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门头下，横嵌一块石额，两个大字清清楚楚：“柴府”！
白五爷低声道：“没错了。”
又道：“世道无常，有道是：‘乌衣巷故人贫，莫愁湖鬼夜哭，凤凰台栖枭鸟’，那不关咱们的事，进去吧！”
白五爷要上台阶。
龙天楼伸手拦住：“五叔，门只怕推不得！”
白五爷倏然醒悟，多少日子没人住的宅子，每一处自是年久失修，贸然一推，门不倒才怪。
“那——”
龙天楼扭头看看，胡同口外没人，几户人家的大门也都关着，没人进出，他往墙上一努嘴，冲白五爷施了个眼色。
白五爷会意，老少俩一撩长衫，先后窜上墙头翻了进去。
落脚处是前院，几间房还在，只是门窗紧闭，破窗户纸迎风，遍地杂草，寂静、空荡，一点声息都没有。
龙天楼一打手势，要往后去。
白五爷伸手一拦，然后抬手指指北房屋面，轻声道：“你上去，居高临下，可以尽收眼底，我试着劝他出来。”
省时省事，不失为好办法。
龙天楼一点头，就从站立处腾身而起，拔高数丈，然后一掠上了北房屋面，点尘未惊。
白五爷适时撩衣疾窜，往后扑去。
龙天楼站立在北房屋面，前后尽收眼底，一览无遗。两进院子，后头还带个花园，算得上既深又广，后院里堂屋、东厢房，花园里花圃、小桥、亭台楼榭，虽然塌得差不多了，但依稀还能看得出来。
正观望间，只见白五爷从北房下窜进了后院，他往瓦砾遍地的后院里一站，立即扬声发话：“二兄弟，白五来了，出来答个话吧！”
堂屋里传出“哗喇”一响。
白五爷紧接着说道：“白五不是外人，是外人也找不到这儿，白五既然找到这儿，你就该知道这是谁的意思，我一进来就扬声发话，也表示相信你不会躲我。”
堂屋里没动静了。
片刻之后，才从那年久失修的堂屋里，缓缓走出个人来，穿一身裤褂，四十来岁年纪，长眉细目白白胖胖的。
他脚刚踏出堂屋，一眼瞥见了北屋上的龙天楼，脸色一变，脚下倏停。
白五爷及时道：“也不是外人，是我侄子。”
白胖中年人两眼紧紧盯住北屋上的龙天楼，眨也不眨。
龙天楼提气疾掠而下，一掠五六丈，而且正好落在白五爷身边。
白胖中年人两眼异采暴闪，脱口道：“好轻功。”
龙天楼没说话。
白五爷却道：“二兄弟夸奖！”
白胖中年人脸色恢复了正常，缓步走出堂屋，在白五爷跟龙天楼面前丈余处站定，一拱手，淡然道：“五爷。”
“二兄弟，才一年多不见就生份了。”
白胖中年人脸上泛起一丝不自在的笑意，但旋即一整脸色道：“我姐姐告诉您的？”
“不错。”
“我只这么一个姐姐，不能怪她。”
“老姐姐也只你这么一个亲人，她怕日后没办法见泉下的爹娘，跪地哭求我手下留情。”
白胖中年人脸上掠过一丝异容，但旋即双眉一扬道：“五爷，当日蒙高抬贵手，我铭感五内，永不敢忘，这也就是为什么我愿意出来见您，这回，还求您一本爱护之初衷——”
“二兄弟，当初是因为你误入天香教，没犯什么大错，年余后的今天，你还在为天香教卖命，不是让白五我太失望了么？”
“五爷，我没有——”
龙天楼伸手从怀里掏出那个小香袋来，提在手中。
白胖中年人脸色一变，道：“我没想到他们把案子交到了巡捕营。”
“不，还轮不到巡捕营，案子还由十五阿哥府的人在办。”
白胖中年人微一怔：“那么您——”
“我只是受托帮人个忙而已。”
白胖中年人两眼倏现冷芒。
“二兄弟，许你让我失望，不许我帮人个小忙？再说他是我侄子，不是外人。”
龙天楼道：“我没见过你，你也没见过我，但是你应该知道我，十五阿哥府的护卫总教习——龙天楼。”
白胖中年人身躯一震，脸色大变，转身要跑。
龙天楼一步跨到，已到了他身边。
白胖中年人机伶暴颤，飞起一拳直捣龙天楼心窝。
龙天楼抬手一封，掌势偏滑，轻易地扣住了他的腕脉。
白胖中年人面如死灰，抬眼望白五爷：“五爷，我不欠您的了，恨只恨欠我姐姐的，这辈子没办法报答她了。”
白五爷沉声道：“你这叫报答你那唯一亲人的老姐姐？不伤透她的心，不害死她，已经算不错的了。”
白胖中年人一阵轻颤低下了头，哑声道：“事既至此，夫复何言，我跟你们走就是。”
白五爷一施眼色。
龙天楼立即松手。
白胖中年人猛抬头，先望龙天楼，后望白五爷。
白五爷道：“天楼跟我已经答应了你姐姐，只要你老老实实合作，他可以保你不死。”
白胖中年人脸上闪过抽搐，悲笑道：“你们可以保我不死，我还是死定了。”
龙天楼道：“未必——”
“总座，马老怎么样，您许过他么？”
龙天楼一怔，心里一阵刺痛。
白五爷道；“二兄弟，既是这样，我们也不好勉强你了，只是，你是个关键人物，你要衡量轻重利害。”
“我还有什么轻重利害好衡量的。”
“小七儿，你告诉他。”
龙天楼自然知道白五爷让他告诉白喜什么，于是他从承王府案说起，一直说到了眼前。
静听之际，白喜脸色变化，神情时而有着相当的震动，等到龙天楼把话说完，他却一转平静，淡然笑道；“总座不说，｜潇湘书院｜我还真不知道这件事关系这么大，有着这么大的一个阴谋，不过我白喜是个微不足道的小角色，就算是闹翻了天，也不干我的事——”
白五爷道：“二兄弟，你怎么好这么说，难道你能坐视鬼魅横行，邪恶坐大——”
“五爷，我不过是个升斗子民，不管谁得势，百姓还总是百姓啊！”
“二兄弟，百姓固然是百姓，可是百姓没有不盼过好日子的，江湖上有那么多仗义行侠之士，他们又都是为了什么？”
“这——五爷，我一张笨嘴说不过您，可是——”
“二兄弟，你以为坚不吐实；字句不说，就能活得长久？”
“不，五爷，既然被您二位找到了这儿，除非您二位愿意高抬贵手放过我，否则我就是死路一条。”
白五爷一摇头道：“二兄弟你要原谅，事关重大，我们不能，也不敢放你！”
“这不就结了吗？”
“二兄弟，我说句不中听的，既然横竖逃不过劫数，男子汉、大丈夫，为什么不死得值些？你从不为任何人想，也应该为老姐姐……”
白喜悲笑道：“五爷，怎么见得我这不就是为我那老姐姐想。”
白五爷一怔道：“二兄弟……”
白喜道：“五爷，有些事您不清楚，要是我不泄密，我或许会死，可是你们绝不会伤害我那老姐姐，而我若是跟您二位合作，不但我的命未必保得住，他们也绝不会放过我那老姐姐啊！”
白五爷知道这是实情，呆了一呆，没能说出话来。
他不能许诺连白喜的老姐姐一并保护，而且他也不敢擅自做这个主。
龙天楼一双眉梢儿高高扬起：“五叔，虽然他是您的朋友，我有心保全他一条性命，奈何他信不过我，为今之计，我只有公事公办，把他拿交九门提督法办，我则另起炉灶，另找线索了。”
白五爷深知龙天楼这话不是恐吓的，像白喜这种人，是无法加以恐吓的。他迟疑了一下，微点头道；“公事公办，小七儿，你不会落埋怨的。”
白五爷这里话刚说完，前头突然传来砰然一声，像是大门被推倒了似的。
怎么回事？
龙天楼、白五爷跟白喜听得刚一怔。
紧接着，前头传来个颤抖的叫声：“五爷，五爷，白五爷—一”
白喜听得脸色一变。
白五爷脱口叫道：“老姐姐——”
他急急迎了过去，刚走没几步，前头颤巍巍过来个人，不是那白发老妇是谁？
她一眼瞥见白五爷、龙天楼，还有站在堂屋门口的白喜，轻呼—声马上停了步。
白五爷迎过去扶住了她：“老姐姐，您怎么来了？”
白发老妇定定神，两眼紧盯着白喜往前走，白五爷紧随身边搀扶着。
望着那颤巍巍的步履以及在风中飘扬的白发，白喜叫了一声：“姐姐！”曲膝跪了下去，也低下了头。
龙天楼欠个身：“老人家。”
白发者妇这时候还不忘礼数，答一礼道；“不敢当！”
随又转望白喜，“我赶来是为告诉你，是我告诉他们两位地方的。”
白喜低着头道；“五爷已经告诉我了。”
“我还要让你知道，五爷对咱们，已经是仁至义尽，龙总教习对咱们，也是恩高义深。”
“我知道。”
“你知道就好，我只听你说你闯了祸，可没想到你做了这种事，如今怪你什么都迟了，是我没照顾好你，你跟他们两位走吧！”
白喜低着头道：“姐姐，我只能死在这儿，不能跟他们两位走。”
白发老妇一怔：“这么说，你是不愿意跟他们两位合作？”
“不是不愿意，是不能。”
“不能？为什么？”
白喜没说话。
白五爷道：“老姐姐也别怪二兄弟，他是为你，怕他们连你也不放过。”
“呃！是这样么？”
白喜低着头，不说话。
白发老妇冷笑一声道：“很好，我这就一头碰死在你眼前，省得让你为难！”
她可是说碰就碰。
白五爷一把拉住。