵力又几何?”武解阳再问。
“精兵七千。”
“好。”武阳王屹立如山,浑身上下散发着浓烈的煞气,对武令候下令道:“立即动用千里灵传书京师,请求发兵援助;再则关闭南北航道,全城戒严;命水师余部立即南下,封锁洛水,抢运诸郡县库存粮草。”
武令候顿时一呆,道:“父王,城防已经由洛水府府尹何大人接手。”
“砰!”武阳王一掌拍下,虎虎生威道:“在洛水府十三郡治下,谁人敢忤逆我武解阳?”
见武令候有些吃惊,容色一缓,道:“将在外,君命有所不授,如今军情迫在眉睫,若失了洛水城,这怒江南线大好河山就彻底失守了。”
武令候当即领命而去。
练无邪一脸跃跃欲试之色,当即请缨道:“义父,无邪愿亲领兵马,教训那些蛮子。”
“好!不愧是我武解阳的女儿。”武阳王欣慰地看着练无邪,“为父知你本领高强,武功强你兄长百倍,不过眼下有更重要的事情等你去做。”
练无邪登时振奋道:“义父请讲,无邪一定死命完成。”
武阳王沉吟片刻,目光却落到了杨逸真身上,“此事须杨小兄弟鼎力协助,本王才放心。”
跟眼前这个眼高于顶的女人行动?杨逸真心中打了个突,见老王爷殷殷期盼之意,只好起身违心道:“王爷但有吩咐,在下从命就是。”
练无邪皱了皱眉,没有吭声,神色间大是不乐意。
知女莫若父,武阳王自是知道练无邪好胜心强,他却自有打算,打定主意道:“青丘只怕就此断了音讯,南蛮大军动向至关重要,眼下局面,只有你二人有足够的仙家身手在万千军马中来去自如,确保万无一失。”
练无邪微微有些失望道:“义父,作个探子无邪一人就能办妥。”
武阳王摇头道:“为父希望你们能探明平南军惨败之因,若有可能,探到那大荒军中施展巫法之人的底细,若非玄机子道长不在,为父也不会让你出去冒险。”
练无邪看了杨逸真一眼,冷然道:“既是如此,义父更该让无邪独自行动,若有个累赘跟着,到时候只怕才真危险了。”
武阳王虎目一瞪,道:“你这丫头总是这般托大,听令候师父玄机子道长常言昆仑山乃仙道圣地,杨小兄弟出于此地,岂是等闲之辈?”
杨逸真见练无邪一再漠视于他,心中盛怒,冷淡道:“练姑娘身手强我百倍,在下同行不过是拖累罢了,还请王爷包涵。”
练无邪轻轻地笑了,笑得很轻蔑,“义父,您都听到了……如此女儿就去了。”
“等等。”武阳王叫住了练无邪,不由分说道:“为父决定了,杨小兄弟与你一起行动。无邪啊,你太骄傲了,要知天下之大……”
“义父,您也知道此行事关重大……”
武阳王怒形于色道:“无邪!”
练无邪只好垂首应是,私底下却狠狠瞪了杨逸真一眼,一阵风出了书斋大厅。
杨逸真也要打点一番,却给武阳王叫住道:“杨小兄弟,还请多多包涵,都怪老夫平日太娇纵这丫头了,她虽是出类拔萃,却过于骄傲自负,她孤身一人,老夫实在不放心。”
“王爷放心,在下尽力便是。”
面对这一心为大汉黎民的老王爷,杨逸真无法拒绝,他出门前踌躇了一下,又道:“王爷,你自己要当心,巫门可能已经盯上了王府。”说着他有意无意地看了书斋大厅翡翠屏风后一眼。
武阳王一楞,大笑回应道:“本王省得。”
第七章暗斗
杨逸真换上府中管家亲自送来的一身黑色武士袍,候在庭院中。自他出定后,白纤情就一直不曾理会他,直到方才他才发觉头上那缕白发,不知何时起已消失不见。
白纤情伴着他将近一年,他早习惯了她的存在,如今忽然离去,意味着什么呢?
她孑然一身,没了肉身,又能去哪儿?杨逸真想到种种危险可能,登时有些仿徨起来。
直到此刻,杨逸真才发觉,不知何时起,白纤情已经在他心里占据了重要的一席之地。
“公子还在发呆,练姐姐在南门等你呢。”巫灵儿匆匆赶了过来。
杨逸真猛一摇头,仿佛要将心中的烦闷抛掉一般,看着俏生生的巫