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秋岚将丹丸小心的收藏好，向众人行礼道：“救人如救火，在下先走一步了。那些姑娘们，劳神各位送她们至官府……”
“你一个人走？你……你走得动？”姑娘急问。
“那也是无法之事，还有一个更次，我必须赶到。”
“到何处？”恨地无环急问。
“巫山县码头，乔家的船在那儿苦等。”
“我的天！一个更次赶四十里，你……”
东海神尼断然地说：“琬儿，你背他上路，为师带那些姑娘们明晨起程至巫山交与官府去处理。”
恨地无环不吭声，拉下窗帘往秋岚身前一蹲，说：“上，老朽送你一程。”
湖天花雨在外抢入，叫道：“我也走一遭，在路上也有些照应。”
姑娘不管秋岚肯是不肯，把他向前一推，说：“走！俞前辈，请和家师在这儿善后，晚辈与张老前辈走一趟，这条道路晚辈熟悉。”
秋岚事实上已无法支持，一再强提余力为脱险而挣扎，铁打的人也吃不消，他连站也不易站稳哩！被姑娘一推，便伏倒在恨地无环的背上了，立即陷入昏迷境地。
恨地无环将帘布系好，说：“姑娘请引路，快！”
两人飞抢出门，展开绝顶轻功，隐入夜幕之中，向巫山县如飞而去。
码头上万籁无声，只有江水呜咽。
乔家的船与其他的船不同，桅灯、舱首灯、船尾灯，全点起了。舱首灯旁，一条绿巾随风飘扬。
笑弥勒和幕容永叔不时站在船头向黑暗的城厢凝望，不时走到码头上远眺，象热锅上的蚂蚁般，往复走动，长吁短叹。
月影西斜，天宇中斗转星移。，城中传来的更鼓声，一记记似乎在他们心头狠狠地敲击。这些天来，他两人似乎苍老了不少。
午夜将至，两人心乱如麻。
午夜一过，唯一可做的事便是替乔家姐弟俩准备后事，虽然仍可活一天。却无药可救了。
舱中，乔姑娘姐弟俩肿毒已消，但只能躺下，浑身发着高烧，肌肉不住抽动。毒王的解毒药解不了蛊，姐弟俩摆平在中舱，瘦得不成人形，一双星眸已呈现朦胧之象。两名使女不住饮泣，忙着替姐弟俩用冷水擦身。
夜深了，江风微凛，好美的江上之夜。
心头沉重的慕容永叔跳上跳下，笑弥勒不住长吁短叹。英雄有泪不轻弹，只缘末到伤心处，他两人眼角皆隐有泪光，可知他们心中的沉痛。
右侧停泊的船群中，有一艘下放湖广的客船，原来静悄悄的舱面，突然出现了人影，一个幽灵似的女人身影，在微弱的桅灯照射下，可以看出她穿了一身桃红衫裙。她缓缓地倚在舱门盘膝坐下，手中挽了一具琵琶。
调弦声乍起，三两声短音符在天宇下跳动，打破了四周的沉寂。
接着，一阵珠落玉盘似的弦声飞扬，逐渐低沉，然后化成懒散轻愁的旋律。
歌声如虚似幻，轻轻地，甜甜地，幽幽地，象是天宇外隐隐传来：“古庙依青峰，行宫枕碧流，水声山色锁妆楼，往事思悠悠。云雨朝变暮，烟花春复秋。猿啼何必近孤舟，行客自多愁。”
歌声徐落，弦声徐敛，接着三两个零星音符轻轻跳动，令人兴起追忆缅怀的情绪，耳畔仿佛余音袅袅。
慕容永叔突然“哇”一声喷出一口鲜血，颤声说：“完了，我怎对得起主人？我……我不想活了。”
“大管家，沉着些儿。”笑弥勒扶住他低唤。
笑弥勒知道慕容永叔听了“行客自多愁”而触景生情，呕出一口鲜血，也无法安慰慕容永叔，因为他对秋岚绝了望。
弦声又起，歌声遥传：“人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠，垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老莫还乡，还乡须断肠。”
笑弥勒一生中，极少生气冲动，平时笑口常开，所以叫做笑弥勒，这时心中烦躁，火气特大，听到这些饱含哀愁的歌声，愈听愈焦躁，放下慕容永叔，奔向客船跃上跳板，火暴地叫：“姑娘呀！别唱好不好？”
绯衣女郎变色而起，粉脸一绷，冷笑着问：“尊驾多管闲事，难道歌声扰了尊驾的清梦么？”
“正是此意。”笑弥勒强项地答。
“你是谁？”
“我，笑弥勒柳文华。”
绯衣女人吃了一惊，吁出一口长气，打退堂鼓说：“好，算你行，日后有机会，你会知道我绯衣三娘不是善男信女，本姑娘记下了。”说完，拉开舱门入舱而去。
笑弥勒哼了一声说：“在江湖上找我就是，随时恭候姑娘芳驾。”说完，跃下码头。
城厢方向，两个黑影如同星跳丸掷，飞跃而至。
笑弥勒心中一动，飞掠迎上叫：“什么人，慢来。”
黑影站住了，是一男一女，男的背上还有人。
“请教，乔家的船在何处？”男的沉声问。
“你——”
“送药来的。”女的急叫。
“天啊！是山壮士送来的么？”慕容永叔奔近叫。
恨地无环火速的将昏迷不醒的秋岚解下，抱在手中，说：“老朽不知谁姓山，请看是不是这位，他带来了金四娘的解药。”
笑弥勒将人接过，大惊道：“我的天！他……他……他……”
姑娘接口道：“快！药在他怀中，时辰不多，救人要紧。”
恨地无环却不上船，目光向来路搜索，沉声说：“后面有人追来，可能是金四娘。”
慕容永叔急急地说：“走！老伯，上船，移舟对岸暂避。”
对岸，是一座小镇，叫老关庙，船刚滑出码头，码头上已出现了人影，果然是金四娘，她无意对恨地无环不利，只想看看秋岚的庐山真面目而已。
客船人影又现，绯衣三娘出现在舱面，向急急奔来的金四娘扬声叫：“谁愿意和笑弥勒捣蛋的，我绯衣三娘愿助他一臂之力，西安柳家的人都是旱鸭子，到水中请他去见龙王爷。”
金四娘见了水便害怕，怎敢再追，她向绯衣三娘走去，笑道：“好妹子，别胡思乱想了，船上有一个宇内无双的水中好汉，你不必乱打主意，送我下夷陵州，怎样？”
“你，咦！原来是金四姐，一向可好？”绯衣女郎跃下码头，向金四娘迎来。
“不好不坏，差点儿将老命送在飞云观，好妹子，你还没答应我呢？”金四娘走近笑道。
“小事一件，我正要往下走，欢迎四姐做伴。”
慕容永叔确是对金四娘有所顾忌，不得不移舟暂避，船泊老关庙，他仍深怀戒心，吩咐手下严加提防，他守住舱口，不住出声询问舱内的消息，笑弥勒同样紧张，他已听清绯衣三娘和金四娘的对话，心中暗暗后悔，没想到一时冲动，无意中和绯衣三娘结下仇怨，假如在这紧要关头中闹将起来，岂不耽误了乔家组弟的性命，他在前舱安置了秋岚，心里却放不下外面的事，深恐金四娘追来。
内舱中，琬君姑娘和两名侍女，迫不及待的向乔家姐弟上药，内外齐下，恰好赶上城中午夜的更鼓声。
不消片刻，姐弟俩的热度迅速下降，朦胧的眼光渐有神采，肌肉不再抽搐痉挛，呼吸逐渐平静。
“谢谢天！解药对症了。”琬君拭掉额上的汗水低叫。
舱外的慕容永叔然急地问：“症状如何？盼告。”
一名使女拉开舱门，喜悦地叫：“一切大好，大管家请安心。”她将症状说了。
“小梅，好好伺候，请那位姑娘至前舱一叙，以便面谢。”
前舱中灯光明亮，众人客套一番，通过名号，围绕着已近昏迷的秋岚，大家面色沉重，恨地无环听慕容永叔将乔家姐弟的症状说了，叹口气道：“金四娘杀人如麻，人性已失，但在山壮士诚挚而坦荡的襟怀所感召下，交出了解药，也算是一大奇迹。唉！目下咱们须设法如何抢救山壮士了。”
笑弥勒神情肃穆地说：“澜老，可否将山壮士受伤的情形说出，以便下药。”
恨地无环便将秋岚入石室救人，直至与独角天魔交手的事一一说了。
姑娘接口道：“家师曾替山壮士验过伤，认为如无少林的八宝夺命丹，伤势十分讨厌呢！”
幕容永叔一蹦而起，笑道：“小姐身旁还有三颗，老朽即去讨来应用。”
慕容永叔走了，姑娘向笑弥勒问：“柳前辈，山壮士真与乔家毫无渊源么？”
笑弥勒沉重地说：“琬姑娘，柳某所说的话，毫无虚假，不仅毫无渊源，而且在小可与山壮士在酆都大街道相遇之前，他与乔柳二家任何人皆不曾见过面，山壮士确不是江湖人，至于他的为人与家世，相信世间知者极为罕见。”
“那……那他为何不顾一切……”
“姑娘，如果你曾经乘船到嘉定州，你必可在船家的口中，认识镇江大佛下常年候机救人的两个人，这人便是山壮士和他的师父虚云大师，由此，你便该知道他的心地和为人了。”笑弥勒神情凝重的说。
恨地无环一巴掌拍在自己的大腿上，恍然地叫：“天！我真是瞎了眼，该看出他是虚云活佛的弟子的，我见过他多次嘛！但……但……怪！他该是姓……”
“噤声！”笑弥勒急急止住他往下说，又道：“千万不可说出他的姓名，他曾郑重的表示过了，不在江湖上泄露真姓名的。”
姑娘的凤目中，突然焕发出一阵奇异的神采，但她己佣转了头、眼神的变化并未落在众人的眼中，本来，她怀疑秋岚所以拼死找金四娘要解药，可能牵涉着情爱二字，没想到秋岚会为了两个陌生人曾冒万千之险，她的心目中，对秋岚生出极为美好的印象。
笑弥勒以为对隐瞒秋岚身世之事不满，向她说：“琉姑娘，请怨在下有难言之隐，山壮士之所以不愿姓名外传，确有他的苦衷，正相姑娘只愿通名而不愿示姓一般，尚请姑娘见谅。”
姑娘灿然一笑，说：“前辈幸勿误会，江湖忌讳甚多，这也是不得已的事。”
“柳老弟今后如何打算，山壮士又如何处理？”恨地无环问。稍顿又道：“老朽本应等待山壮士康复之后，方可动身返回重庆，但敝伴当已经将人救走，沿途是否有变不得而知，老朽只好先行赶回，日后再专程向山壮士道谢援手之德，尚请老弟向