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木案放着一盏油灯，刘坤就随手燃起。灯光照耀下，只见一块方玉，押着一张白笺，端端正正的放在木桌上。刘坤不敢妄动，望了那白笺一眼，退后两步。
王宜中奔入小厅，伸手推开方玉，取过白笺，只见上面写道：“书奉王公子宜中阁下：令堂节励冰霜，在天牢中抚养阁下一成人，母恩深如海，阁下母恩，尤重过常人许多。”
一张白笺，两行草书，只是点到王宜中母子情意，下面既未署名，亦未提到王夫人的下落。
王官中捧着白笺，连读了数遍，两行泪水，滚下双颊，望着那白笺出神。
高万成缓步行了过来，低声说道：“门主，那白笺上写些什么？”
王宜中黯然一叹，道：“先生自己看吧！”
高万成接过白笺，瞧了一遍，心头暗暗震惊，忖道：“这人只提醒了他们母子之情，却不肯留下姓名，也不肯说明那王夫人的去处，当真是一位极富心计的人物。心中念转，口里却含笑说道：“从这封留书上看，令堂毫无危险，门主也不用过份地悲痛。”
王宜中道：“先生见多识广，可知家母是被何人掳去吗？”
高万成道：“这个，属下一时之间无法了然，不过，看白笺上的字踪，瘦削娟秀，似乎是出于女子的手笔。”
王宜中道：“那会是什么人呢？”
高万成道：“就情势而论，令堂还不致离开京城，咱们多派一些暗桩，监视九门，再托赵一绝发动手下，暗中查访，我想不难找出令堂的下落。”
赵一绝挺胸道：“诸位放心，只要他们没有离开北京，在下相信明天之前，定然可以找出他们的落脚地方。”
高万成道：“北京城只有你赵兄有这份能耐，除你之外，只怕再也找不出第二个人了。”
赵一绝轻轻叹息一声，道：“只怕他们连夜离城他去，在下就无能为力了。”
高百成道：“如是他们离开了北京城，自非赵兄能力所及，我们也不敢麻烦赵兄。”
高万成道：“在下想派两个人和赵兄同行，不知赵兄意下如何？”
赵一绝乃是老江湖，一点就道，点头说道：“高兄的意思是说……”
高万成疾道：“赵兄已卷入了金剑门这一场恩怨漩涡，目下就是想摆脱，恐怕亦非易事，兄弟觉着，赵兄的安全极为重要，不能有一点大意。”
赵一绝道：“在下明白，高兄觉着应该怎么办，兄弟无不同意。”
高万成微微颔首，回顾了严照堂一眼，道：“严兄，兄弟想请由四位中，派出两人，和赵兄一起走。”
严照堂道：“好！”目光一掠林宗、刘坤，道：“老二、老四，你们跟着赵兄走。”
林宗、刘坤，应了一声，齐齐说道：“赵兄，咱们几时动身。”
赵一绝道：“现在就走。”
高万成道：“赵兄，中午时分，咱们碰头，何处能和赵兄见面？”
赵一绝道：“兄弟天安赌场候驾，高兄在何处，在下派人接你们。”
高万成道：“不用了，天安赌场很有名，兄弟找得到。”
赵一绝道：“好！在下告辞了。”
林宗、刘坤紧随身后而去。
高万成目睹赵一如离去之后，低声对玉宜中道：“门主不用太过忧虑，如若赵一绝全力帮忙，在下相信很快就可以找出太夫人的下落。”
王宜中道：“我担心他们会伤害到我的母亲。”
高万成道：“这个门主可以放心，属下可以断言，他们不会伤害到太夫人。”
王宜中轻轻叹息一声，道：“现在咱们应该如何？”
高万成道：“四大护法，已经很严密地搜寻过附近，未见对方布有暗桩，此事有些奇怪。”
王宜中道：“他们已经离开此地，自然用不着埋下暗桩了。”
高万成道：“他们劫走太夫人，固然是惊人之举，但咱们如何对付，也是他们很关心的事，所以，在下想一个守株待兔之法。”
王宜中道：“什么叫守株待兔？”
高万成道：“咱们坐守茅舍，以待敌人来此查看，届时，出其不意，生擒他们一两个人，就可以问个明白了。”
高万成道：“严护法、常护法，劳请两位布置一下，最好保持原来的样子，不要让人瞧出这室中有人。”
严照堂、常顺应了一声，立时动手，掩篱门，半开厅房，熄去烛火。
高万成道：“两位分坐两面屋角，听到什么异声，且不可轻举妄动，以免打草惊蛇。”
严照堂、常顺打量了一下厅中形势，各自选了一个厅角坐下。
两人选的角度，似是早已经过考虑，严照堂可照顾前面门窗，整个后院、后窗，都在常顺的监视之下。
高万成微一欠身，道：“门主，咱们也在屋角坐下休息吧！”
王宜中无可奈何地点点头，道：“好吧！那些人既是无外可寻，咱们也只好在这里休息一下了。”
夜暗消退，天色大亮，金黄色的阳光，洒满了竹篱茅舍。
王宜中思念母亲，一直无法静下心来。
抡目四顾，只见严照堂、高万成以及狮玉常顺，都闭着双目静坐，有如老僧入定。
他第一次尝试到思念母亲的忧苦滋味，只觉着心中一片紊乱，惘惘愁怀，却是理不出一个头绪……
第十四回 棋差一着
时将近午，高万成正想起身招呼严照堂等赶往天安赌场的当儿，突闻一阵轻微的脚步声传入耳际。
高万成、严照堂同时警觉，睁开双目，相视一笑，立时又收摄心神。
两人都听出了这脚步声，异于常人，正是一个身有武功之人的脚步，但他们无法判定来人是敌是友。
紧接着响起了篱门被人推开的声音。来人已行入了庭院之中。
这时，王宜中也觉醒过来，霍然睁开双目。
高万成早已有备，立时，摇手示意，不要他发出声音。
严照堂、高万成等坐息之地，都经过了选择，除非来人行人室中，或是由窗门中探进头来，无法瞧到室中之人。
但室内人，却可见前门后窗外的人影活动，不论来的是何等人物，都将先被室中人发现。
隐隐间可听得步履声在厅门外停了下来。
突然间，两扇半掩的厅门，缓缓打开，进来一个身着蓝衫，头带瓜皮小帽，留着两撇八字须，手里提着一根旱烟袋，身体瘦削，年约五十七八岁的老者。
高万成、严照堂、常顺、王宜中，八道目光，冷电一般，投注过去，逼注在那蓝衫人的身上。
那蓝衫老者只觉那逼过来的目光湛湛逼人，不禁微微一怔。
但他一怔之后，立时恢复了镇静，点头一笑，道：“张老爹在吗？”
严照堂举手一挥，狮王常顺突然一跃而起，当真如狮子出洞，迅如流星般砰的一声，掸开了木窗，穿窗而出。断木横飞中，消失了常顺的人影。严照堂就在常顺飞撞向窗外之时，人也站了起来，一拱手，道：“朋友，不用装蒜了，阁下归路已断，不说实话，只有动手一途了。”
蓝衫老者道：“失礼得很，老朽来寻找一位故交，不知诸位在此。”
严照堂冷笑一声，道：“如是你知道，只怕是不会来了。”口中说话，人却向前欺进了一步，大有立刻出手之意。
蓝衫老者，倒也沉得住气，轻轻叹一口气，道：“老汉无意闯入，诸位英雄，大人不记小人过，放老汉一条生路。”
严照堂怒道：“赤须龙严照堂，在江湖上走了数十年，几时被人在眼睛里揉过砂子，你朋友用不着做作了。”右手一探，五指半屈半伸，向那蓝衫老者右腕上面扣去。
那蓝衫老者如受惊骇一般，啊了一声，向一侧倒去。步履踉跄地向前胞了四五步，才拿桩站好。他这一倒之势，刚好避过了严照堂那扣来的一掌。高万成哈哈一笑，道：“好身法！八卦醉仙步，绝踪江湖很久了。”
严照堂道：“朋友，既会八卦醉仙步法，决非无名小辈，男子汉、大丈夫，似这般藏头露尾，那岂不是留为江湖笑柄。”
那蓝衫老者冷笑一声，道：“诸位一定要见见在下的真面目吗？”
严照堂道：“明来明往，才是英雄丈夫行径。”
蓝衫老者突然伸手在脸上一抹，须子脱落露出来一张白白的面孔。原来，此人只不过二十五六的年纪，经过精细的化妆之后，看上去增加了一倍的年龄。
严照堂皱皱眉头，道：“阁下很年轻。”
蓝衫人淡淡一笑，道：“金剑门四大护法，在江湖上威名甚盛，今日在下幸会了。”严照堂道：“朋友夸奖了。”
蓝衫人一抖手中的旱烟袋，竹节脱落，变成一把明亮耀目、细如小指、长约二尺五六、顶端尖利的一把似剑非剑之物。
高万成道：“啊！八音剑。”
严照堂道：“八音剑，似乎也已绝踪江湖数十年了。”
蓝衫人道：“不错，金剑门中果然是人才济济，能在一霎间，认出‘八音剑’的人，实还不多。”
目光转到高万成的脸上，接道：“阁下见识极广，不知可否见告姓名？”
高万成道：“在下高万成，不知你朋友怎么称呼？”
蓝衫人道：“阁下原来是金剑门中的智多星，在下失敬了。”
高万成道：“朋友，还未见告姓名。”
蓝衫人道：“在下未学后进，说出姓名，诸位也不会知道，不说也罢。”
语声一顿，接道：“在下要告辞了，希望诸位能给区区留下一条去路。”
严照堂道：“朋友想走吗？”
蓝衫人道：“不错，希望严兄给在下留条去路。”
严照堂淡淡一笑，道：“朋友，你想的太轻松了，八音剑招术奇异，传言已久，今日阁下如不留下两招，对严某而言，实是一大憾事。”
蓝衫人冷然一笑，道：“严护法不肯替在下留条去路，在下只有放手闯出去了。”
严照堂道：“你朋友只要到这茅舍篱外，在下就不再拦阻了。”
蓝衫人道：“那么得罪了。”
一扬右手，手中的八音剑，一阵闪动，响起了一阵嗡嗡怪鸣之声。
那是一身奇怪的声音，八音混合，听起来十分刺耳。
王宜中听得大感奇怪，不觉之间把目光凝注在八音剑上。
只