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韩公子笑道：“也许你说得有理，但我知道，我伯父并没有把你当作丫头看待。”
语声顿了一顿，道：“自从发生了娟儿事件之后，我伯父已经提高了不少警觉，他对你存有了很多戒心……”
苹儿接道：“我和娟姑娘很多不同。”
韩公子道：“有什么不同呢？”
苹儿道：“娟姑娘来得太突然，我却是已在方家大院，作了很多年的丫头。”
韩公子突然轻轻叹息一声，道：“也许我看错了你，好好休息吧！我要走了。”
苹儿道：“公子留步。”
韩公子道：“姑娘还有什么事？”
苹儿道：“小婢说话也许重了一些，开罪了公子，请韩公子不要见怪才好。”
韩公子道：“不论如何，方院主是我的大怕父，他和我爹爹的行事为人，我虽不满意，但我却不能坐视不管，我要尽我的心力，阻止他们再闹下去。”
苹儿道：“这题目太大了，以小婢的身份，实是无法插口。”
韩公子道：“也许你说得对，所以，我只有独行其事了。”不再待苹儿答话，转身向外行去。
苹儿送到门口，道：“公子慢走，小婢不送了。”
韩公子道：“早些睡吧！你喝了不少的酒。”
苹儿道：“多谢公子关照。”
随手关上房门，熄去房中火烛。
但她并未立刻休息，站在窗口处，目睹韩公子走远之后，才悄然退回衣柜边，拉开木柜，低声说道：“出来吧！”
李寒秋缓缓跨了出来，低声说道：“哼！这位韩公子，专在家里的美婢身上打主意……”
话说出口，始知不妥，但改口不及。
苹儿摇摇头，道：“他不是坏人。”
幸好室中漆黑，掩去了李寒秋脸上的尴尬。
苹儿低声说道：“李兄，今晚上，只怕你不能走了。”
李寒秋道：“为什么？”
苹儿道：“今夜方家大院戒备好森严，所有的庄丁、教师，都奉命各守岗位。”
李寒秋道：“不行，纵然是处境险恶，我也得离开此地。”
苹儿道：“为什么？”
李寒秋道：“男女授受不亲，在下如何能够在姑娘的房中过夜？”
苹儿道：“只要咱们心地光明，同处一室，又有什么要紧？”
李寒秋道：“话虽如此，但人言可畏。”
苹儿道：“目下情势特殊，除此之外，别无良策了。”
李寒秋沉吟了一阵，道：“这个……在下总觉着有些不妥。”
苹儿轻轻叹息一声道：“不用这个、那个了，做大事，不拘小节。”
李寒秋道：“在下如若留此只怕对姑娘有些不妥。”
苹儿道：“如若要出事情，你走了，也是一样出事。”
李寒秋轻轻叹息一声，道：“苹姑娘，除此之外，别无良法了么？”
苹儿道：“嗯！别无良策，不用三心二意了，你在房中休息，我到厅里坐息。”
李寒秋道：“那如何成？姑娘请在内室休息，在下到外面坐息。”
苹儿道：“不用客气了，你好好养养精神，明日，戒备稍松，我就想法子送你出去。”
李寒秋道：“好吧！一切遵从姑娘的吩咐就是。”
苹儿微微一笑，道：“这才对啊！你武功虽比我强，机智也比我高，但这地方我住了很多年，人人物物都比你熟悉，只好暂时委屈你，听我的了。”
李寒秋心中暗道：“这丫头好胜之心虽强，但对我倒是不错。”
当下微微一笑，道：“你胆很大，留我在此，一旦被人发觉，那是必死无疑了。”
苹儿道：“不用吓唬我，我们的处境，的确是危险万分，只要那守门小童，泄漏了口风，你武功再强一些，也无法生离此地，希望那守门童子忘去了这件事，才是万幸。”
李寒秋道：“你心中害怕么？”
苹儿道：“要是我心中害怕，也不会留你在此了。”
只听一个清冷的声音，道：“苹儿，你在和什么人谈话？”
苹儿吃了一惊，道：“没有啊！只有我一个人在房中啊！”
说话之间，同时伸出手去，抓住了李寒秋的右腕，示意他藏人衣柜之中。
但闻砰然一声，木门突然大开。一个幽灵一般的人影，当门而立。
第二二章 宁死不辱
苹儿迅快解开了衣带、举步行了过去，一面扣着扭扣．
只听门外人冷冷地说道：“苹儿，你点起灯光。”
苹儿道：“让小婢扣好衣带。”
那人道：“先燃起灯火。”
苹儿应了一声，行到木桌旁边，晃燃摺子，点起了蜡烛。
只见来人青衫方巾，正是方家大院主方秀。
方秀缓步行入室中，两道冷厉的目光，凝注在苹儿身上，上下打量了一阵，道：“苹儿，你这卧室中只有你一个人么？”
苹儿也有着无比的沉着，淡然说道：“院主这话是何用心，小婢房中不是我一个人，难道还有别人不成？”
方秀道：“我也是听闻人言。”
苹儿道：“什么人这样大胆，小婢愿和他对质。”
方秀淡然一笑，原本脸上的怒容，也随着缓缓消失，说道：“不论此事是真是假，但老夫听到你和人谈话，总是不会错吧？”
苹儿道：“小婢在室中，并未和人说话，院主如是不信，不妨仔细地查看一下。”
李寒秋躲在衣柜之中，听得大是担心，暗道：“如若这方秀当真的打开衣柜，岂下是要当场拆穿谎言。”
心中念转，人却暗中运气戒备，如若方秀当真的打开衣柜，只有放手和他一拚了。
哪知方秀并未有所举动，口中说道：“苹儿，老夫待你如何？”
苹儿道：“十分爱护。”
方秀道：“如是老夫遣差你去为我办一件十分危险的事，你是否愿意去呢？”
苹儿道：“只要小婢力能所及，无不全力以赴。”
方秀道：“如是要你牺牲呢？”
苹儿怔了一怔，道：“要小婢怎样牺牲呢？”
方秀道：“我问你是否愿意答应？”
苹儿沉吟了良久，道：“院主一向疼爱我，想来不会为难我了。”
方秀缓缓从怀中取一个玉瓶，倒出一位丹丸，道：“吃下这粒丹丸。”
苹儿答非所问地道：“有一件事，小婢忘记告诉方院主了。”
方秀道：“什么事？”
苹儿道：“韩公子刚来过这里。”
方秀点点头，道：“我知道……”
缓缓把药物交给苹儿，道：“把它吃下去。”
苹儿接过药丸，托在掌心，就灯光之下望去，只见那丸药色呈深紫，而且还有一股淡淡的幽香。
她心中知晓，这位丹丸，绝非好药，心中大是为难，托在掌中，不知如何才好。
方秀微微一笑，道：“苹儿，吃下去。”
苹儿缓缓说道：“吃下去会死么？”
方秀摇摇头，道：“你几时见我用药物杀死自己的属下？”
苹儿道：“那院主可否把这药物的作用，告诉小婢？”
方秀道：“告诉了你，你是否吃它下去？”
苹儿点点头，道：“如是院主一定要小婢服用，纵然是断肠毒药，小婢也要吞它下去。”
方秀道：“好吧！这是一种奇药，服下之后，人就像喝醉了酒。”
苹儿道：“无法控制自己，一切任人摆布了，是么？”
方秀微微一笑，道：“小妮子果然聪明得很。”
苹儿轻轻叹息一声，道：“院主，我这样不是很好么？我从没有为你得罪过人，再说府中歌姬、美人，为数甚众，院主又为何一定要牺牲小婢呢？”
方秀轻轻咳了一声，道：“我无儿无女，这些年来，一直视你如自己的女儿一般。不过，今日的情势有些不同，我们那位首脑人物，偏偏一眼就看上了你，如是别人，我还可以为你抵挡一阵，但他看上了你，却是叫人无法可想了。”
苹儿道：“什么人？”
方秀道：“适才那位青纱垂面的黑衣人。”
苹儿道：“那人是何身份？”
方秀道：“他才是领导我等的真正首脑人物。”
长长叹息一声，接道；“虽然你有所牺牲，但又何偿不是你的福份呢！如是他真的喜欢了你，对你而言，那反是一桩大喜的事了。”
苹儿道：“为什么呢？”
方秀道，“因为，他有着绝世的武功，过人的才智，目下江湖上有很多武林人物，一方雄主，都在他控制之下，一旦他喜爱了你，此后，连我也要你美言一二了。他一向不喜女色，今日不知何故，忽然看上了你。”
苹儿皱皱眉头，道：“院主，我不喜权势，望能保持我清白女儿之身，永在方家大院为婢。”
方秀道：“女大当嫁。你这话说得太孩子气了，你不能永远不嫁人啊！”
苹儿道：“要嫁人，我也要嫁一个田舍郎，男耕女织。过上一辈子安闲岁月。”
方秀道：“这话很荒唐，你吃惯了山珍海味，又如何能够穿粗布之衣？这不过是你偏激之想，如何能够认真。”
苹儿道：“小婢说的真话……”
方秀一摆手，接道：“我本想过了今宵之后，收你作为义女。”
苹儿道：“只为了要我作人家的玩物。你院主也不惜降尊纡贵，收我为女。”
李寒秋蒙在衣柜之中，把两人之言，听得很清楚，暗道：“这苹儿虽是使女身份，但她威武不屈的气概，倒是颇有豪杰之风。”
但闻方秀轻轻叹息一声，道：“苹儿，当年我救你来此，你只是一个六七岁的女孩子，我养你十余年，而且传了你一身武功。”
苹儿接道：“我知道，心中也万分感激，所以，这些年来，我一直很小心地侍候院主，有一次你闭关习武，小婢为你护法，六日七夜目未交睫。”
方秀淡淡一笑，道：“看来，只有让你吃下这粒丸药一途了。”
苹儿道：“为什么？”
方秀道：“吃下了这粒丸药，你才无反抗意念。”
苹儿道：“院主，如是小婢不愿服用呢？”
方秀冷笑一声，道：“你胆子越来越大了。”
苹儿道：“不是小婢胆大，实在这关系太大了。院主如若逼迫小婢，小婢只有一途可循了。”
方秀道：“你要怎样？”
苹儿道：“唯死而已。”
方秀道：“一个人只�