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，虽然相距如此之近，近到深宵对面，剪烛夜谈，却反倒冷漠如斯，而有咫尺天涯之感。
人也，时也，地也，造化之弄人，无复奈何，怅望着纱帘内的荧荧孤灯，怀想着美人的惆怅，正是一种相思，两般消受。卓君明脸上带出了冰涩的笑容，这一刻，他真是由衷地对寇英杰深深羡慕。
不可否认，郭彩绫这个妮子已深深地爱上了他，寇英杰虽说是历尽千辛万苦，到头来能够赢得彩绫这般盖世侠女佳人的回心转意，却也是实足的值得了。再回过头来想想自己，一时间，他真有置身寒冰的感觉。
感情的枷锁，他是背定了，道义的趋使，更不能容他抖手一走，火般的热情，转瞬间变作冰渣，硬生生地咽到肚子里。凝睇着敞开的楼窗，忖想着窗内的彩绫是否也如同自己一般的痴？他木呐地转过身子来，目光视处，却意外地看见了通向邻院的那个月亮洞门，在高挑着的彩灯里，渲染出一片桃红光彩。恍惚间，他听见了那种醉人的丝竹声，足下也就情不自禁地向着那扇月亮洞门迈进去。
斜风细雨里，他来到了那处最能销魂蚀骨的地方——红水晶琴院。
琴院是妓院的别称，卓君明焉能不知。他一向最痛恨假道学，偶尔在心情失意沮丧的时候，也曾涉足过风月场合，那些倚怀送抱的姑娘，固多下里庸俗，偶尔有那姿色出众善解风情的，无不众所往趋哗然取宠，远非他所乐意接近，难得知心二三，春风一抱，却又平添无限惆怅……
任何形式的塑砌，他都厌恶，尤其是姑娘们的虚情假意，更使他无法消受，是以在基本上，他的涉足与一般人的旨趣大相径庭，排愁解爱的意念远过于欲的追求，是以常常空入宝山，在求知心的一笑，得到了足以缓和内在的那种适度，他随即告辞。
有了这种“冷香惜玉”的心理准则，再加上他的翩翩风度，常常是姐儿们争宠的对象，风流的名声，就是这样扬出去的。
今夜，他尤其感觉到心情的空虚，内在的枯萎。面迎着凄风苦雨，使他想到了埋首一醉。如果此时此刻，能有个善体人意的姑娘，用她那双纤纤柔荑为自己浅浅斟上一盏，该是一种灵性上的无穷安慰。然而，红水晶琴院的金碧辉煌，却大大地破坏了他心里渴望着的那种情调。
一辆马车奔驰过来，飞滚的车辆溅起了大片泥浆，如非卓君明闪身的快，怕不溅得一身。车把式长鞭耍了个花梢，马车突地止住，两个随从跳下来，拉开了黑漆的车门。
车上人，那个脑满肠肥，黑得发亮，后颈突出一大块的家伙由车上跳下来。
接下来是一声“客来”的吆喝，那么多的人，一片粉红翠绿，交织着钗光鬓影莺声燕语的姐妹行列，簇拥着胖子进去了。
卓君明恰于这时来到了门前，那么多的姑娘，他居然会偏偏看见了她，她也偏偏地看见了他。
原本是一百个不情愿，打心眼儿里委屈的那张清水脸儿，忽然绽开笑脸，她倏然挣开了胖子的手，彩蝶似的向门外扑来，卓君明也不胜惊喜地迎上来。
“卓相公，”她拉住了卓君明的手百合花似的笑着：“你怎么来了，快请进来。”
一身的绿——翡翠的小袄，紧束着细细的腰肢，柳叶弯眉下面，那双大眼睛，更有无比的俏媚。她就是卓君明昔日在秦州结识的那个青楼姑娘翠莲。因擅歌小令，鼓琴瑟而深蒙卓君明喜爱。
卓君明高兴地道：“你怎么会在这里？”
翠莲瞟了里面那个黑胖子一眼，后者似乎因为她突然的离开而甚为不满，正向这边直眉瞪眼地怒视着。
卓君明也发觉了，问道：“这人是谁？”
翠莲轻轻一推他，小声说：“走，咱们进去再说。”说着，把卓君明拉到了里面。
迎面又来了几个姑娘，翠莲也没跟她们打招呼，径自把君明带到了一间暖阁里。
这房子里生着炭火，点有一对纱罩红烛，红红的烛光映衬着银红的窗户纸，更有一种旖旎的情趣，垂挂着的珠帘，撞击的叮叮声，像是相爱的恋人在喁喁低诉的情话。
总之，在这里见着知心的人，卓君明有一份意外的喜悦。
翠莲拉着他在一张猩红的缎垫坐下来：“相公您可好？”翠莲眼睛里交织着喜悦的泪光：“一年多没见您了，这会子怎么想着来了？”
卓君明微笑道：“实在说，这一次不是存心来看你，却是意外地碰见了你。”
翠莲耸耸肩膀，撇了一下嘴道：“我说呢！相公您哪会记挂着我们？还不是黄喇嘛卖毯子——早把我们抛在颈子后头了！”说着悻悻地垂下头来，露着白酥酥的一截颈项。
这副模样儿，倒与方才的郭彩绫有几分相似，只是那却是截然不同的两种感受。卓君明心里微微一动，下意识地探出手轻轻地搂住了她，这妮子嘤然一声，已顺势滚到了他的怀里。把脸贴在他胸脯上，她伸出一双雪藕般的胳膊攀住他：“怎么啦，相公八成是这里有了老相好了，她叫什么名字？”
卓君明道：“别瞎说，今天，我是第一次来！”
“真的？”翠莲一个咕噜把身子坐直了，脸对脸地看着他：“您别是哄我吧！”
卓君明一笑，拍着她道：“我哄你干什么，你坐好了，我还有话要问你。”
翠莲撒娇地哼了一声，却腻在他腿上不肯起来。
卓君明道：“你是怎么离开秦州的？蝶儿她们呢？”
翠莲轻叹一声道：“别说了，相公走了以后，干娘就逼着我和蝶儿嫁人，嫁给许大器做小的，蝶儿受不了逼迫，就嫁过去了。”
卓君明轻叹一声道：“你说的可是那个贩盐的许大器？”
翠莲道：“就是他，姓许的同时看上了我们两个，是我拼死不从，干娘才把我转卖到红水晶……”
卓君明苦笑了一下道：“你来到这里有多久了？”
翠莲道：“才十几天。”
卓君明道：“这么说你才刚来？”
翠莲点点头道：“这里规距更严，日子更不好挨，是我的命苦，一上来又惹了麻烦！”
卓君明问道：“你惹了什么麻烦？”
“相公你刚才进来的时候，不是看见了那个人吗？”
卓君明道：“不错，你说的是那个黑胖子？”
翠莲站起来左右看了一眼，小声道：“相公轻声一点，这个人可是不好惹呀！”
卓君明哼了一声，道：“他是怎么不好惹法，我倒想听听看。”
翠莲道：“他就是这地方上有钱有势的徐七爷。”
“姓徐的又是谁？”卓君明眼睛里已捺不住迸出了怒火。
翠莲是很明白他的个性，生怕惹恼了他，当时轻轻推着他道：“我的爷，您这是怎么了，可别冒火呀！”
卓君明冷冷笑道：“我冒什么火？既然你高攀上了什么徐七爷，又何必再来理我？你接你的贵客去吧，我走了。”说完，把翠莲向外一推，站起来就走。
翠莲娇呼了一声，摔倒在地，爬起来拉住他，道：“相公，你这是骂我……我翠莲可不是这种人……”说着牙咬下唇，粉泪籁籁地泣出声来。
卓君明愕了一下，由不住轻叹了一声，心中暗自好笑道：我这是怎么了？何必拿她一个可怜人出气！心里这么一想，气也就消了一半。他轻轻叹一声，重新坐了下来，道：“你也别哭了，是我冤枉了你，我给你赔个礼就是了！”
翠莲掏出小手绢，抹了一下鼻涕，怪可怜地道：“我知道相公是气我不该去下海接客，可是……我又能有什么办法！到堂子来的客人，又有几个像爷你这么体念我们的好人？谁不打着我们身子的主意……”
卓君明叹口气道：“可是，我也曾留下了银子……”
翠莲眼泪涟涟道：“相公留下的银子是不算少了，只是我干娘贪得无厌，受不了‘钱’大爷的怂恿，再说红水晶的李大当家的亲自上门挑的人，我干娘她有几个胆子敢不答应？”
卓君明冷冷一笑，说道：“你说的是李快刀？”
翠莲点点头，仍在抽搐不已。
卓君明道：“李快刀是多少钱把你买下来的？”
翠莲红着脸道：“好象三百两银子！”
“三百两银子？”卓君明冷笑道：“好，这件事我知道了！”
翠莲一怔道：“相公，你打算干什么？”
卓君明哼了一声道：“不干什么！我再问你，你刚才说的那个姓徐的又是哪棵葱？”
翠莲呐呐道：“他是这里李大当家的朋友，大当家对他十分巴结，听说这个人还有一身好功夫，是干的黑道上的买卖。这里的姑娘，十有八九都是由他从内地给运来的。”
“好！”卓君明冷冷道：“贩卖人口，逼良为娼！”
翠莲脸吓的雪白，站起来握着他的手道：“我的相公，我知道您本事大，可是这些人可不是好惹的呀！你犯不着为我得罪他们呀！”
卓君明冷冷一笑，道：“放心吧，翠莲，你几曾见过我卓小太岁莽撞过了？只要你还是以前清白的你，我就有法子把你赎出火坑，要是你贪图虚荣，受不了引诱，我也就不管你的闲事了！”
翠莲忽然伏在他腿上低声地哭了。
卓君明伸手轻轻摩挲着她，道：“你又哭了！你应该知道我说的是真心话，只要你拿定主意，三百两银子在我来说还不是个数目！”
翠莲抬起头来、感激而泣地道：“谢谢相公，你对我太好了，我给你磕头。”说着她真的就想跪下叩头，卓君明一把拉住她道：“你这是干什么？”
翠莲忽然抱住他，脸色娇红地道：“相公的意思，真的是要赎我出去？”
“当然是真的了！”
“那……”翠莲的脸色更红了：“相公打算怎么安……插我呢？”
“这……”卓君明微微笑道：“出去再说吧！”说着把她抱起来，让她坐好了。“翠莲！”卓君明道：“我心里有这么个人，还没告诉过你，我想等你出去以后介绍给你们认识！”
翠莲撇了一下嘴，忍不住落泪道：“我就知道……你打算把我往人家身上推……相公你心里根本就没有我这个人。”
“翠莲你听我说……”
“我不要听。”她站起来