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眼前情形，正是如此！刘二拐子身躯抖动得那么厉害，倾刻间汗如雨下，透过对方短刀指处，他只觉得半边身子酸麻不堪，像是被一种力量强硬的支撑着，上下不得，噗通噗通的心跳声，震得耳鼓发麻，那颗心就像是随时要由胸腔里蹦出来似的，嘴里发出话声：“女侠客……饶命！”敢情他还能说话，只是说些什么，几乎连自己都听不懂，更不要说别人了。
郭彩绫短刃比着他，冷笑道：“刘二拐子，你的坏事做绝了，还想活么？”
刘二拐子下巴打颤道：“饶……命……”
“我问你！”彩绫说：“我与你无怨无仇，你凭什么要姓费的郎中害我性命？”
“我……”刘二拐子口涎像挂面也似地往下淌着：“不是我的……主意……是……”
“是谁的主意？”
“是……李大……大……”一口气说了十几个“大”字，只是下面“掌柜”两个字，却是无论如何也说不清楚。
卓君明在一旁忍不住道：“这种人姑娘还跟他多费口舌，干脆给他一刀，结果他算了！”
刘二拐子听到这里，吓得半颠疯也似的怪叫了起来。
郭彩绫冷笑道：“李快刀在哪里？”
“在……”他想指什么地方，只是身子不方便。
郭彩绫短刀向后一收，刘二拐子身子噗通一下子摔了下来。
“在哪里？”郭彩绫眼睛逼视着他。
刘二拐子抖颤的手往前面指了一下：“往那边跑……跑了。”
“再问你一句！”郭彩绫说：“宇内十二令的鹰千里可在这里？”
“在……”刘二拐子结巴着道：“大……大当家的，已派人请他老人家……今……今天就……到！”
郭彩绫点了一下头，道：“很好，现在你可以死了！”一扬手，手中短刃倏地运劲向前一指，以内集功力透过剑身，点中了对方死穴。刘二拐子喔唷叫了一声，全身颤抖了一下，顿时一命呜呼。
卓君明冷笑道：“姓李的莫非真跑了？”
郭彩绫掠了一下散乱的长发，紧紧咬牙道：“走，我们追下去！”
二人踏着高低不平、起伏峥嵘的乱石，前后左右找了一遍，却不见任何人迹。忽然附近传过来一声马嘶声，二人闻声一惊，相继施展身法，快速地循声扑过去。但只见眼前有一个三五丈方圆的湖泊，这个时令里，湖水早已结成了硬冰，平滑得就像是一面镜子，湖边原本栽种着几棵垂柳，只是早已枯萎，不见绿叶，但见朽树枯枝，倍感凄凉！另外，在环湖周围，衍生有许多高过一人的芦苇，也都枯黄不堪。就在芦苇草丛里，系着三匹壮马，一个蓬头蓑衣的童子，正自惊吓地向二人看着。
卓君明冷笑着向彩绫道：“看来我们是来晚了一步，却叫那厮逃脱了！”说着遂向那童子走过去，披蓑童子抱着两只胳膊，吓得节节退后，一副可怜样子。卓君明站住脚，道：“你用不着害怕，我不会杀你的！”
那童子陡地跳起来转身就跑，才跑了一步，却意外地发觉到卓君明敢情已又站在眼前，他快转过身子，郭彩绫也站在了他面前，两边路都被人家堵上，那童子才傻了眼。
大概是在荒野地里停的时间太久了，冻得他直淌着鼻涕，不时地抬起手来，用破棉袄的袖子揩着。
卓君明道：“李大当家的是不是已经骑马走了？”
那童子点着头。
“往哪里走了？”
“那边。”他伸手指了一下。
“是谁叫你等在这里的？”
“刘二当家的！”大概觉得这男女两个人，不如想象那么可怕，他的胆子也就放大了。
卓君明冷笑了一声，与郭彩绫对看了一眼，思忖他说的都是真话，对方一个不懂事的马童，也就不难为他。当下，卓君明走过去牵了两匹马，向那马童挥手道：“刘二拐子已经死了，尸体就在那边，你把他驮回去吧！”
马僮瞪圆了眼，吓傻了。
卓君明遂向彩绫道：“我们走吧！”
郭彩绫显然很失望，猝然间消失了先前的那股子锐气和冲劲儿。飕飕的风吹过来，她觉得很冷，胯间的伤处更不禁隐隐作痛。丢了手上的那口短刀，她无精打采地走过去，翻身上马，径自策马前行，卓君明心情更似较她沉重得多。
两匹马并辔而行，踏过了一片荒地，才看见一条黄土驿道，道上有两条压得很深的车轮印子，却不见有什么人迹来去。二人各怀着满腹心事，谁也没有开口说话。
前行了一段路，看见道边石碑上刻划着有箭形的指标，一边指着蔡家坡，一边指着宝鸡。
卓君明冷冷地道：“那李快刀经此一来，早已吓破胆，断断是不敢再回去了，我们就循着这一条路，往蔡家坡一直下去，一定能追得上他！”
彩绫几乎也没什么主意，略微点了头。
两匹马继续前进，却见道边有一摊新马粪，这一个发现证明了卓君明的猜测没有错，李快刀果然是朝这个方向逃下去了。预料着李快刀前去不久，二人打起精神，双双策马疾驰下去。
这一程快马奔驰，足足跑了一个时辰，才来到了蔡家坡这个地方。
两匹马累得浑身汗下，身上沾满了泥沙，再要跑下去，就非得躺下去不可，不要说马了，马上的人也感觉着吃不消。
彩绫虽然没有说一句话，卓君明却注意到她后胯伤处，渗出了一大片的鲜血，分明是过于震动的缘故。“姑娘可要找一家客店，住下来歇歇？”
彩绫点点头，似乎连说话力量也提不起。
卓君明策马在头里带路，两匹累马拖着疲倦的躯体往前面走，附近民家，都像穴居，难得看见几间象样的房子。前道有一个十字路口，算是这镇市惟一的一条大路，就在道边，盖有一座竹舍，占地颇大，悬有一块“蔡家老店”的招牌。卓君明在店前翻身下马，回身向彩绫道：“就在这里先歇下来吧！”
彩绫点点头，随即翻身下马。
卓君明这才发觉她的坐鞍都染满了血，由不住吓了一跳，彩绫苦笑着把身上的斗篷拉下来，向着卓君明摇了一下头，示意他不要出声。她一向称强好胜惯了，自不愿以伤病示人，卓君明看在眼里，心中好生难受。
蔡家老店门侧搭有一个茅草小棚，是专为南来北往客商钉马掌的铁匠铺，叮叮当当打铁的声音，传出甚远。一个毛头小子由棚子里钻出来，过来就拉二人的马，问明了卓君明是住店的，回头向着里面吆喝一声，也没听清楚他叫些什么，即见由店里跑出来一个伙计，乍看之下，不知是个什么东西，原来那伙计，披着一整块羊皮，只在皮上挖一个洞，把头钻出来，整个身子连两条腿，全都遮在羊皮里面。猛看过去，真不禁吓上一跳。
卓君明叫他开两间房子，那个伙计用十分惊异的目光，打量二人几眼，才转身向店里步入。
荒村小店，谈不到什么排场，光线也不好，大白天屋子里还点着火把，油烟子把四面墙壁熏得黝黑。这个翻穿羊皮的伙计也看出了来人是两个阔客，特意为二人找了两个上好的洁净房间。所谓上好的洁净房间，其实也不怎么干净，只是在黝黑的墙壁上多贴了一层桑皮纸而已，房子里除了一张炕（注：北方人冬季多睡炕，外系泥灰，内里燃薪，以供取暖），只有一张破八仙桌，两把椅子。
卓君明把一间较为干净的让给彩绫住，特意叫那个伙计把被褥重新换过。
郭彩绫实在支持不住，合衣倒在炕上。
卓君明服侍她喝了一碗茶，发觉到彩绫脸上烧得通红，不由大惊，道：“姑娘你病的不轻，得找个大夫来瞧瞧才好！我这就去。”
说罢正要站起，郭彩绫却唤住他道：“卓兄，你先别急着找大夫，还是先到红水晶客栈里去把那几个可怜的女人安置一下才好……”
卓君明叹息一声道：“姑娘你真是菩萨心肠。这些事，我记住就是了！”
彩绫点头道：“红水晶客栈里还有我的一些东西，有我爹留下半瓶灵丹……还有……”
“还有什么？姑娘你只管关照就是了！”
彩绫轻叹一声道：“还有那匹宝马黑水仙，你找着给骑回来吧。”
提起了这匹黑水仙，卓君明不禁连想到了寇英杰，心里未免有所感触，彩绫更似触及了满腹辛酸，眼睛一红，差一点流下泪来。她怪不好意思地强作微笑道：“这匹马是寇师哥留下来的，总不好在我手里丢了……”
卓君明点头道：“姑娘你安心养病吧，寇兄弟既然已现了侠踪。早晚总会遇见他！”
彩绫苦笑了一下，想说什么，一时未曾说出。尽管在病伤之中，看上去她仍是那么的美，一蓬青丝乌云似的披在肩上，弯而细的两道蛾眉微微的弯着，挺着鼻梁，直直的拉下去，却将玉白粉搓的面颊分成了阴阳两面，在壁灯的映衬下，尤其有一种朦胧的美。她那么半支着脸，睫毛下搭着，方才挥戈惩凶，跃马狂奔的那种豪劲儿，已不复存在，剩下的只是那种闺房处子的静态美。依人小鸟的那般温顺。
卓君明几乎不能再注视下去了，他内心郁积着过多的感伤，想到了眼前自身的遭遇，顿时有置身冰炭之感。退后一步，他抱拳道：“姑娘自重，我这就去一趟，大概在天黑以前，也就可以赶回来了！”
彩绫感激地点头道：“谢谢你。”她似忽然想到了什么，唤住他，道：“卓兄……”
卓君明道：“姑娘请吩咐！？”
彩绫微笑了一下道：“我忽然想起了那个翠莲，你何不把她一起接来？”
话才出口，即见卓君明脸色倏地一变，一种既惊恐又悲恸的表情，猝然使得卓君明身子如同木刻石塑般地怔在了当场。
彩绫吃了一惊，撑起身子来：“卓兄……你怎么了？”
卓君明像是在努力克�