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正在胡思乱想之时，远处传来一个响亮的口音，道：“喂！老和尚，你见到一个女子走过没有？”
褚玉钏顿时骇得浑身发抖，外面的老僧没有做声，直到那个发话的人走到他身边，才龙锺地抬头瞧看。
来人是个劲装疾服的大汉，他用长刀向老僧一晃，又问了一遍。
老僧畏惧地摇摇头，那个大汉的长刀迫到他咽喉间，厉声道：“你敢装糊涂？快说！”
老僧惊骇地伸手向偏殿内指去，那个大汉冷笑一声，转身奔入殿内，锐利的目光四下搜索。
佛像后面的褚玉钏，听见步声，晓得是敌人进来搜索。她本来惊得全身发抖，但事到临头，敌人迫近了，反倒冷静下来，全然不动地坐在佛像后面。
那名大汉并不浪费时间去搜索殿内的许多阴暗地方，却十分精细地查看地面。
一会已走近香案，目光落在香案上以及龛边各处。
这刻如若褚玉钏仍然在发抖，决计瞒不过这个大汉的听觉。
她从佛像手臂的间隙中望去，但见这个凶悍的汉子，目光一直在香案以及龛边巡逻。
她忽然醒悟这些地方，都是她躲入龛内一定会践踏到的。但当时已被老僧扫拂过，是以不留一点痕迹。
转眼间，这个大汉转身出殿去了。褚玉钏松一口气，猛然间浑身抖个不住，反而令她觉得好笑起来。
这个当儿她想笑得出？心中想道：“那位老师父好生精明，竟然先一步把我的足印拂去。莫非他曾是风尘中的异人，目下削发出家，是以懂得这一套？”
正在这时，外面的老僧面色一变。他仍然低头打扫着，先前那个大汉和另外一个人边说边走，又折回此地。
他面色的变化来人可瞧不见。只听那大汉道：“这边都搜过了，问老和尚时，他竟骗得属下到那座偏殿内耽误了不少时间。”
在那大汉旁边的正是九指翁袁负，他霜眉一皱，停步凝眸打量那老僧背影。
老倡一迳低头打扫，动作迟缓，显得龙锺老迈。但九指翁袁负仍然凝视着，好像发现了什么奇怪物事。
那个大汉不敢则声，诧异地打量那个老迈的背影，心中大惑不解。
饼了好一会工夫，袁负依旧默默凝视。
这个院落中虽然有三人之多，却静阗得像没有人一般。
又过了一会工夫，老僧身躯一震，忽然挺直了腰肢，显出比常人高出不少的身量，并且旋转身子，面对袁负。
他转身的动作十分轻快，使那大汉吃了一惊。
但见这个老僧枯槁的面上很快就变得甚是红润，目光从呆滞而呈现活泼锐利。
他炯炯地和袁负对觑，毫不相让。
两人对瞪了片刻，老僧微哂一声，道：“老猴头果然有点道行，居然瞧破了贫僧的装伪。可见得近年功力又大有精进了。”
九指翁袁负哼了一声，道：“你这竹竿精休想在我眼前要花样。不过我得承认你这缩骨功夫已经很够火候，错非是我下苦功研究过，即使功力比找更高之人，也无法瞧出破绽。”
那个大汉顿时愣住，心想这个毫不起眼的老和尚，敢情是武林异人。
罢才他若是恼了火，恨我刀迫他，当时突然出手，定能杀死我无疑………想到此处，不禁出了一身冷汗。
老和尚道：“昔年匪号，你也不必提了，贫僧自从托庇佛门，痛悔前非，便自称悔往和尚………”
九指翁袁负冷笑一声，道：“可惜的是悔之晚矣，我和那几位弟兄昔年曾走遍天涯，踏破了铁鞋，都没有找着你，却不料今日狭路相逢，得来全不费工夫，这叫做天意，你这回决计跑不掉了。嘿！嘿！”
老僧毫无惧色地望住他，缓缓道：“既然你们还是不肯放过我，那就只好一拚了。”
九指翁袁负立刻横刀作势，流露出十分慎重戒备的神色。
老僧手中还握着那支竹扫，轻轻一抖，底下的扫头掉在地上，下一根五尺长的棒身。
袁负呵呵笑道：“老夫只道你当真已剃度出家，那知还是昔年故习，降龙棒永不离手。”
老僧道：“闲话休提，你想在这儿动手？抑是找个宽敞一点的地方，拚个死活？”
他举手指一指左方，显得手臂极长，又道：“那边有一块空地，甚是合用。”
袁负不由得向左方投瞥一眼，忽觉劲风拂顶，心头一震，赶紧挥刀封住头顶，左手呼一声劈出去。
老僧果然是趁他分神之际，出棒猛击。这一棒击在刀上，“呛”的大响一声，竟把袁负震退两步。
他迈动长腿，只跨前一步，便已抵得上对方两步，伸臂抡棒，迅快攻去。
但听一连串金铁交鸣之声响处，袁负被他迫得连退了六七步之多。
那个大汉大喝一声，正待挥刀攻去。
袁负却喝止了他，又道：“在这附近搜一搜，刚才搜过的地方更须小心，先把那女孩子拿住再说。”
老僧怒骂一声：“好狡恶的老猴头。”
手中那根降龙棒使得更急骤凶猛，横抽直扫，紧紧迫攻。
袁负虽是失去机先，成了捱打的局势，但他似是深谙对方棒法家数，仍然守得住。
那大汉持刀奔入偏殿，四下张望。最后，迅即走近龛前，凝神向龛中佛像打量。
他这一注意观察，登时看出龛内尚有地方可以藏匿，当下冷笑一声，狠狠地道：“小姐儿出来吧，老子已瞧见你躲在佛像后面啦，快点………”
褚玉钏心知已经躲不过，只好硬着头皮站起身，走了出来。
那个大汉哈哈一笑，伸出巨大的手掌，一把抓住她，攫小鸡一般揪下来，道：“臭丫头，竟把老子瞒过一次，这回走不掉了吧？”
陡然间一阵森寒杀气罩上身来，他吃一惊，转眼望去，但见七八尺外站着一人，双手都拿着兵器。
左手是寒光耀眼的锋快长刀，右手是一柄泛起淡红光辉的长剑。这人年纪虽轻，但威仪赫赫，具有一种慑人的气度。
第14章
他方自心头一震，想起“朱宗潜”三个字，那人已举步追来，脚下微微发出声响。
这些步声好像有一种不可思议的威力，迫得他斗志全消，不知不觉放松抓住褚玉钏的手，向后便退。
他本是十分凶悍之人，这刻却不知何故，胆气全消，手中长刀不但无法劈出，反而掉在地上，发出声响。
朱宗潜芙蓉剑向前一送，剑尖抵住他胸口，沉声道：“你丢掉兵器之举，想是知道我不杀空手之人，但我还是有法子取你性命。现在我问你几句话，如有一句不实，我就在你胸口开个窟窿。”
朱宗潜向来是以气势坚强见称，这个悍大汉那里禁受得住，呐呐的道：“是………是………”
朱宗潜道：你们打算掳劫褚姑娘之举，是不是为了对付我？”
那大汉点头道：“是的。”
朱宗潜冷笑一声，又道：“你们在洛阳的硬手有多少人？除了袁负、戈远之外，还有谁？”
那大汉想了一下，道：“还有一个姓曹名洛的人。”
朱宗潜眉头一皱，沉吟道：“曹洛………曹洛………我从未听过此人名字。”
突然间灵机一触，道：“这个曹洛以前叫什么名字？”
那大汉骇然变色，忙道：“他就是银衣帮八坛坛主之一，江湖人称计多端，其实姓曹名洛。”
朱宗潜微微一哂，道：“原来是他，可算不上什么硬手。我若不问起他以前的名字，你大概就想蒙混过去了，是也不是？哼、哼！在我面前可没有那么容易耍花枪。”
那大汉真怕他一翻脸一剑刺穿前心，额上汗如雨下，连连道：“小人不敢，小人不敢………”
朱宗潜左手长刀架放在剑身上，骈指点去。
那个大汉登时僵立不动，他这才收回刀剑，沉声道：“我不会向任何人道及咱们这一番谈话，至于你告诉不告诉别人，那是你自己的事了。”
说罢，走到褚玉钏身边，道：“你还支持得住吗？”
褚玉钏本来还好好的，听他这么一问，顿时双脚发软，浑身发抖。
朱宗潜伸手抱住她的纤腰，使她不致于跌倒，柔声道：“你已经表现得非常勇敢了，别的女孩子碰上今日的事，相信早就骇昏啦！现在你还须振作一下。外面那位老和尚因助你之故，被袁负找到，算起旧账，大概有一场大麻烦，我理应去助他一臂之力。”
褚玉钏被他提醒，又听见兵器相碰之声，立刻振起精神，道：“好，你去吧、”
朱宗潜教她躲在门后，这才举步走出院中。
袁负先前本是一味捱打，可是到朱宗潜出去之时，他已连连反攻，变成平分春色的局势。
朱宗潜只瞧了三四招，就查看出那九指翁袁负刀法平平，但双掌上练得有奇功绝艺。
想是恰好克住老僧的武功家数，是以毫不困难就从劣势中脱身。
他出现之时，双方正斗得火辣急骤，都以为他便是那个大汉，所以没有分心瞧他。
朱宗潜迅即迫近战圈，使个巧妙身法，已抢入袁负右侧的一个空位。
这个位置乃是袁负最受威胁的方位，假如他不是误以为朱宗潜乃是自己手下的话，决不会让他如此轻易就占到这个位置。
现在他发现已经太迟了，目光到处，认出正是传说中的朱宗潜，心中大为凛骇。
这一疏神，老僧钢棒落处，击中长刀，当地大响一声，长刀坠落在尘埃。
好个九指翁袁负，虽是陷入如此险恶不利的境地中，依然不曾慌乱，使出他最精妙的绝艺，身形连晃，忽左忽右地运退五步。
这一路神奇步法虽然不曾摆脱朱宗潜，却避过几次杀身之祸，那是老僧的降龙棒呼呼劲扫，每次都贴着他的身体擦过，棒棒落空，却奇险无比。
但袁负却没有法子能摆脱朱宗潜，这刻朱宗潜虽是不曾出手，甚至芙蓉剑和长刀仍在鞘中。
可是在九指翁袁负的感觉中，他好像冤魂般死缠住自己，随时随地可以扼住他的脖子，令他窒息而死。
这种滋味当然十分难受，但一时之间，却找不到应付之计。
老僧猛攻了这许多招，都未能得手，面色一变，突然跃出圈外，头也不回的越屋而逝，身法迅快无比。
袁负心中渴欲追赶，但朱宗潜的威胁太大