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西口公子哥儿道：“掌柜的！是什么一困困了他八年？”
孙瘸子道：“牢狱！”
西贝公子哥儿一怔说道：“牢狱？”
孙瘤子道：“八年前，大卅晚上，他从老远的地方往家赶，为的是回家陪个女入过年，这个女入原是个无家可归，贫病交迫，眼看就要死在路边的人，他救了她，他原也没有家，为了她，他临时赁了间房子把她安置在了那儿，后来那个女的病好了，感恩图报，非跟他不可，他不是个施恩望报的人，尽管多少日子的相处，他对那个女的也有了感情，可是也一直没答应，那个女的也怪，他不答应她也不走，简直就把他当成了她的丈夫，对他好的不得了，当然！他对她更好，虽然他常在外头跑，可是逢年过节他一定赶回去陪她，这一天晚上他刚进家门就听见那个女的在里头扯着嗓子喊救命，他一急之下当即就闯了进去，他看见有个男的要害那个女的，男的把那个女的按在床上，那个女的直挣扎，他当即一把就把那个男的揪了起来，他不揪还好，这一揪揪出了祸事了西贝公子哥儿道：“怎么揪出锅事了？掌拒的！”
孙瘸子道：“那个男的正心口处插了把刀，起来就死了。”
西贝公子哥几道：“是那个女的……”
孙瘸子道：“除了她还有谁，巧的是就在这时候外头闯进来几个街门里的捕快，进来就拿住了他，硬指他夜阎民宅，杀人逼好。”
西贝公子哥儿道：“这不是没有的事儿么，家是他的！”
孙瘸子道：“他也这么说，奈何那个女的也说他夜闯民宅，杀人道奸，心口上插把刀的那个男人，是她的丈夫，而那把刀却是他惯用的十二把飞刀中的一把。”
西贝公子哥儿两眼猛睁，叫道：“这，这，我明白了，我明白了，好毒好狠的女人，难道就没有街坊邻居出面做证……”
孙瘸子苦笑说道：“谁做证啊，姑娘！那幢房子紧挨着山脚下，附近根本没有别的人家。”
西贝公子哥儿道：“他怎么住在那么偏僻的一处地方？”
孙瘸子道：“他是个响马啊，姑娘！能住到市镇里去么，纵不为自己，他也得为那个女的着想啊！”
“对了。”西贝公子哥儿道：“把房子赁给他的人，应该知道房子是谁赁的。”
孙瘸子苦笑一声道：“话是不错，姑娘！奈何那个房东却在头一天夜里死了，得了急病死的，死人能做证么？”
西贝公子哥儿脸色一变，叫道：“这完全是个圈套嘛……”
“不错！姑娘。”孙瘸子道：“这的确是个圈套，你我都明白，他也知道，可是当时的情形，那个女的哭天抢地一口咬定了他，那把刀也是他的，姑娘！你让他说什么？又让他能怎么说？”
西贝公子哥儿道：“这个女人好厉害，好狠毒，他太冤了，他简直太冤了！他就这么认了？”
孙瘸子道：“我只知道他一句话没说，就跟那几个捕快走了。”西贝公子哥儿道：“他为什么这么傻？他为什么不杀那个女的？他为什么不反抗？他要是反抗，那几个捕快岂能拿得住他？”
孙瘤子道：“说的是啊，姑娘！他太傻了，他该杀了那个女的，他该拒捕，他该反抗，他要是拒捕，他要是反抗，体说那几个捕快，就是把整营的兵马调来也奈何他不得，谁知道他竟一句话没说地跟那几个捕快走了，而且这一定整整就是八年！”
“八年？”西贝公子哥几道：“那区区牢狱能一围困地八年？”孙瘸子唱叹了一声，道：“姑娘！牢狱固然困不住他，可是当初他既然毫无反抗地跟他们走了，后来他又岂会破牢越狱？”
西贝公子哥儿点头说道：“掌柜的！你说的是，那一困困了他八年的，不是牢狱，而是他……”
忽然目光一凝，道“掌柜的！你说他不会破牢越狱？”
孙瘸子道：“不会！绝不会！他要是会破牢越狱，不会等到八年后的今天。”
西贝公子哥儿道：“那么，掌柜的！八年后的今天，他是怎么出来的，他是个响马，又杀了人，一旦进官，只有死路一条。”
孙瘸子吁了一口气道：“姑娘！像他这种人要是就这么死了，老天爷岂不是太没眼了？”
西贝公子哥儿道：“话是不错，只是掌柜的，苍天佑人之说究竟是……”
孙瘸子道：“姑娘！或许他碰上个清廉好官，只判了他八年！”西贝公子哥儿摇头说道：“不！掌柜的，既是清廉好官，就不该让一个无罪的人在暗无天日的牢狱里一待八年。”
孙瘸子摇头说道：“那我就更想不出来是怎么回事了。”
西贝公子哥儿沉默了一下道：“掌柜的！他是在哪儿被抓进宫里，在哪儿坐牢的？”
孙瘸子道：“‘奉天府’，怎么？”
“‘奉天府’？”西贝公子哥儿道：“掌柜的！我要找的那个姓费的，也是因为杀了人被囚禁在‘奉天府’，你说我找的那个姓费彻，跟这个姓费的会不会是一个人？”
孙瘸子听得一怔道：“怎么！姑娘要找的那个姓费的，也是因妇杀了人被囚禁在‘奉天府’？”
西贝公于哥几点了点头，道：“不错！我找了他两三年了，直用最近才听说他因为杀了人被囚禁在‘奉天府’！”
孙瘸子目光一凝道：“姑娘要找的这个姓费的叫什么？”
西贝公子哥儿道：“他叫费慕书！”
孙瘸子一顿枣木拐道：“姑娘怎么不早说？”
西贝公子哥儿急道：“刚才那个就是费慕书？”
孙瘸子道：“不是他是谁，他也往西去了，姑娘现在追还来得及。”
西贝公子哥儿苦笑一声道：“我找费慕书找了两三年，费慕书就在眼前却不知道，幸亏我碰上了掌柜的，要不然我还得白跑一趟‘奉天’呢？掌柜的，多谢相告，我不敢再耽搁了，就此别过！”
她一拱手，要走！
孙腐子轻咳一声道：“姑娘！”
西贝公子哥儿道：“掌柜的还有什么见教？”
孙瘤子迟疑了一下道：“我能不能问问，姑娘找他有什么事？”西贝公子哥儿目光一凝，道：“八年前掌柜的这条腿是不是好好的？”
孙瘸子微一点头道：“不错！我就是那个曾经为费慕书说话，让人打坏了一条腿的人，关里不敢待，跑到这条‘老龙河’边儿上来混日子！”
西贝公子哥儿道：“那么！掌柜的，我就是那位为他丢了官，虽保住了身家，却永不为朝廷录用的人的后人！”
孙瘤子目光一直，道；“姑娘是前‘济南’知府严大人的千金？”西贝公子哥儿点头说道：“不错！掌柜的。”
孙瘸子抱拳道：“失敬，原来是严姑娘当面，我有眼无珠，还请姑娘原谅，费慕书病倒客栈被捕，蒙严大人清明开释，是十年前的事，十年后的今天，严姑娘千里迢迢跑到‘辽东’来找费慕书，这是……”
严姑娘眼圈儿微红，道：“三年前一天夜晚，我一家十几口悉数被贼杀害，我姨娘也被贼掳去，当时我不在家，我回来的时候只剩下个老家人还有一口气，他交给我两样东西，叫我找我爹生前唯一的江湖朋友，求他帮忙查出凶手，救回我姨娘，为我全家报仇！”
孙瘸子道：“就是费爷？”
严姑娘点了点头。
孙瘸子道：“没想到严大人这么一位好官儿……老天爷怎么就不保佑好人，姑娘！府上那位老人家交给姑娘那两样东西，是不是凶手留下来的……”
严姑娘道：“这两样东西有一样是我爹的珍藏，另外一样是不是凶手留下来的，那我就不知道了！”
孙瘸于忽然拉过一把椅子肃客道：“姑娘请坐下慢慢说。”
严姑娘摇头道：“多谢掌柜的，我不坐了，我还要追……”
孙瘤子倏然一笑，说道：“姑娘既是前‘济南’知府严大人的千金，那就不必再去追费爷了，我知道费爷的去处，我在这儿多特会儿等个朋友，等我那个朋友到了之后，我再陪姑娘去找费爷去，准保姑娘能找到费爷就是！”
严姑娘一喜道：“真的么？掌柜的！”
孙瘤子道：“我怎么会骗姑娘，又怎么敢？”
严姑娘道：“掌柜的那位朋友什么时候到？”
孙瘸子道：“不瞒姑娘，我那个朋友就是让人用石灰烧瞎了两眼的那个人，当年费爷救过我们俩的命，我们俩为了报思，所以费爷一进宫里我就到了‘辽东’，我专管营救费爷，可是费爷的脾气我清楚，不能劫狱，只有走别的路，惟恐让‘辽东’一带的江湖朋友发现，也不敢挨‘奉天’太近，只有在‘老龙河’边盖了这么一间屋，暗地里想办法营救费爷，我那个朋友则专管打听害自今那个女人的下落，每年风起的时候到这儿来一趟，也顺便带发儿值钱的东西来，我就用这些东西一年一年地保住了费爷的命，他就用这些东西让费爷在八年后的今天终于出了狱……”
严姑娘为之动容，道：“原来他能八年不死，终于出了狱，完全是二位在暗中营救，二位高义，实在令人敬佩。”
孙瘸子道：“说什么高义，我们两个又怎么敢当姑娘这两字敬佩，我们两个这两条命是费爷从刀口底下拉回来的，要不是费爷当初伸把手，我们俩早就连骨头都不见了，江湖上讲究的是受人点滴，报以涌泉，何况这是救命大恩，休说是八年，就是八十年也是应该的。”
严姑娘叹道：“看来二位跟他一样的傻。”
孙瘸子笑道：“我们俩可不敢跟费爷比，不过只沾了点儿傻边儿而已。”
目光一凝，接道：“姑娘刚才说的那两样东西，能不能让我看看。”严姑娘一点也没犹豫，慨然道：“这有什么不可以的。”